Jilid 1 Bab 9 Laksamana Lu terdiam, ia hanya merasa sangat malu.

Xia Yu berpikir sejenak.

Sebagai seorang gadis dari keluarga kaya, pemilik tubuh asli ini sebenarnya tidak kekurangan uang. Oleh karena itu, syarat yang dia ajukan untuk melakukan harmonisasi bagi para sentinel tidak pernah berupa sumber daya atau uang. Dia hanya suka mempermainkan orang. Itulah sebabnya begitu banyak sentinel yang menaruh dendam padanya.

Namun, pemilik tubuh asli tidak membutuhkan uang, sementara Xia Yu membutuhkannya. Meskipun ia memiliki ingatan pemilik tubuh asli, ia tidak yakin bisa terus berpura-pura menjadi dirinya dengan sempurna. Paling tidak, ia tidak mungkin bisa berpura-pura selamanya. Jika terlalu lama melakukannya, ia takut akan lupa jati dirinya yang sebenarnya. Oleh karena itu, sejak awal, ia tidak berniat untuk segera menghubungi keluarga yang mengenal pemilik tubuh asli. Dibandingkan dengan pemilik tubuh aslinya, ia jauh lebih pragmatis.

Maka, ia berkata kepada Lu Wangye, "Aku ingat, untuk harmonisasi sentinel, setiap tingkatan memiliki harga yang berbeda."

Pemilik tubuh asli adalah seorang nona muda yang tidak pernah kekurangan uang. Meski ia tahu bahwa harmonisasi sentinel biasanya merupakan transaksi uang, karena ia tidak pernah membutuhkannya, ia tidak memahami harga pastinya. Namun, Xia Yu membutuhkannya, jadi setelah proses harmonisasi selesai, ia memeriksa harganya di komputer optik.

Untuk harmonisasi sentinel tingkat A, sesi dangkal biasanya dibanderol sekitar 7.000 hingga 8.000 koin bintang, sementara harmonisasi mendalam sekitar 15.000. Biaya harmonisasi oleh pemandu tingkat S jauh lebih mahal, bisa berlipat-lipat lebih tinggi. Kali ini, ia melakukan harmonisasi mendalam, ditambah lagi dengan penggunaan feromon pemandu. Semuanya harus dibayar ekstra.

Pada akhirnya, Xia Yu memberikan diskon kepada Lu Wangye tanpa menghitung biaya feromon, "Tujuh puluh ribu koin bintang, apakah menurutmu itu bisa diterima?"

Lu Wangye terkejut, "Kau... hanya menginginkan koin bintang?"

Xia Yu mengangguk, "Memangnya apa lagi?"

Apakah ia harus bertingkah seperti pemilik tubuh asli, membiarkan uang berlalu begitu saja dan hanya ingin mencambuk orang? Dibandingkan dengan mencambuk orang, ia jauh lebih tertarik pada uang.

"Oh." Lu Wangye menggelengkan kepala tanpa berkata apa-apa. Entah mengapa, hatinya terasa sedikit tidak nyaman. Jika dipikirkan lebih dalam, perasaan itu seperti... kekecewaan.

Tidak! Lu Wangye segera menggelengkan kepala. Bagaimana mungkin ia merasa kecewa? Apa yang ia harapkan? Apakah ia mengharapkan Xia Yu melakukan hal yang sama seperti sebelumnya, menyuruhnya membuka seragam tempur dan berlutut di lantai? Begitu membayangkan kejadian itu, Lu Wangye merasa wajahnya memanas hingga ia tanpa sadar ingin menutupi telinganya. Ia seharusnya merasa lega. Ia tidak ingin dimanfaatkan oleh seorang pemandu!

Lu Wangye menepis pikiran anehnya, lalu segera mengangkat pergelangan tangannya dan memperlihatkan komputer optik di sana, "Mari bertukar kontak, aku akan mentransfer uangnya padamu."

"Baik." Xia Yu juga mengangkat pergelangan tangannya. Pemilik tubuh asli memiliki hubungan yang buruk dengan kebanyakan sentinel, dan karena harmonisasi terakhir dengan Lu Wangye gagal, mereka belum sempat bertukar kontak.

