Bab 4: Pernahkah Kau Mendengar

Sang Perdana Menteri, adalah sosok yang mengatur harmoni antara yin dan yang di atas, serta menyelaraskan para pejabat di bawah. Di luar, ia menjaga perbatasan dari bangsa-bangsa asing; di dalam, ia mengikat hati rakyat.

Sepanjang Dinasti Zhou, pertarungan antara kekuasaan raja dan perdana menteri selalu berlangsung sengit. Para kaisar Zhou dari generasi ke generasi, senantiasa khawatir jika kekuasaan perdana menteri terlalu besar hingga membatasi otoritas raja, sehingga berbagai pembatasan pun diberlakukan terhadap jabatan tersebut.

Menurut hukum yang berlaku, Negeri Shu hanyalah negara bawahan Zhou, dan Raja Shu, Xia Yunhua—meskipun saudara kandung Kaisar Zhou yang sekarang—tetaplah seorang vasal tanpa hak untuk mengangkat tiga pejabat utama negara.

Namun, di zaman ini, tatanan dan etika telah runtuh; para penguasa daerah kerap melakukan tindakan melampaui batas. Tindakan Xia Yunhua kali ini memang mengandung unsur pelanggaran, tetapi tidak sepenuhnya tanpa preseden.

Yang benar-benar membuat para keluarga besar di Yizhou cemas adalah, Xia Yunhua tidak hanya menganugerahkan jabatan Perdana Menteri kepada Yang Xian, tetapi juga memberinya hak mendirikan kantor sendiri.

Hak mendirikan kantor berarti Yang Xian dapat membangun sistem birokrasi terpisah di luar istana Shu. Dalam pandangan para keluarga besar Yizhou, hal ini jelas menunjukkan betapa Raja Shu Xia Yunhua tidak mempercayai mereka.

Dan kenyataannya, mereka memang tidak layak dipercaya.

Terlepas dari hiruk-pikuk di luar, Yang Xian sendiri menikmati ketenangan di kediamannya. Hari-hari belakangan ini, ia tenggelam dalam penelitian terhadap daftar keterampilan yang terpantul di langit malam.

Ia menyadari bahwa daftar keterampilan itu terbagi dalam lima tingkatan, mulai dari satu bintang hingga lima bintang, setiap jalur berbeda, semakin tinggi semakin sedikit, dan semakin kuat.

Tingkat keterampilan menentukan jumlah poin yang dibutuhkan. Melatih Xia Gongnie, seorang bos besar tingkat sss, bukan hanya menghasilkan tambahan pengalaman, tapi juga poin keterampilan ungu yang istimewa.

Poin keterampilan ungu ini dapat menembus batas jumlah dan tingkatan, langsung menyalakan ikon keterampilan di pantulan langit malam. Dan keterampilan lima bintang hanya bisa dinyalakan dengan poin ungu.

Namun, jumlah poin ungu yang didapat sangat sedikit, tidak cukup memenuhi kebutuhan Yang Xian. Lagipula, menghabiskan poin ungu untuk keterampilan rendah jelas tidak menguntungkan. Maka, yang ia perlukan saat ini adalah sebanyak mungkin poin keterampilan biasa.

Untuk memperoleh poin keterampilan, ia harus meraih banyak keuntungan positif. Bagaimana caranya? Beberapa hari ini, Yang Xian menemukan jawabannya: melakukan kebaikan! Kebaikan besar bagi negara dan rakyat!

“Mohon perkenan, Yang Mulia. Hamba mendengar Bendungan Yongjiang telah lama tak diperbaiki, sungai meluap, rakyat di kedua tepian sangat menderita. Hamba memohon agar istana mengucurkan dana untuk perbaikan besar.”

Penyakit Xia Yunhua semakin parah, sehingga ia terpaksa memerintahkan putri sulungnya, Xia Gongnie, untuk menggantikan tugas pemerintahan.

Xia Gongnie duduk di atas singgasana, wajah mungilnya penuh ketidakrelaan. Ia sama sekali tidak tertarik pada urusan-urusan ini. Ketika Yang Xian baru saja menyampaikan permohonan, ia hendak menyetujui, namun pejabat Li Bi segera melompat maju.

“Mohon perkenan, Yang Mulia, apa yang dikatakan Perdana Menteri terlalu dibesar-besarkan. Bendungan Yongjiang baru diperbaiki enam tahun lalu, saat ini masih layak digunakan. Selain itu, masa-masa sulit, kas Yizhou pun sedang tidak penuh. Jika dilakukan perbaikan besar, biayanya sangat besar.”

“Biaya?” Xia Gongnie mengedipkan mata, tampak terkejut dan sedikit perih, ia tak memperhatikan seluruh ucapan Li Bi, hanya fokus pada kata terakhir: uang. “Berapa banyak uang yang dibutuhkan?”

“Jika perbaikan kecil, setidaknya perlu puluhan ribu tael. Jika perbaikan besar, biayanya lebih besar lagi!”

“Puluhan ribu tael!” Xia Gongnie berseru dengan suara nyaring, seperti ayam besi yang bulunya dicabut. Ia menghitung dengan jari, bergumam pelan, “Berapa banyak makanan lezat yang bisa kubeli dengan uang sebanyak itu?”

