Bab 4: Kobold Penjaga Pos Putih

Namun, seberapa pun kegembiraan membuncah di hati, seiring waktu berlalu, ia akhirnya mampu menenangkan diri, terutama di dalam kastil, di mana waktu luar seolah berhenti. Di sana, setelah berdiam diri cukup lama, Gu Feicang pun tidak merasakan ketidaknyamanan pada tubuhnya.

Ketika ketenangan telah kembali, bara semangat di hati Gu Feicang perlahan mereda. Benar, keberadaan kastil memungkinkan dirinya memiliki pasukan yang kuat, tetapi bukan berarti ia dapat bertindak semena-mena di dunia ini. Bagaimanapun juga, jenis prajurit terkuat di dalam kastil hanyalah setara dengan Da Dou Shi atau Da Mo Dao Shi.

Perlu diketahui, pada tahap akhir para profesional tempur, satu tingkatan saja sudah merupakan jurang yang tak terjembatani. Tidak perlu membicarakan kekuatan Dou Sheng dan Fa Sheng yang mampu menghancurkan langit dan bumi; bahkan seorang Dou Wang atau penyihir legendaris sekalipun, tidak dapat dilawan hanya dengan prajurit tingkat rendah. Ingin benar-benar berdiri di puncak dunia Yafa, satu-satunya cara adalah menjadikan diri sendiri sebagai yang terkuat di antara mereka.

Gu Feicang menatap ikon Guild Penyihir Tingkat Satu yang samar dalam kegelapan. Dibandingkan dengan jenis prajurit yang tangguh, inilah yang kelak menjadi penopang hidupnya. Namun, semua itu masih terlalu jauh; saat ini, tujuan utama adalah segera tiba di Pos Putih, mencari cara untuk bertahan hidup, dan juga mengumpulkan bahan-bahan untuk membangun berbagai bangunan.

Segera, Gu Feicang keluar dari ruang kastil. Dengan satu ayunan tangan, empat belas prajurit tombak yang bersenjata lengkap dan berwajah garang muncul mengelilinginya. Tiba-tiba berada di tempat asing, keempat belas prajurit tombak langsung memasang siaga, membentuk formasi tiga-empat-empat-tiga, mengurung Gu Feicang di tengah dengan waspada.

Melihat hal itu, hati Gu Feicang pun bersuka cita. Ia merasa lebih tenang menghadapi perjalanan berikutnya.

Di bawah perlindungan empat belas prajurit tombak, Gu Feicang melangkah menuju Pos Putih. Sebagai bekas pos depan Kota Batu Putih, Pos Putih memang merupakan tempat yang mudah dipertahankan, sulit diserang. Pegunungan menjulang di sekelilingnya, dan jalan setapak yang sempit, bercampur rumput liar serta batu-batu, berkelok-kelok menuju perbukitan di depan. Beberapa bangunan batu tampak samar-samar berdiri di puncak bukit, membentuk sebuah perkemahan kecil. Jika ditempatkan di zaman kuno Tiongkok, tempat itu jelas merupakan benteng yang dapat dihadang oleh satu orang, namun seribu orang pun tak mampu menaklukkannya.

Namun, di dunia di mana Dou Qi dan sihir berkuasa, keunggulan geografis memang memberi sedikit pengaruh, tapi bagi para profesional tingkat tinggi, masih terlalu lemah. Para beastman yang kuat bisa dengan mudah menghancurkannya. Namun, bagi Gu Feicang yang kini berkekuatan rendah, tempat ini masih cukup baik.

Tatkala melihat Pos Putih, hati Gu Feicang seketika bersuka cita. Ia hendak membawa para prajurit tombak mendekat, tiba-tiba prajurit tombak yang paling tampan di antara mereka memberikan sebuah isyarat, dan seketika itu juga, semua prajurit tombak merunduk, menyembunyikan diri di balik rerumputan setinggi dada.

Gu Feicang belum sempat memahami apa yang terjadi, tiba-tiba ia ditekan oleh seorang prajurit tombak, memaksanya merunduk di antara rumput liar.

Siapapun yang tiba-tiba ditekan ke tanah, dibenamkan ke dalam semak-semak, tentu tidak akan merasa senang. Begitu pula dengan Gu Feicang. Saat ia mulai merasa geram dan mencurigai prajurit tombak itu berkhianat, suara berdesir terdengar, membuat Gu Feicang menahan napas dan dengan hati-hati mengintip melalui celah rerumputan.

