Bab Empat Puluh Tiga: Laut Utara

Mata Ouyang Ke berbinar, jiwanya terguncang. Ia tak lagi memedulikan Tolui, lalu tertawa dengan nada yang menggoda, "Siapakah Tuan Muda Ouyang ini? Sekali berucap, mana mungkin menarik kata-kata? Namun, dia boleh pergi, tetapi Nona Hua Zheng, kau harus tetap tinggal..."

"Baik."

Cheng Lingsu sudah menduga ia tidak akan menyerah begitu saja. Namun, bagi Cheng Lingsu, ini justru lebih baik. Jika hanya dirinya sendiri, ia masih bisa meladeni Ouyang Ke dan mencari celah untuk meloloskan diri. Jika harus membawa Tolui, ia pasti akan merasa terbebani. Oleh karena itu, sebelum Ouyang Ke sempat mengeluarkan kata-kata yang lebih tidak masuk akal, ia langsung memotong pembicaraan dan menyetujuinya.

Ouyang Ke tak menyangka Cheng Lingsu akan setuju secepat itu. Ia tertawa lebar, "Nah, begini baru benar. Setelah pengganggu yang menyebalkan itu pergi, barulah kita bisa berbincang dengan tenang."

Cheng Lingsu mengabaikannya. Ia membalikkan badan, mengambil sapu tangan yang membungkus bunga biru dari balik bajunya, mengibaskannya sedikit di udara, lalu mengikatnya pada luka di punggung tangan Tolui yang pecah. Setelah itu, ia menyimpan kembali bunga biru tersebut ke dalam bajunya. Ia kemudian menjelaskan situasi secara singkat kepada Tolui dan memintanya untuk segera kembali.

Wajah Tolui memucat karena amarah. Ia mundur dua langkah, lalu tiba-tiba mencabut pedang pendek yang tertancap di dekat kakinya. Dengan mata tertuju ke arah Ouyang Ke, ia mengayunkan pedangnya dengan keras ke udara di depannya. "Ilmu silatmu memang tinggi, aku bukan tandinganmu. Namun, hari ini atas nama putra Khan Temujin, aku bersumpah di hadapan Dewa Langit padang rumput, setelah aku membasmi para pengkhianat yang mencelakai ayahku, aku pasti akan berduel denganmu sampai mati! Aku akan membalaskan dendam adikku dan menunjukkan padamu apa artinya pahlawan sejati dari padang rumput!"

Sebagai sesama putra pemimpin suku Mongol, Tolui dikenal rendah hati dan setia kawan, tidak seperti Tuoshi yang sombong. Namun, kebanggaan dalam dirinya tidak kalah besar. Ia adalah putra kesayangan Temujin dan memahami sepenuhnya ambisi besar sang ayah: menjadikan seluruh tempat yang dinaungi langit biru sebagai padang penggembalaan bangsa Mongol!

Demi tujuan tersebut, ia telah berlatih di medan perang sejak kecil tanpa pernah melewatkan satu hari pun. Siapa sangka, setelah bertahun-tahun berlatih keras, bukan saja ia jatuh ke tangan musuh, tetapi hari ini ia bahkan gagal membawa adiknya yang datang menolongnya pulang dengan selamat! Tolui tahu betul ucapan Cheng Lingsu benar; saat ini ia harus mementingkan keselamatan Temujin dan segera kembali untuk mengerahkan pasukan guna menjemput sang ayah yang sedang dalam bahaya. Namun, membayangkan adiknya harus ditahan secara paksa di sini membuat rasa malu menyesakkan napasnya.

Bangsa Mongol sangat menjunjung tinggi janji, terlebih sumpah yang diucapkan di hadapan Dewa Langit yang dipuja oleh setiap orang di padang rumput. Meski tahu kemampuan silatnya kalah, Tolui tetap mengucapkan sumpah itu dengan tegas. Wajahnya tampak khusyuk dan penuh tekad, sementara kata-katanya menggelegar penuh semangat. Walaupun ia bukan ahli bela diri, postur tubuhnya yang ditempa di medan perang memancarkan aura seorang raja yang sama persis dengan Temujin. Aura kewibawaan yang terpancar itu bahkan membuat Ouyang Ke, yang tidak sepenuhnya mengerti isi sumpah tersebut, merasa terkejut diam-diam.

