Volume Pertama Bab 20 Mengundang Rakyat Naik ke Gunung

Halaman (1/3)

Zhao Yi dan Zhang Qian mendengar ucapan Sun Er, sorot mata mereka sulit menyembunyikan kegembiraan. Mereka sangat berharap terjadi masalah di Benteng Naga Hitam; semakin besar kerusuhan di sana, semakin kecil perlawanan yang akan mereka hadapi saat mengambil alih benteng tersebut.

Qin Fan menyerahkan kantong air kepada Sun Er dan berkata pelan, "Minumlah dulu, ceritakan perlahan."

Sun Er meneguk air, lalu berkata, "Pagi ini, pemerintah memaksa desa-desa di lereng gunung untuk menyerahkan hasil panen. Kini, rumah-rumah penduduk mungkin bahkan tidak punya persediaan makanan untuk musim dingin. Setelah itu, pemerintah juga membawa pergi para pemuda dari desa-desa."

Zhao Yi dan Zhang Qian hanya mendengar masalah penduduk di lereng gunung, hati mereka merasa sedikit kecewa.

"Nampaknya tidak lama lagi, pemerintah akan mengambil tindakan."

Saat berkata demikian, Qin Fan menatap Zhao Yi dan Zhang Qian, "Dua pemimpin benteng, bagaimana kalau kita turun gunung melihatnya?"

"Kami harus ada yang menjaga di sini, kami berdua tidak ikut campur," jawab Zhao Yi dan Zhang Qian.

Mereka tidak peduli nasib rakyat di bawah gunung, seperti kebanyakan perampok gunung, mereka hanya mementingkan keuntungan pribadi.

"Kalau begitu, tugas menjaga di sini kami serahkan pada kalian berdua," kata Qin Fan.

Setelah berkata demikian, ia memerintahkan Ma San untuk menjaga tempat itu, sementara dirinya dan Sun Er turun gunung bersama.

Dalam perjalanan,

"Pemimpin muda, selama beberapa tahun ini, para penduduk desa sering mengirimkan makanan untuk kita. Sekarang mereka menghadapi kesulitan, kita tidak boleh berpangku tangan, membiarkan mereka kelaparan sampai mati," kata Sun Er dengan cemas.

Sun Er khawatir bukan karena pemerintah menyerang benteng, tetapi karena nasib penduduk desa.

"Tenang saja," Qin Fan mengangguk, "Pemerintah tak peduli hidup mati mereka, tapi Benteng Naga Hitam peduli!"

Lumpuh dan yang lainnya selama lima tahun tidak pernah kelaparan, semua itu berkat kebaikan penduduk desa, bagaimana Qin Fan bisa lupa membalas budi?

Satu jam kemudian,

Qin Fan dan Sun Er tiba di sebuah desa di lereng gunung.

Di depan sebuah rumah, berkumpul banyak orang tua, wanita, dan anak-anak, sesekali terdengar tangisan parau.

Qin Fan melangkah maju.

Ia menemukan seorang pria kuat terbaring di tanah, tubuhnya penuh luka sayatan, luka fatal ada di lehernya.

Qin Fan bertanya pada seorang pria tua, "Kakek, apa yang terjadi di sini?"

"Pagi ini pemerintah memaksa pengiriman hasil panen, pemuda ini melawan demi melindungi makanan, akhirnya dibunuh oleh petugas," pria tua itu menghela napas panjang, "Hidup ini benar-benar tak bisa diteruskan."

Saat berkata demikian, ia menatap Qin Fan dan Sun Er, seolah teringat sesuatu, lalu menarik kedua pria muda itu berjalan ke samping sambil berkata, "Kalian berdua, apa maksudnya datang ke sini? Cepat pergi, kalau ketahuan petugas, kalian juga akan dibawa."

"Kakek, jangan khawatirkan kami, kami akan segera pergi," jawab Qin Fan sambil berhenti dan bertanya pelan, "Pemerintah membawa para pemuda, apakah untuk wajib militer?"

"Siapa yang tahu," pria tua itu menggeleng, menurunkan suara, "Petugas sudah menggeledah semua rumah di desa sekitar, mengambil semua makanan sampai habis. Mereka bilang jika para pemuda yang dibawa itu patuh, mereka akan mengirim makanan ke desa setiap hari. Kalau tidak, mereka membiarkan kami mati kelaparan. Para pemuda desa terpaksa menuruti demi orang tua dan keluarga mereka tidak kelaparan."

Halaman (2/3)

"Oh, begitu..." Qin Fan mengangguk.

Ini adalah metode umum pemerintah untuk memaksa rakyat menjadi budak mereka.

"Kalian harus segera pergi," pria tua mulai mengusir.

Qin Fan membiarkan pria tua itu mendorong mereka beberapa langkah, lalu berbalik bertanya, "Kakek, apakah Nenek Li masih di sini?"

Nenek Li adalah wanita yang dikenalnya saat kecil bermain di bawah gunung.

Kadang jika bermain sampai malam dan tidak bisa kembali ke gunung, Qin Fan menginap di rumah Nenek Li dan kembali saat pagi.

"Kalian siapa?" pria tua itu terkejut.

