Bab 42: Konspirasi

Terdengar suara tubuh jatuh.

Alva terkapar ke tanah.

Tak lama kemudian, Claire pun menyusul.

"Dua orang keji dan kotor seperti kalian, masih punya muka bicara soal kebaikan dan kejahatan di depanku, sungguh menggelikan."

Wali Kota London meregang nyawa begitu saja di pabrik tua yang telah lama ditinggalkan ini, namun ratusan orang yang sedang makan di tempat itu sama sekali tidak bereaksi.

Pemandangan seperti ini sudah menjadi hal biasa bagi mereka; setiap hari banyak orang yang diadili berakhir menjadi mayat dingin.

Di mata mereka, siapa pun yang mati adalah kaum sesat, memang sudah sepantasnya demikian, tak ada yang perlu diperhatikan.

Tapi, meski para penganut ini tak peduli, bukan berarti masalah ini begitu saja berlalu.

Bagaimanapun, yang mati adalah seorang wali kota, dan di atasnya masih ada atasan lagi.

Ketika Pierce menerima kabar ini, dalam hatinya ia benar-benar terkejut, sekaligus merasa ngeri.

Untung saja ia tidak datang sendiri untuk bernegosiasi, kalau tidak, mungkin ia sendiri yang sudah menjadi korban.

Hanya dalam sekejap ia memikirkan cara untuk membalas.

Orang-orang Hydra tak boleh mati sia-sia.

Pierce menyuruh para agen mengumpulkan informasi di lokasi, menyiapkan beberapa foto dan dokumen, lalu dengan naskah di kepala, ia menuju ke kantor kepala.

"Kepala Nick, sepertinya ada masalah yang harus Anda urus langsung."

Pierce mengetuk pintu kantor Nick, yang saat itu juga sedang menatap sebuah berkas.

Melihat Pierce masuk, Nick menutup map dokumen dan meletakkannya ke samping.

"Ada apa? Sampai kau saja tidak punya wewenang mengurusnya?"

Bagaimanapun, Nick adalah kepala, ia tak mungkin turun tangan dalam segala hal, bisa-bisa ia kelelahan.

Karena itu, mendengar ucapan Pierce, Nick mulai memberi perhatian lebih.

Wajah Pierce tampak serius, ia mengeluarkan sebuah foto dan meletakkannya di depan Nick, sambil menunjuk ia berkata, "Lihat ini, ini di pusat kota London, Iron Man dan seseorang misterius terlibat bentrokan, suasananya sangat brutal, sepertinya Iron Man cukup babak belur."

"Hal seperti ini pun Stark tidak memberitahu aku? Orang itu memang..."

Nick memahami perasaan Stark yang kehilangan muka dan enggan mempermalukan diri, tetapi membiarkan orang berbahaya seperti itu beraksi semaunya sungguh keliru.

"Itu belum semuanya," lanjut Pierce sambil mengeluarkan foto lain, "Lihat, kamera di sekitar lokasi menangkap cahaya ungu, musuh ini sepertinya bukan orang sembarangan."

Nick mengambil foto itu, meneliti gambar yang agak buram, alisnya langsung berkerut tajam.

Ia meletakkan foto itu dan bertanya dengan suara masam, "Apa dia melakukan kejahatan lain?"

"Baru saja terjadi insiden lain." Pierce mengeluarkan sebuah laporan, "Wali Kota London dan asistennya sudah dipastikan tewas, dibunuh oleh orang misterius itu."

"Apa? Membunuh wali kota?" Nick menepuk meja, "Ini sudah keterlaluan! Apa dia pikir dengan punya kekuatan super bisa berbuat semaunya?"

Pierce dalam hati bersorak, lalu berpura-pura meminta petunjuk, "Apa kita harus mengirim tim agen untuk menyelidiki?"

Nick dengan kesal mendorong berkas-berkas itu, "Apa yang kau pikirkan? Mengirim agen menghadapi musuh seperti itu, sama saja mengantar mereka mati konyol!"

Dalam hatinya, ia sudah punya pilihan terbaik: Kapten Marvel.

Prajurit wanita yang memperoleh kekuatan super sejak tahun 90-an itu adalah yang terkuat di benak Nick saat ini.

Namun... wanita itu kini berada sangat jauh dari Bumi, dan mereka sudah sepakat, kecuali keadaan benar-benar genting, jangan pernah memanggilnya, karena di jagat raya ada banyak masalah yang hanya bisa dia tangani.

