Bab 23 Raja Kera dan Raksasa Hijau

“Benar, kisah seperti itu, jika benar-benar terjadi, pasti sulit diterima oleh siapa pun.” Shawn menutup bukunya, menutupi adegan gorila raksasa jatuh dari puncak Gedung Empire State. “Sosok yang dianggap monster oleh dunia, seorang wanita cantik yang tak dipahami siapa pun, keduanya justru melahirkan cinta sejati. Di dunia nyata, memang tak ada yang percaya, bukan begitu, Tuan Banner?”

Sesaat wajah Banner menunjukkan keterkejutan, namun ia segera memaksakan senyum dan buru-buru berkata, “Benar, benar. Monster, mana pantas monster memiliki cinta? Monster hanya layak dibenci, diusir, dibunuh. Itulah takdir monster.”

“Iya…” Shawn berpura-pura setuju. “Aktris itu juga pasti buta, bagaimana mungkin ia jatuh cinta pada seekor gorila? Seharusnya ia menerima takdirnya, dengan patuh jadi burung kenari dalam sangkar, jadi mainan para petinggi, dan tidak—”

“Jangan bicara seperti itu tentang dia!” tiba-tiba Banner membentak dengan muka memerah, dadanya naik turun, kulitnya tampak kehijauan, tubuhnya mulai membesar hingga jaketnya menegang.

“Kau… berubah hijau?” Shawn tampak benar-benar terkejut.

Banner panik, menunduk menatap kulitnya, tubuhnya yang membesar segera mengempis seperti balon kehabisan udara.

“Maaf… sudah membuatmu melihat ini…” Banner berdiri dari kursinya. “Senang bertemu denganmu, Dokter Shawn. Kau benar-benar… istimewa, tapi aku harus pergi sekarang… Ada urusan lain yang harus kuselesaikan.”

“Misalnya?”

“Misalnya melanjutkan penelitian ilmiah atau semacamnya. Bagaimanapun aku ilmuwan, selalu ada hal yang harus dikerjakan, selalu ada pertanyaan yang perlu dijawab.”

“Kalau begitu, hari ini kau datang ke tempat yang tepat.” Shawn ikut berdiri. “Kebetulan aku memang punya persoalan ilmiah yang cukup rumit dan butuh bantuan ilmuwan dengan kecerdasan luar biasa.”

“Persoalan apa? Kalau aku bisa membantu, aku akan senang.”

“Begini, aku benar-benar punya seorang teman, ia memberikanku beberapa suplemen untuk injeksi, tapi aku tidak sengaja mencampurnya, sekarang aku tidak tahu mana yang asli dan mana yang palsu. Bisakah kau membantuku membedakannya?” Shawn bertanya dengan tulus.

“Tidak masalah, itu mudah sekali.” Banner tersenyum.

Tiga menit kemudian, senyum di wajah Banner lenyap.

“Kau yakin benda ini suplemen yang bisa disuntikkan ke tubuh manusia?” Banner menatap 24 botol kecil berisi cairan biru terang itu dengan wajah sulit percaya. “Meski ini hanya glukosa, tetap saja ini sudah keterlaluan.”

“Aku juga kurang tahu, cuma membantu teman menyimpan saja.” Shawn sadar alasan ini memang mengada-ada, tapi ia harus menyelesaikan identifikasi ini secepat mungkin. Siapa tahu benda itu akan rusak jika terlalu lama di luar laboratorium.

“Aku harus membawa dua sampel pulang, di sini aku tak bisa menganalisisnya.” Banner mulai menyesal, tapi karena sudah berjanji, ia akan berusaha. “Sebaiknya kau simpan di lemari es khusus rumah sakit, kalau tidak mungkin akan rusak. Dari wadahnya saja sudah jelas benda ini tidak boleh disimpan di suhu ruang.”

“Baik, baik, aku akan segera beli.” Shawn merasa malu dengan minimnya pengetahuan umum yang ia punya.

Di bawah bimbingan Banner, Shawn menggunakan perlengkapan seadanya di klinik untuk membungkus dua botol cairan itu.

Banner membawa koper kecil, berjalan ke pintu, dan berpamitan pada Shawn.

“Tidak tertarik mencari aktris yang masih tampil di Broadway itu?” tiba-tiba Shawn berkata, “Kau benar-benar harus bicara padanya.”

“Dalam duniaku, tidak ada aktris.” Banner tersenyum pahit dan menggeleng.

“Maksudku dirimu yang lain,” Shawn menatap Banner dengan tajam. “Dan, kau selalu diterima di sini, temanku.”

“Tentu, aku pasti akan kembali. Analisis ini tidak akan memakan waktu lama.” Banner mengangkat kopernya.

