Bab 082: Hari-hari yang Telah Berlalu

“Kamu suruh anak buahmu cari tempat untuk jalan-jalan sendiri, kamu naik mobilku, bagaimana?” ujar Su Rui.

“Tentu saja! Dengan kecantikan An Ke di sini, meski kamu tak mengizinkanku naik mobilmu, aku juga tak akan setuju!”

Setelah berkata begitu, Qin Ranlong langsung masuk ke kursi belakang, duduk sejajar dengan Zhou Anke. Lalu, dia menepuk-nepuk bahu Su Rui yang duduk di kursi pengemudi, “Komandan, nyetir yang baik ya, buat kami!”

Su Rui hanya bisa memutar matanya. Akhirnya, dia malah jadi sopir gratis untuk si brengsek ini!

Namun, Perpustakaan Ninghai tidaklah jauh. Bahkan sebelum Qin Ranlong sempat mengorek banyak informasi dari Zhou Anke, gadis itu sudah turun dari mobil.

Begitu Zhou Anke turun, Qin Ranlong langsung mengeluh, “Komandan, kenapa kamu tidak memutari Ninghai sepuluh atau delapan kali? Atau minimal pilih jalur yang macet, terserah! Ini baru sepuluh menit, kamu sudah biarkan dia turun!”

“Kalau kamu terus ngoceh, makan malam nanti kamu yang bayar,” kata Su Rui.

“Bayar makan? Tidak masalah!” jawab Qin Ranlong percaya diri. “Yang paling nggak kurang dariku itu uang.”

Namun, usai berkata demikian, ia mendadak tampak muram. “Tapi, yang paling kurang dari hidupku justru seorang belahan jiwa. Tipe cewek seperti Zhou Anke itu benar-benar idamanku!”

Su Rui benar-benar malas menanggapi keluhannya dan buru-buru mencari restoran untuk membungkam mulut temannya itu.

Tepat pukul tujuh, lampu-lampu kota Ninghai mulai menyala, dan malam pun terasa menggoda.

Di kota modern ini, mereka berdua akhirnya berhasil menemukan sebuah jalanan yang dipenuhi tenda sate terbuka.

Lokasinya dekat dengan kawasan universitas Ninghai, sehingga setiap malam selalu ramai pengunjung.

“Di sini saja,” kata Su Rui.

Sambil melirik para mahasiswi yang lalu-lalang, Su Rui dan Qin Ranlong melangkah ke sebuah lapak sate bernama “Barbeku Er Zheng”.

Pemilik lapak sate itu tampak berusia sekitar tiga puluh tahun, mengenakan kaos putih dan selalu tersenyum ramah. Entah kenapa, kebanyakan pelanggan di sini adalah mahasiswi, seolah-olah mereka datang hanya untuk si pemilik. Suara panggilan “Kakak Zheng, Kakak Zheng” terdengar bertubi-tubi, membuat suasana semakin menggoda.

“Bos, dua kilo daging kambing panggang, lima puluh tusuk tulang rawan, sepuluh sayap ayam, sepuluh tusuk cumi, jamur enoki dan sayuran masing-masing dua porsi, dan satu krat bir,” seru Su Rui langsung.

“Siap, tunggu sebentar ya.” Pemilik muda itu mengusap keringat di dahinya lalu berkata, “Ning Xia, tolong layani tamu sebentar. Sejak kita pindahkan lapak ini dari ibu kota ke Ninghai, beberapa gadis itu jarang membantu lagi, aku jadi kewalahan!”

“Pantas saja, kamu sih pengen coba hidup di kota lain, ya rasain sendiri repotnya,” balas gadis bernama Ning Xia, meski di wajahnya terpancar kebahagiaan. Ia berjalan ke arah pemilik muda itu, lalu dengan lembut mengelap keringat di dahinya.

Su Rui tertegun melihat pemandangan itu dan tidak bisa tidak berujar, “Pasangan seperti ini, benar-benar kehidupan yang aku dambakan kelak.”

Qin Ranlong mencibir, “Komandan, sudahlah. Kalau kamu ajak istrimu yang sedingin es itu buka lapak sate, bagaimana kalau bidadari turun ke dunia fana? Aduh, tak sanggup kubayangkan betapa indahnya pemandangan itu.”

Hidangan di lapak sate itu datang sangat cepat. Tak lama setelah mereka memesan, pemilik bernama Er Zheng mulai menghidangkan tusukan daging panggang satu per satu ke meja mereka.

“Komandan, rasanya di depan banyak orang memanggilmu begitu kurang nyaman. Kalau kamu tak keberatan, boleh aku panggil kakak saja?” ucap Qin Ranlong sembari menggigit tutup botol bir dan menuangkan ke gelas mereka masing-masing.

