Bab Sembilan Puluh Delapan: Menjelang Kompetisi, Suasana Memanas

Perasaan kagum yang tulus tumbuh di hati Chu Ge; kali ini, sistem benar-benar menunjukkan sisi manusiawinya! "Medali Pendukung" dan "Medali Bebas Mati" memberinya dorongan yang lebih kuat dan tahan lama.

Namun...

Chu Ge berpikir sejenak, wajahnya pun berubah menjadi serius. Seberapa tinggi sebenarnya tingkat persaingan di LPL? Jika dibandingkan dengan LDL, seberapa kuat lawan-lawan di LPL hingga membuat sistem pendukung yang biasanya sangat ketat, kini memperlonggar syarat dan kebijakan?

Dengan semakin dekatnya hari pertandingan melawan Taobo, ketegangan juga mulai melanda Chu Ge. Jujur saja, ia tidak merasa percaya diri kali ini. Taobo adalah tim terkuat di Liga Profesional LPL saat ini, diakui oleh semua orang. Setelah mendapat tambahan Water Brother di pertengahan musim semi, Taobo langsung meningkat pesat, menunjukkan performa dominan di arena, bahkan berhasil meraih gelar juara di MSI tahun ini.

Menghadapi tim sekuat itu, Chu Ge benar-benar tidak yakin. Ia tidak tahu apakah gaya bermain pendukungnya yang tidak konvensional akan tetap efektif di sini, atau apakah ia masih bisa memberikan kontribusi seperti yang diharapkan.

Perlu diketahui, selama menggunakan berbagai pendukung yang tidak lazim, Chu Ge tidak selalu menang. Ketika ia bermain duet bersama Dog God dan menggunakan Fiora, ia pun mendapat pemahaman baru tentang dirinya dan sistem.

Memang, dengan Kartu Penguasaan Hero, tingkat kemahirannya langsung maksimal, semua teknik yang ia kuasai maupun yang belum dikuasai bisa dilakukan.

Namun kenyataan tetaplah kenyataan; meski memiliki kemampuan tingkat atas, bukan berarti setiap pertandingan pasti menang, atau selalu bisa menciptakan keunggulan.

Misalnya, jika di jalur tengah menggunakan Malzahar untuk melawan Akali, itu adalah contoh hubungan counter sempurna. Walaupun Akali bisa bermain dengan sangat baik, kemahiran hero-nya mencapai puncak, tetapi saat terjadi pertempuran tim, Malzahar bisa memberikan efek suppress ke tubuhnya. Tanpa Quicksilver Sash, Akali hanya bisa menunggu dikeroyok hingga mati.

Hal ini membuat Chu Ge mulai mempertimbangkan sebuah pertanyaan: Apakah semua hero, meski dengan kemahiran tinggi, bisa digunakan sebagai pendukung?

Jelas, jawabannya tidak.

Hari-hari pun berlalu.

Pertandingan antara RPG dan Taobo belum dimulai, tetapi sudah menjadi pusat perhatian semua orang. Bagi RPG, ini adalah pertandingan hidup-mati; jika menang, mereka berpeluang masuk babak playoff, jika kalah, maka delapan tim teratas untuk playoff sudah pasti, tidak ada kemungkinan lain.

Bagi Taobo, pertandingan ini juga sangat penting. Kemenangan akan mempertahankan posisi pertama di liga, jika kalah, mereka bisa turun ke peringkat tiga dalam pertandingan berikutnya.

Di babak playoff, perbedaan antara dua tim teratas dan tim ketiga sangat besar. Peringkat pertama dan kedua hanya perlu bermain dua kali, sementara peringkat ketiga harus bertanding tiga kali.

Dengan kata lain, posisi pertama dan kedua sudah pasti mengamankan tempat di empat besar playoff.

Jadi, pertandingan ini sangat krusial bagi Taobo. Jika menang, mereka langsung memastikan tempat di empat besar playoff, dan peluang untuk melaju ke Kejuaraan Dunia pun semakin besar.

Tanggal pun tiba, 1 Agustus 2020.

Menjelang hari pertandingan, atmosfer semakin memanas. Di dunia maya, selain spekulasi tentang duel kedua tim, sorotan utama adalah Chu Ge, sang pendatang baru!

