Bab Empat Belas: Penyelesaian Masalah Buaya Pasir, Perkembangan Aneh di Dunia Naruto

Di tengah padang pasir yang luas dan tak bertepi, keganasan alam terpampang nyata. Di dalam kawasan terlarang bagi makhluk hidup ini, Crocodile si Buaya Pasir yang berbadan besar dipaku erat ke tanah oleh Tai I menggunakan pedang besar logam yang dicampur dengan batu laut.

Kekuatan Buah Pasir yang selama ini diandalkannya terasa begitu jauh dan tak dapat dijangkau pada saat ini. Pandangan Shichibukai itu sedikit kabur, namun ia masih belum menyerah. Telapak tangannya yang satu-satunya masih utuh tidak mempedulikan tajamnya mata pedang, menggenggamnya erat-erat, mencoba mencabutnya sedikit demi sedikit...

Melihat usaha Crocodile yang terus meronta-ronta, tatapan mata Tai I yang tersembunyi di balik pelindung wajahnya sedikit berkedip.

Inilah akhir dari seseorang yang tidak mau berusaha lebih, mengabaikan kekuatannya sendiri dan berkhayal menjadi orang kuat dengan mengandalkan benda luar. Itu adalah jalan yang sepenuhnya salah.

Bahkan Kamen Rider yang terbatas oleh aturan dunia, menggunakan sistem pengendara dan berbagai zirah, tahu betul bahwa mereka harus terus memperkuat diri sendiri agar dapat melindungi apa pun yang ingin mereka lindungi dengan lebih baik.

Sementara berada di dunia bajak laut yang penuh dengan perselisihan dan memunculkan banyak orang kuat, Crocodile justru ingin mendominasi dunia dengan Pluton. Sungguh cara berpikirnya yang bermasalah.

Lebih penting lagi, anggota organisasi Baroque Works yang didirikannya berani-aninya menggunakan sebutan seperti "Million" dan seterusnya untuk jabatan mereka?! Keberaniannya benar-benar besar!

Setelah memperingatkan dirinya sendiri dengan contoh nyata dari Crocodile ini, Tai I langsung mengangkat kerah baju Crocodile dan kembali ke reruntuhan bawah tanah tempat Nico Robin and Vivi berada...

Dengan tambahan kekuatan dari zirah pengendara, tubuh dan tinggi badan Tai I tidak terlalu jauh berbeda dari Crocodile si Buaya Pasir. Oleh karena itu, tindakan Tai I saat menyeret Crocodile tampak cukup wajar.

Tanpa sedikit pun rasa kasihan, Tai I langsung melemparkan Crocodile yang tertusuk pedang besar di dadanya ke atas tanah. Meskipun disebut pedang besar, itu sebenarnya hanya jika dibandingkan dengan Tai I. Bagi Crocodile, pedang besar logam itu tidak lebih dari sebuah belati berukuran agak besar.

Mengabaikan erangan kesakitan Crocodile saat terjatuh ke tanah, Tai I melepaskan Kunci Iblis dari Genesis Driver dan membatalkan wujud transformasinya.

Kemudian, dengan sedikit rasa bangga, dia menoleh ke arah Nico Robin dan Vivi yang baru saja mengalihkan perhatian mereka, dan berkata, "Aku sudah mengikat Crocodile dan membawanya kembali!"

"Oh, aku tahu."

Nico Robin menjawab dengan sangat datar, lalu kembali memusatkan perhatiannya pada pekerjaannya menerjemahkan teks kuno. Pembersihan prasasti telah selesai, dan hal berikutnya yang harus dilakukan adalah mencatat aksara kuno yang terukir di atasnya.

Setelah itu, barulah pekerjaan penerjemahan dimulai.

Dibandingkan dengan Nico Robin, reaksi Vivi jauh lebih besar, meskipun reaksinya terutama ditujukan kepada Crocodile. Siapa suruh Buaya Pasir itu berniat menggulingkan negaranya dan telah menyebabkan korban jiwa yang sangat banyak.

Gadis berusia lima belas tahun itu mengepalkan tinjunya, berusaha keras menahan dorongan untuk membalas dendam. Dada indahnya dengan lekuk tubuh yang memesona terus naik turun, menunjukkan emosinya yang tertahan.

