Bab 74: Menyamar Menggantikan Identitas

"Apakah energinya sudah cukup, Sistem?"
[Masih tersisa 1 jam 23 menit 45 detik hingga pengumpulan selesai.]
"Pas sekali."

Shaun membayangkan sebuah gambaran dalam benaknya, seperti yang ia inginkan.
Penampilan lamanya jelas tidak bisa digunakan... Hmm?
Tunggu dulu. Shaun tiba-tiba berpikir, jika ia tidak mengubah penampilannya...

Mantan kepala divisi, yang dianggap pengkhianat, tiba-tiba kembali dan diburu... Ah, sudahlah, lebih baik ganti saja.
Wujud Cassilius terlalu tua dan jelek, hanya cocok digunakan untuk mengambil barang.
Untuk dirinya sendiri, Shaun lebih suka tampil muda dan tampan.

Namun, identitas lama masih bisa dipakai.
Bagaimanapun, ia sudah berinteraksi dengan Butcher, dan seperti pepatah, musuh dari musuh adalah teman. Identitas itu lebih memudahkan untuk mendekati kelompok utama.
Identitas baru pun sudah ia pikirkan matang-matang.
Ia akan mengikuti audisi.

Di musim pertama, Manusia Tak Kasat Mata mati, Deep dan Locomotif dipaksa hengkang, sehingga tim Super Tujuh kekurangan anggota.
Di musim kedua, Storm bergabung, menggantikan posisi Manusia Tak Kasat Mata. Deep dan Locomotif masih hidup, tapi terjerat skandal, perlahan-lahan menghilang dari sorotan, itu yang terbaik.

Kedua orang itu mengambil langkah berbeda. Deep meminta bantuan profesional untuk membangun kembali citranya, bergabung dengan gereja, menikahi wanita yang tidak ia cintai, menerbitkan buku dengan penulis bayangan, tampil di berbagai wawancara. Akhirnya, ia berhasil membersihkan namanya dan kembali di musim ketiga berkat dukungan Homeland.
Locomotif tetap keras kepala, egois, malas berlatih, sepenuhnya terpinggirkan, semua orang membencinya, akhirnya mengenakan kostum aneh yang membuatnya semakin tidak disukai.

Begitu Storm bermasalah, audisi pun dimulai, dua slot kosong: selain Deep yang kembali, satu slot lagi diisi oleh mantan pacar Starlight, kekasih lama — Suara Super.
Namun, kekuatan Suara Super dan Locomotif nyaris identik, seolah-olah para penulis kehabisan ide.

Shaun mengincar posisi itu, tentu saja tak mungkin menunggu musim ketiga, terlalu lama.
Suara Super sudah lama debut, sebagai vokalis grup pria, membawakan lagu-lagu cinta yang norak, sehingga mendapat banyak dukungan.
Berbeda dengan pahlawan super di dunia Marvel yang hidup dengan rendah hati, di dunia Black Squad, pahlawan super harus piawai tampil, mengikuti berbagai acara hiburan, membangun citra, bahkan berpakaian terbuka untuk memikat penonton. Dukungan yang diperoleh akan menentukan status dan pembagian sumber daya di Vought International.

Jadi ketika popularitas Starlight melonjak, Presiden Edgar memberinya posisi co-captain, memicu perlawanan keras dari Homeland.
Intinya, semua tentang sensasi.

Shaun sangat mahir soal ini, sensasi, mudahnya adalah membuat kehebohan.
Tunggu saja, aku akan siarkan langsung aksi menggigit pemantik api.

Selain harus tampil heboh, Shaun juga membutuhkan latar belakang keluarga.
Untuk bergabung dengan Super Tujuh, latar belakang harus bersih, atau setidaknya tidak punya keluarga sama sekali.
Namun, tidak punya keluarga bukan berarti bisa mengaku sebagai yatim piatu begitu saja, Vought bukan orang bodoh, mereka akan memeriksa.
Mereka takkan menerima yang asal-usulnya tidak jelas.

Shaun harus mencari tempat yang bisa memberinya latar belakang, tak mungkin mencari keluarga biasa, membunuh anak mereka lalu menyamar, itu tak sanggup ia lakukan, dan mudah ketahuan.
Dia benar-benar membutuhkan tempat yang bisa secara sah menghasilkan seorang yatim piatu.
"Warna kulitku agak sulit... bagaimana ya... masa harus berubah jadi..."

