Bab 58 Begitu payah, masih saja meniru orang lain keluar…

“Kata Air: Membeku!”

Chen Qin berseru pelan. Seekor ular raksasa yang terbentuk dari air sungai muncul di permukaan, hanya bagian yang tampak saja sudah sebesar tiga orang dewasa, menjulurkan lidah panjangnya, menatap ke depan dengan penuh minat.

Saat itu, seolah-olah angin pun melambat, dan pepohonan di sekitar menjadi sangat sunyi.

“Inikah jurus warisan keluarga Lantai Atas, ‘Delapan Penakluk Roh Jahat’? Tampaknya tidak kalah hebat dibandingkan keahlian pamungkas enam keluarga besar,” batin Su Chen.

“Berani sekali! Sudah tahu aku utusan, kenapa belum juga menampakkan diri?”

Chen Qin mengeluarkan sebuah tanda pengenal yang tampaknya cukup untuk membuktikan identitasnya, lalu berteriak lantang ke arah jembatan.

Begitu suara itu habis, empat pohon terbesar di pinggir jembatan mulai menggoyangkan ranting, lalu dari atasnya melompat turun empat sosok pria paruh baya, berdiri berjajar di atas jembatan.

Ternyata mereka adalah empat pria paruh baya. Salah satunya, yang paling tua, membungkuk dan berkata, “Salam hormat untuk Utusan Lantai Atas, pejabat penyelidik kelas bumi. Bolehkah kami tahu, ada urusan apa hingga Anda mencari kami berempat?”

“Ada laporan bahwa selama lebih dari tiga bulan ini, kalian telah menyerap energi hidup dari seratus dua puluh tiga orang biasa. Itu jelas-jelas melanggar Pasal 18 Bab 3 Undang-Undang Proses Pidana Orang Istimewa Tiongkok, yaitu kejahatan merugikan manusia biasa tanpa alasan yang sah. Hari ini, aku datang untuk membawa kalian ke Lantai Atas guna menerima hukuman!”

“Utusan, itu fitnah! Ada yang ingin menjebak kami...”

Belum sempat pria tertua itu selesai bicara, Chen Qin mendadak melepaskan tekanan energi dalamnya. Ia menggunakan lebih dari tujuh puluh persen kekuatan spiritual, sehingga lelaki itu nyaris tak bisa berdiri tegak, hanya mampu bertahan dengan susah payah.

Sedangkan tiga pria lainnya tidak seberuntung itu. Kendati mereka berusaha menahan dengan kekuatan dalam, namun tekanan itu memaksa mereka berlutut di tanah.

“Orang-orang seperti kalian sudah sering kutemui. Kalau tak ada bukti, mana mungkin aku menangkap orang sembarangan? Hemat saja tenagamu, nanti saja berkelit di depan pengawas. Berdebat denganku tidak ada gunanya. Kalau kau bisa meyakinkan pengawas, itu baru namanya hebat.”

Chen Qin menjentikkan jari. Sebuah lencana dari perak, dengan gambar menara samar di tengahnya, melesat keluar dari pinggangnya. Jika dilihat sekilas, menara itu dikelilingi oleh sekumpulan bangunan, tapi jika diperhatikan lagi, seolah-olah hanya diselimuti kabut tipis.

Lencana itu menghadap ke empat orang tersebut. Inilah tanda pengenal penegak hukum Lantai Atas. Jika mereka terkena cahaya dari lencana itu, maka nama dan perbuatan mereka akan tercatat seumur hidup di Daftar Orang Istimewa, lengkap dengan catatan kejadian yang ditulis langsung oleh pejabat penyelidik. Hal ini untuk mencegah kesalahan atau fitnah, sehingga tanggung jawab bisa ditelusuri. Bagi para penyelidik, ini juga sangat membantu dalam memburu buronan. Data tersebut dibagikan di antara semua penyelidik. Begitu seseorang terdaftar sebagai penjahat, sejauh apa pun ia melarikan diri, pasti akan ada penyelidik yang menangkapnya.

Tepat ketika Chen Qin hendak melancarkan jurus, pria tertua itu membentak keras, “Dasar gadis bodoh, sudah diberi muka malah kurang ajar! Baiklah, hari ini kau akan kami jadikan tumbal!”

Belum selesai bicara, ia mulai merapalkan mantra. Seketika, roh pohon kuno berumur sekitar lima ratus tahun merasuki tubuhnya. Tiga orang lainnya segera meniru, namun pohon kuno yang mereka panggil hanya berumur sekitar tiga ratus tahun.

Chen Qin menatap dengan dingin tanpa hasrat untuk mencegah. Tiba-tiba, dari bawah kakinya, muncul sepasang tangan yang terbuat dari sulur pohon, hendak mencengkeram dirinya. Melihat hal itu, tanpa menunggu lencana peraknya selesai merekam semuanya, ia segera menarik kembali lencana itu dan melompat ke udara dengan bantuan kakinya.

