Kelima Puluh Dua: Penyusupan

Helian Bukong dan Helian Zhiye, atas pengaturan Helian Juekong, memainkan sebuah sandiwara di pintu masuk Gerbang Siang dan Lembah Penyegel Iblis. Helian Zhiye berpura-pura memburu putra bungsu yang lahir dari selirnya—putra satu-satunya yang masih hidup.

Mengikuti cara yang diajarkan Helian Juekong, Helian Bukong menyembunyikan kekuatan dewanya. Ia menusukkan jarum emas ke dua meridian utama tubuhnya, Ren dan Du, tetapi tidak sampai mematikannya. Jarum-jarum itu disembunyikan di dalam lengannya, dan ia berkali-kali diingatkan agar baru mengeluarkannya dengan batu magnet setelah seorang perempuan memeriksa nadinya.

“Tolong aku!”

Wajah Helian Zhiye, akibat menanam racun gu, sudah tak berbeda dari wajah roh jahat. Wajahnya kelabu kebiruan, ditambah pembusukan yang sengaja dibuat, sehingga ia tampak kotor dan mengerikan seperti monster.

Para penjaga Gerbang Siang segera tertipu. Bagaimana mungkin hal semacam ini dibiarkan terjadi di dalam wilayah Gerbang Siang?

Yang Chong kebetulan sedang mengajari Gu Quan di daerah luar. Mendengar suara itu, ia bersama Gu Luan segera berlari mendekat. Pedang Peminum Darah di tangannya berkelebat cepat, melepaskan kilatan petir bertubi-tubi ke arah Helian Zhiye. Helian Zhiye mencibir. Ia masih mampu menahan teknik petir itu, sebab itu hanyalah sihir biasa. Namun, demi membuat sandiwara tersebut tampak meyakinkan, ia sengaja menggunakan siasat melukai diri sendiri dan membiarkan dua sambaran petir mengenai tubuhnya, lalu terguling-guling dan merangkak masuk ke Lembah Penyegel Iblis.

Yang Chong mengejarnya hingga ke pintu masuk, tetapi kemudian berhenti. Pintu masuk Gerbang Siang dan Lembah Penyegel Iblis hanyalah sebuah lembah sempit. Jika melewatinya lebih jauh, seseorang akan meninggalkan Cahaya Penyangga Langit.

Tubuh Helian Bukong penuh luka. Gu Luan tak tega melihatnya dan mengangkatnya. Menyadari bahwa ia hanyalah seorang anak kecil, Gu Luan bertanya, “Kau datang dari mana?”

Pakaian Helian Bukong compang-camping. Sambil menangis, ia berkata, “Aku hanya pengemis kecil. Di jalan, aku bertemu orang jahat itu. Dia ingin membunuhku. Bibi, tolong aku.”

Tangisnya tak berbeda dari tangisan anak kecil. Sejak menikah dengan Yang Chong, Gu Luan belum juga memiliki anak karena suaminya setiap hari sibuk bepergian. Namun, naluri keibuannya telah bangkit.

Ia memeluk Helian Bukong erat-erat. Helian Bukong menyandarkan kepalanya di tubuh Gu Luan. Ia menghirup aroma tubuh perempuan itu, lalu perlahan mendekatkan kepalanya ke dada Gu Luan. Tanpa disadari siapa pun, senyum jahat tersungging di wajahnya.

Yang Chong mengerutkan kening, memandangi anak yang kira-kira sebaya dengan Gu Quan itu dengan heran. “Turunkan dia.”

“Kasihan sekali dia. Aku akan membawanya kepada Kakak Ipar Kedua untuk memeriksa apakah lukanya parah.” Gu Luan mulai melangkah.

“Aku menyuruhmu menurunkannya. Biarkan dia berjalan sendiri.”

Gu Luan tidak mengerti, tetapi tetap menurunkan Helian Bukong.

Yang Chong menoleh kepada Gu Quan. “Quan’er, bawa dia ke tempat ibu keduamu.”

