Bab 160: Perbuatan Buruk Membawa Malapetaka, Takkan Bisa Selamat

Seketika—

Energi yang terus mengalir dari dalam tubuh Dong Xiang, melalui delapan jalur meridian utama, disalurkan langsung ke golok besar yang berada di genggamannya. Bilah golok itu seketika berubah menjadi merah, bagaikan besi yang dibakar membara, memancarkan gelombang cahaya merah tua ke seluruh permukaannya dengan niat membunuh yang sangat pekat.

Melihat hal tersebut, Ye Nan sama sekali tidak bergeming. Ia mengangguk dan berkata, "Benar, fisik kultivator ganda sihir dan bela diri memang dapat berbuat sesuka hati di era akhir dunia."

"Kau tidak takut bertarung jarak dekat?"

"Jika aku takut, aku tidak akan berdiri di sini."

"Aku tidak percaya kau bisa menghindari seranganku dalam jarak sempit ini."

"Kau bisa mencobanya."

"Baik."

Usai berkata demikian, tatapan mata Dong Xiang menjadi membara. Ia langsung meluapkan amarahnya, mengangkat golok besar berwarna merah menyala itu dengan kedua tangannya, lalu menebas ke arah posisi Ye Nan dengan kecepatan yang tak terhentikan.

Jarak di antara keduanya hanya terpaut tiga langkah. Jangkauan serangan golok besar Dong Xiang sudah lebih dari cukup untuk melingkupi Ye Nan, belum lagi gelombang energi pedang sepanjang satu tombak yang melesat dari bilah golok tersebut.

Kendati demikian.

Tujuan utama Dong Xiang melancarkan tebasan ini adalah untuk memukul mundur Ye Nan. Setelah itu, ia berencana berbalik dengan kecepatan maksimal, melompat ke atas kuda, dan memerintahkan pasukan elit yang mengikutinya untuk menahan Ye Nan, sementara dirinya kabur.

Selama ia berhasil kembali ke markas Resimen Artileri Lapangan Pertama, mengumpulkan para pengikut setia dan anggota intinya untuk langsung memberontak,, jangankan merebut Kota Xuantian, setidaknya ia akan dapat bertahan di tempat mana pun di era akhir dunia ini.

Namun, hanya dengan menggunakan es di telapak tangannya, Ye Nan langsung membekukan gelombang energi pedang yang sedang melesat itu tepat di udara. Akan tetapi, pada saat bersamaan, Dong Xiang sudah memacu kudanya melarikan diri jauh ke depan.

Para praktisi yang bersembunyi di dalam semak-semak langsung terpana menyaksikan pemandangan itu.

"Ya ampun!"

"Dong Xiang menebas sekali, lalu kabur? Begitu pengecutkah dia?"

"Mau bagaimana lagi kalau tidak pengecut! Kau tidak lihat tadi? Pemuda itu langsung membekukan gelombang pedang yang begitu mengerikan menggunakan es di telapak tangannya!"

"Betul! Pemuda itu terlalu kuat, dia benar-benar mampu membekukan energi pedang. Itu membuktikan bahwa pencapaiannya dalam ilmu sihir sangat tinggi, kekuatannya benar-benar luar biasa!"

"Kuat? Heh, kurasa belum tentu! Dong Xiang sudah pergi menunggang kuda. Jika ilmu sihir pemuda itu benar-benar sangat kuat, mustahil dia membiarkan Dong Xiang kabur."

"Eh... Tapi kenyataannya, Dong Xiang sudah kabur, dan pemuda itu masih berada di sini..."

"Apa yang kau tahu? Dong Xiang adalah seorang komandan, memiliki kedudukan tinggi dan kuasa besar, tentu saja dia tidak mau turun tangan sendiri. Coba lihat, para prajurit anak buah Dong Xiang masih ada di sini. Aku berani bertaruh, pemuda itu masih hidup atau mati belum jelas, meskipun dia sangat kuat."

"..."

Tidak jauh dari sana.

Lebih dari dua puluh prajurit elit bersenjata lengkap saling bertukar pandang. Mereka tampak serentak mencabut golok pinggang, memacu kuda berputar mengelilingi area tersebut, lalu membentuk formasi mirip benteng pertahanan untuk mengepung Ye Nan rapat-rapat.

Ini adalah taktik yang lazim digunakan oleh pasukan kavaleri: mengepung terlebih dahulu, lalu menyerang secara bergelombang, menguras stamina musuh secara perlahan seperti mengiris daging dengan pisau tumpul, dan akhirnya menghabisi mereka dalam satu serangan telak.

Meskipun Ye Nan juga menunggangi seekor kuda perang di bawahnya, ia tetap harus menghadapi lebih dari dua puluh prajurit kavaleri elit. Ingin menerobos keluar dari lingkaran kepungan itu tentu bukan perkara mudah.

Terlebih lagi, Ye Nan juga berada dalam situasi yang serba salah.

Di wilayah kekuasaannya, di garis pertahanan selatan, masih terdapat kamp militer dan berbagai bangunan penting. Melancarkan serangan sihir skala besar secara paksa tampaknya bukan pilihan yang bijaksana.

Ibaratnya seperti ada pengkhianat di dalam wilayah sendiri, lalu ia menghancurkannya menggunakan senjata nuklir taktis...

