Bab 48: Diselamatkan Secara Tak Terduga

Kadang-kadang manusia harus percaya pada takdir. Takdir, sang penguasa, selalu punya beragam cara untuk mempermainkan hidup dan mati seseorang, membuatmu mencintai dan membencinya dalam waktu yang sama. Percaya atau tidak, setidaknya saat tokoh utama kita nyaris dieksekusi, ia yakin sang takdir sedang tertawa dingin di langit.

Ketika kekuatan super yang diharapkan tak kunjung muncul, Haji merasa seolah-olah dilempar ke dalam jurang tanpa dasar yang membeku, sensasi dingin menjalar dari kepala hingga ujung kaki. Mendengar komandan pasukan militer memberi perintah menembak, Haji menutup mata dengan putus asa, mengutuk dalam hati, “Sialan, aku belum sempat jadi panglima besar! Kalau begini caranya, aku akan main bulu tangkis dengan janggutmu di surga nanti!”

Dentuman senapan yang akrab tiba-tiba terdengar di dataran tinggi. Namun, meski Haji menutup mata rapat-rapat, ia tidak merasakan sakit sedikitpun, tak ada tanda-tanda kematian yang menghampirinya.

“Sial, apa mati memang seperti ini?” Haji masih bertanya-tanya, ketika tiba-tiba terdengar teriakan panik dari komandan pasukan, “Serangan musuh! Serangan musuh!”

Dentuman senapan kembali berulang, teriakan komandan itu pun terhenti seketika.

“Apa yang terjadi?” Haji membuka mata dengan penasaran, lalu melihat sang komandan yang mengenakan baju tempur tergeletak di kolam darah. Baju tempur yang tebal itu robek, daging dan darah tercecer di atas salju tipis yang tersisa di dataran tinggi.

Ledakan berikutnya terjadi: kendaraan lapis baja yang berusaha melarikan diri baru saja menyalakan mesin, langsung dihantam rudal hingga menjadi bola api.

“Haji, ini... apa yang sedang terjadi?” Hu Gemuk, yang juga baru membuka mata, bertanya dengan heran.

Haji belum sempat menjawab, dari lereng curam di belakang mereka terdengar suara langkah kaki yang tergesa-gesa. Saat Haji hendak menoleh, beberapa sosok melompat melewati kepala mereka dan mendarat di depan dengan suara berat.

Salju dan tanah berhamburan, memperlihatkan empat prajurit berkostum tempur berat. Meski kostum mereka mirip dengan pasukan ekspedisi, namun tak ada tanda pasukan federasi di baju tempur mereka.

Para prajurit yang tiba-tiba muncul itu tidak mempedulikan Haji dan Hu Gemuk yang masih berlutut, tapi segera berlari ke arah jasad komandan yang tergeletak di kolam darah.

“Hampir saja!” Haji terkejut dan nyaris berteriak “pemberontak”, namun buru-buru menahan diri, matanya membelalak. Tak pernah terbayang olehnya, di saat ia hampir mati, yang muncul bukan malaikat bersayap, melainkan musuh bebuyutan ekspedisi, pemberontak Solomi.

“Hei, kalian berdua dari bagian mana?” Ketika Haji dan Hu Gemuk masih terkejut dengan perubahan situasi, suara berat terdengar dari belakang. Haji menengok dan melihat seorang prajurit tempur melompat turun dari lereng, berjalan tegap ke arah mereka.

“Aku bertanya, kenapa kalian diam saja seperti orang bodoh?” Melihat Haji dan Hu Gemuk masih berlutut, prajurit pemberontak itu membuka pelindung wajahnya, memperlihatkan wajah besar berjanggut lebat, dan berteriak dengan suara lantang.

“Kami...” Haji kembali meneliti baju tempur prajurit itu, memastikan tak ada tanda federasi, sambil berpikir keras bagaimana menjawab pertanyaan tersebut. Melihat senapan tajam di tangannya, Haji tahu jika salah menjawab, mereka akan dijadikan daging cincang tanpa ragu.

“Kapten, lihat ini!” Beberapa pemberontak yang berlari tadi tiba-tiba berteriak. Si pria berjanggut tebal segera meninggalkan Haji dan Hu Gemuk, berlari ke arah mereka.

“Itu pasukan militer federasi, bukan pasukan garis depan!” Haji mendengar salah satu pemberontak menunjuk jasad komandan.

“Kamu cepat laporkan ke letnan!” Si berjanggut tebal memeriksa tanda di baju tempur para komandan, lalu kembali ke Haji dan Hu Gemuk.

“Hei, kalian siapa sebenarnya? Kenapa pasukan militer federasi mau menembak mati kalian?” tanya si berjanggut dengan suara berat.

“Komandan, kami dari kepolisian Kota Manta. Mereka curiga kami sebagai mata-mata, jadi...” Dalam waktu singkat, Haji menciptakan identitas baru untuk dirinya dan Hu Gemuk. Sebelum perang di Kota Manta, warga sipil sudah lari semua, jadi tidak mungkin mengaku sebagai warga. Selain itu, biasanya eksekusi warga sipil tidak menggunakan pasukan militer federasi. Kalau mengaku sebagai pemberontak, Haji tak tahu kode unit pemberontak, bisa ketahuan. Maka, ia nekat mengaku sebagai polisi Kota Manta yang dianggap mata-mata oleh militer federasi.