Sebagai seorang remaja yang sedang berada dalam masa pubertas, terutama seorang remaja yang menyimpan banyak Koin Hasrat di dalam tubuhnya; meskipun tahu bahwa pikirannya saat ini tidak seharusnya begitu kotor, mata Tai I tetap tidak dapat menahan diri untuk melirik ke arah bagian yang naik turun itu.

"Ehem!"

Tepat saat tatapan mata Tai I menjadi semakin dalam, sebuah deheman ringan memutus lamunannya yang mulai melenceng. Robin berdiri menyamping menghadapnya, dan sambil mencatat teks kuno, berdehem pelan.

Tai I terperanjat seketika, melirik Vivi dengan perasaan bersalah seperti seorang pencuri. Melihat Vivi tidak menyadari gerak-geriknya, ia pun merasa sedikit lega.

Seolah-olah untuk mengalihkan perhatian dari Robin, Tai I berdehem untuk menjernihkan tenggorokannya dan bertanya, "Ngomong-ngomong, Robin, Vivi, apa rencana kalian berdua untuk menangani Crocodile? Apakah akan dikirim ke Angkatan Laut untuk dikurung atau langsung..."

Saat mengatakan ini, Tai I membuat gerakan menggesekkan tangan di lehernya, dengan arti yang sudah sangat jelas.

Aku adalah seorang pembunuh, seorang pembunuh tanpa perasaan!

Begitu ucapan ini dilontarkan, Nico Robin dan Vivi sama-sama tertegun sejenak. Yang pertama menghentikan pekerjaan arkeologinya, sementara yang kedua terdiam sesaat tanpa bisa berkata-kata.

Bagaimanapun juga, Nico Robin hanyalah seorang peneliti sejarah, dan Vivi hanyalah seorang putri yang baru saja meninggalkan kerajaannya. Tak satu pun dari mereka yang memiliki ketegasan dan kekejaman seperti itu.

Terlebih lagi, Vivi adalah orang yang sangat baik hati. Kalau Nico Robin mungkin masih agak berbeda, toh Crocodile pernah melindungi anak Iblis itu selama beberapa waktu meskipun tujuannya tidak murni. Namun, Nico Robin juga belum tentu bisa langsung membuat keputusan untuk membunuh Crocodile.

Secara keseluruhan, meminta Nico Robin dan Vivi untuk membuat pilihan seperti itu sungguh menyulitkan mereka.

Pada saat ini, Crocodile si Buaya Pasir yang berstatus sebagai tawanan justru bersuara lebih dulu: "Kalau mau bunuh, bunuh saja, banyak sekali omong! Bocah, membuat keputusan saja masih harus bertanya pada dua wanita, apa kau ini anak kecil yang belum disapih? Apa kau mau minta air susu dari mereka?!"

Wah! Pak tua Sir, kau benar-benar mengerti diriku!

Yang bicara tidak punya maksud apa-apa, tapi yang mendengarkan merasa tersindir.

Crocodile si Buaya Pasir mengucapkan kata-kata itu hanya untuk mengejek Tai I, tetapi siapa sangka hal itu justru memicu resonansi di lubuk hati Tai I yang paling dalam.

Kemudian, Tai I tiba-tiba merasa bahwa wajah besar Crocodile yang memiliki bekas luka itu tidak lagi tampak menakutkan dan suram, melainkan justru terasa cukup akrab.

Tentu saja, meskipun di dalam hatinya memikirkan hal-hal kotor, secara lahiriah hal itu tidak boleh ditunjukkan.

Hatiku lurus dan jujur, mulut dan tubuhku harus menolak!

Wajah Tai I langsung menjadi serius, ia mengacungkan jari telunjuk dan tengahnya, lalu membentak dengan suara keras dan pura-pura galis galak: "Hei, bajingan tak tahu malu, cepat tutup mulutmu! Jika kau berani mengoceh omong kosong lagi, lihat saja kalau aku tidak menjahit mulutmu!"

"Cih! Bocah sepertimu jago sekali bersandiwara. Baru saja isi kepalamu pasti berpikir seperti itu, bukan! Aku, Crocodile, telah hidup selama bertahun-tahun, dan mataku masih cukup tajam dalam menilai orang, terutama bocah sepertimu yang kemampuan aktingnya masih pas-pasan!"