Gu Quan mengangguk. Ia meraih tangan Helian Bukong dan berkata, “Ikut aku. Aku akan membawamu berobat.”

Yang Chong menatap mereka berdua pergi. Tatapannya tetap tak beranjak dari tubuh Helian Bukong.

Gu Luan berlari menghampirinya. “Ada apa, Pahlawan? Dia kan hanya seorang anak kecil.”

“Aku merasa ada yang aneh. Bagaimana mungkin seorang anak kecil memiliki tatapan seperti itu? Ketika kau menggendongnya, hidungnya seperti sedang mengendus sesuatu. Kepalanya bahkan sengaja berusaha mendekat ke dadamu. Memangnya ada anak seperti itu?”

Gu Luan merasa mual, tetapi segera tersenyum. “Pahlawan, jangan bilang kau cemburu karena hal semacam ini. Jangan-jangan kau mau bilang dia bukan anak kecil, melainkan seorang hidung belang? Kalau begitu, lebih baik aku mencari tali dan menggantung diri saja. Kehormatanku sebagai perempuan baik-baik sudah dihancurkannya.”

Yang Chong tertawa getir. “Kehormatan macam apa? Kalaupun dia bukan anak kecil, melainkan orang dewasa, apa kau perlu sampai menggantung diri? Ayo, kita lihat apa kata Kakak Ipar Kedua.”

Gu Luan semakin bingung mendengarnya. Hatinya terasa seperti baru saja menenggak seember air asinan. Yang Chong telah bertemu begitu banyak orang sepanjang hidupnya, dan ucapannya membuat kepala Gu Luan semakin pusing.

Yang Chong menoleh dan tersenyum kepadanya. “Ayo. Aku tidak sesempit itu.”

Gu Luan meliriknya dan menjawab tanpa senyum, “Siapa yang tahu.”

Keduanya langsung menuju Balai Pengawal Elang. Xi Hongxiu sedang memeriksa denyut nadi anak itu dengan kening berkerut dalam. Yang Chong menatap Helian Bukong tanpa berkedip. Helian Bukong tidak berani menatap balik dan hanya memejamkan mata.

Yang Chong tersenyum. “Nak, siapa namamu?”

Helian Bukong menggeleng. “Aku tidak punya nama.”

Yang Chong kembali berkata, “Lihat aku baik-baik.”

Helian Bukong tetap memejamkan mata dan menggeleng. Setelah selesai memeriksa nadinya, Xi Hongxiu kembali mengernyitkan kening.

“Kakak Ipar Kedua, ada apa?” tanya Yang Chong.

“Agak aneh. Denyut nadinya samar, terputus-putus, tetapi kadang-kadang terasa tidak seperti denyut nadi seorang anak kecil. Biarkan aku memikirkannya. Mengapa bisa begitu?”

Tak disangka, Helian Bukong berkata, “Aku pernah ditangkap orang jahat itu. Dia memberiku makan banyak sekali serangga.”

“Serangga? Serangga apa?” tanya Xi Hongxiu.

“Kelabang, belatung, semuanya ada.”

Xi Hongxiu mengeluarkan sehelai kain dari lengan bajunya. Kain itu dipenuhi jarum perak. Ia mengambil salah satunya dan menusukkannya ke perut Helian Bukong. Setelah mencabut jarum itu, tampak warna kebiruan samar di ujungnya.

Xi Hongxiu terkejut. “Ini bukan racun biasa. Ini racun gu!”

“Racun gu? Racun macam apa itu?” Yang Chong bertanya dengan tegang. Pada saat itu, bahkan ia tak lagi meragukan bahwa anak tersebut memang telah diracuni.

Xi Hongxiu menatap Helian Bukong dengan penuh kasih, lalu berkata lembut, “Jangan takut, Nak. Bibi akan membantu mengeluarkan racun itu dari tubuhmu.”