“Tentu saja boleh,” jawab Su Rui.

“Bagus!” Qin Ranlong tak menyangka rencananya berhasil. Dahulu entah sudah berapa kali ia merengek ingin jadi murid Su Rui, tapi selalu ditolak dengan alasan sudah punya murid. Tak disangka hari ini ia berhasil menjadikan Su Rui sebagai kakaknya. Tentu saja ia sangat gembira.

Meskipun Qin Ranlong tak memanggil demikian, Su Rui sejak awal sudah menganggapnya sebagai adik sendiri.

“Kakak, sudah bertahun-tahun tak bertemu, aku benar-benar merasa terharu,” ujar Qin Ranlong seraya melahap daging kambing.

“Ngapain jadi sentimental? Ayo, minum!” Su Rui mengangkat gelas dan meneguk habis isinya bersama Qin Ranlong.

“Kakak, kau dulu pernah bilang bahwa barak tentara adalah tempat terbaik menempa seseorang. Itu memang benar,” kata Qin Ranlong dengan mata menerawang. “Dulu aku sangat bandel, selalu ingin merusak barak, tapi saat tiba hari perpisahan, aku justru menangis paling keras. Selama hidup dua puluh tahun lebih, baru kali itu aku menangis sebanyak itu.”

“Lantas kenapa keluar dari tentara? Kalau memang suka seragam hijau itu, bisa saja lanjut bertugas. Dengan dukungan keluargamu, kau pasti bisa berkembang lebih baik di militer,” kata Su Rui sambil menyantap daging kambing. Rasa lada dan jinten langsung menyeruak di perut, pedas dan menggigit.

“Aku tahu. Meski berat, aku memang tak cocok. Sifatku terlalu terus terang, banyak hal yang tak bisa kuterima. Lebih baik pergi sebelum merasa muak, biar tetap jadi kenangan. Kalau nanti baru melepas seragam ketika benar-benar membenci, itu akan terlalu menyedihkan,” jawab Qin Ranlong dengan tawa getir.

Su Rui mengangguk, setuju dengan pendapatnya. Beberapa orang, meski fisiknya luar biasa, jika suka melanggar aturan, memang tak cocok jadi tentara seumur hidup.

“Kakak, kalau begitu, kenapa kau keluar dari militer?” tanya Qin Ranlong.

Mendengar pertanyaan itu, wajah Su Rui sedikit berubah. Banyak kenangan kilat berlalu di benaknya.

“Kakak, kau idolaku. Sejujurnya, aku tak pernah melihat ada orang yang lebih cocok jadi tentara selain dirimu. Kau seolah memang diciptakan untuk seragam itu. Dulu pesonamu benar-benar luar biasa, tak ada kata yang lebih tepat untuk menggambarkannya,” ujar Qin Ranlong dengan penuh kekaguman.

Su Rui tak bisa menahan tawa kecil, “Itu terlalu berlebihan.”

“Tidak sama sekali,” balas Qin Ranlong. “Aku memang kadang suka bodoh, tapi tidak tolol. Aku suka beladiri, bahkan pelatih nasional yang mengajarku sejak kecil pun tak bisa menang mudah dariku. Tapi kau, kakak, sekali serang saja aku langsung kalah!”

“Hanya dari itu saja, aku tahu betapa hebatnya kemampuanmu!”

Qin Ranlong mengangkat gelasnya, meneguknya lagi sambil mengenang, “Kakak, aku masih ingat betul, saat kau melayangkan tendangan padaku waktu itu, aku benar-benar merasa nyawaku hampir melayang.”

“Jangan melebih-lebihkan.”

“Serius! Bahkan sebelum kakak menyentuhku, aku sudah merasa seperti akan mati! Saat itu, aku dikepung aura membunuhmu, sampai tak bisa bergerak sama sekali!” Qin Ranlong menoleh kiri kanan, lalu menurunkan suara, “Kakak, kalau aku tidak salah tebak, kau pasti anggota inti pasukan khusus elit dan sudah membunuh banyak orang. Kalau tidak, mana mungkin kau punya aura membunuh seperti itu saat bertarung?”

“Ya, semacam itu,” Su Rui mengangguk pelan.

“Tapi, kakak, aku penasaran, kau sebenarnya dari unit mana? Kenapa identitasmu berstatus rahasia tingkat enam bintang?” tanya Qin Ranlong, matanya berbinar.

“Namanya juga rahasia, mana bisa kuberitahu,” Su Rui tersenyum pahit. “Lagipula, semuanya sudah berlalu. Kita berdua sekarang sama, bukan tentara lagi.”

“Lalu kenapa kau keluar?”

