Bab 68: Merebut Mesin Tempur

Dentuman senapan yang tiba-tiba terdengar membuat jantung Hao Yi berdebar kencang. Ia segera menahan gerakannya yang baru saja ingin melangkah, bersembunyi di balik kaki besar robot tempur itu, lalu mengintip dengan hati-hati ke arah prajurit pemberontak tersebut.

Prajurit lapis baja pemberontak yang tengah asyik menikmati waktunya itu juga sempat tertegun saat mendengar suara tembakan. Ia berniat cepat-cepat mengenakan celananya dan kabur. Namun, setelah sepersekian detik, dia seolah menyadari sesuatu, lalu menoleh ke arah belakang lereng, meludah sembari mengumpat entah apa, lalu kembali jongkok seperti semula.

“Sialan, hampir saja aku kaget setengah mati!” Hao Yi mengembuskan napas lega, menahan detak jantungnya yang berdebar keras, sambil mengumpat dalam hati. Melihat sikap pemberontak itu yang tampak sama sekali tak waspada, ia pun segera sadar suara tembakan tadi pastilah berasal dari para pemberontak di lembah yang sedang mengeksekusi para tawanan. "Waktunya tidak banyak lagi, sialan, semoga mereka tidak terlalu cepat!" Pikirannya sontak tegang. Ia pun cepat-cepat keluar dari balik bayang-bayang robot tempur dan terus merayap mendekati pemberontak itu.

Detik demi detik berlalu, dan ketika Hao Yi semakin dekat ke batu besar itu, bau busuk yang menyengat langsung menusuk hidungnya. “Astaga, benar-benar bau busuk!” Ia tak bisa menahan umpatan dalam hati, lalu berkerut hidung dan melangkah lebih dekat lagi. Sementara itu, si pemberontak yang sedang bersenandung pelan tampaknya sama sekali tidak menyadari bahwa maut tengah mengintainya.

Ketika Hao Yi sudah bisa melihat jelas pantat putih besar si pemberontak, ia meloncat ke depan, membungkuk dan menutup mulut pria yang sedang bersenandung itu dari belakang. Dengan tangan kanan, ia mengayunkan belati berkilau dingin, dengan mudah merobek baju zirah tipis sang prajurit. Terdengar suara lirih—darah segar menyembur ke mana-mana. Si pemberontak yang terkejut berusaha keras melepaskan diri, mendesah dan berteriak tertahan. Hao Yi tak berani melepas tangannya, rahangnya mengeras, matanya bersinar tajam, lalu menancapkan belati sepanjang satu hasta itu hingga gagangnya tenggelam. Ia lalu memutar belati itu dengan kuat, sehingga darah yang lebih merah menyembur deras.

Dengan serangan mematikan itu, pemberontak itu akhirnya meregangkan kaki, kedua matanya yang membelalak tak pernah terpejam hingga ajal menjemput. Sampai mati pun ia tak mengerti, hanya karena buang air besar, nyawanya harus melayang.

Sekali lagi terdengar suara lirih, Hao Yi tiba-tiba mencabut belati itu. Darah muncrat ke luar, ia melemparkan mayat itu ke kakinya, lalu menghela napas panjang.

“Hao, kau tak apa-apa?” Suara langkah kaki tergesa-gesa terdengar dari belakang. Hao Yi menoleh waspada, melihat Hu Erpang lari menghampiri dengan senapan di tangan.

“Tak apa, sialan, bangkai ini benar-benar bau busuk!” Hao Yi mengangkat tangan kanannya yang kini berlumur darah, menunduk memandang mayat di bawah, dan melihat kakinya menginjak kotoran kuning kecoklatan. Ia buru-buru menggosokkan kakinya ke tubuh mayat pemberontak itu.

Tiba-tiba, suara tembakan beruntun terdengar lagi dari balik lereng. Hao Yi tertegun, alisnya menegang, lalu berkata dingin, “Sudah tak sempat! Erpang, cepat temui Catherine dan yang lain, bawa mereka ke sini untuk menunggu para tawanan itu. Aku akan bikin mereka panik!” Melihat Hu Erpang ragu, Hao Yi segera membentak, “Dasar tukang makan, masih bengong? Mau para rekan kita mati semua?”

