Bab 27: Pertemuan yang Tidak Menyenangkan!

Di kota kecil itu, kisah yang diceritakan dengan penuh semangat oleh sang pencerita telah usai. Setelah meraup cukup banyak uang perak, sang pencerita pun pergi entah ke mana, mungkin sedang bersenang-senang di salah satu rumah hiburan. Para pedagang yang lalu-lalang membawa berbagai kabar angin, membuat suasana di kedai tetap ramai dan hangat.

Tiba-tiba, dua orang pengelana dengan tingkat kultivasi rendah memasuki kedai dengan wajah pucat. Melihat betapa rendahnya kemampuan mereka, jelas sekali mereka adalah para pengembara lepas, dan tampaknya baru saja lolos dari suatu peristiwa menakutkan.

Yang Kai dan Bai Qianyu memperhatikan mereka. Setelah kedua orang itu duduk, mereka pun terdengar berbisik pelan.

“Benar-benar mengerikan! Hantu-hantu dari Lembah Arwah itu begitu buas. Jika tidak diselamatkan dua ahli itu, nyawa kita pasti sudah melayang di Gunung Batu Merah, bahkan tulang belulang pun habis dilahap para arwah!”

“Betul! Tapi dua ahli itu juga sepertinya dalam bahaya besar. Sial, semua karena kita tak punya kemampuan, hanya bisa lari menyelamatkan diri!”

“Itu dia! Kedua teman itu memang hebat, tapi menurutku kekuatan mereka paling tinggi hanya setara dengan puncak tingkat langit Cakrawala Biru! Sedangkan hantu-hantu dari Lembah Arwah, yang terlemah saja sudah di tingkat itu. Mereka hanya bisa bertahan sebentar, tak mungkin lama! Tapi Gunung Batu Merah hanya berjarak seribu li dari Gunung Lingxu. Kalau saja mereka bisa bertahan sampai orang-orang dari Sekte Abadi Lingxu datang, nyawa pasti terselamatkan. Semoga mereka dilindungi dewa!” “Semoga dilindungi dewa!”

Sepasang mata Bai Qianyu memancarkan rasa muak. Rupanya mereka hanya dua pengecut yang diselamatkan lalu lari sendiri, kini malah datang ke kedai untuk berpura-pura mendoakan keselamatan penyelamatnya.

Yang Kai sendiri tidak memandang rendah mereka. Manusia memang seperti itu, siapa pun tak ingin mengorbankan nyawanya tanpa alasan. Justru, yang menarik baginya adalah cerita tentang Gunung Batu Merah dan hantu-hantu Lembah Arwah.

Konon, di bawah tanah Benua Xuanhuang tersembunyi sebuah wilayah aneh, tempat berkumpulnya para arwah dan hantu jahat, yang kabarnya berasal dari alam arwah—baik melarikan diri atau dibuang ke sana. Para hantu itu ganas dan kejam, gemar memangsa makhluk hidup untuk memperkuat diri mereka sendiri. Sering kali, tanpa sepengetahuan orang, mereka membuka celah ke dunia manusia untuk berburu mangsa.

Kali ini, celah itu terbuka di Gunung Batu Merah yang hanya seribu li dari Gunung Lingxu. Benar-benar berani! Mereka tidak takut seluruh kelompoknya dibantai?

Yang Kai pun berpikir serupa dengan para hantu itu, hanya saja tujuan mereka berbeda. Hantu-hantu itu ingin memburu makhluk hidup, sedangkan Yang Kai justru ingin memburu para hantu jahat! Dengan membunuh dan menyerap kekuatan mereka, ia bisa memperkuat teknik Qi Yin Misterius miliknya, bahkan jika beruntung bertemu beberapa makhluk abadi liar, ia bisa memperdalam ilmu Hati Abadi Kosong! Sungguh peluang emas yang langka!

“Hei, Bai kecil…” Yang Kai baru saja memanggil, Bai Qianyu sudah tahu apa yang ia pikirkan, memelototinya, lalu langsung berdiri dan melangkah keluar kedai.

Yang Kai tertawa kecil, meninggalkan beberapa keping perak, lalu menyusul ke luar. Tanpa sungkan, ia langsung melingkarkan lengannya di pinggang Bai Qianyu, membisikkan kata-kata nakal hingga telinga gadis itu memerah. “Memang kau yang paling mengerti aku, belum kubilang pun sudah tahu apa yang ingin kulakukan! Hahaha! Ayo berangkat!”