Xi Hongxiu kemudian mengatur agar anak itu tinggal di sebuah kamar kecil di belakang Balai Pengawal Elang. Ia juga memperingatkan Gu Quan dan Zhan Siyin agar tidak mendekatinya karena khawatir racun gu tersebut menular.

Pengetahuan Xi Hongxiu tentang racun gu tidak banyak, dan Helian Wukong juga tidak pernah mengajarinya lebih jauh. Racun gu umumnya merupakan ilmu rahasia dari wilayah perbatasan selatan. Di gurun utara, racun semacam ini benar-benar belum pernah dilihat maupun didengar. Namun, Xi Hongxiu pernah menemukannya dalam buku pengobatan milik Helian Wukong, meski hanya berupa catatan yang sangat terbatas.

Saat Xi Hongxiu tenggelam dalam pikirannya mengenai racun gu, Yang Chong melepaskan Bulan Biru di dalam Balai Pengawal Elang untuk mencari orang itu di Lembah Penyegel Iblis. Namun, sebelum ia sempat berpindah ke kastel lembah tersebut, segulung asap hitam meluncur dari kejauhan dan menghancurkan Bulan Birunya.

Yang Chong terkejut. “Bagaimana Helian Juekong bisa tahu bahwa aku sedang mencarinya? Mungkinkah dia selalu waspada terhadap kita? Kakak Ipar Kedua, mungkinkah seseorang tidak tumbuh dewasa dan terus memiliki wajah seperti anak-anak?”

Xi Hongxiu yang pikirannya terputus mendadak tersenyum. “Mungkin saja. Hal itu bukan sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh makhluk abadi atau pendeta. Seseorang juga bisa tetap demikian jika memakan banyak sekali serangga siluman. Memang ada manusia kerdil, tetapi wajah mereka pada akhirnya tetap berubah. Namun, orang yang terlalu banyak memakan makhluk siluman berbeda. Makhluk siluman telah menyerap sari matahari dan bulan serta energi bumi. Semua itu dapat membuat orang yang memakannya mempertahankan wajah mudanya, meskipun racun juga akan menumpuk di dalam tubuh.”

Begitu sampai di sini, Xi Hongxiu tiba-tiba terkejut. Ia mulai meragukan penilaiannya yang terlalu cepat bahwa itu adalah racun gu.

Mendengar perkataannya, Gu Luan sangat terkejut. Ia diam-diam menarik lengan baju Xi Hongxiu dan berhati-hati menceritakan kecurigaan Yang Chong. Xi Hongxiu tertawa kecil.

“Sebenarnya, hal ini mudah dibuktikan.”

“Bagaimana cara membuktikannya?”

Wajah Xi Hongxiu memerah. “Tubuh seseorang mungkin tidak tumbuh dewasa, wajahnya mungkin tidak berubah, tetapi ada satu hal yang tidak mungkin tetap sama.”

“Apa itu?” Yang Chong buru-buru bertanya.

Wajah Xi Hongxiu semakin merah. “Milik laki-laki.”

Yang Chong langsung berdiri. “Aku akan memeriksanya.”

Gu Luan terkejut. “Kakak Ipar Kedua, benar-benar ada hal seperti itu? Kalau memang benar, akulah yang pertama kali akan mengebirinya.”

Xi Hongxiu tersenyum. “Kau ini. Kalaupun benar, kau tidak sengaja melakukannya. Apa adik kelima akan menyalahkanmu?”

Tak lama kemudian Yang Chong kembali. Ia tampak sangat kecewa saat berkata kepada Xi Hongxiu, “Kakak Ipar Kedua, tidak terlihat apa-apa. Hanya ada lubang untuk buang air, seperti tubuh perempuan.”

Xi Hongxiu tersenyum. “Kau ini terlalu curiga. Anak itu mungkin memang bernasib buruk.”

Yang Chong masih merasa ragu. Semuanya terlalu sempurna. Mengapa setiap sisi tampak begitu rapi, seolah-olah semuanya merupakan bagian dari sebuah jebakan yang telah dirancang dengan saksama?