Di desa ini hanya ada satu keluarga bernama Li, tidak sulit untuk ditemukan.

Sun Er berkata, "Kami adalah kerabat jauh Nenek Li."

Pria tua itu kembali mendesak Qin Fan dan Sun Er untuk pergi, "Kalau begitu kalian tidak boleh tinggal di sini, petugas menangkap para pemuda yang berhubungan dengan kita."

"Kakek, kami hanya ingin melihat Nenek Li sebentar, lalu akan pergi, bagaimana?"

Dalam enam tahun, banyak hal berubah di desa, Qin Fan tidak yakin apakah Nenek Li masih tinggal di tempat lama.

"Kalau begitu ikut saya," pria tua itu berjalan di depan memimpin, sambil memperingatkan, "Ingat, setelah bertemu, bicara beberapa kata lalu segera pergi."

"Baik," Qin Fan mengangguk.

Setelah setengah dupa,

Tiga orang masuk ke sebuah rumah reyot.

Seperti yang diperkirakan Qin Fan, Nenek Li sudah pindah.

Pria tua itu mengatakan alasan pindah, karena tanah lama dikuasai tuan tanah dan diambil paksa untuk dijadikan ladang.

"Nyonya Li, ada kerabatmu datang," pria tua itu memanggil pelan setelah masuk rumah.

"Kerabat? Saya sudah tidak punya kerabat lagi..." jawab seorang wanita tua hampir berusia tujuh puluh, rambutnya putih semua, tapi tubuhnya masih cukup kuat.

Di atas tempat tidur tanah terbaring seorang wanita, meski usianya tampak muda karena menikah dini di zaman dahulu, wajahnya tampak lemah.

"Nenek Li, aku," Qin Fan maju, berjongkok memegang tangan penuh kerutan wanita tua itu, "Apakah kau masih ingat aku?"

Nenek Li menatap Qin Fan dengan seksama, saat melihat bekas luka di punggung tangan kiri Qin Fan, seolah teringat sesuatu, "Kau... Fan Wa?"

"Iya, aku," jawab Qin Fan mengangguk.

Halaman (3/3)

Luka itu didapatnya saat kecil bermain di rumah Nenek Li, tak sengaja terpeleset.

"Kau sudah kembali belajar..." Nenek Li tahu Qin Fan sekolah, lalu mengelus perlahan tangan Qin Fan, berkata lembut, "Fan Wa, hidup ini pasti ada pasang surutnya, kau harus bisa menerima keadaan di benteng."

"Benteng?" tanya pria tua yang ikut masuk, bingung.

Nenek Li menjelaskan, "Anak ini adalah putra pemimpin lama Benteng Naga Hitam."

"Aduh, ternyata kalian!" pria tua itu terkejut tapi tidak takut.

Karena para penduduk desa di lereng gunung pernah mendapat kebaikan dari Benteng Naga Hitam, mereka tahu mereka tidak pernah menindas rakyat lemah.

Qin Fan menatap wanita yang berbaring di tempat tidur tanah, bertanya, "Nenek Li, siapa ini?"

"Itu menantu cucu nenek," jawab Nenek Li.

"Saya pernah mendengar tentang pemimpin muda..." wanita itu mengangguk hormat kepada Qin Fan.

Qin Fan bertanya, "Apakah kau sakit?"

Wanita itu menggeleng, terlihat ragu-ragu ingin berkata sesuatu.

Nenek Li menjelaskan pelan, "Sepuluh tahun lalu, pemerintah mengeluarkan peraturan malam pertama. Demi menjaga keturunan murni, anak pertama tidak boleh dilahirkan."

Qin Fan terdiam.

Wanita itu bukan sakit, tapi baru saja melahirkan bayi.

Di dalam rumah tidak ada bayi, ke mana bayi itu? Semua orang di rumah tahu jawabannya.

Menggugurkan anak pertama adalah harga diri dan batas terakhir suku Han Beili.

"Saya sangat merindukan saat ayahmu masih ada..." mata Nenek Li memancarkan kenangan, saat itu meskipun bencana alam datang dan panen buruk, penduduk desa tidak perlu khawatir kelaparan.

Qin Fan berdiri perlahan, berkata serius, "Nenek Li, ada hal yang saya butuhkan bantuanmu."

Nenek Li menatap ke atas, "Kalau anak dan cucu nenek tidak dibawa petugas, mungkin mereka bisa membantumu, tapi nenek sudah tua, apa yang bisa nenek bantu?"

Qin Fan berkata, "Saya butuh kau memberi tahu semua orang di desa sekitar, lalu saat malam tiba, ikut saya naik ke gunung!"

"Naik gunung?" Nenek Li terkejut, "Tapi di desa hanya tersisa orang tua, wanita, dan anak-anak, apa yang bisa kita lakukan di gunung?"

"Saya tidak butuh kalian melakukan apa-apa, saya hanya tidak ingin kalian jadi alat tawar-menawar pemerintah terhadap para pemuda kalian."

Qin Fan berjongkok lagi, "Benteng Serigala Darah sudah saya hancurkan, tenanglah, persediaan makanan di benteng cukup untuk kita melewati musim dingin yang berat ini."