Bab Empat Puluh Empat: Mengenang Luka Lama

Terkadang, jika rencana Xu Lan berhasil maka urusannya selesai, namun jika gagal, Xu Lan akan dengan sengaja mencampur bubuk besi ke dalam salep yang digunakan Mu Qianyan, membuat kondisinya semakin parah. Setiap kali melihat Mu Qianyan menggeliat di atas ranjang, merasakan gatal yang luar biasa tanpa mampu meredakannya, Xu Lan merasa sangat puas. Di matanya, Mu Qianyan hanyalah perempuan tak tahu malu, selama ia masih ada, Cheng Yan tidak akan pernah mendapatkan yang terbaik.

Cheng Yan adalah putri terbaik di dunia ini. Ia ingin memberikan kehidupan terbaik untuk Cheng Yan, memastikan Cheng Yan memiliki segalanya yang terbaik. Semua yang direbut Mu Qianyan darinya, satu per satu akan ia rebut kembali. Jika ada sesuatu yang bahkan Cheng Yan tak bisa dapatkan, Xu Lan memastikan Mu Qianyan pun tidak akan menikmatinya. Siapa suruh ia muncul di keluarga Mu dan menjadi penghalang? Ia tak lain adalah pembawa sial dan dewi nasib buruk.

Xu Lan berpikir demikian, dan sorot matanya pun tak sengaja menjadi kejam. Melihat Mu Qianyan sudah berputar-putar di sana cukup lama, reaksi alerginya pasti akan segera muncul. Sebentar lagi, saat Mu Qianyan tersiksa dan mendapatkan tatapan dingin, Xu Lan akan puas. Sekarang Mu Qianyan begitu memukau di mata Tuan Besar Mu, nanti ia hanya akan menuai kekecewaan.

Mu Qianyan tersenyum tipis, sesekali melirik Xu Lan yang sedang merasa menang. Apa yang dipikirkan wanita itu sangat jelas baginya—pasti Xu Lan mengira ia masih belum tahu apa-apa. Padahal, di kehidupan sebelumnya, ia baru tahu di akhir bahwa dirinya alergi terhadap logam, semua berkat ulah Xu Lan. Terakhir kali, karena bubuk besi Xu Lan, ia nyaris kehilangan nyawa sementara Xu Lan tertawa keras di sisi tempat tidurnya.

Ia terus memanggil Xu Lan sebagai ibu, berharap mendapatkan sedikit belas kasihan, tetapi Xu Lan tidak memberinya apa-apa. Xu Lan justru menggenggam kotak kecil di tangannya, tertawa bahagia.

“Kau tahu ini apa, hah, perempuan hina!”

Xu Lan menepukkan bubuk besi itu ke wajah Mu Qianyan, seketika timbul bintik-bintik merah, ruam kecil yang membuat wajahnya terasa gatal luar biasa. Ia sempat mengira Xu Lan menaburkan bubuk yang bisa merusak wajahnya, sehingga ia berusaha keras menggeliat, ingin lepas dari siksaan itu. Namun makin ia berontak, Xu Lan makin menjadi-jadi, tertawa histeris.

“Berhentilah bergerak, Putri Keluarga Mu! Bukankah semua orang bilang kau adalah satu-satunya putri sejati keluarga ini? Cheng Yan-ku hanya anak pungut yang tidak punya nilai. Tapi kau, apa gunanya statusmu? Lihat dirimu, menggaruk-garuk tak karuan, seluruh badan membengkak penuh ruam merah. Kau kira kau pantas disebut putri keluarga Mu?”

Xu Lan berteriak dengan suara mengerikan dan nada penuh kegelapan. Tawanya yang menggema di telinga Mu Qianyan seolah merubah ranjang empuk itu menjadi telapak tangan iblis. Dalam siksaan yang berulang-ulang, Mu Qianyan memejamkan mata, namun setiap kali ia hampir hilang kesadaran, Xu Lan membangunkannya lagi, sumber mimpi buruk yang tiada henti.

Xu Lan seperti orang gila. Dalam rumah keluarga Mu yang dingin dan suram ini, Mu Qianyan telah menanggung terlalu banyak. Semua penderitaan yang dialami Xu Lan, kini ia lampiaskan pada Mu Qianyan. Rasa sakit yang merayap di kulit, serasa ribuan semut menggigit, berbeda dengan pukulan atau makian yang masih bisa ditahan. Namun siksaan gatal dan nyeri ini hampir saja membuat Mu Qianyan pingsan.

