Bab 2: Di Mana-mana Penuh Orang Pintar, Di Mana-mana Penuh Kehidupan!
“Pelatih Wang Gang, mobil Pak Lippi sebentar lagi tiba. Cepat suruh para pemain formasi berdiri rapi. Para wartawan dari berbagai situs juga sudah mengikuti. Pihak atas sudah berkoordinasi dengan CTV5. Seleksi tim cadangan ini diadakan sebagai respons dari rencana lima tahun pengembangan pembinaan usia muda yang digalakkan oleh Asosiasi Sepak Bola. Oh ya, pemain dari akademi sepak bola itu, nanti ingat untuk beri dia banyak perhatian dan sering oper bola. Kamu juga tahu kan, bos kita sekarang sangat bersemangat dalam merekrut siswa dari akademi sepak bola...”
Para pemuda di lapangan latihan sedang melakukan pemanasan dengan semangat membara, sementara di pinggir lapangan, kepala tim cadangan Li Youli diam-diam menarik pelatih sementara Wang Gang yang sedang menyisir rambutnya, memberikan arahan.
Sejak Januari, Li Youli mengirim Liao Lisheng ke tim utama dan terus berpikir bagaimana bisa mengirim darah segar lagi ke tim utama. Antusiasme Li Youli terhadap hal ini bukan karena dia sangat mencintai sepak bola atau klub Guangzhou Evergrande.
Sebabnya, dia sebenarnya adalah manajer departemen pengadaan di salah satu anak perusahaan Evergrande. Namun, dengan adanya pengalaman sebagai kapten tim sepak bola universitas, dia tiba-tiba saja ditempatkan langsung oleh kantor pusat untuk mengelola tim cadangan.
Membeli bahan bangunan... membeli pemain muda...
Meskipun keduanya adalah pengadaan, hasilnya jelas jauh berbeda.
Namun, ketika Li Youli merasa hari-harinya di Evergrande akan berjalan biasa saja, setelah berhasil mengirim Liao Lisheng ke tim utama, bos besar Evergrande justru meneleponnya secara pribadi. Menurut bos, selama dia bisa menunjukkan prestasi di tim cadangan, dia akan dipromosikan menjadi kepala salah satu anak perusahaan.
Sejak itu, Li Youli seperti mendapatkan suntikan semangat, terus mencari dan merekrut pemain.
Yang membuatnya terkejut, saat melakukan kunjungan ke akademi sepak bola, dia benar-benar menemukan seorang pemuda yang membuatnya dan bahkan asisten pelatih asal Spanyol yang dibawanya terkesima.
“Manajer Li, kemampuan Su Hao memang bagus, tapi dia masih terlalu muda, 16 tahun. Saya rasa dia harus lebih banyak latihan dulu, hehe!”
“Menurut saya, pemain terbaik di tim cadangan kita sebenarnya Zhao Chao, hehe...”
“Bagaimana kalau Su Hao jadi cadangan? Hehe!”
Li Youli baru saja memberi instruksi kepada Wang Gang agar memberi Su Hao lebih banyak kesempatan main, tapi tak disangka pelatih sementara itu malah ingin menempatkan Su Hao sebagai pemain cadangan.
Mendengar itu, Li Youli segera menoleh ke Wang Gang, seorang mantan bintang tim nasional yang ditugaskan oleh bosnya untuk melatih sementara.
Li Youli, yang sudah mencapai posisi manajer di departemen pengadaan properti, langsung menangkap maksud Wang Gang.
Karena Wang Gang adalah pelatih sementara yang memiliki dukungan dari atas, meskipun Li Youli secara resmi adalah kepala tim, dia enggan menentang. Apalagi dia sudah berjanji akan memberi Su Hao waktu bermain sebagai cadangan. Setelah dipikir-pikir, Li Youli pun mengangguk setuju.
Baginya, kemampuan Su Hao yang menonjol bisa jadi lebih terlihat mencolok saat dimainkan dari bangku cadangan.
Dengan begitu, setelah percakapan yang saling mengerti tanpa harus mengatakannya secara langsung, Su Hao yang menjadi pemain paling menonjol di tim cadangan duduk di bangku cadangan.
---
Setelah itu, Lippi bersama tim pelatihnya memasuki lapangan, Li Youli memimpin upacara pembukaan, mengucapkan terima kasih kepada Direktur Xu atas perhatiannya pada tim cadangan dan menyambut kedatangan Pak Lippi. Seluruh pemain tim cadangan berbaris memberi tepuk tangan, para wartawan CTV5 menyiapkan peralatan mereka...