Hati Cheng Lingsu menghangat. Darah yang mengalir dalam tubuhnya sebagai putri Temujin seolah merasakan kegelisahan dan tekad Tolui. Perasaan itu meluap deras hingga membuat kelopak matanya terasa panas. Tanpa menunjukkan emosi, ia bergeser ke samping, menghalangi arah yang mungkin digunakan Ouyang Ke untuk menyerang, lalu berbisik pelan, "Pergilah, cepat kembali. Aku punya cara untuk meloloskan diri."

Tolui mengangguk, maju dua langkah, lalu merentangkan tangan untuk memeluknya sejenak. Tanpa melirik Ouyang Ke lagi, ia berbalik dan berlari menuju pintu gerbang kamp. Beberapa prajurit yang berjaga mencoba menghalangi jalannya, namun mereka semua ditebas jatuh ke tanah oleh Tolui satu demi satu.

Setelah memastikan dengan mata kepala sendiri bahwa Tolui telah berhasil merebut kuda di tepi kamp dan melesat pergi menjauh, barulah Cheng Lingsu merasa lega dan menghela napas panjang.

Di kehidupan sebelumnya, gurunya, Sang Raja Racun, menggunakan racun sebagai obat untuk menyembuhkan orang. Namun, sang guru sangat memercayai hukum karma dan reinkarnasi, sehingga di masa tuanya ia memilih masuk agama Buddha untuk menyucikan hati hingga mencapai kondisi tanpa kebencian dan tanpa kegembiraan. Cheng Lingsu adalah murid bungsu yang diterima di masa tua sang guru dan sangat dipengaruhi oleh ajaran tersebut. Kini, setelah mengalami reinkarnasi dan tiba di tempat ini meski seharusnya ia sudah mati, ia mau tak mau percaya bahwa mungkin ada maksud lain di balik takdir ini.

Awalnya, ia tidak berniat terlalu terlibat dengan orang-orang dan urusan di dunia ini. Ia bahkan berencana mencari kesempatan untuk melarikan diri jauh-jauh, kembali ke tepi Danau Dongting, untuk melihat seperti apa wujud Kuil Kuda Putih ratusan tahun kemudian. Ia ingin membuka klinik kecil, menyembuhkan orang, dan menghabiskan sisa hidupnya dengan menjaga kerinduan serta kasih sayang yang mendalam kepada sosok dari kehidupan sebelumnya. Terlebih lagi, jika Temujin dalam bahaya, suku Mongol yang telah menjadi tempat tinggalnya selama sepuluh tahun pun akan terkena dampaknya. Ibu dan kakak laki-lakinya yang merawatnya dengan tulus, serta orang-orang di sukunya, semuanya akan terancam. Setelah sepuluh tahun hidup bersama, mungkinkah ia bisa berpangku tangan?

Memikirkan hal itu, Cheng Lingsu menghela napas lagi dengan lirih.

Melihat Cheng Lingsu terus menatap ke arah kepergian Tolui sambil terus menghela napas, Ouyang Ke mengangkat dagunya dan mencibir, "Kenapa, begitu berat untuk berpisah?"

Menangkap maksud terselubung dari kata-katanya, Cheng Lingsu mengerutkan kening. Ia menarik kembali pikirannya dan menjawab ketus, "Aku mencemaskan kakakku, apakah itu tidak boleh?"

"Oh? Jadi dia kakakmu?" Ouyang Ke mengangkat alis, binar kegembiraan melintas di matanya sesaat, "Kalau begitu... pemuda sebelumnya itulah kekasihmu?"

"Omong kosong apa yang kau..." Cheng Lingsu tiba-tiba terdiam, lalu tersadar, "Maksudmu Guo Jing? Kau sudah ada di sana sebelumnya... kau sudah tahu sejak kami tiba?"

"Bukan kalian, tapi kau! Begitu kau datang, aku sudah tahu." Ouyang Ke tampak sangat bangga, jelas senang melihat reaksi Cheng Lingsu.

