Jilid Pertama—Kedatangan Pertama di Qian Agung, Bab Tiga Belas: Tiga Jalur Penggemblengan

Halaman 1/3

Ketika Li Shuyi sendiri menguji akar spiritual ketiga anak itu dan memastikan bahwa tidak ada kesalahan, wajahnya segera dipenuhi senyum. Ia memandang ketiga bocah itu dengan lembut.

“Apakah kalian tiga bersaudara yang lahir dari ibu yang sama? Kurasa kakak sulung bernama Koin Emas, kakak kedua Koin Perak, dan adik laki-laki bernama Koin Tembaga, benar begitu?”

Koin Emas dan Koin Perak masih tampak agak malu-malu, sedangkan Koin Tembaga jauh lebih berani.

“Benar, Paman Kepala Sekte. Aku adik ketiga. Kakak sulung adalah Kak Koin Emas, dan kakak kedua adalah Kak Koin Perak.”

Li Shuyi maju dan mengusap kepala Koin Tembaga.

“Berapa usiamu, Adik Koin Tembaga?”

“Delapan tahun!”

“Dari mana asal kalian? Di mana orang tua kalian?”

Saat Li Shuyi menanyakan orang tua mereka, Koin Emas maju dan menjawab dengan suara gugup.

“Paman Kepala Sekte, dahulu kami tinggal di wilayah Sekte Hunyuan. Ibu kami seorang praktisi Pemurnian Energi, sedangkan ayah kami seorang praktisi Pembangun Fondasi dari Sekte Hunyuan. Alam Rahasia Kekosongan Rohani terletak tepat di wilayah Sekte Hunyuan, sehingga sekte kami terkena dampak Keruntuhan Langit paling parah. Kami hanya melihat sebuah telapak tangan raksasa muncul, lalu pulau tempat sekte kami berada langsung dilanda longsor dan bumi terbelah.”

“Kami melarikan diri dengan kapal besar bersama banyak orang. Dalam perjalanan, kami dijual berpindah-pindah ke berbagai tempat. Pada akhirnya, seorang paman berjanggut lebat membeli kami dan membawa kami masuk ke sekte.”

Li Shuyi menggelengkan kepala. Zaman kultivasi memang sudah jauh dari masa lampau. Ia telah terlalu sering menyaksikan kejadian semacam ini.

“Kasihan sekali, tiga anak ini!”

Mengenai alasan Koin Emas memahami begitu banyak hal, ia tidak berniat menanyakannya lebih jauh. Semua itu tentu karena keadaan yang memaksa.

“Ketiga anak ini, Koin Emas, Koin Perak, dan Koin Tembaga, akan kuterima. Jalan Menanyai Hati tetap dilaksanakan seperti biasa. Setelah itu, pada Upacara Penerimaan Murid, aku akan menjadikan mereka murid secara resmi.”

Pengujian akar spiritual berikutnya berlangsung tanpa gejolak. Dua akar spiritual tingkat tinggi sudah merupakan karunia besar dari langit. Jika jumlahnya lebih banyak, Sekte Empat Lambang pada tahap sekarang tidak akan mampu menahannya. Meskipun kedudukan Li Shuyi di kehidupan sebelumnya sangat mulia, tanpa takdir yang sesuai, ia tetap tidak dapat menekan fondasi kehidupan ini.

Dalam Upacara Pengujian Akar Spiritual kali ini, ditemukan lima puluh tujuh orang dengan akar spiritual tingkat rendah, tiga belas orang dengan akar spiritual tingkat menengah, serta dua orang dengan akar spiritual tingkat tinggi. Perbandingan ini sudah tergolong cukup baik bagi sebuah sekte Pil Emas.

Setelah Upacara Pengujian Akar Spiritual, tibalah Upacara Penerimaan Murid. Upacara itu terbagi menjadi tiga tahap. Tahap pertama adalah menempuh Tiga Jalan Ujian, tahap kedua adalah memilih warisan, dan tahap ketiga adalah melakukan persembahan leluhur serta meninggalkan cap diri.

Tiga Jalan Ujian terdiri atas Jalan Menanyakan Keberanian, Jalan Menanyakan Perasaan, dan Jalan Menanyai Hati. Ketiganya dikembangkan dari Tiga Jalan Menanyai Hati yang dahulu digunakan di bawah bimbingan Penguasa Tao Xuanyuan pada kehidupan sebelumnya Li Shuyi. Semuanya merupakan jalan untuk menguji watak dan keteguhan batin para murid.