Yang Xian menghela napas, hampir lupa bahwa keluarga mereka memang terkenal pelit turun-temurun.

“Yang Mulia, urusan irigasi, lima tahun sekali perbaikan kecil, sepuluh tahun perbaikan besar. Irigasi sangat penting bagi pertanian dan kehidupan rakyat, tak boleh diabaikan.”

Kali ini, Xia Gongnie tampaknya sudah selesai menghitung, ia menatap Yang Xian, takut ia marah, lalu tersenyum manis mengiba, “Ayah Perdana Menteri, tadi Anda bilang, lima tahun perbaikan kecil, sepuluh tahun perbaikan besar. Sekarang baru enam tahun, kalau mereka tunggu empat tahun lagi lalu diperbaiki sekaligus, bukankah lebih baik? Bisa dipakai seadanya dulu!”

“........”

Yang Xian hendak bicara lagi, namun Xia Gongnie buru-buru memotong, wajah mungilnya penuh akting yang buruk.

“Ah, kenapa tiba-tiba mengantuk! Sudahi saja sidang hari ini!”

Tanpa menunggu Yang Xian melanjutkan, ia segera kabur dengan langkah ringan.

Di istana belakang.

Seolah sudah tahu Yang Xian akan datang menuntut, Xia Gongnie telah menyiapkan meja makan penuh hidangan.

“Ayah Perdana Menteri, cepatlah! Setelah seharian memimpin sidang pasti lelah, mari makan!”

Dari jauh, ia menyambut Yang Xian dengan penuh keramahan, menariknya ke sebuah paviliun kecil di tepi danau.

Orang yang tersenyum tak pernah dihajar, apalagi kalau yang tersenyum adalah gadis kecil yang imut memamerkan kepolosan. Yang Xian pun tak sampai hati menegurnya lagi.

“Ayah Perdana Menteri, makanlah! Jangan sungkan dengan Nie’er.”

“Yang Mulia, Yong—”

“Ayah Perdana Menteri, ini permen buah favoritku. Sepuluh tael per buah, biasanya aku tak tega makan banyak!”

Xia Gongnie bermanja, tersirat dalam ucapannya: Ayah Perdana Menteri, lihat, aku sudah mengajakmu makan, bahkan permen buah kesukaanku kuberikan padamu, soal uang jangan tanya lagi padaku.

Yang Xian hanya bisa pasrah; tidak semua orang sama lahapnya denganmu! Sepuluh tael per buah... Tunggu, sepuluh tael?

Yang Xian melirik pelayan kuning di sisi Xia Gongnie, melihat tubuhnya bergetar halus. Ia segera paham, pasti pelayan itu memanfaatkan Xia Gongnie yang hidup di istana dan tak tahu harga pasar, lalu menggelapkan uang.

Hebat juga! Permen buah seharga satu wen berani dijual sepuluh tael, benar-benar lihai.

“Kurang ajar!”

Dengan suara lantang, Yang Xian menepuk meja, Xia Gongnie langsung menciut. Saat ia memandang Yang Xian dengan takut, ternyata tatapan Yang Xian melewati dirinya, mengarah ke pelayan kuning di belakangnya.

Dan sang pelayan pun sudah berlutut ketakutan.

“Mohon ampun, Tuan Perdana Menteri! Hamba tak berani lagi!”

Saat Xia Gongnie masih bingung, Yang Xian berkata dengan tegas, “Permen buah dua puluh tael per buah, kau berani hanya meminta sepuluh tael. Kalian demi menyenangkan Yang Mulia, menindas rakyat, pantas dihukum apa?”

Hm?

Pelayan kuning bingung, apa maksudnya? Apakah ia ingin ikut mengambil keuntungan?

“Hamba tahu salah, hamba tahu salah! Hamba tak berani lagi!”

“Ayah Perdana Menteri, jangan marah. Untuk puluhan tael saja, jangan sampai merusak kesehatan.”

Xia Gongnie memegang tangan Yang Xian, wajah mungilnya penuh kepedulian.

“Lalu soal Bendungan Yongjiang…”

“Ayah Perdana Menteri tahu sendiri, kas istana sedang tidak penuh, aku benar-benar tak punya uang sebanyak itu!”

Menyinggung soal uang, gadis kecil itu langsung berubah, penuh keluhan.

Yang Xian diam-diam berkata dalam hati, gadis ini benar-benar lahir di dunia yang salah! Kalau lahir di dunia lamaku, pasti jadi bintang film!

Sebenarnya, meski Yizhou tampak miskin, uang tetap ada. Satu di kas istana, satu lagi di saku keluarga besar.

“Yang Mulia tenang saja, urusan Bendungan Yongjiang tidak perlu mengambil dari kas istana.”

“Ah! Begitu rupanya!” Xia Gongnie segera lega, lalu berkata, “Sekarang kupikirkan, ucapan Ayah Perdana Menteri benar. Irigasi memang urusan penting bagi rakyat dan negara! Harus diperbaiki!”

Gadis kecil itu berpikir sejenak, kemudian merasa ada yang janggal, “Lalu uangnya dari mana?”

“Yang Mulia pernah dengar tentang ‘pencari nafkah dengan teknik tabrakan’?”

Belasan li jauhnya, Li Bi yang baru kembali ke kediamannya tiba-tiba merasakan hawa dingin menusuk tulang.