Bab Satu: Delapan Alam dan Enam Penjuru

Musim dingin yang menggigit. Di tanah utara Benua Xuanhuang, angin dingin berhembus kencang, salju lebat seperti kapas beterbangan, menutupi seluruh permukaan bumi hingga tampak putih berkilauan—seolah tanah luas itu mengenakan jubah perak yang agung.

Seorang bocah laki-laki berusia sebelas atau dua belas tahun berjalan dari gerbang desa, tertatih-tatih, dengan langkah lambat dan berat. Ia hanya mengenakan baju panjang tipis yang penuh tambalan. Karena dingin menusuk tulang, tubuhnya menggigil hebat. Wajahnya penuh memar dan lebam, seperti baru saja bertarung habis-habisan.

Yang membuat orang terkagum, di tengah cuaca buruk seperti itu, tidak ada sedikit pun ketakutan atau keraguan di matanya.

Bocah itu tiba di bawah sebuah jembatan batu di luar desa, lalu merangkak masuk ke dalam kolong jembatan. Baginya, itu adalah satu-satunya tempat untuk berlindung dari angin dan salju.

Setengah jam kemudian.

Dari arah lain di gerbang desa, datang pula seorang pria. Ia seorang pengemis dengan rambut kusut dan tubuh kotor, usianya tidak jelas, hanya saja matanya yang satu berwarna merah dan satu biru membuat siapa pun takut menatapnya! Orang yang sangat aneh, ia pun datang ke tepi jembatan batu.

“Hai, pengemis tua, kau juga tak punya tempat untuk pergi? Kalau begitu, naik saja, kita berbagi tempat. Angin dan salju sekarang terlalu besar.” Bocah itu tidak tertidur oleh hangatnya kolong jembatan, dari kejauhan ia sudah melihat pengemis tua itu. Dalam pikirannya, siapa pun yang keluar mengemis di tengah cuaca seperti ini pasti juga orang yang malang. Namun ia tak sadar bahwa si pengemis tua tak membawa mangkuk—alat wajib para pengemis!

Pengemis itu mengangkat kepalanya, tersenyum penuh arti. Matanya memancarkan cahaya merah dan biru, “Bocah pengemis, kau tidak takut padaku?”

“Mengapa aku harus takut? Karena matamu?” Bocah itu tersenyum bangga, “Aku memang masih muda, tapi keberanianku tiada tanding. Jika iblis datang di hadapanku, aku pun berani mencabut beberapa helai rambut dari mulutnya! Lagipula, aku bukan pengemis, aku punya nama! Aku bernama Yang Kai! Ingatlah namaku, mungkin sepuluh tahun lagi kau akan bangga pernah mengenalku!”

“Menarik! Benar-benar menarik!” Pengemis tua tertawa keras, suaranya menggema kuat, seperti lonceng besar yang menggetarkan telinga!

“Ah, kenapa tertawa sekencang itu? Kalau mau berlindung dari salju, cepatlah masuk. Kalau tidak, pergi saja, jangan ribut di sini!” Yang Kai berteriak tidak puas.

Pengemis tua menghentikan tawanya, tapi tidak marah. Tanpa diketahui bagaimana caranya, tubuhnya melayang ringan seperti angin, dan dalam sekejap sudah berada di kolong jembatan. Ia berkata kagum, “Memang jauh lebih hangat, ya, Yang Kai, kau cukup cerdas, ternyata kau menumpuk rumput di sisi lain kolong ini untuk menahan angin dan salju.”

Yang Kai tidak menjawab, hanya menatap dengan mata membelalak, lama kemudian baru berkata, “Jadi kau seorang petapa!”

“Kau tahu tentang petapa?” Pengemis tua duduk.

“Tentu! Tahun lalu aku dengar dari seorang peramal. Katanya petapa bisa terbang dan menembus bumi. Yang hebat bahkan mampu melintasi dunia, membasmi monster dan iblis…” Yang Kai mengangguk-angguk, mengulang apa yang didengar dari peramal dengan gaya penuh percaya diri, seolah semua itu memang pengetahuannya sendiri, tanpa sedikit pun malu.

“Ha ha ha…kau sungguh menarik. Aku, Lao Xie, sudah melintasi ribuan gunung dan sungai, belum pernah bertemu orang yang tak menghindariku, hanya kau yang malah membual di hadapanku. Baiklah, katakan, mengapa tadi kau berkata sepuluh tahun lagi aku akan bangga mengenalmu?”

“Oh, kau ingin tahu? Apa imbalannya? Aku tak mau bicara gratis!” Yang Kai melirik dengan mata tajam.

“Katakan dulu, pasti ada imbalannya, aku tak akan membuatmu bicara sia-sia.”

