Bab 20: Aroma feromon di sini sangat pekat, aku hampir tidak bisa bernapas.

Di ruang perjamuan yang megah, lampu gantung berlian berbentuk tetesan air sepanjang tiga meter tergantung di langit-langit.

Di bawah lampu itu, seorang gadis bergaun putih susu dikelilingi oleh beberapa pria muda berjas.

Para pria itu menatap gadis yang lembut dan memikat tersebut, benak mereka dipenuhi oleh keinginan yang tidak seharusnya.

Wen Ruan menatap tatapan tidak menyenangkan dari para pria itu. Jantungnya berdegup kencang, ia pun meninggikan suaranya agar terlihat lebih galak.

"Aku Wen Ruan Mite."

"Mite? Keluarga Singa Putih?"

"Oh, jadi kau adalah si sampah dari keluarga Mite yang tidak memiliki entitas spiritual itu."

Akibat keruntuhan galaksi, lingkungan planet Beast mengalami mutasi. Baik manusia maupun beastmen terkena dampaknya.

Beastmen jantan secara alami memiliki gen binatang dengan panca indera yang tajam. Perubahan lingkungan dan medan magnet membuat sifat kebinatangan mereka sulit ditekan.

Kekuatan spiritual mereka terus-menerus berada dalam kondisi gelisah dan tegang; sedikit saja ceroboh, mereka bisa mengamuk.

Untuk mengatasi bahaya yang ditimbulkan oleh kaum jantan, tubuh kaum betina pun mengalami perubahan.

Mereka memiliki kemampuan untuk menenangkan dan menyalurkan aliran kekuatan spiritual kaum jantan, serta menumbuhkan entitas spiritual dan feromon betina mereka sendiri.

Tidak memiliki entitas spiritual berarti tidak memiliki kekuatan spiritual, dan tanpa kekuatan spiritual, mereka tidak bisa menenangkan lautan spiritual kaum jantan.

"Tidak punya entitas spiritual? Kalau begitu, untuk apa kita membuang-buang napas?"

Dema, yang berdiri di samping, tetap memasang senyum rendah hati. "Jangan berkata begitu, keluarga Mite Singa Putih adalah keluarga kelas satu."

"Sekalipun tidak memiliki entitas spiritual, dia tetap bukan seseorang yang bisa digapai oleh keluarga kelas dua seperti kita."

Queek, yang bertubuh kekar di sampingnya, mendengus meremehkan setelah mendengar hal itu. "Dia bisa datang ke sini berarti kepala keluarga Mite membiarkannya menjadi gadis penghibur. Kalau begitu, kenapa kita tidak pantas mendapatkannya?"

"Meskipun aku tidak memiliki entitas spiritual, aku tetaplah nona besar keluarga Mite. Kakakku, Ize Mite, adalah Mayor Jenderal di Ibu Kota. Aku sarankan kalian berpikir matang sebelum bertindak!" Wen Ruan mengangkat dagunya, sepasang mata bunga persiknya dipenuhi tatapan menghina.

Keluarga kelas dua rendahan, benar-benar berani bermimpi.

Mendengar ‘ancaman’ Wen Ruan, sudut bibir Dema terangkat. Gadis ini meskipun terlihat manis, kenyataannya adalah si cabai kecil yang pedas.

Mendengar nama Ize, ekspresi cabul di wajah para pria itu sedikit mereda.

"Kau..." Wajah Queek menjadi gelap. Ia melangkah maju, namun dihentikan oleh temannya.

"Sudahlah, kita tahu dia dari keluarga Singa Putih, ayo kita pergi." Dema memberi isyarat, lalu bersama temannya menarik Queek yang sedang marah besar.

Wen Ruan menghela napas lega, matanya yang indah mengamati sekeliling.

Berdiri di sudut sambil mendengarkan percakapan di sekitarnya, ternyata mereka adalah pria dari keluarga kelas dua dan tiga, bahkan hanya dari keluarga cabang.

Kaum betina yang hadir di sini juga berasal dari keluarga kelas rendah yang kemampuannya kurang dan tidak disukai.

Ditambah dengan perkataan Queek tadi, perjamuan ini sebenarnya hanyalah ‘ajang perjodohan’.

Ia mencibir sinis. Ayah palsunya ini benar-benar pandai memanfaatkan ‘barang sampah’.

Dia bahkan rela mengorbankan martabatnya sebagai putri keluarga Mite yang terhormat untuk menghadiri perjamuan kelas rendah seperti ini.

Demi menarik perhatian kaum betina, para jantan di aula terus-menerus melepaskan feromon mereka.

Aroma feromon jantan yang terlalu pekat membuat Wen Ruan merasa pusing dan tubuhnya terasa panas.

Wen Ruan membatin, ini buruk. Ia menyesal tidak membawa obat penenang.

Ia hanya bisa berjalan cepat meninggalkan ruang perjamuan menuju taman di luar untuk mencari udara segar agar tersadar.

Dema, yang sedari tadi mengamatinya, tentu saja menyadari keanehannya.

Dema menyesap anggur merah di gelasnya, lalu meletakkannya di tangan pelayan yang lewat.

Setelah itu, ia berbalik keluar dari ruang perjamuan. Queek yang sudah mabuk dan berjalan sempoyongan pun ikut membuntutinya.

Di taman, Wen Ruan mengembuskan napas panjang. Ia menggunakan kecerdasan buatan (smart brain) untuk mengirim pesan kepada Ize.

【Kakak, tubuhku terasa tidak nyaman.】

Ize, yang sedang rapat di kantornya, merasakan getaran pada perangkatnya. Ia menunduk melihat pesan dari Wen Ruan.

