Bab 24: Pertemuan Pertama

Gemuruh guntur menyambar di angkasa, hujan tampaknya mulai mereda.

"Guntur menggelegar tapi hujan hanya rintik, Kak Lan, apa kita masih akan pergi ke tempat berikutnya?" tanya Cen Wenbo saat menghampiri ruang kemudi.

"Kembali saja."

Tie Xinlan menimbang-nimbang dalam hati. Persediaan saat ini cukup untuk bertahan satu atau dua tahun, tetapi jika ada orang baru yang bergabung, konsumsi pasti akan meningkat. Namun, siapa yang bisa memastikan apa yang akan terjadi di masa depan?

"Baik. Aku akan memberi tahu Kakak dan yang lainnya."

Saat Cen Wenbo hendak berbalik masuk ke dalam toko, sekelompok orang keluar dari toko di sebelahnya dan menghampirinya.

Kelompok itu terdiri dari sembilan orang dengan senjata yang beragam; tongkat, pisau dapur, kapak pemadam, belati, bahkan cangkul. Tie Xinlan dan yang lainnya sebenarnya sudah menyadari kehadiran mereka sejak awal, tetapi mereka memiliki kesepakatan diam-diam untuk memasuki toko yang berbeda tanpa memicu konflik. Mengapa sekarang situasinya berubah?

Di dalam ruang kemudi, Tie Xinlan sedikit mengangkat moncong senjatanya. Jika mereka benar-benar berani bertindak nekat, dia tidak akan ragu untuk menarik pelatuk!

Pria yang memimpin kelompok itu mengamati dengan saksama. Dia melihat bahwa Cen Wenbo jauh lebih muda dari dugaannya, yang justru memperkuat kecurigaannya.

"Adik kecil, jangan tegang, kami tidak berniat buruk."

Sambil berkata demikian, pria itu menyarungkan kembali belatinya ke pinggang dan mengangkat kedua tangan, namun kakinya tampak melangkah maju dua langkah tanpa disengaja.

"Mundur! Cepat!"

Wajah Cen Wenbo mengeras, moncong senjatanya kini mengarah tepat ke arah pria itu.

Tekanan mental pria itu seketika tertahan. Dia tertawa canggung, "Adik kecil, kewaspadaanmu cukup tinggi rupanya."

Ia pun benar-benar mundur dua langkah. Wajah Cen Wenbo sedikit melunak, "Sebenarnya apa yang kalian inginkan?"

"Aku ingat ada kantor polisi di Jalan Shugang ini, bukan? Apakah Adik kecil datang dari sana?" tanya pria itu menyelidik.

Cen Wenbo tidak mengerti apa maksudnya dan tetap diam memperhatikannya. Tie Xinlan, di sisi lain, sangat paham bahwa pria itu kemungkinan besar mengincar senjata mereka. Namun, dia tetap tenang dan membiarkan Cen Wenbo yang menangani situasi.

Pria itu rupanya tidak tahan dengan ketegangan yang berlarut-larut. "Kulihat Adik kecil sepertinya bukan petugas polisi, bagaimana kalau kita bernegosiasi? Aku bisa menukar dua pucuk senjata dengan uang atau barang lainnya, bagaimana menurutmu?"

"Menurutku tidak menarik," jawab Cen Wenbo sambil menggeleng.

"Bos Jin, untuk apa membuang waktu bicara dengan bocah ingusan ini? Biar aku yang merampas senjatanya, lihat saja apa dia berani menarik pelatuknya!" seru seorang pria kurus sambil melangkah maju dengan arogan.

*Dor!*

Tiba-tiba terdengar suara tembakan yang dalam dari sisi samping. Peluru menghantam tanah tepat di depan kaki pria kurus itu, memercikkan bunga api.

"Aduh! Sialan, siapa yang menembak sembarangan!"

Pria kurus itu melompat ketakutan seperti kucing yang ekornya terinjak, jeritannya terdengar melengking seperti suara wanita.

"Sudah tidak punya sopan santun, mulut pun kotor. Sepertinya tembakan berikutnya harus mengarah ke mulutmu," ujar Cen Jiahui dengan dingin.

Jeritan pria kurus itu terhenti seketika, matanya menatap tajam ke arah Cen Jiahui dengan penuh amarah.

Cen Jiahui tidak mempedulikannya. Dia memberi isyarat kepada Cen Wenyuan, Sha Lina, dan Zhuo Yilin yang baru saja keluar, "Kalian naik ke mobil."

"Ada apa ini?" gumam Cen Wenyuan. Tak ada yang menjawab, dia pun dengan tenang membuka pintu belakang, membiarkan Zhuo Yilin dan Sha Lina naik terlebih dahulu, disusul dirinya yang segera bersiap dengan senjata mengarah ke kelompok pria tadi.

