Bab Empat: Kekuatan yang Terlupakan

Saran Li Leping seolah hanya menjadi sebuah interludi sementara, tak membawa pengaruh berarti.

“Tidak~!”

Sesaat kemudian, seorang lagi terseret keluar jendela oleh kekuatan gaib yang mengerikan. Orang itu menjerit putus asa, suaranya melengking penuh ketakutan. Sama halnya dengan perempuan yang tewas sebelumnya, ia berusaha melawan dengan kekuatan raganya sendiri, namun sia-sia belaka—kekuatan supranatural itu demikian dahsyat, tubuhnya terangkat ke udara, lalu tersedot masuk ke kelamnya dunia di luar jendela.

“Bam!”

Begitu tubuh itu lenyap di balik jendela, satu lagi daun jendela tertutup rapat.

Jeritan ngeri menghilang, ketenangan kembali menyelimuti ruangan.

Kini tersisa empat orang.

Menyaksikan kejadian itu, tubuh mereka yang tersisa sudah bermandikan keringat dingin.

Perlawanan sama sekali tidak ada gunanya.

“Aku... aku akan jadi umpan.” Pada saat itu, pria dewasa—wajahnya menunjukkan kematangan dan keteguhan, jelas bukan pendatang baru—berbicara dengan suara bergetar.

“Kau?” Li Leping tidak tampak terkejut.

Kematangan pria itu menandakan bahwa ia bukan kali pertama menghadapi peristiwa gaib. Dari sekelompok orang yang tersisa, hanya dialah yang masih mampu berpikir jernih di saat genting seperti ini.

Yang lain, para pemula itu, sudah lama dibuat linglung oleh rasa takut.

Dengan sendirinya, hanya mereka yang berpengalamanlah yang mampu menilai keadaan, menyadari bahwa menjadi umpan membawa peluang hidup lebih besar ketimbang menunggu maut di tempat.

Bertaruh sekali, sepeda berubah jadi motor.

Tak berbuat apa-apa, mati tinggal menanti waktu.

Pria itu menatap Li Leping; pada wajah pemuda ini terpatri ketenangan dan kejernihan yang tak sepatutnya dimiliki anak muda seusianya.

Jika semua jalan berujung pada kematian, maka lebih baik mempercayai pemuda ini barang sekali—siapa tahu keajaiban datang mengetuk.

“Siapa namamu?” tanya Li Leping.

“Jiang Cheng,” jawab pria itu.

Li Leping mengangguk pelan. “Baiklah, akan kujelaskan. Aku tak suka memaksa orang melakukan sesuatu, sebab aku takut jika seseorang tiba-tiba berbalik melawanku. Tapi karena kau sendiri yang memilih, berarti kau telah mantap. Jika di tengah jalan kau berubah pikiran...”

“Aku tahu. Aku takkan menyesal,” tegas Jiang Cheng.

“Bagus, ikutlah denganku.” Li Leping berbalik, seberkas ketakutan melintas di matanya.

Jiwa seorang pengendali hantu perlahan akan terkikis oleh keberadaan makhluk jahat, berubah dingin dan hambar. Namun itu nanti. Baru setengah hari Li Leping mengendalikan Hantu Pelupa, kondisi mentalnya saat ini tak jauh berbeda dari manusia biasa.

Ia hanya memaksa dirinya tetap waspada setiap saat.

“Benarkah dia ingin melawan hantu itu?”

Tatapan Jiang Cheng mengamati punggung Li Leping, bingung dan ragu. Hal ini melampaui batas pemahamannya. Selama ini, menurutnya, hantu adalah sesuatu yang tak terkalahkan, manusia di hadapannya tak ubahnya semut kecil.

“Pemuda ini, entah benar-benar gila, atau memang ia punya modal untuk melawan hantu. Jika tidak, ia pun akan mati di sini,” batin Jiang Cheng.

Baik Li Leping maupun Jiang Cheng, keduanya tengah mempertaruhkan segalanya.

Yang satu bertaruh Hantu Pelupa mampu menundukkan sosok di luar jendela, yang lain bertaruh Li Leping benar-benar mampu mengendalikan hantu.

Mereka pun melangkah menuju sebuah jendela yang masih terbuka. Di luar, gelap gulita, tak seorang pun tahu kapan hantu itu akan menampakkan diri dari balik bayang-bayang.

“Berdirilah di sini.”

Li Leping menunjuk ke depan jendela, lalu ia sendiri berdiri di tepinya.

Jiang Cheng tanpa ragu berjalan ke depan jendela. Menatap kegelapan di hadapannya, tubuhnya menggigil hebat; berkata bahwa ia tak dilanda ketakutan jelas dusta.

Li Leping pun tak banyak bicara, hanya menunggu dalam diam.

Keempat sisi aula itu penuh dengan jendela-jendela kaca yang terbuka. Bisa saja sasaran berikutnya adalah mereka, atau dua orang lain yang tersisa.