Begitu kata-kata itu selesai, Yang Kai memeluk Bai Qianyu, lalu bersama-sama terbang ke langit, berubah menjadi dua cahaya putih menuju Gunung Batu Merah. Kejadian ini membuat orang-orang di bawah berteriak kagum, tak menyangka ada dua ahli sehebat itu duduk berlama-lama di kedai.

Astaga, kesempatan untuk berguru telah hilang! Banyak orang menyesal, bahkan ada yang menampar diri sendiri.

“Sialan, Yang Kai! Tak bisakah kau sedikit lebih serius? Kurasa sejak awal kau memang tidak cocok jadi murid jalan kebajikan! Mending langsung saja masuk ke sekte iblis! Toh kau juga bisa ilmu hitam!”

“Cih! Mau ke mana juga urusanku! Nanti ke Sekte Abadi Lingxu dulu, kalau tak cocok ya masuk sekte iblis, kalau masih tak cocok ya buat sekte sendiri, bawa-bawa nama besar sekalian, toh aku juga bisa jadi kepala sekte!”

“Kau? Kalau buat sekte sendiri, pasti langsung dibasmi sekte baik maupun jahat! Jangan salahkan aku tak mengingatkan, waktu itu aku tak akan ikut campur!”

“Baiklah! Lihat saja nanti, jangan sampai kau jadi janda muda!”

“Omong kosong! Kau sendiri yang bakal jadi duda!” Bai Qianyu gemas hingga tubuhnya gemetar. Saat itu, Gunung Batu Merah sudah tampak di depan mata. Yang Kai dan Bai Qianyu terkejut, karena gunung itu tampak merah membara seperti api, penuh bebatuan merah, tak terlihat sedikit pun aura seram dari hantu-hantu Lembah Arwah.

Sungguh keterlaluan, ternyata mereka sudah dikelabui oleh dua pengecut itu!

Saat Yang Kai hendak kembali untuk memberi pelajaran pada kedua pengelana itu, tiba-tiba lima sosok melesat dari punggung timur Gunung Batu Merah.

Seorang kakek berbaju biru melayang anggun, lincah bak angin dan awan naga. Sekilas saja, Yang Kai langsung mengenali bahwa teknik gerak yang digunakan adalah teknik khas Sekte Abadi Lingxu!

Di belakang sang kakek, ada empat orang lain dengan pakaian compang-camping, jelas baru saja melalui pertarungan sengit.

“Bai kecil, tunggu, kita tak usah ke sana!” Setelah pengalaman sebelumnya dengan Nalan Xue dan Yuan Ru, Yang Kai enggan bertemu dengan murid-murid Sekte Abadi Lingxu selain Qingshan Zhenren.

Bai Qianyu pun berhenti, tetapi sudah terlambat. Kakek berbaju biru itu sudah merasakan kehadiran mereka dan segera membalikkan badan.

Tatapan mata sang kakek membuat hati Yang Kai bergetar hebat, seperti diterpa ombak dahsyat. Betapa kuatnya kekuatan sang kakek, hanya dengan satu tatapan saja ia sudah merasa tertekan seolah-olah ditindih gunung.

Kekuatan orang tua ini jelas jauh melampaui pemimpin muda Sekte Iblis Tianyan yang pernah bertarung melawan Nalan Xue dan Murong Tian!

Apakah dia sudah mencapai tingkat ke-9 Daluo Tian? Atau bahkan tingkat ke-10 Shangluo Tian?

Yang Kai diam-diam waspada, selalu berjaga-jaga. Tangannya sedikit bergetar, siap melemparkan pedang andalan jika keadaan memburuk. Sekalipun tak bisa melukai sang kakek, setidaknya ia bisa memberi waktu untuk melarikan diri.

Sebenarnya, kelima orang itu adalah Qingshan Zhenren dan empat murid utamanya. Lembah Arwah yang berani membuka celah begitu dekat dengan Sekte Abadi Lingxu jelas tak akan bertahan lama, apalagi dengan Qingshan Zhenren yang menjaga langsung.

Tak sampai setengah jam, celah menuju Lembah Arwah telah tertutup sendiri. Yang Kai dan Bai Qianyu pun terlambat! Bahkan kedua pengelana yang sempat diselamatkan juga sudah pergi lebih dulu.

Sementara Yang Kai berpikir, Qingshan Zhenren bersama keempat muridnya sudah terbang mendekat, berhenti sekitar tiga meter di depan mereka.

Yang Kai tahu tak bisa menghindar, terpaksa maju dan memberi salam, “Kebetulan sekali, kalian dari…?”

