Jilid Pertama: Sang Pemelihara Roh Bab Empat: Pencuri Makam

Dua puluh tahun kemudian, seluruh tanah Tiongkok telah mengalami perubahan yang luar biasa; negara makmur, rakyat hidup tenteram, banyak orang telah menikmati kehidupan yang berkecukupan. Semua ini tak lepas dari kebijakan dan kepemimpinan para pemimpin tanah air.

Pada suatu malam di tahun 1990, di tanah makam yang terletak dua puluh li di sebelah timur Desa Xu.

Sejak Xu Guoqing berusia sepuluh tahun, ia sudah sering kali dipaksa oleh buyutnya untuk bermalam di kuburan, katanya agar ia melatih keberanian. Akan hal ini, Xu Guoqing berkali-kali mengeluh dalam hati. Namun, tiga belas tahun telah berlalu, dan kini Xu Guoqing telah terbiasa dengan cara hidup yang aneh itu. Setiap tahun, pada tanggal lima belas bulan dua Imlek, lima belas bulan tiga, tanggal tiga bulan sepuluh, dan hari titik balik musim dingin bulan sebelas; setiap awal dan pertengahan bulan Imlek ia tidak makan daging, minuman keras, maupun lima jenis sayuran tajam—semua aturan aneh ini, menurut buyutnya, adalah tahapan yang tak terelakkan dalam menekuni ilmu Tao Maoshan. (Catatan: Hari-hari tersebut dalam Maoshan disebut masa pantang; lima sayuran tajam adalah bawang merah, bawang putih, kucai, cabai, dan jahe.)

Karena bosan, Xu Guoqing memungut sebatang ranting dan menuliskan namanya di tanah. Meski ia tak pernah mengenyam pendidikan, namun sejak kecil ia dipaksa menggambar jimat sehingga tulisannya pun indah dan rapi.

Saat itulah, tak jauh dari tempatnya, terdengar suara gemerisik halus. Awalnya, Xu Guoqing mengira itu hanyalah binatang kecil, maka ia tak menghiraukannya. Namun, suara itu seolah tiada henti, terus-menerus mengusik sehingga Xu Guoqing pun sulit tidur.

Sambil mengumpat pelan, Xu Guoqing mengendap-endap menuju arah suara itu.

Ketika sudah dekat, ia baru menyadari ada tiga orang—seorang wanita dan dua pria—masing-masing membawa ransel, tampaknya bukan penduduk desa, kini sedang mengelilingi sebuah pusara, berjalan memutari tanpa henti.

Melihat pemandangan itu, Xu Guoqing diam-diam merasa geli. Mungkin karena ia sendiri pernah sering mengalami kesialan serupa sewaktu kecil, maka menyaksikan orang lain terkena “dinding setan” seperti ini membuat hatinya terasa puas.

Yang disebut “dinding setan”, atau “guǐ dǎ qiáng”, menurut ilmu Maoshan, adalah sebuah ilusi yang timbul saat tubuh seseorang bersentuhan dengan hawa yin. Jika tanpa acuan apa pun, orang yang terkena akan berputar sembilan puluh derajat di tempat, padahal kenyataannya tidak demikian. Cara termudah mengatasinya adalah dengan menjadikan diri sendiri sebagai acuan: gambar lingkaran mengelilingi diri sendiri, lalu buat garis melintang di bahu dan garis tegak di depan-belakang, membentuk salib; kemudian tukar posisi antara bahu dan depan-belakang, putar kepala sembilan puluh derajat, dan berjalan lurus ke depan. (Catatan: Penjelasan ini diambil dari buku feng shui, tidak perlu diperdebatkan otoritasnya.)

“Lao Hu, menurutmu kita sudah sampai belum? Rasanya jalan ini tidak ada habisnya,” ucap satu-satunya wanita di antara mereka.

Pria paruh baya yang dipanggil Lao Hu itu mengerutkan kening, lalu berpikir sejenak dan tiba-tiba tersadar, “Sialan, masa di kuburan sekecil ini juga ada dinding setan? Shouzi, ambilkan kompas di ranselmu.”

Mendengar ucapan Lao Hu, Xu Guoqing yang bersembunyi di luar agak terkejut, dalam hati ia kagum—orang-orang ini tidak sederhana, rupanya mereka tahu tentang dinding setan. Mungkinkah mereka juga sering berurusan dengan urusan gaib seperti dirinya? Tapi, untuk apa mereka datang ke sini di tengah malam begini?

Penasaran, Xu Guoqing pun bersembunyi di balik nisan, berniat mengamati bagaimana mereka keluar dari dinding setan ini.

Dilihatnya Lao Hu memegang sebuah benda bulat di tangan, melangkah perlahan sambil sesekali mengamatinya. Dalam waktu kurang dari setengah menit, mereka benar-benar berhasil keluar dari lingkaran itu.