“Kau tahu apa maksudku.” Shawn menyandarkan tubuh di ambang pintu. “Lebih baik sakit sebentar daripada selamanya.”

Banner melambaikan tangan pada taksi, tidak menjawab langsung, hanya menoleh setengah wajah, “Terima kasih atas ceritamu, aku banyak mendapatkan inspirasi. Mungkin kau bisa menerbitkan cerita itu, pasti laris manis.”

“Aku tidak sanggup.” Shawn melambaikan tangan berpisah. “Semoga beruntung.”

Di bawah tatapan heran Banner, Shawn masuk kembali ke klinik.

Shawn punya harga diri sebagai seorang penjelajah dunia.

Menguasai sihir kekacauan, otak berisi sistem super canggih, masa aku harus menjiplak novel dari dunia lamaku demi uang?

Lebih baik aku mengakhiri hidup dan mulai dari awal saja.

Memalukan.

Benar-benar memalukan.

Shawn bisa membayangkan, jika di alam semesta ini ada tempat khusus untuk jiwa-jiwa penjelajah dunia setelah mati, begitu ia tiba di sana, penjelajah dunia lain pasti akan menertawakannya begini:

“Selanjutnya, kami perkenalkan, pemilik sihir kekacauan terkuat di alam semesta, penguasa segala dunia paralel, sang serba bisa yang mampu meramalkan segalanya, namun pada akhirnya hanya bisa menjiplak novel dari dunia lamanya demi uang—Aib Para Penjelajah Dunia, tampil ke panggung—”

“Tidak, tidak, ini tidak boleh terjadi.” Shawn menggelengkan kepala kuat-kuat, mengusir bayangan aneh dari pikirannya.

Masalah cairan nomor lima ini ternyata lebih rumit dari yang diduga, tapi Shawn percaya, dengan kejeniusannya, Banner pasti bisa menyelesaikan masalah ini. Dalam kisah aslinya, IQ-nya sudah mencapai level yang tak bisa diukur.

Shawn menutup pintu klinik, mengambil dompet, lalu pergi ke pusat perbelanjaan terdekat, dan mendapati harga lemari es medis sangat mahal.

Namun, mau tak mau ia harus membelinya.

Kali ini urusan makan benar-benar jadi masalah.

“Mungkin aku adalah penyihir termiskin sepanjang sejarah.”

Shawn menumpang mobil pengangkut barang kembali ke klinik, tetapi mendapati pintu klinik sudah terbuka, dan di dalamnya duduk dua pria muda berbaju jas.

Saat Shawn hendak menelepon polisi, mereka langsung menempelkan tanda pengenal di wajahnya.

“Badan Pertahanan dan Logistik Nasional? Lembaga macam apa itu, aku belum pernah dengar.” Shawn mengarahkan petugas pengantar barang meletakkan lemari es. “Kalian berdua, kalau tidak pergi, aku benar-benar akan menelpon polisi.”

Bukan karena Shawn tidak tahu nama panjang Badan Perisai Dunia, tapi ia hanya ingat logonya.

Masalahnya, ia menyimpan barang-barang yang tak boleh diketahui umum, jadi benar-benar tidak bisa berurusan dengan mereka.

“Pak Shawn, tolong jangan salah paham.” Pemimpin mereka, Coulson, menyimpan tanda pengenal, memberi isyarat pada petugas pengantar barang untuk keluar lebih dulu. “Kami tidak bermaksud jahat, hanya saja situasinya mendesak dan kami khawatir Anda akan terluka.”

“Terluka? Hah.” Shawn mencibir, “Justru karena ada orang-orang seperti kalian yang suka sok misterius, negara jadi membuang pajak rakyat untuk proyek tak berguna. Lebih baik gaji kalian dipakai menambah dokter, aku juga tak perlu menunggu berbulan-bulan untuk berobat.”

“Kau tahu apa? Tahukah kau berapa banyak yang sudah kami lakukan?” salah satu agen muda di samping Coulson hampir tak bisa menahan diri, namun segera dihentikan oleh Coulson.

“Karena alasan keamanan, kami tidak bisa menjelaskan lebih lanjut, tapi kami butuh Anda menandatangani perjanjian kerahasiaan…”

“Aku tidak mau tanda tangan. Kenapa harus tanda tangan? Nanti malah menghalangi aku kalau mau daftar jadi pegawai negeri.” Shawn mulai berdebat tanpa arah.

“Kalau kau tanda tangan, aku jamin langsung kamu jadi pegawai negeri.” Tiba-tiba Coulson berkata dingin.

Shawn pun terdiam, tak mampu berkata-kata.