Dengan suara "bip", permintaan pertemanan dari Lu Wangye terkirim.

Xia Yu menyetujuinya. Lu Wangye mentransfer uang kepada Xia Yu. Xia Yu melihat nominal transfer tersebut dan tersenyum puas saat mengklik terima. Kini, ia akhirnya bisa memiliki penghasilannya sendiri.

Setelah urusan selesai, Lu Wangye tampak kembali normal, dan Xia Yu berniat untuk kembali. Tepat pada saat itu, tiba-tiba ada seseorang yang mengetuk pintu. Sebelum Xia Yu sempat bergerak, Lu Wangye segera melangkah, "Biar aku yang buka."

Namun, karena ia bergerak terlalu terburu-buru dan lupa akan kondisinya sendiri, lututnya langsung lemas sebelum ia sempat berjalan keluar, membuatnya jatuh berlutut ke lantai. Xia Yu sedikit melebarkan matanya.

"Kau tidak apa-apa?" Ia hendak mendekat untuk membantu.

Wajah Lu Wangye yang tadinya masih menyisakan rona merah, seketika berubah merah padam setelah terjatuh. Ia memalingkan wajah, tidak berani menatap Xia Yu, "Tidak apa-apa, aku baik-baik saja. Jangan mendekat, aku bisa bangun sendiri."

Namun, Xia Yu sudah berdiri. Ia berjalan ke depan Lu Wangye dan perlahan memutar kepalanya. Sentinel berambut merah yang masih muda itu mengeraskan lehernya dan menolak bergerak, namun setelah dipaksa oleh Xia Yu, ia langsung memejamkan mata, seolah dengan begitu ia bisa membohongi diri sendiri bahwa ia tidak terjatuh dengan memalukan di lantai. Terlebih lagi, di depan seorang pemandu.

Entah mengapa, Xia Yu merasa hal ini sedikit lucu. Dalam ingatan pemilik tubuh asli, Lu Wangye baru berada di pangkalan selama setengah tahun. Hukum antariksa melindungi anak di bawah umur; seseorang baru diizinkan memasuki zona perang setelah dewasa pada usia dua puluh dua tahun. Artinya, ia bahkan belum genap berusia dua puluh tiga tahun.

Xia Yu teringat bahwa saat seusia Lu Wangye, ia masih berkuliah. Ia jarang sekali memiliki kesabaran seperti ini, "Apa kau baik-baik saja? Apa kakimu sakit?"

Lu Wangye menundukkan kepala, tidak berani menatap Xia Yu, "Bukan... kakiku tidak sakit."

Ia adalah seorang sentinel; benturan seperti itu tidak ada artinya baginya. Bagi seorang sentinel, bahkan luka tembus dada pun bukan masalah besar selama tidak langsung merenggut nyawa. Namun, ia adalah seorang sentinel tingkat S yang tinggi, tetapi setelah diharmonisasi oleh pemandu yang turun ke tingkat F, kakinya justru lemas hingga terjatuh di permukaan rata.

Sayangnya, pemandu itu masih dengan baik hati menghiburnya, "Kalau begitu, apakah masih bisa berdiri?"

Ia ingin mengatakan tidak bisa, tetapi jika ia mengatakannya, di mana ia akan menaruh wajahnya nanti? "Tidak apa-apa, bisa."

Ia berpegangan pada dinding untuk berdiri. Namun, kakinya seolah tidak memiliki tenaga, seolah-olah yang diinjaknya bukanlah lantai, melainkan awan. Sebelum ia sempat berdiri tegak, ia kembali jatuh tersungkur. Kali ini, ia tidak hanya jatuh sendiri. Xia Yu adalah seorang pemandu, tentu saja ia tidak bisa menahan beban seluruh tubuh sentinel yang sedang kelelahan itu, sehingga ia ikut terbawa jatuh ke lantai.