Pria yang dipanggil Bos Jin sadar tidak ada gunanya bicara lagi, dia pun perlahan mundur dengan gestur yang menunjukkan bahwa mereka tidak lagi mengancam.

"Bos Jin, supermarket tadi sudah kosong, pasti mereka yang mengurasnya," bisik pria kurus itu dengan tidak rela saat melihat mobil itu bersiap pergi.

Bos Jin hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa. Namun, setelah mobil Tie Xinlan dan rombongannya pergi, wajahnya seketika berubah muram.

"Memangnya kenapa kalau mereka yang mengambilnya?" tanyanya dingin. "Apa kau pikir beberapa bocah dengan senjata bisa mengancam kita?"

Pria kurus itu tertegun, "Lalu..."

"Di ruang kemudi pasti ada petugas polisi sungguhan, kalau tidak, orang awam tidak akan mungkin bisa mendapatkan senjata," jawab Bos Jin sambil menggeleng. "Terlalu mencolok sekarang bukan hal yang baik. Ayo kita kembali."

Cen Wenbo duduk di kursi penumpang depan, sementara Cen Jiahui berdiri di luar pintu. Baru setelah bayangan orang-orang itu menghilang di kegelapan malam, dia bisa bernapas lega.

"Untunglah kita berhasil menakuti mereka!" kata Cen Jiahui.

"Menurutku justru mereka yang membuatmu ketakutan. Jika pria kurus itu benar-benar menyerang, apakah kau sanggup menarik pelatuknya?"

"..."

Cen Jiahui tersenyum getir, "Aku tidak tahu!"

"Kalau begitu biar kukatakan padamu, harus! Jika kau tidak membunuhnya, mungkin kau sendiri yang akan menyesal. Di dunia yang sudah berakhir ini, tidak melakukan itu berarti tidak bertanggung jawab pada diri sendiri dan orang yang kau sayangi," tegas Tie Xinlan.

Cen Jiahui dan Cen Wenbo saling berpandangan, "Siap!"

Mobil truk itu berbelok tajam. Beberapa ratus meter di depan terlihat kantor polisi. Pandangan Tie Xinlan menajam, "Sepertinya kita kedatangan tamu."

Gerbang kantor polisi tertutup rapat. Seseorang yang mengenakan jas hujan tampak sedang berteriak ke dalam, dengan ambulans dan sebuah mobil boks putih terparkir di belakangnya.

"Nenek Zhuo, jika mendengar, tolong jawab," ujar Cen Jiahui mencoba menghubungi untuk memastikan keamanan di dalam.

"Apakah itu Xinlan? Aku mendengarmu," suara Nenek Zhuo terdengar.

"Ini Jiahui. Apakah kalian aman? Kami melihat ada orang di depan gerbang."

"Memang ada orang. Aku pura-pura tidak mendengar dan mengunci gerbang pelindung, menunggu kalian kembali untuk menanganinya."

"Nenek Zhuo, bagus sekali. Jangan bersuara, tunggu instruksi dariku."

Cen Jiahui memutus komunikasi dan menatap Tie Xinlan.

"Tamu sudah datang, kita harus menyambutnya sebagai tuan rumah... Pegangan yang kuat!"

Tie Xinlan tiba-tiba menambah kecepatan. Jarak ratusan meter itu ditempuh dalam sekejap. Orang-orang di sana menyadari kedatangan truk tersebut. Orang yang tadi berteriak berbalik badan, dan dari mobil boks itu turun beberapa orang lagi yang tampak seperti gadis-gadis muda.

Tie Xinlan menghentikan mobil tepat di depan mereka. Cen Jiahui turun lebih dulu, disusul Tie Xinlan dan Cen Wenbo.

"Rekan Tie, ini aku, Luo Jin," ujar pria yang tadi berteriak saat mendekat.

"Aku ingat," jawab Tie Xinlan sambil mengangguk. "Bukankah kau sudah pulang?"

"Benar, tapi aku membawa istri dan anakku kemari untuk mencari perlindungan," ujar Luo Jin dengan nada canggung.

"Dan ambulans itu?" Tie Xinlan merasa metode pelarian ini cukup unik.

Luo Jin menoleh mengikuti arah pandangannya, "Mobil boks itu bukan milikku." Dia tampak malu, "Salah satu rekan seperjuanganku terluka, aku berharap dia bisa dirawat di sini."

"Lalu, bagaimana dengan kalian?" Tie Xinlan menoleh ke arah empat gadis yang baru turun dari mobil boks.

"Kami mahasiswi tahun pertama di Universitas Maritim. Ayahku juga seorang polisi, jadi setelah kejadian itu, hal pertama yang terpikir adalah berlindung di kantor polisi... Kami sempat mengumpulkan makanan di sepanjang jalan," jelas gadis yang bernama Xinzhu.

"Kak Lan, lihat mayat hidup itu... lehernya sepertinya bergerak!" Cen Wenbo tiba-tiba mengangkat senjatanya dengan tegang.