Bab Satu: Kerinduan yang Mendalam, Sikap yang Acuh Tak Acuh

Ketika Feng Tingsheng pulang ke rumah, putrinya Xinxin sudah tertidur. Ia dengan lembut membelai pipi kecilnya—meskipun wajahnya lebih mirip dirinya, namun tetap ada bayangan Xiaoci di situ.

Setelah kembali ke ruang kerjanya dan menyelesaikan pekerjaannya, Feng Tingsheng mengambil jurnal NMI terbaru untuk dibaca. Di dalamnya terdapat makalah yang diterbitkan oleh Xiaoci, yang sangat menonjol hingga menggemparkan dunia akademis, baik di dalam maupun luar negeri, bahkan sempat menjadi topik hangat di media sosial.

Sekarang Xiaoci sudah menjadi sosok yang sangat terkenal. Kabar terakhir, ia baru saja diundang untuk memberikan ceramah di Universitas B—universitas terbaik di negara ini—dan mendapat banyak penggemar. Banyak orang secara pribadi membicarakan kecantikannya yang luar biasa, kemampuan yang luar biasa pula, ditambah lagi sifatnya yang rendah hati... Pujian-pujian itu mengalir tanpa henti seolah tak ada habisnya.

Universitas B adalah almamater kakak perempuannya, Feng Tinglin. Kemarin, sang kakak bahkan menelepon untuk bertanya-tanya, bagaimana bisa dulu Ruci yang hanya mengandalkan kecantikan tiba-tiba bersinar begitu terang—apakah ada sesuatu yang disembunyikan?

Feng Tingsheng membaca makalah itu berulang kali sebelum akhirnya berhenti. Sebenarnya ia sudah hafal di luar kepala, hanya saja benda yang mengandung jejak Xiaoci di sekitarnya sangat sedikit, sehingga ia selalu ingin melihatnya lebih lama, seolah-olah bisa menjalin hubungan batin.

Kini Xiaoci bahkan enggan menatapnya sedikit pun. Dulu, perempuan itu sepenuhnya miliknya, namun kini...

Pada akhirnya, ia memang telah mengecewakan Xiaoci. Namun, tak bisa dipungkiri kadang ia masih sedikit berharap—setelah mencintainya begitu lama, bolehkah menyisakan sedikit cinta lagi untuknya?

Sebelum tidur, Feng Tingsheng melirik bingkai foto. Itu adalah foto kegiatan orang tua dan anak di sekolah setengah tahun lalu. Ia tersenyum sambil merenung. Kini sudah bulan Agustus, paling lama tiga bulan lagi semua urusannya akan selesai. Setelah itu, ia akan bisa mengejar Xiaoci tanpa beban sedikit pun.

Memikirkan para pria yang mengincar Xiaoci, hatinya yang sempat tenang kembali gelisah. Lusa adalah Festival Qixi, pasti mereka sudah menyiapkan kejutan. Ia harus memikirkan cara untuk mengatasinya.

Sahabat kecilnya, Hu Changsong, pasti akan memanfaatkan Dandan untuk mengajak Xiaoci berkencan. Ia bisa mengatur agar Xinxin lebih dulu mengajak Dandan, jadi urusan ini tidak sulit dan tak perlu dikhawatirkan.

Namun, Qi Shao adalah tipe pria yang mungkin disukai Xiaoci—berasal dari keluarga terhormat, kepribadian luar biasa. Untungnya, mereka belum punya kesempatan untuk berinteraksi. Tapi, kabarnya proyek militer mereka akan selesai sebulan lagi dan akan ada liburan panjang—ini agak berbahaya.

Sedangkan Yu Moxun, kini Changsheng sedang naik daun, banyak perusahaan ingin bekerja sama dengannya. Ia akan memberikan umpan agar Yu Moxun pergi dinas ke luar kota.

Dan satu lagi yang berniat buruk...

Selama Xiaoci belum resmi bercerai dengannya, tak satu pun dari mereka punya kesempatan. Ia harus segera menghilangkan semua risiko, dan segera mengumumkan kepada publik bahwa Xiaoci adalah istrinya...

Ia pun menyalakan dupa penenang untuk membantu tidurnya.

Pada hari Qixi, seperti yang diduga, Yu Moxun pergi dinas ke luar kota; buket bunga lili yang ia kirimkan secara anonim diterima Xiaoci, dan tidak dibuang seperti perkiraannya; Xiaoci juga datang ke Teknologi Feng untuk mengurus inti kerja sama proyek.

Sikapnya terhadap Xiaoci tetap dingin dan acuh tak acuh, tak ada seorang pun yang menyadari senyuman tipis di sudut bibirnya ketika menatap Xiaoci. "Pacar" resminya, Lin Shan, juga datang seperti yang diduga untuk menunjukkan eksistensi. Keinginannya untuk makan siang bersama Xiaoci pun kandas, seperti yang sudah diduga. Segala sesuatu berjalan sesuai prediksi.

Dengan cara yang tidak langsung, hari itu ia tetap bisa bersama Xiaoci merayakan Qixi—setidaknya hari itu terasa sedikit lebih cerah.

Namun, kejutan tetap saja datang.

Kejutan pertama: Gempa bumi terjadi di negara A. Rumahnya di sana mengalami kerusakan, walau tidak parah, demi keamanan harus direnovasi ulang. Barang-barang berharga dan dokumen penting di rumah itu harus segera diurus.

Kejutan kedua: Saat Xinxin mengajak Dandan, Dandan berkata sudah lama tak bertemu tante dan merindukannya. Xinxin pun mengaku ia sendiri sudah lama tak bertemu ibu dan juga merindukan ibunya. Akhirnya, mereka sepakat Dandan akan membujuk tantenya, Xinxin akan membujuk ibunya, setelah waktu ditentukan mereka akan bertemu bersama.