Su Rui menggeleng, tampak enggan menjawab. Masa lalu sudah menjadi milik masa lalu, tak peduli bagaimana pun, tak mungkin kembali.

Saat itu, bisa selamat saja sudah merupakan hasil dari kerja keras banyak pihak.

Qin Ranlong seakan melihat seberkas luka batin tersirat di mata Su Rui. Sebagai sesama mantan tentara, hatinya ikut tersentak. Rasa sakit itu tak jelas asalnya, namun sangat nyata.

Melihat Su Rui enggan bicara, Qin Ranlong pun tak bertanya lagi. Tanpa sadar, mereka sudah menghabiskan beberapa botol bir.

“Kakak, kau masih ingat Ke Ning?” tanya Qin Ranlong tiba-tiba.

“Ke Ning?”

Mendengar nama itu, Su Rui merasa familiar. Perlahan, sosok perwira wanita tinggi semampai dengan seragam tentara muncul di benaknya.

Saat mengingat wajah itu, ia merasa seolah kejadian itu baru kemarin, sekaligus terasa sangat jauh.

“Setelah keluar dari militer, aku pergi ke luar negeri. Baru beberapa waktu lalu pulang. Hubunganku dengan tanah air hampir putus sama sekali,” kata Su Rui.

Namun, semakin ia berkata begitu, sosok itu justru semakin jelas dalam benaknya.

“Dulu aku tak tahu apa yang dipikirkan atasan, sampai-sampai menugaskan seorang perwira wanita jadi pembimbing kami di peleton rekrutan,” kenang Qin Ranlong dengan senyum rumit. “Waktu itu kami semua tak terima, tapi begitu melihat wajahnya, langsung terdiam. Ternyata di militer juga ada perwira wanita secantik itu! Namanya pun indah, Ke Ning.”

“Menjelang akhir masa rekrutmen tiga bulan itu, hampir semua anggota peleton jatuh hati padanya. Entah berapa surat cinta yang ia terima, tapi tak pernah sekalipun ia menunjukkan perhatian pada siapa pun.”

“Kemudian kami baru tahu, Ke Ning sama sekali tak tertarik pada rekrutan seperti kami. Dia hanya menyukaimu.”

Mendengar itu, tangan Su Rui yang memegang gelas sampai gemetar, membuat bir tumpah ke meja.

“Suka padaku? Kamu bercanda saja kamu!” seru Su Rui.

“Sungguh, aku tak bercanda. Setelah masa rekrutmen berakhir, kau tiba-tiba menghilang tanpa kabar. Aku mencari tahu di mana unit Ke Ning, khusus menemuinya. Itu pun ia sendiri yang berkata begitu padaku,” jelas Qin Ranlong.

“Serius? Apa lagi yang dia katakan?” Su Rui menaikkan alisnya.

“Tentu saja. Aku bahkan bilang padanya, toh dia hanya dekat denganmu selama tiga bulan, masih banyak kesempatan buat kami. Tapi dia tetap tak mau. Aku bisa melihat dengan jelas, perasaannya padamu sungguh-sungguh, sama sekali tidak berbohong.”

Dicintai oleh seorang gadis secantik bunga di militer, Su Rui sendiri tak tahu bagaimana harus merespons.

Ia tersenyum pahit, “Kalau pun benar, aku juga sudah lama menghilang, entah dia sudah menikah atau belum, bagaimana hidupnya sekarang.”

“Sepertinya dia tidak terlalu bahagia,” ucap Qin Ranlong dengan nada sendu.

Sulit dibayangkan, pria yang beberapa jam lalu masih penuh percaya diri dan mengancam hendak menghancurkan kantor pusat Grup Bikang dari lantai dasar sampai atap, kini bisa menampilkan perasaan seperti ini!

Catatan penulis: Dalam novel ini, aku berkali-kali menulis nama “Su Rui” jadi “Wang Zheng”. Kadang langsung sadar, kadang sama sekali tak sadar, rasanya sangat wajar. Memang, aku sudah terbiasa mengetik nama itu. Meski “Raja Iblis Kota” telah usai, aku tetap tak rela karakter-karakter hidup itu begitu saja menghilang. Karena itu, di bab ini aku kembali menghadirkan Raja Iblis Timur yang dulu penuh pesona, sekadar berkeliling sejenak, karena ada banyak hal yang membuatku berat melepaskan mereka, layaknya melepas anak sendiri.

Namun, bagaimanapun juga, kisah Wang Zheng telah berakhir. Ini adalah kehidupan Su Rui. Perjalanan hidup ini begitu agung, kisah ini sangat menarik, waktunya pun tak akan singkat. Aku akan menulis dengan cepat, kalian bacalah perlahan. Aku akan berusaha sebaik mungkin agar semangat yang tak pernah padam itu kembali menyala.