Alisnya yang tajam berkerut, ia mendongak dan terus mendengarkan laporan bawahannya.

Bawahan tersebut melihat Ize mengerutkan kening dan mengira laporannya tidak memuaskan. Ia menjadi gugup dan laporannya mulai terbata-bata.

Ize memutar pena baja dengan jari-jarinya yang ramping seperti bambu, sementara di benaknya terus terbayang wajah gadis dengan pipi yang memerah.

Karena melamun, pena itu jatuh ke meja. Ia tiba-tiba berdiri dan berjalan keluar.

"Laporan ditunda, tunggu instruksi dariku."

【Aku akan segera sampai di rumah.】

Wen Ruan melihat pesan itu dan yakin bahwa ia telah memiliki tempat di hati Ize.

Selanjutnya yang harus dilakukan adalah menancapkan akar dan benar-benar menetap di sana, sehingga meskipun nantinya ia diusir, ia tidak akan berakhir tragis seperti di kehidupan sebelumnya.

【Aku tidak di rumah, Ayah mengirimku ke Shengshi untuk menghadiri perjamuan.】

【Kakak, aroma feromon jantan di sini sangat pekat, aku hampir tidak bisa bernapas.】

Dua pesan berturut-turut itu membuat raut wajah Ize menjadi dingin. Perjamuan yang diadakan di Shengshi biasanya hanyalah ajang perjodohan.

Jika itu adalah perjamuan keluarga kelas satu, sang ayah pasti akan memberitahunya.

Itu berarti perjamuan yang dihadiri Wen Ruan hanya berisi orang-orang dari kelas dua atau tiga, bahkan hanya keluarga cabang.

Ize mengetatkan garis bibirnya, apa sebenarnya yang dipikirkan sang ayah?

【Pergilah ke luar, aku segera tiba.】

Wen Ruan hendak membalas pesan itu, namun sebuah bayangan hitam menutupi kepalanya. Itu adalah si kera hitam tadi, Dema Vella!

Tubuhnya tinggi dan ramping, rambut hitamnya terurai ke bahu, poninya berkibar. Padahal ia hanya dari keluarga kelas dua, namun ia membawa aura seorang adipati Ibu Kota.

Bibirnya menyunggingkan senyum yang memikat, namun sorot matanya tidak sampai ke dalam hati.

Wen Ruan menahan napas, instingnya mengatakan bahwa orang ini berniat jahat.

"Nona Mite, sungguh kebetulan, kita bertemu lagi."

Wen Ruan berdiri hendak pergi, namun pria itu mendekat.

"Enyah kau. Jangan menghalangi jalan!"

Gadis itu berpura-pura galak, namun di mata pria itu, ia hanyalah kucing kecil yang manja dan sama sekali tidak memberikan ancaman.

Melihat pria itu semakin mendekat, Wen Ruan hendak menekan tombol darurat pada perangkatnya.

Setelah ditekan, dalam lima menit tim keamanan Ibu Kota akan tiba. Ini adalah jaminan keselamatan bagi kaum betina di Ibu Kota.

Dema sudah menduganya. Saat Wen Ruan baru mengangkat tangan, ia langsung mencengkeram pergelangan tangan gadis itu.

Pergelangan tangan gadis itu ramping, kulitnya halus seputih susu, bahkan di bawah sinar bulan yang redup pun terlihat sangat indah.

Sentuhan yang luar biasa di tangannya membuat Dema terpaku sejenak.

"Tangan Nona Mite sungguh lembut."

Punggung tangannya diusap oleh ibu jari pria itu, membuat bulu kuduk Wen Ruan meremang.

Ia mencoba melepaskan diri namun gagal, alisnya yang lentik berkerut rapat.

"Nona Mite begitu cantik, bahkan saat mengerutkan kening pun membuat orang merasa kasihan."

Ia mengulurkan tangan ingin mengusap keningnya, namun Wen Ruan menghindar.

"Jangan sentuh aku dengan tangan kotormu, lepaskan aku! Kalau tidak, jangan salahkan aku karena tidak sopan. Kakakku adalah Mayor Jenderal Ize Mite!"

"Karena kepala keluarga Singa Putih membiarkannya datang, itu berarti dia mengizinkan kita untuk menjadi pasangannya."

"Untuk apa bicara omong kosong dengannya? Asalkan kita menandainya, bahkan Ize Mite pun tidak bisa berkata apa-apa." Queek datang dengan tubuh sempoyongan dan aroma alkohol yang menyengat.

Wen Ruan mengerutkan hidungnya, bau sekali.

Ekspresi jijik di wajahnya yang tanpa tedeng aling-aling memancing emosi Queek yang sedang mabuk.

"Keluarga beruang hitam Aaron-ku juga keluarga kelas dua, kenapa aku tidak pantas mendapatkanmu yang sampah ini?"

"Dema, bantu aku menahannya, aku akan menandainya sekarang!"

Queek dengan wajah mengerikan membanting botol sampanye ke tanah dan melangkah lebar ke arahnya.

Wajah Wen Ruan berubah pucat karena panik. Ia melihat ke sekeliling, namun tempat ini terlalu tersembunyi dan tidak ada orang yang lewat.

"Lepaskan aku!" Wen Ruan menginjak kaki Dema sekuat tenaga dengan sepatu hak tingginya.

Namun, pihak lain seolah tidak merasakan sakit; bahkan wajahnya tampak sedikit menikmati.

Dagu mungil Wen Ruan dicengkeram oleh satu tangan dengan kuat, meninggalkan bekas merah di kulit gadis yang lembut itu dalam sekejap.

Warna merah yang mencolok itu membuat Queek semakin bersemangat.