"Lupakan, biarkan Clint Barton dan Natasha Romanoff saja yang berangkat," putus Nick.

Ia memang tak punya banyak kartu as. Walaupun ada beberapa orang berkekuatan super lain, pengalaman mereka kurang memadai, sementara para agen veteran kekurangan pengalaman menghadapi orang berkekuatan super.

Kalau dilihat secara keseluruhan, Clint dan Natasha memang pilihan terbaik.

Kapten Amerika Steve dan Iron Man Stark... yang satu belum sepenuhnya beradaptasi, satunya lagi baru saja bikin masalah, baju zirahnya pun belum selesai diperbaiki, hanya bisa dijadikan cadangan.

Apalagi sekarang mereka berdua bukan lagi agen SHIELD, Nick pun tidak yakin bisa mengendalikan mereka.

"Baik, akan segera aku kabari mereka."

Di dalam hati, Pierce sudah bersorak gembira.

Sungguh sekali dayung, dua tiga pulau terlampaui!

Orang misterius itu bisa disingkirkan, dan sekaligus, Hawkeye dan Black Widow yang merupakan agen terbaik SHIELD—tetapi bukan dari Hydra—bisa sekalian disingkirkan.

Dengan begitu, Hydra tidak kehilangan apa pun, tapi berhasil menyingkirkan banyak musuh utama.

Pierce bahkan berharap orang misterius itu lebih kuat lagi, agar Hawkeye dan Black Widow juga tewas, sehingga SHIELD, terutama kartu as di tangan Nick, akan habis, dan operasi Hydra jadi lebih terjamin.

"Tunggu sebentar!" Nick tiba-tiba ragu.

Ia bimbang, apakah harus mengambil langkah nekat ini.

Clint dan Natasha bisa dibilang tiang utama SHIELD saat ini, jika mereka dikirim dan terjadi sesuatu, bagaimana jika markas bermasalah?

Belum lagi, musuhnya tidak jelas, mengirim keduanya hanya akan membabi buta, kemampuan lawan pun masih sangat samar.

Sebagai agen berpengalaman, Nick tahu risikonya sangat besar.

"Nick, tak boleh ragu!" Pierce, yang menyadari kegamangan Nick, segera membujuk, "Hari ini dia berani membunuh wali kota, besok bisa saja membunuh perdana menteri, lusa mungkin datang membunuh presiden Amerika. Kita tak punya waktu!"

"Aku tahu!" Nick makin kesal, dua suku kata itu pun diteriakkannya.

Sepanjang hidupnya, Nick sudah sering bertemu orang seperti itu, merasa diri seperti dewa hanya karena punya kekuatan super, tak peduli pada presiden atau ratu, membunuh orang tak bersalah sesuka hati.

"Arthur Harrow..." Nick menggumamkan nama itu dengan penuh kebencian, "Benar-benar bajingan terkutuk."

"Panggil Clint dan Natasha, suruh segera datang, aku ada hal sangat penting." Nick sendiri yang menghubungi mereka, "Ini sangat mendesak."

Setelah menutup telepon, Nick berdiri dari kursinya dan berjalan ke lemari besi di sudut ruangan.

Pemindai retina diaktifkan, kunci pun terbuka dengan bunyi klik.

Nick mengambil sebuah flashdisk dari dalam, dan menyerahkannya pada Pierce.

"Masalah London ini, aku harus pergi ke suatu tempat untuk koordinasi, jika ada hal darurat gunakan alat ini untuk akses sebagai kepala."

Pierce menerima perangkat terenkripsi itu dengan sangat serius dan berkata, "Tenang saja, aku akan menjaga markas ini, semoga Tuhan memberkati semuanya berjalan lancar."

Pierce pun buru-buru pergi.

Begitu keluar dari kantor Nick, ia tak bisa menahan senyum penuh intrik.

"Ketika sumber informasi atasanmu sudah dikuasai, ia jadi tuli dan buta, maka semua pikirannya, semua keputusannya, sudah bisa dikendalikan... Selanjutnya, tinggal menyingkirkannya, maka Rencana Penyingkapan tak akan ada lagi hambatan..."

Pierce seolah sudah melihat masa depan yang cerah, saat Hydra menyingkirkan semua musuh dan menuntaskan misi yang tak berhasil diselesaikan di Perang Dunia II.