Bab 1: Calon Istriku di Masa Depan Adalah Seorang Ratu Iblis

Awal musim semi di bulan Maret, rerumputan mulai tumbuh dan burung-burung kuning beterbangan.
Dingin musim dingin perlahan surut, tibalah saat segala yang hidup kembali bangkit.

Cahaya mentari pertama di pagi hari menimai bumi, dan kota kecil Linxi yang semula hening mulai perlahan “hidup”.

Di Jalan Raya Selatan, arus pejalan kaki tiada putusnya.

Dua sisi jalan yang dipenuhi toko dan lapak dipenuhi sorak riuh: teriakan menjajakan dagangan, suara tawar-menawar, bersahutan tanpa henti, menggema di telinga.

Namun, di sebuah toko yang terletak di pusat jalan, suasananya justru berbeda. Ia seperti terasing dari hiruk-pikuk dan keriuhan itu, menyuguhkan ketenangan di tengah kebisingan.

Nama toko itu: **Sanwei Shuwu**.

Pintu utama rumah buku itu terbuka lebar; dari dalam, bersenandung suara nyaring membaca kitab.

*"Huangting neiren fujinyi, zihuafei qun yunqiluo. Danqing lü tiao cuiling ke. Qirui yuyue bi liang fei, chongshan jinguan mi shujī. Xuanquan youque gao cuiwei, santian zhi zhong jingqi wei. Jiaonü yaotiao yi xiaohui, chongtang huanhuan ming bawei. Tianting diguan lie fu jin, língtái pan gu yong bu shuai…"*

Suaranya jernih dan bersih, bak gemercik air di celah batu, menyejukkan hati siapa saja yang mendengarnya.

Sesekali, pejalan kaki melintas melirik sekilas, mendapati seorang pemuda berbaju biru duduk tegak di balik meja, memegang gulungan kitab, menggeleng-gelengkan kepala sembari membaca, dan tanpa sadar tersenyum simpul.

Pemuda itu berhidung bangir, bermata tajam secerah bintang, wajahnya laksana giok bermahkota, kulitnya seputih lemak domba.

Rambut hitamnya terurai dan diikat sederhana membentuk sanggul, diselipkan sebilah tusuk konde kayu gaharu. Meski tenggelam dalam bacaan, dari tubuhnya mengalir suasana santai dan elegan.

Setengah batang dupa berlalu, pemuda bernama Luo Heng itu menuntaskan pembacaan **Huangting Jing**.

Ia menutup kitab, meletakkannya di meja, memejamkan mata sejenak, seolah merenungkan makna yang baru saja dibacanya.

Tak berapa lama.

Dalam benak Luo Heng, tiba-tiba terbuka sebuah kitab emas perlahan-lahan.

【Membaca tuntas Huangting Jing 1000/1000】
【Mencatat kitab Taois Huangting Jing, memperoleh tenaga dalam Taois enam puluh tahun】

Lembaran emas itu melayang beberapa saat, lalu perlahan-lahan lenyap.

Di wajah elok Luo Heng, tersungging senyum tipis.

Energi dalam tubuhnya bergolak, bagaikan samudra luas yang mengalir ke seluruh tubuh, menyusuri nadi dan meridian, akhirnya terkumpul di dantian, membentuk kabut energi yang pekat.

Aum!

Samar-samar terdengar suara raungan harimau dan naga dari dalam tubuh Luo Heng.

Aura dirinya kian terkendali, mendalam tak teraba.

“Enam puluh tahun tenaga dalam Taois, sekali langkah langsung menjadi guru besar, panen kali ini sungguh luar biasa. Tak sia-sia pula aku bersusah payah membaca Huangting selama hampir tiga tahun.”

“Namun… musuh-musuh yang mungkin kelak kuhadapi, semuanya berada di ranah Dewa Duniawi, bahkan membawa keberuntungan besar bersamanya. Dengan hanya menjadi guru besar, jelas aku belum cukup. Masih harus terus berusaha…”

Wajah Luo Heng memancarkan kegembiraan, namun ketika mengingat para musuh tangguh di masa depannya, ia pun menahan suka cita itu.

Dunia ini bernama Dinasti Agung Chu, tempat para pendekar bermunculan.

Para pendekar itu terbagi atas tingkat ketiga, kedua, pertama, guru besar, guru besar agung, Dewa Duniawi… dan di atas Dewa Duniawi terdapat ranah transendensi.

Antara guru besar dan Dewa Duniawi, sekilas hanya satu tingkat, namun kesenjangan di antara keduanya seolah jurang tak bertepi.

***

Mengingat musuh-musuh tangguh yang akan dihadapinya, meski Luo Heng seorang yang menyeberang dunia, ia tetap merasakan bulu kuduknya meremang.

Benar, Luo Heng bukanlah penduduk asli dunia ini, ia adalah seorang penyeberang dunia.

Enam belas tahun silam, ia menyeberang ke sini, menjadi bayi yang dibuang, lalu dipungut dan diadopsi oleh seorang sarjana tua.

Kelak, saat upacara *zhuazhou* (memilih benda keberuntungan), ia membangkitkan jari emas—kitab emas dalam benaknya.