Entah karena sifat seorang penguasa yang tidak takut mati, atau karena niat jahat untuk memicu perpecahan, atau mungkin demi memprovokasi Tai I agar memberinya kematian yang cepat, intinya si Buaya Pasir sudah lepas kendali dan berani mengatakan apa saja.

Dan harus diakui, beberapa ucapannya memang tepat sasaran di lubuk hati Tai I.

Tapi kau tidak boleh mengatakannya di depan Robin dan Vivi! Harga diriku mau ditaruh di mana?!

Tai I sangat takut orang ini akan melontarkan kata-kata gila lagi, jadi dengan lambaian tangannya, ia langsung mengurung Crocodile ke dalam ruang eksperimen pribadinya.

Setelah melakukan itu, ia baru mengalihkan pandangannya ke arah Vivi dan Nico Robin di sampingnya.

Benar saja, Vivi yang merupakan gadis berusia lima belas tahun memang masih terlalu muda. Wajahnya sedikit memerah, kepalanya menunduk, dan dagunya yang mulus menyentuh lengkungan dadanya yang berkembang dengan sangat sempurna. Sementara itu, Nico Robin melipat kedua tangannya di dada, menopang payudaranya yang semakin menonjol, dengan seulas senyum penuh makna yang selalu menghiasi sudut bibirnya.

"Ehem! Vivi, Robin, kalian jangan dengarkan omong kosong Crocodile tadi. Dia hanya ingin merusak persahabatan tulus di antara kita. Kalian kan sudah tahu seperti apa aku ini, orang-orang di dalam grup menjulukiku sebagai pemuda handal yang dapat diandalkan sekaligus pria budiman yang penuh perhatian, aku tidak mungkin memiliki niat jahat dan buruk terhadap kalian."

Pada akhirnya, merasa argumennya kurang meyakinkan, Tai I menambahkan satu kalimat lagi: "Aku sudah berbicara sambil memegang hati nuraniku sendiri, kalian harus percaya padaku!"

Wajahnya natural, gerakannya tepat. Keterampilan akting yang dulu digunakannya untuk menipu Empat Raja Kegelapan kini aktif kembali setelah bertahun-tahun. Siapa bilang kemampuan aktingku sudah menurun?!

Setelah melihat akting Tai I, Nico Robin dan Vivi secara tidak sadar saling bertukar pandang. Mereka melihat pemikiran yang serupa di mata masing-masing: Sungguh akting yang buruk, apa yang dikatakan Crocodile tadi sama sekali tidak salah.

Terlebih lagi, semua orang di dalam grup jaringan digital tahu betul bahwa isi kepala kalian memang tidak beres, bukan! Beberapa bentuk evolusi yang dikembangkan oleh Gatomon sudah sejak lama dikeluhkan oleh Hikari kepada mereka di dalam grup jaringan digital, apalagi ditambah dengan bentuk manusia yang bersesuaian.

Pikiranmu agak liar ya, pelajar Yagami Taichi!

Sebagaimana pepatah lama mengatakan — wanita adalah aktris bawaan, terlebih lagi wanita cantik. Bukankah ibu Zhang Wuji pernah berkata: "Semakin cantik seorang wanita, semakin pandai ia berbohong."

Hal ini juga menunjukkan bakat wanita dalam hal akting. Wanita yang selalu beradu akting dengan sesama jenis tentu memiliki kemampuan apresiasi yang sudah profesional. Sedangkan Tai I yang berspesialisasi dalam penelitian ilmiah dan menitikberatkan pada kecerdasan, merasa kemampuan aktingnya yang hebat justru terlihat seperti "memamerkan kapak di depan tukang kayu" dan "semakin ditutupi semakin kelihatan" di mata Vivi dan Nico Robin.

Namun, sesuatu yang sudah dipahami tidak perlu diungkapkan dengan kata-kata. Nico Robin dan Vivi hanya menanggapinya dengan tawa "hehe" atas akting Tai I dan tidak memberikan komentar berlebihan. Mereka memalingkan wajah dan melanjutkan pekerjaan sebelumnya, tidak lagi mempedulikan urusan Crocodile si Buaya Pasir.