Pada awalnya, tak ada apa-apa. Namun, seiring waktu berlalu, suara berdesir itu semakin jelas, disertai suara menggelegak seperti dahak di tenggorokan dan langkah kaki. Jelas, ada yang datang. Hati Gu Feicang bergetar, ia pun mengerti mengapa prajurit tombak bertindak demikian, dan segera memperlambat napasnya, khawatir suara napasnya akan membangunkan pihak lawan.

Akhirnya, ketika suara itu sudah sangat dekat, Gu Feicang pun dapat melihat jelas sosok yang datang: segerombolan manusia kepala anjing, kira-kira tujuh atau delapan orang, kebanyakan memegang tombak rusak, mengenakan pakaian linen yang entah diperoleh dari mana, penuh noda minyak.

Seorang kepala anjing yang tampak tua mengenakan jubah panjang yang agak mewah, di tangannya menggenggam tongkat sihir bengkok seperti ranting pohon tua, ujung tongkatnya dihiasi batu permata terang yang memancarkan cahaya biru suram, kira-kira sebesar kepalan bayi. Gu Feicang tahu, itu adalah magic crystal, sekecil itu saja harganya sudah dua puluh keping emas.

Melihat kelompok kepala anjing itu mendekat, hati Gu Feicang pun tenggelam; rupanya sesuai dugaannya, selama bertahun-tahun Pos Putih jatuh, tempat itu tak lagi menjadi milik manusia, sebaliknya telah menjadi tempat berkumpul para kepala anjing, dan di antara mereka, terdapat seorang kepala anjing pendeta.

Kepala anjing, sebagai lapisan terbawah dalam suku beastman, memang tidak dipandang oleh beastman tingkat tinggi, namun bagi manusia, tetaplah lawan yang sulit dihadapi. Meski tampak lemah, kepala anjing yang tubuhnya lebih pendek dari manusia, namun dari segi kekuatan dan kecepatan jauh melampaui manusia. Bahkan, kekuatan rata-rata kepala anjing sudah mendekati tingkat prajurit magang. Dalam situasi normal, untuk membunuh satu kepala anjing, biasanya dibutuhkan pengorbanan tiga hingga empat nyawa manusia.

Hanya seorang kepala anjing saja sudah menjadi ancaman besar bagi manusia, apalagi beastman tingkat tinggi.

Selain itu, di antara kelompok kepala anjing itu terdapat seorang pendeta. Dalam suku beastman, karena sifat ras mereka, beastman tidak dapat mempelajari sihir, namun mereka juga memiliki kekuatan yang tak dimiliki suku lain: kekuatan totem dan pendeta. Suku beastman yang memiliki pendeta sangat berbeda dengan yang tidak memilikinya—jarak yang sangat lebar.

Pertama, kekuatan totem yang dikuasai pendeta beastman dapat memberikan penguatan pada tubuh para beastman, dan jika kekuatan prajurit magang diberikan pada kepala anjing, begitu mendapat penguatan totem dari pendeta beastman, ia dapat menyaingi prajurit magang.

Tak hanya itu, selain kekuatan pendukung yang besar, pendeta beastman sendiri juga memiliki kekuatan totem tempur, sama sekali tidak kalah dari penyihir manusia. Sebagai pendeta beastman, kekuatannya pasti tidak lebih rendah dari penyihir magang. Jika yang bersangkutan sudah menjadi penyihir tingkat awal, maka seluruh kekuatan Gu Feicang pun takkan mampu menandinginya.

Tampak kelompok kepala anjing itu mengawal pendeta mereka di tengah, persis seperti para prajurit tombak mengawal Gu Feicang, dan perlahan mereka melangkah menuju Pos Putih. Seiring mereka mendekat, muncul pula tiga atau empat kepala anjing dari dalam Pos Putih, menandakan mereka satu kelompok.

Melihat situasi itu, Gu Feicang diam-diam mulai merancang strategi. Untuk mengalahkan kelompok kepala anjing ini, yang terpenting adalah pendeta mereka. Jika tidak mampu membunuhnya dalam satu serangan, di bawah komando pendeta kepala anjing, kemungkinan besar seluruh pasukan Gu Feicang akan hancur tanpa sisa.