Ia tak kuasa menahan diri untuk mengajukan pertanyaan yang seharusnya tidak ditanyakannya kepada Xi Hongxiu. “Kakak Ipar Kedua, mungkinkah ada suatu teknik yang dapat membuat milik laki-laki masuk kembali ke dalam tubuh?”

Gu Luan langsung memakinya. “Dasar hidung belang! Kukira kau seorang pahlawan, ternyata kau bahkan bisa menanyakan hal seperti itu!”

Tak disangka, Xi Hongxiu justru menjawab dengan sangat serius. “Bisa. Guruku mampu melakukannya. Dahulu aku pernah melihatnya dalam buku pengobatan. Jangan menertawakanku karena dianggap tidak sopan, tetapi aku memang penasaran. Saat itu Zhan Han belum lahir, jadi rasa ingin tahu terhadap tubuh laki-laki masih bisa dimaklumi. Guruku melihatku begitu terpaku membaca bagian itu, lalu memberiku penjelasan dengan sungguh-sungguh. Katanya, teknik tersebut dapat menekan hasrat seorang laki-laki.”

Gu Luan menatap mereka berdua dengan aneh. Ia tidak mengerti mengapa Xi Hongxiu membicarakan hal itu dengan begitu serius. Bagi seorang tabib, sebenarnya tidak ada yang perlu ditutupi karena itu sudah menjadi bagian dari pekerjaannya. Ia hanya merasa malu ketika membicarakannya bersama Yang Chong karena dialah yang lebih dahulu mengangkat topik tersebut.

Yang Chong berkata, “Awasi anak itu terlebih dahulu.”

………

Xia Wuyou memandangi Bulan Biru yang telah dihancurkannya. Dengan wajah serius, ia berkata kepada Helian Zhiye, “Paman, Bukong dalam bahaya. Sebaiknya kita batalkan rencana ini.”

“Mengapa?”

“Yang Chong sudah mulai curiga. Namun, sekarang kita tidak bisa memberi tahu Bukong. Satu-satunya cara adalah mengalihkan perhatian mereka terlebih dahulu. Lepaskan sebagian serangga yang telah kau ubah dengan racun gu ke luar Kota Tanah untuk membuat kekacauan. Setelah serangga-serangga itu dibunuh, apakah racun gu bisa menyebar?”

Helian Zhiye menggeleng. “Tidak. Namun, telur-telur serangga gu itu akan ditemukan. Serangga yang dibawa ke Gerbang Siang semuanya mati. Jika telurnya ditemukan, rencana ini akan terbongkar. Kalau kelak digunakan di Kota Kerajaan, bukankah itu akan semakin sulit?”

“Jangan pikirkan sebanyak itu. Lepaskan beberapa ratus ekor terlebih dahulu, lalu segera racuni sumber air dan makanan. Aku harus menjaga Pembantai Naga. Aku mengandalkanmu. Kau harus menarik Yang Chong ke Kota Tanah.”

“Baik, aku akan segera pergi. Keponakanku, kau juga harus berhati-hati.”

“Tunggu, Paman. Apakah racun gu itu memiliki penawarnya? Berapa lama racun itu dapat bersembunyi di dalam tubuh manusia?”

“Aku memiliki resep penawarnya, tetapi belum membuatnya. Aku tidak berani keluar dari gua serangga. Di mana aku bisa mengumpulkan bahan-bahannya? Masa inkubasinya berbeda-beda, tergantung tubuh korbannya. Orang dengan tubuh lemah akan mati dalam tujuh hari, sedangkan mereka yang tubuhnya kuat tidak akan bertahan lebih dari sebulan.”

Xia Wuyou mengangguk. Helian Zhiye melesat menuju gerbang teleportasi dan langsung berangkat ke Kota Tanah. Kini, semua orang yang mengenal Helian Zhiye telah mati, sehingga ia dapat melakukan apa pun yang diinginkannya tanpa rasa takut.