Halaman 2/3

Jalan Menanyakan Keberanian terdiri atas berbagai rintangan yang sengaja dibangun Li Shuyi, seperti gunung pedang, lautan api, dan tangga menuju awan. Yang diuji bukan hanya keberanian, tetapi juga kecerdikan. Dalam kultivasi, keberanian memang diperlukan—keberanian untuk maju dengan gagah dan pantang mundur—namun jelas bukan keberanian membabi buta tanpa akal.

Yang menarik, Li Shuyi membuka rintangan pertama bagi semua anak tanpa akar spiritual. Siapa pun yang berhasil melewatinya boleh naik ke Puncak Kura-kura Hitam untuk menjadi murid pelayan dan mempelajari metode seorang ahli bela diri dalam menembus alam bawaan.

Menempuh jalan bela diri hingga mencapai Tao ada di kedua kehidupan. Mereka yang tidak memiliki akar spiritual menembus alam bawaan, lalu dari alam bawaan berusaha mencapai Pil Emas. Dari sejuta orang, belum tentu ada satu yang berhasil, tetapi justru satu orang itulah yang sejak zaman dahulu mendorong tak terhitung banyaknya pendahulu untuk terus maju tanpa gentar.

Itulah pula alasan Li Shuyi membuka sebuah Makam Dewa Bela Diri di Puncak Kura-kura Hitam, tempat para murid pelayan tinggal. Makam itu merupakan harapan, cita-cita, sekaligus secercah kerinduan yang terpisah oleh ruang dan waktu kepada murid pertamanya di kehidupan sebelumnya, Dewa Bela Diri Zhan Wushuang.

Jalan Menanyakan Perasaan dibentuk Li Shuyi dengan menggabungkan diagram susunan terkenal milik Penguasa Tao Iblis Langit dari kehidupan sebelumnya, yakni Susunan Menanyakan Perasaan Sepuluh Ribu Kehidupan. Ini merupakan versi yang diperkecil secara ekstrem. Namun, karena saat ini susunan tersebut baru berada pada tingkat kedua kelas menengah, ia hanya mampu menyimulasikan tiga perasaan dan tiga pemandangan.

Bagi anak-anak, pengaruhnya sangat kecil. Namun bagi mereka yang menyimpan niat tersembunyi, jalan itu merupakan mimpi buruk yang besar. Siapa pun yang merebut tubuh orang lain atau menanamkan kesadaran dari jauh tidak akan mampu memecahkan ilusi ini. Walaupun hanya sebuah susunan tingkat kedua kelas menengah, jejak hukum yang terkandung di dalamnya sama sekali bukan sesuatu yang sepele.

Jalan Menanyai Hati adalah inti dari seluruh ujian. Para peserta harus berhenti dan menunduk setiap tiga langkah, lalu berlutut dan memberi hormat setiap sembilan langkah. Mereka akan berjalan dari Pulau Ziwei menuju Puncak Burung Merah. Sepanjang perjalanan, hanya tiga pertanyaan yang akan terus diulang.

“Apa tujuanmu berkultivasi?”

“Demi tujuan itu, pengorbanan seperti apa yang bersedia kauberikan?”

“Jika pengorbanan itu tetap belum mencapai tujuanmu, di manakah jalanmu?”

Setiap pertanyaan merupakan ujian terhadap tekad seseorang dalam menempuh Tao. Setiap langkah adalah jawaban atas jalan kultivasi yang dipilihnya.

Dahulu, Li Shuyi pernah menyaksikan dengan mata kepala sendiri seorang ahli agung melewati seluruh rintangan dalam satu hari, menjelaskan Tao agungnya sendiri, lalu langsung melampaui dua alam, yakni Perubahan Bayi dan Penyatuan dengan Tao, dari alam Transformasi Roh menuju alam Merebut Puncak, hingga akhirnya menjadi seorang Penguasa Tao.

Karena itu, meskipun para murid baru masih kecil, Li Shuyi tetap mewajibkan mereka mengikuti Jalan Menanyai Hati. Menanyai hati merupakan penjelasan seseorang mengenai Tao agungnya sendiri, sekaligus pencerahan bagi mereka yang baru memasuki jalan kultivasi.

Tanpa kehendak agung dan keteguhan luar biasa untuk mengendalikan diri, semakin tinggi tingkat kultivasi seseorang, semakin mudah iblis batin lahir dari Jalan Menanyai Hati. Pada akhirnya, jalan mereka akan lenyap dan jiwa mereka musnah bersama langit dan bumi.

