Jilid Pertama—Kedatangan Pertama di Da Qian Bab Tiga Puluh Lima—Membangun Fondasi (Bagian Pertama)
Tekad untuk menapaki jalan keabadian dan kehendak yang teguh senantiasa menjadi syarat mutlak dalam perjalanan kultivasi.
Ketika seorang kultivator berhasil melewati ujian kesadaran spiritual, kesadarannya akan mengalami transformasi. Tidak hanya kekuatannya yang meningkat berlipat ganda secara geometris, tetapi kualitasnya pun akan melambung tinggi. Secara konkret, jika kesadaran spiritual pada tahap pemurnian energi (Qi) hanya mampu menangkap gambaran hitam-putih, maka pada tahap fondasi (Zhu Ji), pandangannya akan menjadi penuh warna. Setelah kualitas dan kuantitas kesadaran spiritual meningkat, kultivator dapat menggunakan kesadaran yang kuat tersebut untuk menekan dan memadatkan energi esensial, hingga akhirnya mencairkan energi tersebut menjadi energi sejati (Zhen Yuan) untuk menembus ujian energi.
Pada saat inilah, perbedaan antara fondasi Langit, Bumi, dan Manusia mulai terlihat. Fondasi Langit tidak langsung menembus ujian energi setelah melewati ujian kesadaran spiritual, melainkan harus meresapi makna Dao dan mengukirnya ke dalam jiwa. Proses ini disebut sebagai penetapan niat fondasi. Pilihan niat ini menentukan arah jalan besar yang akan ditempuh di masa depan. Dari tiga ribu jalan besar, masing-masing memiliki karakteristik yang berbeda. Memiliki niat fondasi yang kuat akan mempermudah pembelajaran teknik supranatural dan pembentukan benih kekuatan, yang nantinya menjadi tolok ukur kekuatan inti emas. Oleh karena itu, dalam hal ini, selangkah lebih maju berarti selangkah lebih unggul selamanya.
Alasan utama mengapa kultivator tahap fondasi mampu menekan kultivator tahap pemurnian energi terletak pada perbedaan bentuk energinya. Jika energi kultivator pemurnian energi diibaratkan sebagai gas, maka energi kultivator tahap fondasi adalah cair. Oleh karena itu, untuk berhasil mencapai tahap fondasi, seorang kultivator harus menekan dan memadatkan energi gasnya menjadi cairan energi sejati. Inilah ujian kedua dari tiga ujian fondasi: ujian energi.
Meskipun ujian energi hanyalah yang kedua, tingkat kesulitan dan bahayanya adalah yang paling nyata. Ada tiga syarat untuk melewatinya: pertama, kesadaran spiritual harus cukup kuat untuk menekan energi gas. Kedua, meridian harus cukup tangguh untuk menahan tekanan dari energi sejati yang sangat padat. Sebagian besar kultivator gagal karena meridian mereka tidak mampu menahan tekanan hebat tersebut, sehingga pecah dan menyebabkan kematian.
Di sinilah keunggulan fondasi Manusia terlihat. Pil Fondasi diciptakan oleh para pendahulu untuk mengatasi situasi ini. Dengan mengonsumsi pil tersebut, daya tahan meridian akan meningkat secara permanen dan membentuk lapisan pelindung sementara. Dengan demikian, kultivator yang mengonsumsi pil dapat melepaskan energi yang telah dipadatkan sebelum meridiannya pecah. Sebaliknya, mereka yang tidak memiliki pil sering kali tidak punya waktu untuk melakukan tindakan penyelamatan diri. Inilah sisi berbahaya dari fondasi Langit dan Bumi: jika tidak berhasil, maka kematian adalah taruhannya.
Ketika energi sejati yang cair telah mengalir ke seluruh meridian utama dan kembali ke lautan energi di Dantian, ujian energi dianggap telah selesai. Selanjutnya adalah ujian terakhir: ujian fisik. Ujian ini menguji vitalitas tubuh kultivator. Setelah melewati ujian energi, akan muncul fenomena alam di mana energi spiritual dari langit dan bumi akan menyerbu masuk ke dalam tubuh. Tanpa tubuh yang kuat sebagai wadah, serbuan energi ini bisa menjadi racun mematikan. Sebagian besar energi akan diserap untuk mengisi Dantian, sementara sisanya akan memperkuat fisik.
Jika seorang kultivator telah melewati ketiga ujian tersebut, kesadaran, energi, dan umurnya akan mencapai standar tahap fondasi. Maka, fondasi pun dianggap berhasil. Di ruang meditasi, Li Shuyi merenungkan kembali apa yang telah ia pelajari. Hari keenam belas tiba, dan saat sedang bermeditasi, ia merasakan getaran halus di pikirannya. Ia tahu saatnya telah tiba.
Ujian pertama, ujian kesadaran spiritual, dimulai!
Saat ujian dimulai, berbagai ilusi muncul di benak Li Shuyi. Mulai dari bisikan iblis tingkat rendah hingga suara-suara memikat yang memancing kejatuhan atau ketakutan. Ia melantunkan Sutra Hati Penciptaan, dan suara-suara agung perlahan muncul untuk melawannya. Setelah beberapa hari, ilusi tersebut berkembang menjadi potongan-potongan ingatan tentang orang dan lingkungan. Namun, ilusi ini tidak cukup untuk menumbangkan Li Shuyi. Ia justru menikmatinya seperti melihat kembali masa lalunya, tanpa melewatkan detail sekecil apa pun.
Ketika ia berhasil menembus lapisan ilusi terakhir, kekuatan kesadaran spiritualnya meningkat berkali-kali lipat, menjangkau jarak yang menakutkan sejauh lima belas mil! Kekuatan ini setara dengan tingkat menengah tahap fondasi lanjut. Setelah melewati ujian ini, Li Shuyi menyadari bahwa sembilan hari telah berlalu sejak ia memasuki ruang meditasi, sebuah pencapaian yang melampaui kehidupan sebelumnya dan setara dengan jenius legendaris.
Ia tidak terburu-buru. Setelah beristirahat selama setengah hari untuk memulihkan semangat, ia mengambil Teratai Api Li untuk mulai menyerap makna Dao. Begitu ujung jarinya menyentuh teratai tersebut, pola emas kebiruan muncul di kulitnya—tanda bahwa energi langit dan bumi mulai masuk ke dalam tubuhnya. Berbeda dengan energi biasa yang lembut, energi Yin dan Yang dalam Teratai Api Li membawa sifat yang sangat liar.
Hawa dingin yang menusuk menjalar dari jari telunjuk kirinya, membentuk sisik es transparan di lengan bawahnya, sementara garis darah merah merembes dari sela-sela sisik tersebut—manifestasi dari kekuatan matahari dalam Teratai Api Li. Dua kekuatan yang bertolak belakang itu bertemu di lipatan siku Li Shuyi, memicu busur listrik halus yang membakar kulitnya hingga meninggalkan bekas berbentuk Taiji berwarna emas pucat.
"Krak!"
Seiring dengan intervensi energi internalnya, tulang hasta di lengan kirinya mengeluarkan suara retakan es. Hawa dingin mengalir balik menuju Dantian melalui meridian paru-paru, namun tertahan oleh nyala api merah yang berdenyut di titik Tan-zhong.