Mengenai apa yang mereka pikirkan di dalam hati, hanya mereka sendiri yang tahu.

Hati wanita bagaikan jarum di dasar laut, bukan.

Melihat Vivi dan Nico Robin yang membelakanginya dan berjongkok di atas tanah, pandangan Tai I menyapu lekuk tubuh mereka yang ramping, lalu ia mengusap dagunya dan merasa bangga secara diam-diam atas akting luar biasa yang baru saja ia tampilkan.

Setelah menikmati pemandangan itu sejenak, Tai I juga menyingsingkan lengan bajunya. Didorong oleh rasa penasaran dan ketertarikan pada hal-hal baru, ia ikut maju untuk membantu Nico Robin.

"Tai I, prasasti yang ini ditaruh di sini saja, jangan digerakkan."

"Oh."

"Tai I, gerakannya yang hati-hati sedikit. Tenagamu yang sebesar itu akan merusak teks sejarah pada prasasti!"

"Oh."

"Tai I, apa yang kau injak di bawah kakimu itu?!"

"Tai I, kau baru saja menabrak dan merusaknya lagi?!"

"Tai I, enyah sana!!!!!"

"Oh."

Di dimensi lain dari Dunia Naruto, Waktu: Setelah Rencana Kehancuran Konoha; Lokasi: Lembah Akhir.

"Naruto!"

"Sasuke!"

"Rasengan!"

"Chidori!"

Jeritan angin yang melengking tajam, suara petir yang menyerupai kicauan burung, bergema memenuhi permukaan air yang luas ini.

Uzumaki Naruto dan Uchiha Sasuke berdiri saling berhadapan. Setelah masing-masing menyiapkan jurus pamungkas di tangan mereka, mereka berteriak memanggil nama satu sama lain dengan "penuh perasaan", lalu meluncur maju untuk saling menyerang.

Jarak lebih dari seratus meter itu berhasil dilewati dalam sekejap mata di bawah kaki dua orang "Genin" ini. Petir berkilat, angin kencang mereda, dan dalam sekejap mata, Chidori dan Rasengan bertabrakan dengan sangat sengit.

Energi yang liar bergelombang, berpusat pada Uchiha Sasuke dan Uzumaki Naruto, lalu menyebar ke sekeliling dan memicu gelombang air setinggi puluhan meter.

Butir-butir air yang berhamburan jatuh, bagaikan badai hujan deras yang datang tiba-tiba, mengalir deras tanpa ampun di wajah dua orang yang takdirnya saling terikat ini...

Meskipun kemarahan yang meluap-luap terpampang jelas di wajahnya, Uchiha Sasuke dengan mudah dapat membaca kesedihan yang jauh lebih mendalam daripada kemarahan itu dari dalam diri Naruto. Jantungnya berdegup kencang, namun di permukaan ia tetap berkata dengan dingin: "Kembalilah, Naruto. Aku telah mengambil keputusan, mustahil bagimu untuk bisa menghentikannya!"

"Kenapa? Sasuke, kenapa kau harus berkhianat?! Lagipula perginya ke tempat Orochimaru yang telah membunuh Kakek Hokage Ketiga! Apa kau sama sekali tidak peduli dengan desa tempat kita tinggal selama bertahun-tahun ini? Apa kau sama sekali tidak memikirkan kami para rekanmu..."

"Tutup mulutmu!"

Jika aku membiarkanmu terus berbicara seperti itu, aku khawatir aku benar-benar akan terbuai oleh jurus ceramahmu!

Wajah Uchiha Sasuke tiba-tiba berubah. Sharingan iblis itu terbuka, dan tiga tomoe terlihat jelas di dalamnya: "Pilihannya dua: Menyingkir! Atau, aku akan membuatmu pingsan, lalu pergi!"

"Sasuke, kalau begitu, aku akan mematahkan kakimu, lalu menyeretmu kembali!"

Sepertinya emosinya telah terstimulasi secara ekstrem, atau karena hasrat yang begitu besar untuk menggunakan kekuatan guna membawa Sasuke kembali secara paksa, Uzumaki Naruto tiba-tiba mengamuk.