Shaun melihat hitungan mundur, merapikan kembali alur cerita.
Panti Asuhan Sungai Merah adalah milik Vought sendiri, digunakan untuk mencari orang-orang berkekuatan super, seperti anggota parlemen itu, Victoria Newman, yang merupakan anak angkat Edgar.
"Benar juga! Panti asuhan itu!"

Saat ini, cerita musim kedua baru saja dimulai, Newman masih di panti asuhan dan memakai nama Nadia, serta punya sahabat pria.
Di sana, banyak orang jahat, mengambil identitas bukan masalah besar.
Lalu, dengan menunjukkan kemampuannya, Shaun bisa menarik perhatian Vought, bahkan jika tidak mengikuti jejak Newman, setidaknya latar belakangnya bersih.

Waktu penantian berlalu cepat, sistem Shaun kembali mengaktifkan perjalanan antar dunia.
[Tujuan: Alam Black Squad]

Sekilas rasa limbung melintas, Shaun, setelah sekitar setengah bulan, kembali ke tempat ini.
"Upacara mengenang Manusia Tak Kasat Mata akan digelar besok, rekan setia Homeland akan memberikan pidato penuh duka."
"Teroris masih bebas, kemampuan polisi New York diragukan."
"Pakar terkenal menyerukan agar sistem internal polisi dibuka untuk pahlawan super."

Baru tiba, Shaun mendengar siaran TV di pinggir jalan, di mana-mana penuh propaganda Vought.
Selama ini, kematian Manusia Tak Kasat Mata masih menjadi topik utama di media sosial.
Namun, saat Shaun membuka ponsel, di berbagai komunitas, tidak semua opini mendukung Vought.
Banyak orang yang pernah mengalami hal serupa dengan Hughie, merayakan kematian Manusia Tak Kasat Mata di komunitas anti-pahlawan.

Namun, berita-berita itu luput dari sorotan, di media utama tak ada satu pun suara berbeda.
"Sepertinya dugaanku tepat, waktu yang dipilih pas."

Shaun segera meluncur ke Panti Asuhan Sungai Merah.
Sesampainya di sana, ia langsung menggunakan kemampuan menghilang, menyusup ke kantor, dan saat malam tiba, kantor sepi, diam-diam membuka komputer untuk mencari arsip seluruh penghuni.
"Ketemu, anak laki-laki ini, kulitnya putih, wajahnya bersih dan manis, siapa sangka ternyata biadab."
"Usia lima tahun, membuat orangtuanya mengalami kematian otak, diadopsi oleh keluarga paman, setahun kemudian membuat sepupunya juga mengalami kematian otak... Astaga, benar-benar neraka kosong..."
"Kamar: 206..."

Shaun tetap menghilang, menuju pintu kamar 206.
Lewat jendela kecil di pintu, Shaun melihat penghuni di dalam, sedang tidur dengan napas teratur.
"Joseph Erwin, biasa dipanggil Joe, punya kemampuan mengendalikan organ tubuh manusia, selain membuat keluarganya mengalami kematian otak, juga membunuh banyak binatang, tahun ini usianya sembilan belas."
Shaun membaca catatan yang baru saja ia lihat, "Memang pantas masuk neraka, selamat tinggal."

Sihir kekacauan diam-diam diaktifkan, Shaun membalas dengan cara yang sama.
Tubuh Joseph tidak kuat, tidak seperti Homeland yang kebal segala senjata dan racun.
Jadi, mengubah tubuh Joseph sangat mudah.
Shaun hanya memutus beberapa saraf utama di otak Joseph, membuatnya mati otak tanpa suara.
Setelah otaknya mati, Joseph tak bisa lagi melawan, sama seperti mayat biasa.

Saat itu, Shaun mengaktifkan kemampuan mengubah realitas, konsumsi energi jadi sangat kecil.
Namun, sebelum itu, Shaun harus mematikan kamera pengawas.
Mengubah rekaman terlalu rumit dan mudah ketahuan, jadi Shaun menyebabkan listrik padam, sekaligus mempermudah masuk ke kamar.
Dalam gelap sebelum listrik menyala kembali, Shaun mengubah tubuh Joseph menjadi udara, menghilang tanpa jejak.
Terakhir, Shaun mengubah penampilannya menjadi seperti Joseph, lalu berbaring di tempat tidur, seolah tak ada yang terjadi.
"Mulai hari ini, aku adalah Joe Erwin."