Menjelang pertandingan besar, RPG memperkenalkan Chu Ge di akun resmi mereka, tentu saja menarik perhatian banyak orang.

"Pemuda RPG naik ke posisi pendukung, siap berlaga di pertempuran abad esok!"

"Pemula yang baru masuk arena, belum tercantum di daftar utama, mungkin akan menjadi senjata rahasia RPG untuk mengejutkan Taobo!"

"Remaja jenius, baru debut di usia muda. Konon saat Dage meraih lima kill, ada delapan klub yang bersamaan mengundangnya! Kepala Sekolah Wang bahkan menawarkan kontrak senilai lima juta! Rahasia luar biasa apa yang dimiliki sang kakak lima kill ini?"

"Aku pernah mendaki puncak, juga terjerembab di lembah, keduanya memberiku pelajaran berharga! Namun suatu hari nanti, aku akan berdiri di panggung dunia, memperkenalkan budaya Tiongkok dan pesona e-sport. — Dage"

Berbagai berita dan gosip memenuhi jagat maya, membuat kepala Chu Ge pusing dan terkejut.

Judul-judul berita kini sudah sampai pada titik seperti ini? Tak lagi sekadar, "Mengejutkan! Pria yang mendengar akan hamil, wanita yang mendengar akan menangis"?

Chu Ge menata pikirannya. Kapan ia pernah mendaki puncak, kapan pula jatuh ke lembah? Lagipula, ia belum pernah mengucapkan kata-kata itu!

Dan soal kontrak mahal Kepala Sekolah Wang... itu bahkan lebih tidak masuk akal daripada sistem.

Chu Ge merasa sedikit panik. Ia masih seorang pendatang baru, hanya pemain biasa, hanya memiliki kemahiran luar biasa pada beberapa hero; apakah itu pantas membuat orang-orang membesar-besarkan dirinya?

Sampai-sampai Chu Ge merasa malu sendiri.

Untungnya, berbeda dengan media yang buas, RPG tetap bersikap rasional.

Setiap hari, mereka mengajak Chu Ge latihan, bermain rank, berkoordinasi dengan rekan setim, namun fokus utama RPG tetap pada Da Ming.

Shen Dong juga tetap tenang, tidak terpengaruh oleh opini netizen dan para jurnalis yang tak bertanggung jawab.

Memang, di mata Shen Dong, Chu Ge punya kemampuan masuk daftar utama, punya keberanian bertarung di LPL, namun bukan berarti saat menghadapi pertandingan penting melawan Taobo, ia akan mengabaikan kepentingan klub dan pemain lain demi memilih Chu Ge secara impulsif.

Da Ming selalu menjadi titik stabil di RPG; meski tidak punya kemampuan membawa permainan, namun dalam hal pertahanan dan wawasan global, ia sangat unggul.

Jadi, selama Da Ming tidak melakukan kesalahan fatal, ia tidak akan langsung digantikan oleh Chu Ge, apalagi hanya duduk menonton dari pinggir arena. Jika itu terjadi, para penggemar Da Ming pasti tidak akan tinggal diam.

Hari itu pun berlalu dengan cepat.

Chu Ge bermain solo, mencoba banyak hero di rank, bahkan mencoba hero tanpa Kartu Penguasaan. Akibatnya sederhana, jalur bawah langsung kalah telak.

Meski begitu, Chu Ge tetap belajar banyak hal yang tidak bisa didapatkan dari sistem.

Malam tanggal 2 Agustus pun tiba.

Stadion E-sport Kota Magis!

Pertandingan segera dimulai!

Di atas panggung, sepuluh komputer berjajar, meski tidak jauh berbeda dengan arena LDL, namun begitu melangkah ke tempat ini, suasana e-sport langsung terasa.

"Selamat datang di pertandingan hari ketujuh minggu kesembilan Liga LPL musim panas!"

"Saya, Mi Li, sebagai pembawa acara!"

"Saya, Wawa, juga pembawa acara!"

"Hari ini, pertandingan antara tim tuan rumah RPG melawan Taobo!"

"Mari kita serahkan layar kepada arena, menyambut kedua tim memasuki panggung!"