“Baiklah, meski kau tua dan jelek, matamu satu merah satu biru aneh sekali, tapi kelihatannya kau cukup jujur. Aku akan memberitahumu…”

Yang Kai sedikit menggeser tubuh kurusnya, lalu melepas sepatu kain yang sudah berlubang di sana-sini.

Ia mengangkat kedua kakinya ke arah pengemis tua. Di masing-masing kaki terdapat tiga tahi lalat hitam, berjejer membentuk garis melengkung sempurna.

Yang Kai tersenyum bangga, “Lihat, peramal bilang ini pertanda ‘menjejak keagungan’, lahir untuk kaya raya, jika mengejar jabatan pasti jadi pejabat tinggi, jika belajar seni pasti menguasai langit.”

Ekspresi pengemis tua seketika berubah aneh, matanya semakin memancarkan cahaya merah dan biru yang tajam. Ia tiba-tiba mengulurkan tangan dan mencengkeram pergelangan Yang Kai dengan cepat. Yang Kai berteriak marah, pengemis tua tetap tenang, lalu memutar tubuh Yang Kai dan merobek bajunya. Di punggung Yang Kai tampak sebuah tanda berwarna emas, menyerupai naga yang mengamuk terbang di atas delapan penjuru.

Pengemis tua tiba-tiba melepaskan tangan Yang Kai, tersenyum sinis, “Kau mengira punya nasib kaya raya, tapi tak tahu nyawamu tak akan bertahan sampai usia dua puluh!”

“Omong kosong!” Yang Kai berteriak marah, buru-buru mengenakan bajunya kembali, lalu berteriak kepada pengemis tua, “Kau ini tua bangka, tak punya sopan santun! Aku baik hati mengajakmu berlindung dari salju, malah bajuku satu-satunya kau robek!”

“Nyawamu hampir habis, untuk apa peduli baju? Kau ini terlalu bodoh!” Pengemis tua mengejek.

“Kau yang bodoh! Peramal bilang aku punya nasib besar, kau kira tahu lebih banyak dari dia?”

“Tentu saja! Peramal bukan apa-apa! Berani membual di depanku, Lao Xie?” Pengemis tua semakin meremehkan, “Ketahuilah, kau bukan hanya menjejak keagungan, di punggungmu ada naga sejati delapan penjuru, lahir dengan nasib agung delapan penjuru! Kaya memang kaya, tapi terlalu kaya jadi sasaran langit! Hidupmu penuh tantangan, di masa kecil kehilangan ayah dan ibu, mengalami penderitaan dan penghinaan. Belum sempat menikmati kemakmuran, sudah harus mati dalam kesengsaraan.”

“Benarkah?” Yang Kai melihat pengemis tua bicara serius, bahkan tahu tentang kehilangan orang tua, ia pun mulai ragu.

“Tentu benar! Aku, Lao Xie, pernah ke dunia arwah, tinggal di dunia Buddha, menggoda gadis monster, membunuh raja iblis, tahu lima ratus tahun di langit, lima ribu tahun di bumi. Tak perlu membual di sini!” Pengemis tua tersenyum dingin, aura mengerikan sekilas muncul, membuat kolong jembatan terasa membeku.

“Kalau kau tahu segalanya, kau pasti tahu cara menyelamatkanku?”

Yang Kai bertanya.

“Hanya ada satu cara!”

“Apa?”

“Jadikan aku gurumu!”

Angin dan salju mulai mereda. Di bawah jembatan batu, Yang Kai dan pengemis tua berdiri berdampingan, menghadap desa di depan.

Yang Kai tiba-tiba berlutut, memberi tiga kali hormat, lalu berdiri dan meludah tiga kali. Pengemis tua terkejut, bertanya mengapa.

“Guru, ini Desa Pohon Willow, di gunung sebelah timur desa ada makam orang tuaku, tiga kali hormat aku persembahkan untuk mereka! Tapi tuan tanah Fang Wude dan anaknya Fang Shanhe sering menghina dan memukulku! Mereka musuhku, tiga kali ludah aku tujukan untuk mereka, kelak akan kubalas!”

“Ha ha ha…bagus! Menarik! Kau punya nyali! Ayo, kita pergi!”

Angin dan salju tiba-tiba kembali menguat, dua sosok lusuh perlahan menjauh dalam badai. Bagi Desa Pohon Willow, hilangnya Yang Kai mungkin bukan hal besar, paling Fang Wude dan anaknya akan sedikit terkejut, karena kehilangan ‘mainan’ kecil, hidup jadi kurang seru.

Enam tahun kemudian.

Di kaki Gunung Gudang di selatan Benua Xuanhuang, di depan sebuah gubuk, seorang pemuda berbaju putih duduk bersila di bawah terik matahari.

Cahaya aneh berputar-putar di sekelilingnya. Cahaya emas, hitam, ungu, merah, dan biru berbaur namun tetap terpisah jelas. Dalam keindahan penuh mimpi itu, terasa lima aura berbeda: kekuasaan, misteri, keagungan, keanehan, dan ketidakpastian, seolah kelima cahaya itu mewakili lima teknik yang berbeda!