Li Shuyi sendiri sekarang tidak berani mengulangi Jalan Menanyai Hati. Bukan karena alasan lain, melainkan karena Tao dari kehidupan sebelumnya telah lenyap, sedangkan Tao dalam kehidupan ini belum terbentuk. Jika ia bertanya sekarang, yang ditanyakannya bukanlah Tao, melainkan iblis batin.

Seiring anak-anak itu satu demi satu menaiki kapal terbang, rombongan besar tersebut pun bergerak menuju kaki gunung tempat rintangan pertama, Jalan Menanyakan Keberanian, berada.

Terlepas dari apakah mereka memiliki akar spiritual atau tidak, tak satu pun dari anak-anak itu menyerah. Empat puluh ribu anak, bagaikan empat puluh ribu ekor semut, bergerak dengan dahsyat menuju Jalan Menanyakan Keberanian.

Satu demi satu orang roboh di jalan. Walaupun rintangannya disebut gunung pedang dan lautan api, sebagian besar sebenarnya merupakan efek susunan yang disimulasikan menggunakan batu ilusi tingkat kedua kelas tinggi.

Namun, rasa sesak seolah menghadapi kematian benar-benar terasa nyata.

Halaman 3/3

Li Shuyi memimpin para murid lama duduk di atas kapal terbang yang melayang di udara. Sambil menyantap buah spiritual dan meminum teh spiritual, mereka dengan santai menyaksikan anak-anak yang terus bergerak maju di bawah sana. Ada sedikit perasaan seolah-olah sedang memandang rendah seluruh makhluk hidup.

“Jalan Tiga Ujian yang dibuat Kepala Sekte benar-benar luar biasa! Ini sungguh harta karun yang dapat menjadi landasan bagi segala urusan!”

Pujian penjilat bisa ditemukan di mana saja, tetapi pujian Yan Xiong hari ini terasa sangat aneh.

“Oh?”

Li Tongtian tersenyum dan memandang Yan Xiong yang baru saja berbicara.

“Lalu, apa maksudmu dengan landasan bagi segala urusan itu?”

Yan Xiong langsung terdiam kikuk. Ia hanya ingin meniru para pedagang keliling yang pandai berbicara di hadapan Kepala Sekte. Adapun apa yang dimaksud dengan landasan bagi segala urusan, bagaimana mungkin ia bisa menjelaskannya? Ia hanyalah seorang pendekar kasar yang hanya tahu menegakkan hukum!

“Tidak lebih dari memilih orang-orang yang memiliki keteguhan luar biasa, watak yang kuat, dan keberanian besar, atau memilih mereka yang memiliki perasaan serta prinsip yang paling murni.”

Zhuge Yuanqing menjawab dengan tenang dari belakang. Walaupun menjawab secara spontan, ucapannya langsung mengenai inti persoalan.

Namun, tatapannya terus tertuju ke arah Bai Sussu. Sesekali ia diam-diam menyemangati gadis itu.

Saat ini, Bai Sussu telah melewati lima rintangan berturut-turut dan menembus Jalan Menanyakan Keberanian. Ia telah memasuki Jalan Menanyakan Perasaan dan menjadi murid pertama yang berhasil mencapai tahap itu.

Li Shuyi hendak menoleh dan memuji jawaban tersebut, tetapi ketika melihat arah pandangan pemuda itu, ia hanya bisa menggelengkan kepala.

Ia kehilangan minat untuk berbicara lebih jauh. Pandangannya beralih ke bawah, lalu mulai mengamati dengan saksama bibit-bibit terbaik dari angkatan ini.

Tak lama kemudian, seorang anak bernama Ye Han menarik perhatiannya. Jelas-jelas ia hanyalah manusia biasa tanpa akar spiritual, tetapi kegigihannya bahkan melampaui semua orang lain.

Pada tahap ini, bahkan Liu Ji<PRIVATE_PERSON>mo, Song Ziyuan, dan beberapa orang lain yang sebelumnya telah lolos dalam pengujian akar spiritual sudah jatuh ketika harus memanjat tebing hanya dengan satu tangan. Namun, anak itu masih bertahan dengan susah payah berkat segenap keteguhan hatinya.

“Bagus sekali. Anak ini benar-benar memiliki sedikit bayangan seorang ahli bela diri.”

Sesaat kemudian, Li Shuyi menarik kembali pandangannya dan mulai memperhatikan para murid pelayan yang telah memasuki rintangan kedua.