Mendengar itu, Hu Erpang segera berbalik dan berlari pergi. Hao Yi membungkuk, melepas helm holografik si pemberontak, dan segera memakainya. Tak lama, suara kasar terdengar di kanal komunikasi.

“Pierre, kau sudah mati belum? Jawab aku!”

Hao Yi terkejut lagi, berpikir cepat apakah ia harus menjawab. Setelah ragu sejenak, mendengar suara kasar itu semakin gusar, ia pun memberanikan diri, menahan hidung dan menjawab dengan suara sengau, “Bos, sebentar lagi selesai!”

“Kau ini, buang air saja suara berubah? Cepat selesaikan dan kembali ke sini!” Si pemberontak di seberang sana tampaknya tak peduli suara di headset berbeda, hanya mengumpat, lalu menutup komunikasi.

“Huff…” Hao Yi mengusap keringat dingin di dahinya, menghela napas panjang, dan bersyukur masih selamat. Ia lalu cepat-cepat berlari menuju robot tempur itu.

Sementara itu, di dalam lembah, regu eksekutor pemberontak telah mengeksekusi tiga hingga empat puluh orang tawanan tentara ekspedisi. Pemberontak membentuk regu khusus untuk mengeksekusi, bukan menembaki para tawanan secara membabi buta, karena ada alasannya. Sejak manusia mengenal perang, selalu ada kepercayaan bahwa membunuh tawanan di medan perang akan mendatangkan bala—disebut “membantai tawanan mendatangkan petaka”.

Seperti kutukan kuno yang telah diwariskan turun-temurun, dalam perang apa pun, di antara pihak mana pun, sekejam apa pun pertempuran, mereka sebisa mungkin menghindari pembantaian tawanan. Jika benar-benar terpaksa atau pemimpin kehilangan akal sehat hingga ingin membantai tawanan, biasanya akan dibentuk regu eksekutor khusus. Algojo-algojo itu mengenakan tanda merah, menutup wajah, atau meminta pendeta melakukan upacara, berharap bisa lolos dari kutukan kuno itu.

Kali ini, di lembah itu, pemberontak telah membentuk regu eksekutor beranggotakan sepuluh orang, masing-masing berlilit kain merah di lengan zirah, bahkan gagang senapan pun dibungkus kain merah. Karena itu, mereka hanya bisa mengeksekusi sepuluh tawanan setiap kali. Sisanya, lebih dari empat puluh tawanan, dikerumuni oleh marinir pemberontak bersenjata lengkap di tanah lapang. Para tawanan itu matanya ditutup kain hitam tebal, tangan terikat di belakang, dan dikerumuni dalam keadaan kacau.

Setelah beberapa kali tembakan awal terdengar, para tawanan mulai gelisah. Jelas, mereka pun tahu apa yang menanti mereka. Namun, di bawah pengawasan lebih dari empat puluh marinir pemberontak berbaju zirah berat, mereka hanya bisa berteriak dan merintih tanpa daya. Beberapa tawanan yang bertubuh kekar mencoba melarikan diri, namun segera ditangkap dan dihajar para marinir.

Tiba-tiba, terdengar ledakan keras—sebuah robot tempur meluncurkan beberapa granat penghukum berdaya tinggi ke sekitar para tawanan, menimbulkan gelombang kejut yang membuat kerusuhan itu reda sesaat.

Ketika Hao Yi mengendarai robot tempur rampasannya dan melintasi dataran tinggi, satu lagi rentetan tembakan terdengar. Serentak, sebaris tawanan tentara ekspedisi roboh bermandikan darah.

“Sialan!” Melihat rekan-rekannya yang tak bersenjata tewas dengan kejam di ujung moncong senjata pemberontak, mata Hao Yi memerah, rahangnya mengeras, dan ia mengumpat dengan geram.

“Pierre, kau masih saja bengong di atas sana? Belum selesai juga buang air? Cepat kemari! Sialan, tawanan-tawanan ini mulai ribut, aku ledakkan saja mereka sampai jadi bubur daging!” Suara raungan kasar terdengar dari headset Hao Yi.

Hao Yi memandang tajam ke arah robot tempur pemberontak yang tengah menyombongkan diri di kejauhan. Matanya yang hampir menyipit sepenuhnya tiba-tiba berkilat tajam.

Kepala Besar Antariksawan 068, Bab 068: Merebut Robot Tempur — selesai diperbarui!