Orang biasa berlatih satu teknik saja sudah kekurangan waktu, apalagi lima teknik yang tidak saling berhubungan, menyerap lima energi berbeda ke dalam tubuh, itu sangat berbahaya. Tapi pemuda ini begitu berani, menentang segala risiko?

Tiba-tiba, dari gubuk keluar seorang pria aneh. Matanya satu merah satu biru, jelas itu pengemis tua yang beberapa tahun lalu membawa Yang Kai dari Desa Pohon Willow. Sementara pemuda di depan gubuk, tampak tampan dengan aura dingin dan sedikit jahat, tanpa rasa takut—dialah Yang Kai!

Yang Kai baru saja selesai berlatih dan berdiri. Ekspresinya menjadi aneh. Guru Lao Xie hari ini tampak berbeda, ada kesan berat yang samar.

Enam tahun bersama Lao Xie, Yang Kai memahami gurunya, ia tahu perasaan berat itu mengisyaratkan sesuatu, hatinya pun jadi campur aduk.

“Yang Kai, kemarilah!” Lao Xie memanggil.

Yang Kai mendekat, memanggil guru, lalu berdiri di samping.

“Enam tahun sudah kau berlatih denganku, kini kau sudah delapan belas tahun! Waktu berlalu begitu cepat! Selama enam tahun, aku mengajarkan lima teknik padamu! Jurus Naga Agung berasal dari dunia naga, penuh kekuasaan, kau sudah mencapai tingkat ketiga; Teknik Qi Hantu berasal dari dunia arwah, misterius dan dingin, kau juga di tingkat ketiga; Jurus Wen Chang berasal dari dunia pejabat langit, kau baru di tingkat kedua, perlu usaha lagi; Jurus Pembantai Dewa berasal dari dunia monster, paling berubah-ubah, kau sudah tingkat ketiga; Teknik Immortal berasal dari sekte Immortal, kau paling berkembang, sudah masuk tingkat keempat. Secara keseluruhan, dari tiga belas tingkat surga, kau baru masuk tingkat keempat, yaitu Langit Ungu, sudah lumayan kuat, jadi kau sudah saatnya pergi, aku tak punya lagi yang bisa diajarkan…”

“Guru!…” Hati Yang Kai berat, meski perpisahan sudah lama diduga, saat tiba tetap terasa pedih.

“Tak ada pesta yang tak berakhir! Kau tak perlu bersedih! Sebelum pergi, aku ingin berpesan, ingat baik-baik!”

Wajah Yang Kai serius, mendengarkan dengan seksama.

“Pertama, kau bisa berlatih berbagai teknik dan menyerap beragam energi karena di tubuhmu ada darah naga delapan penjuru, dengan kemampuan dominasi tiada duanya! Kelak, jangan biarkan orang lain tahu rahasia ini.”

“Kedua, enam tahun lalu aku bilang kau tak hidup sampai dua puluh, itu bukan tanpa alasan. Di tubuhmu ada kutukan! Namanya kutukan Pemutus Nyawa! Meski dengan berlatih dan terus menembus tingkat surga kau bisa memperpanjang umur, tetap tak bisa terbebas selamanya. Untuk menghilangkan kutukan, hanya ada satu cara: temukan dunia kutukan!”

“Ketiga, kapan pun jangan sampai orang ketiga tahu tentang keberadaanku! Jika rahasia ini terbongkar, kau tak akan punya tempat berlindung di dunia ini!”

“Keempat, bawa batu giok ini ke Sekte Immortal dan cari Master Qingshan, katakan kau murid titipan Master Qingyu…minta agar Master Qingshan menerimamu secara resmi.”

Lao Xie menyerahkan sepotong batu giok putih pada Yang Kai, di permukaannya terukir awan yang membumbung, di dalam awan ada sosok menjejak awan, terbang menuju langit.

“Guru…aku ingin tahu…”

“Jangan tanya!” Lao Xie tahu apa yang ingin ditanyakan Yang Kai, ia segera memotong, “Mengetahui namaku tak ada gunanya, jika suatu hari kita bertemu lagi, semoga semuanya tetap seperti dulu!”

Lao Xie tiba-tiba tertawa keras, suaranya menembus langit, namun penuh kesedihan. Dalam tawa itu, Lao Xie melangkah perlahan di udara, pergi tanpa jejak.

Yang Kai memegang batu giok, menatap sosok Lao Xie yang perlahan menghilang, hatinya terasa kehilangan dan perih. Enam tahun Lao Xie merawatnya seperti ayah sendiri, kepergian mendadak ini sungguh sulit diterima, tanpa sadar matanya pun basah.

Rekomendasi editor Zhulang—daftar novel populer Zhulang telah hadir, klik untuk koleksi.