Oleh karena itu, Ye Nan mengedarkan pandangannya ke sekeliling, lalu berkata kepada lebih dari dua puluh kavaleri elit yang mengepungnya: "Kalian adalah rakyat Kota Xuantian, seharusnya kalian juga mengenaliku. Mengapa melakukan perbuatan membantu penjahat?"

Ksatria pemimpin pasukan itu pun angkat bicara: "Maaf! Di mata kami hanya ada komandan, kami tidak mengenal siapa itu penguasa wilayah."

"Begitukah?" Ekspresi Ye Nan berubah, ia berkata dengan suara berat: "Apakah kalian tidak takut mati?"

Ksatria pemimpin itu mencemooh, "Heh, remaja pecandu game yang kebetulan menjadi penguasa wilayah, apa kau benar-benar menganggap dirimu seorang penguasa? Lagipula, siapa yang akan mati di sini belum tentu benar, jangan coba-coba menakuti kami."

"Benar! Komandan kami sedang pergi memanggil bala bantuan. Jika kami membunuhmu, kami semua akan menjadi pahlawan berjasa yang membangun kembali negeri ini, masing-masing akan dianugerahi gelar kebangsawanan dan menikmati kemakmuran!"

"Jadi, lebih baik kau mati saja!"

Ksatria-ksatria lainnya juga ikut bersuara.

Mereka adalah pasukan pribadi Dong Xiang, bagaikan prajurit bayaran di era Tiga Kerajaan atau pengawal pribadi di akhir Dinasti Ming.

Prajurit semacam ini, meskipun secara administratif masuk dalam jajaran Resimen Artileri Lapangan Pertama, sepenuhnya dibiayai dan diberi makan oleh Dong Xiang. Mereka hanya setia kepada Dong Xiang dan sama sekali tidak mengakui Ye Nan.

Mendengar hal itu, Ye Nan merenung dalam hati: "Sepertinya, karena aku terlalu sibuk berkultivasi dan kurang mengawasi resimen lapangan, hal semacam ini pun bisa terjadi."

Perlu diketahui, dalam pengaturan taktis Ye Nan, peran Resimen Artileri Lapangan Pertama dan Resimen Artileri Lapangan Kedua hanyalah sebagai pasukan mobilitas.

Fokus utamanya adalah reaksi cepat dan bala bantuan kilat.

Pertahanan utama Kota Xuantian tetap mengandalkan bangunan tempur dan bangunan rekrutmen seperti pagar berkualitas rendah, menara penyihir berkualitas rendah, Menara Penyihir Pembakar Api, Menara Panah Erosi Api, Kamp Ksatria Ibadah Salju, Kamp Ksatria Suci Lapis Baja Berat, serta Altar Pedang Shushan.

Oleh karena itu—

Ia menyerahkan seluruh kekuasaan untuk melatih pasukan lapangan, mengangkat dan memberhentikan manajemen tingkat bawah, serta menyalurkan keuangan dan logistik kepada komandan resimen.

Ia berencana menunggu situasi benar-benar damai sebelum mengatur personel administrasi yang tepat untuk mengurus masalah keuangan dan kepegawaian.

Namun.

Ye Nan sama sekali tidak menyangka bahwa hanya dalam beberapa bulan saja, komandan Resimen Artileri Lapangan Pertama telah menjadi busuk.

Ia memikul tanggung jawab kepemimpinan atas hal ini.

Memikirkan hal tersebut, Ye Nan menarik napas dalam-dalam, menatap tajam para ksatria di hadapannya, lalu berkata dengan suara dalam:

"Aku beri kalian satu kesempatan. Segera letakkan senjata dan pilih untuk menyerah kepadaku. Aku bisa mengampuni nyawa kalian dan tidak mempermasalahkan kesalahan kalian. Jika tidak, aku akan melakukan pembantaian besar-besaran."

Begitu ucapan ini terlontar, para ksatria yang mengepung Ye Nan saling berpandangan sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak: "Ha-ha, menarik sekali! Masih memberi kami kesempatan? Ye Nan, jika kau sekarang memilih untuk menyerah kepada kami, jasadmu mungkin masih bisa utuh. Jika tidak, kau pasti akan mati dicabik-cabik kuda!"

"Buat apa buang-buang waktu bicara dengannya! Habisi saja langsung!"

"Betul, bunuh dia, dan kita akan menorehkan jasa luar biasa yang belum pernah ada sebelumnya. Pada saat itu, kita bersaudara juga bisa menjadi jenderal senior di Kota Xuantian!"

"Masuk akal!"

"..."

Mendengar hal itu, Ye Nan menggelengkan kepala dan berkata, "Bencana yang dibuat sendiri tidak akan bisa diselamatkan!" Susulnya, api di telapak tangannya berkelebat dengan cepat.

Seketika—

Ksatria yang tadinya bersiap memacu kuda sambil menggenggam golok untuk melancarkan serangan ke arah Ye Nan tiba-tiba menjerit histeris. Api menyembur keluar dari mulut dan hidung mereka, meronta dalam kesakitan, dan satu per satu jatuh dari punggung kuda. Bahkan kuda-kuda perang mereka pun tidak luput dari takdir serupa, turut menyemburkan api dari mulut dan hidung sambil meringkik kesakitan...

Tak lama kemudian.

Lebih dari dua puluh ksatria elit beserta kuda perang mereka itu semuanya telah hangus menjadi abu, bahkan sisa-sisa tulang belulang yang paling sulit dibakar pun telah berubah menjadi kristal menyerupai kaca.