Setiap kali kesadarannya mulai menghilang, Xu Lan memaksanya tetap sadar, menghadapkan wajahnya pada sosok menyeramkan itu. Xu Lan ingin Mu Qianyan merasakan seluruh derita itu dalam keadaan sadar. Sejak tahu Mu Qianyan alergi logam, Xu Lan memesan banyak bubuk besi khusus dan menggunakannya untuk menyiksa Mu Qianyan. Pernah ia pukul dan maki, tapi setelah tahu cara ini lebih menyiksa, Xu Lan selalu memilihnya.

Pukulan dan makian bisa meninggalkan bekas, tapi alergi, selama masih bisa dikontrol agar tak mengancam nyawa, tak akan ada yang tahu. Lagi pula, tak ada yang tahu Mu Qianyan alergi logam. Xu Lan selalu mengaku sedang merawat anaknya yang sakit, dan orang luar hanya tahu ia bersusah payah menjaga putrinya, tanpa tahu bahwa pelaku sebenarnya adalah dirinya.

Bahkan Mu Qianyan sendiri pun dulu tidak tahu. Kala itu, Xu Lan yang sudah gila memegang bahunya dan mengguncangnya keras, mengucapkan kata-kata keji,

“Kau kira siapa dirimu? Apa kau pantas jadi putri keluarga Mu? Kau merebut semua yang seharusnya milik Cheng Yan! Susah payah aku bawa Cheng Yan masuk keluarga Mu, menyandang nama Mu, tapi karena kau, ia tak mendapat apa pun. Semua yang ada di keluarga ini diberikan padamu, sekalipun kau bodoh seperti babi!”

Xu Lan mengguncang tubuh Mu Qianyan dengan gila. Mu Qianyan yang sudah setengah sekarat oleh alergi itu semakin limbung, seperti ikan yang sekarat kehausan, sangat mendambakan setetes air.

“Apa... apa yang kau lakukan padaku?! Aku tidak, aku tidak seperti yang kau bilang, aku tidak!”

Ucap Mu Qianyan dengan penuh keputusasaan, matanya dipenuhi urat merah, merasa seluruh tenaganya terkuras habis.

“Tidak? Masih berani menyangkal, Mu Qianyan? Lihat baik-baik apa yang ada di tanganku ini! Aku bisa membunuhmu, kau percaya? Ini bubuk besi asli. Ruam merahmu itu bukan karena musim, tapi karena alergi logam! Paham? Jika parah, alergi logam bisa membunuh, kau tahu? Kau akan mati, Mu Qianyan, aku akan membuatmu mati, membuatmu mati...!”

Xu Lan benar-benar seperti orang gila, mencekik leher Mu Qianyan sambil berteriak histeris, matanya merah menatap penuh kebencian, seolah tak peduli apa-apa lagi.

Mengingat kejadian itu, Mu Qianyan benar-benar merasa dirinya akan dibunuh. Bubuk besi di tangan Xu Lan terus-menerus disebar ke tubuhnya, menempel di leher, membuat reaksi alerginya makin parah. Ruam kecil berubah jadi bengkak-bengkak besar, wajah Mu Qianyan membengkak seperti kepala babi, rambut Xu Lan acak-acakan, wajahnya yang biasanya elegan kini berubah menjadi sangat kejam. Tangan yang dilapisi kuteks merah itu mencengkeram leher Mu Qianyan, dan ketika wajahnya mulai memerah dan ungu karena kekurangan napas, pintu kamar didobrak.

Sosok yang datang membawa cahaya itu masih diingatnya, Gu Liangchuan. Ia mengangkat Mu Qianyan dengan lembut, menyingkirkan Xu Lan yang seperti iblis itu. Meski matanya terpejam dan tak bisa melihat siapa yang datang, Mu Qianyan hanya merasa pelukan itu sangat hangat.

Ia diselamatkan dari jurang maut, tangan-tangan jahat yang mencekiknya menghilang, berganti pelukan penuh kehangatan. Ia dibawa ke rumah sakit dan mendapat perawatan darurat. Ketika tersadar, yang pertama dilihatnya adalah Gu Zhitian.

Karena itulah ia mengira Gu Zhitian yang menyelamatkannya, hingga hatinya diam-diam jatuh cinta. Seluruh ketulusan hatinya ia berikan pada orang yang salah. Gu Liangchuan berkali-kali melindunginya tanpa ia sadari, sementara Gu Zhitian berulang kali melukainya secara terang-terangan, namun ia tidak pernah menyadarinya.