Kitab emas itu tiada lain adalah semacam sistem sederhana: Luo Heng hanya perlu membaca berbagai kitab, dan setiap kitab yang dicatat dalam kitab emas akan memberinya ganjaran.

Singkatnya—“membaca untuk menjadi kuat”.

Selama bertahun-tahun ini, Luo Heng telah membaca banyak kitab, namun kebanyakan ganjarannya biasa saja.

Hanya tiga kitab yang memberikan ganjaran melimpah.

**Lun Yu (Analek Konfusius)!
Huangdi Neijing!
Huangting Jing!**

Setelah mencatat Lun Yu, tingkat kemahiran membaca semua buku berkurang sepuluh kali lipat.

Tanpa itu, mencatat Huangting Jing tak hanya butuh 1000 kemahiran, melainkan 10.000!

Dengan hanya bisa menaikkan 1 poin kemahiran per hari, Luo Heng butuh setidaknya dua puluh tujuh tahun untuk mencatat Huangting Jing, tak seperti sekarang yang hanya tiga tahun!

Mencatat Huangdi Neijing, seketika Luo Heng menjadi tabib ulung.

Terakhir, Huangting Jing memberinya tenaga dalam Taois selama enam puluh tahun, langsung menjejak ranah guru besar.

Guru besar di usia enam belas tahun, bahkan di dunia persilatan pun sungguh langka.

“Tolong!”

“Tolong aku!”

“Cepat menyingkir…”

Tiba-tiba, dari jalanan terdengar seruan panik.

Orang-orang berhamburan, wajah-wajah mereka penuh kecemasan dan kepanikan.

Lamunan Luo Heng buyar, ia tertegun sejenak, lalu menajamkan pandangan.

Dari posisinya, ia dapat melihat seluruh ruas jalan.

Di kejauhan, di satu sisi jalan, beberapa ekor kuda berderap kencang.

Para penunggangnya berpakaian mewah, di pinggang tergantung pedang bersayap capung, bersikap garang, tak peduli pada pejalan kaki yang memadati jalan.

“Itu Xiu Yi Ti Qi!
Nampaknya alur cerita… telah dimulai!”

Mata Luo Heng menyipit, menatap para Xiu Yi Ti Qi yang menerobos jalan tanpa peduli.

**Xiu Yi Ti Qi**!

Lembaga paling kejam dan termasyhur di Dinasti Agung Chu.

***

Mereka mengawasi para pejabat dari atas, dan dunia persilatan dari bawah—para ahli berkumpul di dalamnya!

Saat pertama kali menyeberang ke sini, Luo Heng belum menyadari ada sesuatu yang ganjil. Ia hanya mengira telah menyeberang ke dunia kuno dinasti fiktif.

Hingga tiga tahun lalu, ia mendengar para pedagang membicarakan kisah dunia persilatan, barulah ia tersentak.

Kemudian, Luo Heng mulai merangkaikan satu demi satu nama legendaris yang didengarnya.

Ia menyadari, dunia yang ia singgahi ini ternyata dunia dalam sebuah novel.

Novel wanita yang pernah ia baca di kehidupan sebelumnya!

Sedangkan dirinya, hanyalah figuran merana dalam kisah itu.

Ia hanya muncul sekali, melafalkan satu kalimat—“Nyonya, lekas lari!”

Empat kata, itulah seluruh perannya.

Sesudah itu, ia pun mati di tangan salah satu tokoh utama pria, ditebas dengan satu telapak tangan.

Mengingat ini, raut wajah Luo Heng yang semula agak tegang perlahan berubah.

Di sudut bibirnya, terbit senyum samar yang sukar ditafsirkan.

“Xiu Yi Ti Qi sudah muncul, maka… sang Ratu Iblis itu pun pasti akan segera menampakkan diri.”

“Inilah takdir jodohku…”

Dalam novel aslinya, ia—figuran yang bahkan tak disebutkan namanya, hanya dipanggil “Sarjana Luo”—kelak akan berjodoh dengan sang penjahat wanita, Ratu Iblis.

Tentang Ratu Iblis itu, Luo Heng semasa hidupnya kerap bersimpati dan berbelas kasihan kepadanya.

Sebenarnya, Ratu Iblis itu pun tak pernah berbuat jahat. Ia hanya dikategorikan sebagai antagonis karena berdiri di pihak yang berlawanan dengan sang tokoh utama wanita.

Karena Luo Heng adalah suaminya, ia pun secara alami menjadi musuh para tokoh utama!

Namun, Sarjana Luo dalam novel hanya figuran naas, baru muncul langsung mati di tangan tokoh utama pria.

Tetapi, Luo Heng kini bukan lagi sarjana ringkih tak berdaya!

Meski kelompok utama sangat kuat, Luo Heng yakin dengan kitab emas di benaknya, ia mampu menantang takdir.

Ia tak hanya hendak mengubah nasibnya sendiri, tetapi juga mengubah akhir tragis yang menanti sang Ratu Iblis, jodohnya di masa depan!

Saat ia berpikir demikian, telinganya tiba-tiba menangkap suara samar dari arah belakang rumah.

Ia segera berdiri, sudut bibirnya mengembang dalam senyuman.

“Datang juga!”

“Nyonya masa depanku!”