“Sekarang ini, orang yang berani melawan secara fisik sudah makin jarang. Sebenarnya, kalau hanya begini, palingan kalian dipenjara sepuluh tahun. Tapi dengan perlawanan ini, tiga puluh atau lima puluh tahun pun mungkin tak cukup menebus kebodohan kalian.”

Chen Qin sama sekali tak memedulikan mereka. Kasus seperti ini sudah terlalu sering ia tangani. Orang-orang yang merasa punya kekuatan, berbuat sesuka hati di masyarakat, begitu tahu penyelidik datang, masih saja merasa hebat dan ingin melawan. Sepertinya otaknya sudah rusak.

Tiga pria itu, tak peduli apapun, ketika melihat pemimpin mereka sudah bertindak, mereka pun ikut melancarkan serangan.

Walaupun tiga pria yang lebih muda itu hanya mampu memanggil roh pohon dengan kekuatan sekitar tiga ratus tahun, namun di tempat ini, yang merupakan sarang utama pohon-pohon kuno, mereka mampu menggunakan lebih dari delapan puluh persen kekuatan pohon tersebut. Ditambah satu orang yang mampu memanggil roh pohon kuno lima ratus tahun, tim ini memang cukup merepotkan banyak orang.

Namun jelas, itu tak berlaku untuk penyelidik kelas bumi dari Lantai Atas. Setiap penyelidik kelas bumi, setidaknya punya kekuatan setara dengan tetua sekte biasa.

Tiga pria yang lebih muda itu serempak menggunakan kekuatan dalam mereka untuk mengendalikan daun-daun di sekitar, melepaskannya dari ranting, dan mengubahnya menjadi bilah tajam yang beterbangan menyerang Chen Qin.

“Itu cuma trik murahan, tak perlu dipamerkan,” ejek Chen Qin. Jemarinya bergerak cepat, membentuk pelindung kekuningan tipis yang mengelilinginya.

Daun-daun tajam itu melesat tepat sasaran, menghujani pelindung, namun tak satu pun yang mampu menembus dan melukai Chen Qin.

Situasi itu jelas memalukan.

Tapi mereka tak tahu malu, sekali gagal, mereka menambah kekuatan dan mengulang serangan. Lama kelamaan, Chen Qin pun dikepung daun tajam dari segala arah.

Tentu saja, serangan tanpa teknik seperti itu, di mata Su Chen hanya seperti permainan anak-anak. Ia yakin Chen Qin pasti bisa mengatasinya.

Benar saja, ular air yang muncul di awal tadi tiba-tiba membuka mulut lebar dan menerjang ke arah keempat pria itu. Pria tertua mengumpat dalam hati, lalu memerintahkan sekelompok sulur pohon menyerang bagian paling lemah dari ular air tersebut.

“Tidak beres! Semua, bertahanlah!”

Setelah menghancurkan ular air, pria itu merasa ada yang tidak beres. Ia berteriak pada tiga rekannya sambil menyilangkan tangan di depan dada, berubah menjadi batang pohon untuk bertahan. Ketiganya pun melakukan hal yang sama.

Saat itulah, Chen Qin mengeluarkan seruan ringan. Sebuah gelombang cahaya memancar dari dalam tubuhnya.

Daun-daun yang tadi menyerangnya, kini berbalik arah, terbang menuju keempat pria paruh baya itu. Setiap daun membawa kekuatan yang mampu membelah udara, membagi serangan ke empat penjuru, dan tepat mengenai mereka.

Tiga pria yang lebih muda itu jelas tidak sanggup menahan serangan itu. Belum lagi gelombang kedua, mereka sudah terpental dan menabrak batang pohon, memuntahkan darah dan tergeletak di tanah, entah hidup atau mati.

Hanya pria yang dirasuki roh pohon kuno itu yang masih mampu bertahan, meski menderita luka cukup berat. Sekali lagi diserang, kemungkinan besar roh pohon itu akan lenyap.

Chen Qin mendarat di batang pohon terdekat, berdiri tegak, membiarkan angin meniup ujung pakaiannya tanpa bergeming. Dalam keanggunannya, terselip aura kepahlawanan yang gagah.

“Kata Air: Ular Emas Keluar Sarang!”

Ular air yang tadi “mati” kini muncul kembali, ukurannya tiga kali lebih besar dari sebelumnya, menganga lebar hendak menerkam pria itu. Hatinya langsung diselimuti penyesalan karena telah berani mencari masalah dengan orang Lantai Atas, tapi semua sudah terlambat.

Dia hanyalah seorang kultivator lepas, yang pernah berkunjung ke timur laut untuk belajar ilmu tingkat tinggi, namun karena bakat dan sumber daya minim, bertahun-tahun belajar pun tak menghasilkan apa-apa. Akhirnya ia kembali ke kampung halaman, mengajak beberapa “rekan sejiwa” untuk menjalankan usaha kotor ini.

Karena itu, menghalau serangan Chen Qin jelas di luar kemampuannya. Tepat saat ular raksasa itu menggiring air sungai, siap menelannya, ia tiba-tiba berteriak,

“Tolong aku!!!”