Xu Guoqing sangat terkejut—orang-orang ini ternyata bisa keluar dari dinding setan tanpa menggunakan acuan apa pun, tampaknya keahlian mereka sudah tinggi. (Catatan: Karena sejak kecil hidup di Desa Xu, Xu Guoqing sama sekali tidak tahu bahwa di dunia ini ada benda bernama kompas.)

Ia pun mengikuti ketiga orang itu hingga ke lereng rendah di bagian barat pemakaman. Lao Hu mengambil segenggam tanah, mengamatinya, lalu mengendus, kemudian berkata, “Di sinilah, keberuntungan kita bagus, ini makam dari Dinasti Ming.” Setelah itu, Lao Hu membuat penanda di titik tertentu, lalu berkata lagi, “Di sinilah letak dinding makam. Shouzi, kau dan aku akan menggali lubang masuk, Nona Chen, keluarkan burung yang sudah kau beli.”

Mendengar pembicaraan mereka, Xu Guoqing merasa tegang, sambil mengumpat dalam hati, “Sialan, rupanya mereka bertiga pencuri makam.” Marah memang, tapi Xu Guoqing tak berani bertindak gegabah, takut jika ketahuan justru nyawanya jadi taruhan.

Xu Guoqing pernah mendengar dari buyutnya bahwa makam Ming dan Qing biasanya memiliki atap yang sangat tebal—disusun tujuh baris melintang dan tujuh baris membujur, total empat belas lapis batu bata biru, tebalnya lebih dari dua meter, sangat kokoh. Pencuri makam yang berpengalaman biasanya akan mencari titik terlemah, yakni dinding atau dasar makam. Umumnya, dinding belakang makam dari batu bata hanya setebal dua lapis, sehingga hampir semua lubang curian di makam Ming mengarah ke dinding belakang.

Terlihat jelas, para pencuri makam ini bukan pertama kalinya melakukan pekerjaan seperti ini. Dan melihat Lao Hu yang bisa membedakan usia makam hanya dari bau dan warna tanah, tampaknya ia benar-benar ahli dalam urusan ini.

Xu Guoqing yang bersembunyi melihat Lao Hu dan Shouzi masing-masing mengambil sekop lipat militer, lalu mulai menggali. Dalam waktu kurang dari setengah jam, sebuah lubang curian yang sempurna telah terbuka di depan mata mereka.

Setelah lubang selesai, ketiga pencuri makam itu tidak langsung masuk. Mereka menunggu setengah jam, lalu memasukkan sangkar burung ke dalam lubang. Xu Guoqing, yang diam-diam mengintai, tahu bahwa makam kuno yang belum pernah dijarah biasanya terkubur sangat lama, sehingga di dalamnya pasti terdapat hawa mayat dan zat beracun. Jika nekat masuk, bisa saja keracunan. Menunggu setengah jam itu agar racun keluar dan udara segar masuk ke dalam. Sedangkan burung dimasukkan untuk menguji apakah oksigen di dalam cukup. Jika burung mati, tentu manusia pun tidak boleh masuk.

Sekitar seperempat jam kemudian, mereka mengeluarkan sangkar burung dan melihat burungnya masih hidup. Setelah berdiskusi, Shouzi ditugaskan berjaga di luar, sementara dua lainnya mengenakan masker gas, memakai perlengkapan, menaruh barang tak perlu di luar, lalu masuk ke dalam lubang.

Kini hanya tersisa satu orang, Xu Guoqing, walau tak tahu benda apa yang dipegang Shouzi, merasa percaya diri akan kemampuan bela dirinya yang telah ditempa sejak kecil oleh buyutnya. Diam-diam ia mendekati Shouzi, berniat melumpuhkan satu orang lebih dulu.

Andai Xu Guoqing tahu benda di tangan Shouzi itu sesungguhnya, niscaya ia takkan sebegitu percaya diri. Namun, karena sejak kecil hanya tinggal di Desa Xu, ia tak tahu bahwa benda itu bisa merenggut nyawanya dalam sekejap mata.

Shouzi adalah mantan tentara yang baru pensiun di usia tiga puluh, dulunya seorang prajurit pengintai. Ia memang meremehkan senapan berburu satu laras di tangannya, tapi di Tiongkok daratan, mendapat senapan berburu saja sudah merupakan keberuntungan. Setidaknya, jika bertemu binatang buas, lebih baik daripada tangan kosong.

“Siapa?!” Dengan naluri tajam seorang pengintai, Shouzi merasakan ada seseorang di belakangnya, lalu berbalik dan menembak.

Tampak sosok hitam melompat ke semak-semak di samping, entah peluru itu mengenai sasaran atau tidak.

Shouzi menarik napas dingin, dalam hati ia mengeluh: Tengah malam begini, orang ini bisa menghindari peluru, jangan-jangan aku bertemu hantu? Ia pun mengeluarkan kuku keledai hitam dari tasnya. (Kuku keledai hitam dipercaya dapat menangkal makhluk halus. Umumnya, pencuri makam akan membawa beras ketan dan kuku keledai hitam untuk berjaga-jaga dari hal-hal gaib seperti ‘mayat besar’ di dalam makam.)