Cakra berwarna merah tua memadat menjadi wujud nyata, terus-menerus meluap keluar dari tubuhnya dan membentuk "Jubah Rubah Ekor Sempit" yang tampak mengerikan dan menakutkan.

Menghadapi mata binatang buas yang menyipit tajam itu, Uchiha Sasuke merasakan firasat buruk di dalam hatinya. Benar saja, diiringi oleh suara ledakan sonik yang menusuk telinga dan gelombang air yang melesat ke langit, sosok Uzumaki Naruto lenyap dari tempatnya.

"Bum!"

Hanya sebuah serangan fisik biasa yang menghantam lengan bawah Sasuke yang diangkat tepat pada waktunya, namun serangan itu telah menghasilkan kekuatan yang luar biasa. Bekas luka yang terukir sejauh puluhan meter di atas permukaan air adalah bukti terbaik dari hal tersebut.

"Naruto, aslinya aku tidak ingin menggunakan kekuatan ini! Tapi, sekarang aku terpaksa harus melakukannya!"

Bangkit dari permukaan air, Uchiha Sasuke memuntahkan seteguk darah, lalu menatap dengan dingin ke arah orang yang memiliki ikatan dengannya, yang kini mengamuk semakin menjadi-jadi.

Di permukaan Segel Kutuaan Langit di tangan kirinya, pendar cahaya ungu yang redup mulai menyala. Garis-garis segel kutukan terus menjalar keluar dari sumber tersebut, menyebar di sepanjang tubuhnya hingga mencapai bagian pinggang —

Sabuk Segel Kutukan pun terbentuk seketika.

Diiringi sebuah teriakan, di tengah sambaran petir dan kilat, Raiton Segel Kutukan milik Uchiha Sasuke resmi diaktifkan!

"Ayo bertarung! Naruto!"

Di atas tebing batu tidak jauh dari Lembah Akhir, Orochimaru versi wanita yang mengenakan "pakaian wanita sungguhan" berdiri di sana, memandang dari kejauhan ke arah medan pertempuran yang sengit itu, seraya terus mencatat data lebih lanjut melalui persepsinya terhadap Segel Kutukan Langit.

"Ada apa, kau hanya berniat menonton seperti ini saja?"

Sebuah suara wanita yang dewasa dan memikat terdengar. Sebuah sosok yang terasa akrab sekaligus asing bagi Orochimaru tiba-tiba muncul di sisinya menggunakan ninjutsu ruang-waktu: "Ini sama sekali bukan gaya dan sifatmu..."

Orochimaru melirik sekilas ke arahnya. Rompi pas badan menonjolkan bagian dadanya yang tampak hampir merobek pakaian, dan rambut panjang berwarna emasnya diikat rapi menjadi ekor kuda yang menjuntai di pinggangnya.

Kulit yang putih dan mulus, lekuk tubuh yang sangat menggoda, wajah cantik yang memikat... ditambah dengan Segel Byakugou berbentuk berlian di dahinya, semuanya menunjukkan identitas orang tersebut — Senju Tsunade...

"Kau bukanlah Tsunade yang aku kenal!"

Orochimaru mengatakannya dengan sangat yakin, membuat ekspresi orang yang mendengarnya sedikit berubah: "Orochimaru, sepertinya dirimu di dunia ini tampaknya benar-benar luar biasa..."

"Oh!" Orochimaru mendorong kacamatanya ke atas. Suaranya yang serak dan bernada magnetis berpadu dengan suara kewanitaannya, justru memancarkan daya tarik tersendiri: "Kau datang dari dunia lain. Benar juga, melihat penampilanmu, Tsunade, usiamu sepertinya baru dua puluhan..."

"Apakah melalui Jalur Naga? Atau ninjutsu ruang-waktu? Ataukah cara yang lain?... Tsunade, apakah kau seorang pelintas waktu, atau mendapatkan ingatan yang bukan milikmu, atau telah diubah oleh orang luar? Aku sekarang merasa sangat penasaran denganmu!"

Tsunade muda yang bertubuh luar biasa seksi dan berasal dari dunia lain ini juga membalas dengan seulas senyum tipis: "Sama-sama..."