Menatap dua orang yang sudah nyaris kehilangan akal, gemetar di bawah temaram cahaya lampu, Li Leping hanya bisa menggeleng pelan.

Di hadapan hantu, manusia benar-benar rapuh.

“Aaah!”

Serangan kembali datang. Bukan ke arah Li Leping dan Jiang Cheng, melainkan salah satu dari dua orang di tengah aula.

Seseorang seolah merasakan sesuatu, wajahnya berubah pucat pasi. Dalam jeritan ngeri dan putus asa, ia terseret keluar jendela oleh kekuatan gaib itu.

Seperti yang lain, akhirnya ia lenyap ditelan gelapnya malam di luar jendela, tanpa suara yang tersisa.

“Bam!”

Satu jendela lagi tertutup rapat.

“Ma-mati... mati...” Satu orang yang tersisa menggigil hebat, tubuhnya menyentak lalu ambruk ke lantai, pingsan akibat ketakutan.

Jiang Cheng pun gemetar sekujur tubuh; ia mengepalkan tangannya erat-erat. Kesunyian mencekam, hingga ia dapat mendengar detak jantungnya sendiri.

Di dahi Li Leping, butiran keringat dingin mulai bermunculan.

Kematian yang datang silih berganti menekan sarafnya tanpa henti. Ketegangan yang terus-menerus membuat pikirannya mulai goyah.

“Satu banding tiga,” bisiknya dalam hati.

Namun demikian, Li Leping memaksa dirinya menekan rasa takut, menajamkan fokus ke luar jendela di hadapan Jiang Cheng.

Di hadapan peristiwa gaib, ketakutan tak berguna.

Terlebih jika diserang oleh hantu ganas; jika tak dikurung, teror itu tiada habisnya.

Tiba-tiba.

Jiang Cheng merasakan hawa dingin yang tak terlukiskan.

Tatapan Li Leping pun menajam, bulu kuduknya meremang.

Mereka melihatnya.

Lampu aula yang temaram memantulkan bayangan aneh di luar jendela—entah sejak kapan, sosok itu berdiri di sana.

Ia berdiri kaku, mengenakan jubah panjang model lama. Kepala pucat pasi seperti mayat, sepasang matanya suram dan kosong, memancarkan aura jahat yang tak terkatakan.

Sosok hantu itu telah datang.

Kali ini, Jiang Cheng yang menjadi incaran.

“Ahh!”

Dalam sekejap, Jiang Cheng merasa dirinya seolah dicengkeram tangan tak kasatmata. Tubuhnya terangkat, tertarik ke luar jendela.

Jiang Cheng meronta, matanya terbelalak ketakutan menatap Li Leping.

Pada saat itulah Li Leping bergerak.

Tanpa ragu ia menjulurkan tangannya ke luar jendela, menggenggam kepala pucat si hantu tanpa peduli rasa jijik.

Kekuatan pelupa mulai bekerja...

Sulit dilukiskan, namun di detik itu, Li Leping seolah telah menjelma menjadi hantu itu sendiri. Seperti menggerakkan anggota tubuhnya sendiri, dengan satu kehendak ia dapat mengaktifkan kekuatan pelupa.

Li Leping pun tak mampu menjelaskan keadaannya, namun ketika ia mencengkeram kepala hantu di luar jendela itu, hanya satu pikiran memenuhi benaknya.

Melupakan.

Ia membuat sang hantu lupa akan pola membunuhnya.

Sekejap saja.

Jiang Cheng tiba-tiba merasa kekuatan gaib yang mengekangnya lenyap.

Tubuhnya jatuh terjerembab ke lantai yang lembap dan berlumut.

Ia tak sempat mengkhawatirkan noda di tubuhnya; selepas menghirup napas dalam-dalam, ia langsung menatap ke arah Li Leping.

Lalu, ia menyaksikan pemandangan yang membekukan darah.

Sosok pemuda asing itu mendadak terasa sangat asing. Wajahnya seolah diselimuti kabut, menutupi seluruh rautnya, membuatnya tak dapat dikenali—atau lebih tepat, sulit untuk diingat.

Tak lama kemudian.

Sebuah tubuh mengenakan jubah panjang kuno, sedingin es dan seputih mayat, diseret masuk oleh Li Leping dengan satu tangan.

“Gedebuk!”

Begitu tubuh itu terhempas ke lantai, bau busuk menusuk hidung segera menyebar ke seluruh aula.

Tubuh itu terbaring membeku seperti mayat, tak bergerak sedikit pun, hanya sepasang mata suram dan kosong menatap lurus ke langit-langit.

Pemandangan yang sungguh menggetarkan hati.

“Berhasil.”

Menatap hantu yang telah ia seret masuk ke aula tanpa tanda-tanda kehidupan, wajah Li Leping tetap tak beranjak dari suasana tegang.