Serangkaian acara khas Tiongkok pun berlangsung dengan lancar bak air mengalir!
Sementara itu, Lippi yang duduk di podium mulai mengantuk setelah melihat pertandingan pembuka selama lima menit yang dipenuhi aksi kacau pemain-pemain muda.
Liga Super China memang dikenal buruk, jadi tidak heran jika Lippi tidak bisa menikmati permainan para pemain tim cadangan ini.
Namun...
Saat Lippi sedang terbuai dalam mimpi indah kenangannya saat mengangkat trofi Piala Dunia 2006, asistennya Madaloni tiba-tiba menyenggolnya dengan siku, membangunkannya.
Sedikit bingung membuka mata, Lippi mendengar Madaloni menyuruhnya menengok ke tengah lapangan.
Lippi agak bingung, apa yang menarik dari pertandingan tidak bergizi ini...
Namun ketika dia mengalihkan pandangannya, pemandangan di tengah lapangan membuat kantuknya langsung lenyap.
---
Su Hao menunggu selama lima belas menit di bangku cadangan sebelum akhirnya mendapat kesempatan bermain.
Seharusnya, berdasarkan penampilan beberapa hari terakhir di tim cadangan, dia jelas menjadi gelandang utama tim A. Namun saat mendengar Wang Gang memilih Zhao Chao menggantikannya, Su Hao langsung paham maksudnya.
Sebab, saat dia meninggal di kehidupan sebelumnya, Wang Gang sudah siap mencukur rambutnya jadi cepak.
Meski sekecil apapun nyamuk itu tetap daging juga, semua orang di tim cadangan tahu betul berapa banyak uang yang bisa didapat dengan masuk ke tim utama.
Berdebat? Atau membalas dengan amarah?
Itu bukan pilihan Su Hao yang sudah menjalani dua kehidupan. Baginya, dalam situasi seperti ini, Wang Gang pasti tidak berani benar-benar menempatkan bintang harapannya di bangku cadangan.
Meski bintang harapannya itu... sebenarnya hanya sebatas pemain yang selama empat tahun hanya mampu mencapai level sekarang.
Tak lama kemudian, saat Wang Gang melihat Lippi mengantuk, dia segera memanggil Zhao Chao turun dari lapangan.
---
“Su Hao, kamu masuk dan lakukan tugas seperti biasa, menyerang dan bertahan, kamu atur sendiri!”
Kamu bisa bilang Wang Gang jahat, tapi jangan bilang dia tidak kompeten.
Sebagai mantan pemain nasional papan atas yang pernah bermain di Inggris, Wang Gang sangat paham kemampuan Su Hao di tim ini.
Kalau bukan karena kejadian malam kemarin... mana mungkin dia menahan Su Hao di bangku cadangan selama lima belas menit?
Selain itu, Wang Gang sudah menyiapkan alasan sejak awal. Saat Su Hao akan masuk lapangan, Wang Gang dengan diam-diam menutup mulutnya dan berbisik di telinga Su Hao, “Xiao Hao, kakak Wang sengaja menahan kamu dulu biar jadi penampilan terakhir. Dengan perbandingan Zhao Chao, kamu pasti aman di tim utama! Hehe!”
Lihat itu!
Setelah berkata demikian, dia menepuk pantat Su Hao memberi isyarat untuk masuk, lalu kembali menyisir rambutnya.
Apa itu?
Itulah kecerdasan emosional dan intelektual!
Wang Gang menyisir rambutnya, sementara Su Hao yang mendapat kesempatan tampil terakhir itu segera memberikan tatapan penuh terima kasih.
Hidup ini semua tentang akting. Lagipula dia tidak rugi apa-apa, punya lebih banyak teman selalu lebih baik daripada punya banyak musuh. Apalagi... Wang Gang masih punya masa depan gemilang selama sembilan tahun ke depan.
Dengan begitu, Su Hao akhirnya melangkah ke lapangan seleksi Guangzhou Evergrande.
Di pinggir lapangan, setelah sebelumnya diingatkan oleh Li Youli, para wartawan CTV dengan alami mengarahkan semua kamera mereka ke Su Hao yang sudah terlihat menonjol dengan postur tubuhnya yang berbeda.
Di bawah sorotan kamera yang tertuju padanya, Su Hao akhirnya menunjukkan kemampuannya yang belum diketahui orang pada usia 18 tahun.
---