Meskipun Cheng Lingsu sudah turun dari kuda dari jarak yang jauh, Ouyang Ke memiliki tenaga dalam yang mendalam dan pendengaran yang jauh melampaui prajurit Mongol biasa. Ia mendeteksi kehadiran Cheng Lingsu hampir bersamaan saat gadis itu menyusup ke dalam kamp. Tepat saat ia hendak menampakkan diri, ia melihat Ma Yu membawa Cheng Lingsu dan Guo Jing pergi.

Dulu, pamannya, Ouyang Feng, pernah menderita kekalahan besar di tangan Sekte Quanzhen. Oleh karena itu, garis keturunan Racun Barat selalu menyimpan kebencian dan kewaspadaan terhadap para pendeta Quanzhen. Ouyang Ke mengenali jubah pendeta yang dikenakan Ma Yu, dan mengingat peringatan pamannya, ia pun mengurungkan niat untuk muncul. Ia justru memilih bersembunyi di balik bayang-bayang, menyaksikan percakapan mereka.

Awalnya, ia mengira Cheng Lingsu akan membujuk Ma Yu untuk menyerbu kamp dan menyelamatkan orang. Ia tidak tahu bahwa Ma Yu adalah pemimpin Sekte Quanzhen. Ia hanya berpikir bahwa di dalam kamp, selain ribuan prajurit, ada juga beberapa ahli bela diri yang dibawa oleh Wanyan Honglie, yang cukup untuk menahan Ma Yu, bahkan mungkin bisa menyingkirkannya agar Sekte Quanzhen kehilangan satu ahli andalan. Namun, ia tidak menyangka pendeta itu justru pergi membawa Guo Jing dan meninggalkan Cheng Lingsu sendirian di sana.

Cheng Lingsu perlahan mulai memahami situasinya, "Wanyan Honglie datang ke sini secara rahasia, pasti untuk memprovokasi Sangkun agar berselisih dengan ayahku, sehingga suku-suku Mongol terus berperang dan Kerajaan Jin tidak perlu khawatir akan ancaman dari utara."

Ouyang Ke sama sekali tidak tertarik dengan perselisihan itu. Namun, melihat Cheng Lingsu berbicara dengan serius, ia pun mengangguk sambil memuji, "Dapat menyimpulkan sesuatu dari satu kejadian, kau benar-benar sangat cerdas."

Sambil menyisir rambutnya yang tertiup angin, tatapan mata Cheng Lingsu sejernih air Sungai Onon di padang rumput, "Kau adalah orangnya Wanyan Honglie, tapi kau membiarkan Guo Jing pergi untuk memberi peringatan, dan sekarang kau membiarkan Tolui pergi untuk mengerahkan pasukan. Apa kau tidak takut merusak rencana besarnya?"

Ouyang Ke tertawa terbahak-bahak, lalu mengulurkan tangan dan menyentuh dagu Cheng Lingsu dengan lembut. "Takut? Apa urusannya rencananya denganku? Jika aku bisa membuat seorang cantik tersenyum, apa artinya itu semua?"

Cheng Lingsu tidak tersenyum, malah mengerutkan kening. Ia melangkah mundur setengah langkah untuk menghindari kipas lipat yang menyentuh dagunya dengan lancang. Ia meraih tangan Ouyang Ke dan dengan suara "plak", ia berhasil menggenggam gagang kipas yang berwarna hitam legam itu. Ia merasakan hawa dingin yang menusuk tulang merambat melalui kulit telapak tangannya, membuatnya hampir melepaskan genggamannya. Baru saat itulah ia menyadari bahwa tulang kipas itu terbuat dari besi hitam (xuantie) yang dingin membeku seperti es.

"Kenapa? Kau suka kipas ini?" Ouyang Ke menggerakkan pergelangan tangannya seolah tanpa sengaja, melepaskan tangan Cheng Lingsu, lalu menutup kipasnya. Ia membukanya kembali dengan satu sentakan dan mengipas-ngipas di depan dada, "Jika kau menginginkan sesuatu yang lain, aku tidak keberatan memberikannya, tapi kipas ini..." Ia terdiam sejenak, lalu tertawa kecil, "Jika kau menyukainya, asalkan kau terus mengikutiku ke mana pun tanpa berpisah, tentu saja kau bisa melihatnya setiap saat..."