“Masih perlu ditanya? Kami dari Sekte Abadi Lingxu! Ini adalah guruku, Kepala Paviliun Donglai, Qingshan Zhenren! Siapa kau? Apa urusanmu di sini?” ujar murid keempat, Xie Chuanyang, dengan suara lantang dan nada angkuh.

Yang Kai mengerutkan kening, tak menyangka akan bertemu Qingshan Zhenren sebelum tiba di sekte. Sikap Xie Chuanyang yang angkuh membuatnya kesal, tapi ia tetap menahan diri di depan Qingshan Zhenren.

Yang Kai melangkah maju, memberi hormat, lalu berkata dengan tenang, “Salam hormat untuk Qingshan Zhenren. Saya Yang Kai, adalah…”

“Kau Yang Kai?” Qingshan Zhenren langsung memotong, matanya bergetar hebat. “Kau murid adik seperguruanku, Qingyu? Ada bukti?”

“Tak berani berbohong! Saya memang murid tercatat Qingyu Zhenren, ini buktinya!” Yang Kai segera mengeluarkan giok yang diberikan Lao Xie.

Kelopak mata Qingshan Zhenren bergetar hebat, lalu dengan satu gerakan, membawa giok itu ke tangannya. Ia tampak sangat emosional, berkata dengan suara gemetar, “Giok Penerus Abadi, benar-benar Giok Penerus Abadi… Sudah seratus tahun, akhirnya Qingyu benar-benar mengembalikan giok ini!”

Semua orang pun terkejut dalam hati, tak menyangka sepotong giok bisa membuat Qingshan Zhenren kehilangan kendali. Apakah giok itu bukan sekadar tanda pengenal?

Namun, Qingshan Zhenren segera menyadari sikapnya yang berlebihan, dan dalam beberapa detik ia telah kembali tenang.

Dengan suara dalam, ia bertanya, “Jadi, kau benar-benar Yang Kai! Siapa gadis di sampingmu?”

“Saya Bai Qianyu dari Menara Pakaian Biru, salam hormat pada Qingshan Zhenren!” Bai Qianyu maju dan menjawab sendiri.

Sekali ucap, suasana pecah! Keempat murid Qingshan Zhenren langsung berubah wajah.

Murid kedua, Duanmu Zheng, berseru, “Yang Kai! Kalau kau murid adik guruku, kenapa malah bergaul dengan murid sekte sesat seperti Menara Pakaian Biru?”

Murid ketiga, Baili De, mendengus dingin, wajahnya pun jadi tak bersahabat. Sementara murid tertua, Yang Gu, sedikit lebih dewasa, meski tak suka tapi tetap tenang, tak terlihat tergesa-gesa.

Xie Chuanyang yang sejak tadi sudah angkuh kini makin pedas, “Menara Pakaian Biru itu sekte sesat! Tak diakui jalan kebajikan! Tak diakui dunia! Yang Kai, kau sebagai murid jalan kebajikan wajib membasmi murid sekte sesat macam ini!”

Yang Kai mengerutkan kening, wajahnya langsung dingin, menarik Bai Qianyu ke belakangnya, “Apakah temanku sesat atau tidak, aku yang tahu! Tak perlu kalian mengajari!”

Kalau tidak dihormati, ia pun tak akan bersikap ramah. Sialan, kalau sampai bertengkar ya sudah, siapa peduli pada Sekte Abadi Lingxu, apalagi hanya jadi murid! Kalau bukan karena hubungan dengan Lao Xie, dijemput dengan tandu emas pun ia takkan datang!

“Kurang ajar! Murid Menara Pakaian Biru memang sesat! Kau masih berani membela? Kau juga ingin menjadi sesat?” Xie Chuanyang membentak dan melangkah maju, seolah hendak bertindak.

“Sesat atau tidak, itu bukan urusanmu!” Yang Kai tak mundur, kalau mau bertarung silakan, siapa yang akan dipermalukan nanti?

“Diam!” Qingshan Zhenren membentak keras, membuat keempat muridnya berhenti. Ia menatap Yang Kai lekat-lekat, “Apakah gurumu menitipkan pesan? Di mana dia sekarang?”

“Aku tidak tahu di mana dia, katanya sedang mengembara. Ia hanya menyuruhku ke Sekte Abadi Lingxu dan mencarimu!” Yang Kai tetap menjaga muka Qingshan Zhenren, tentu saja agar hubungan mereka tak menjadi buruk, karena hal itu tak menguntungkannya.

“Berguru…?” Qingshan Zhenren dalam hati menghela napas. Benar saja, adik seperguruanku, kau ingin sekte kita kembali berseberangan dengan Sekte Abadi Wanhua… Kau benar-benar ingin membalas dendam!