Xia Yu mengusap bahunya yang terbentur kepala Lu Wangye dengan ekspresi datar. Sentinel setinggi 185 sentimeter itu tidak hanya tinggi, tetapi juga sangat berat. Xia Yu tertimpa olehnya dengan sangat telak.

Kali ini, Xia Yu tidak lagi memiliki kesabaran seperti sebelumnya, "Bisa bangun?"

"Bisa!" Lu Wangye pun tidak menyangka situasinya akan menjadi seperti ini.

"Kalau begitu cepat bangun!" serigai Xia Yu kesal, "Kau berat sekali."

Lu Wangye segera menopang tubuhnya agar bebannya tidak lagi menekan Xia Yu.

...

Di luar pintu.

Seorang pria muda berambut hitam pendek, mengenakan setelan jas yang rapi dengan mantel berwarna terang di luarnya, tampak memiliki wajah yang lembut dengan senyum di sudut bibirnya. Di sampingnya mengikuti seseorang yang tampak seperti staf gedung, mengenakan seragam abu-abu.

Staf tersebut sedang mengoperasikan kunci pintu kamar Xia Yu dan Lu Wangye. Ia menempelkan sebuah kartu ke pintu, dan tak lama kemudian, beberapa kata muncul di pintu: [Kartu Identitas Pengelola, harap verifikasi identitas.]

Staf tersebut mengklik verifikasi. Pintu beralih ke mode pemindaian. Staf itu menatap tajam untuk memverifikasi pupil matanya. Setelah identitas staf dikonfirmasi, kata-kata di pintu berubah: [Verifikasi identitas berhasil, apakah pintu akan dibuka?]

Staf tersebut mengklik "Ya". Pintu perlahan terbuka ke kedua sisi.

Staf itu kemudian mundur selangkah, "Pemandu Xia Jue, pintunya sudah terbuka."

Pria muda bernama Xia Jue itu mengangguk dan berkata dengan lembut, "Terima kasih. Tadi saya mengetuk pintu tetapi tidak ada yang membukanya, dan saya merasakan adanya kebocoran feromon sentinel. Ini adalah kamar Pemandu Xia Yu, tapi saya mendengar ada seorang sentinel tingkat S yang tinggal di dalamnya, jadi saya khawatir dan merepotkan departemen pengelola gedung kalian."

"Anda terlalu sungkan." Staf tersebut hanyalah orang biasa yang tidak bisa merasakan feromon sentinel, ia hanya terus memuji Xia Jue, "Memastikan keselamatan penghuni sudah menjadi tanggung jawab departemen kami, jadi sama sekali tidak merepotkan."

Pintu perlahan terbuka sepenuhnya. Pria itu sedikit mengangguk dengan senyum di bibir. Namun, ketika ia melihat Xia Yu dan Lu Wangye di lantai, senyumnya menghilang.

"Apa yang... sedang kalian lakukan?!"

Tidak salah jika ia bereaksi berlebihan. Saat ini, Xia Yu sedang berbaring di lantai, sementara Lu Wangye, meski menopang lengannya agar tidak menindih Xia Yu sepenuhnya, tetap berada dalam posisi yang... tidak lazim. Xia Yu masih mengenakan setelan piyama lengkap. Sementara Lu Wangye, kondisinya jauh lebih buruk. Ia mengenakan kemeja yang sudah basah kuyup, menempel lecek di tubuhnya hingga hampir transparan, dan rambutnya masih meneteskan air. Bagaimanapun cara melihatnya, ini bukanlah pemandangan yang normal.

Lu Wangye tidak bicara. Saat melihat pria itu, ia menopang lengannya, berguling ke samping, dan ikut berbaring di lantai. Ia menutupi wajahnya dengan lengan. Ia sudah tidak ingin bicara lagi. Hari ini, harga dirinya benar-benar sudah hancur. Ia merasa sangat malu.

Xia Yu justru masih tenang. Ia menyeka tetesan air dari wajahnya akibat rambut Lu Wangye dan diam-diam memutuskan untuk segera mandi setelah ini. Kemudian ia berdiri dan menatap pria muda yang berdiri di ambang pintu itu, "Mengapa kau datang?"