“Pantas saja!” Mendengar penjelasan Haji, si berjanggut tebal mengangguk, identitas yang dibuat Haji cukup masuk akal dan menghilangkan sebagian keraguan. Ia meletakkan senapan yang diarahkan ke Haji dan Hu Gemuk, lalu mengambil pisau dan memotong borgol di tangan mereka.

“Berdiri, kami dari Resimen Infanteri 19 Korps Baru Miami ke-34.” Si berjanggut membantu mereka bangun, lalu bertanya, “Bagaimana kondisi Kota Manta sekarang? Masih ada berapa pasukan federasi?”

“Komandan, kami berdua sudah beberapa hari dikurung, tidak tahu apa yang terjadi di luar!” Haji menatap wajah si berjanggut dengan hati-hati, lalu berkata, “Tapi belakangan federasi seperti menggerakkan pasukan besar, mungkin akan ada aksi besar.”

Si berjanggut mengangguk, tampaknya tidak terlalu peduli dengan informasi yang diberikan Haji. Saat itu, seorang pemberontak datang membawa beberapa senapan yang diambil dari jasad militer federasi. Si berjanggut memilih dua, lalu bertanya, “Kalian bisa menggunakan senapan?”

“Bisa!” Haji dan Hu Gemuk tidak tahu apa maksud si berjanggut, namun mengangguk.

“Ambil ini!” Ia menyerahkan senapan kepada mereka, lalu berkata dengan suara lantang, “Kalian pasti sudah banyak menderita oleh militer federasi! Kalau mau balas dendam, pegang senjata ini, ikut kami bertempur, hajar mereka habis-habisan!”

“Komandan, kami...” Mendengar ajakan itu, Haji terkejut dan hendak menolak.

“Jangan banyak bicara! Mau jadi desertir? Kalau iya, aku habisi kalian dulu!” Si berjanggut menghardik dengan suara lantang, wajahnya yang penuh daging tampak garang, membuat Haji menunduk ketakutan.

“Bukan begitu, komandan! Maksud saya, kami berdua hanya polisi, belum pernah bertempur, apakah bisa?” Haji berkata dengan ragu.

“Tak perlu banyak bicara! Bisa menembak dan membunuh saja cukup! Cepat jalan!” Si berjanggut tampak pemarah, kembali menghardik sambil mengayunkan senapan, lalu berjalan di depan sebagai penunjuk jalan.

“Haji, bagaimana ini...” Hu Gemuk yang penakut, wajahnya pucat karena percakapan antara Haji dan si berjanggut, baru bisa bertanya dengan suara pelan.

Haji pun hanya bisa menggeleng. Beberapa menit lalu, mereka adalah mekanik pasukan ekspedisi federasi yang akan dieksekusi, kini mendadak berubah menjadi anggota pemberontak, dipaksa mengangkat senjata melawan rekan sendiri. Pergantian peran yang begitu cepat membuat Haji merasa otaknya nyaris terbakar.

“Sial, ini namanya apa? Jadi bandit? Atau dipaksa jadi pelacur? Sialan!” Haji mengutuk dalam hati, memberi isyarat pada Hu Gemuk untuk diam saja, lalu menggenggam senapan dan mengikuti mereka. Ia tahu, jika mereka menunjukkan sedikit saja gerak-gerik mencurigakan atau mencoba kabur, para pemberontak akan menembak tanpa ampun. Dari ucapan si berjanggut, jelas mereka ingin memanfaatkan momen saat pasukan ekspedisi federasi mundur untuk merebut kembali Kota Manta. Meski hanya ada beberapa prajurit pemberontak di depan, jelas mereka adalah pasukan pendahulu atau pengintai, pasti masih banyak pemberontak lain yang berkumpul di dataran tinggi.

Seolah membenarkan dugaan Haji, saat mereka baru mengikuti pasukan pemberontak, di dataran tinggi mulai tampak deretan prajurit pemberontak, bahkan beberapa robot tempur besar. Suara di tanah pun menggetar, seperti kendaraan tempur besar mulai bergerak. Tak lama kemudian, dari udara terdengar deru mesin jet.

“Pesawat tempur Banshee?” Haji menengadah, hanya melihat riak udara, lalu teringat suara pesawat tempur yang pernah ia tawan, membuatnya ternganga tak percaya.

Robot tempur, kendaraan tempur, dan pesawat Banshee, jelas pasukan pemberontak ini bukan gerombolan biasa, setidaknya kekuatan utama setingkat divisi. “Sialan, bukankah pasukan utama pemberontak di Planet Solomi sudah dihancurkan semua? Dari mana mereka muncul?” Haji merasa ngeri dan khawatir untuk rekan-rekannya yang masih di Kota Manta. Meski hampir dieksekusi oleh pasukan sendiri, Haji tetap merasa dirinya bagian dari federasi.

Saat itu, pasukan utama federasi di Kota Manta sudah mundur beberapa hari lalu, hanya menyisakan pasukan militer untuk menjaga ketertiban, serta beberapa unit logistik dan medis. Pasukan militer dan logistik itu cuma punya kendaraan transportasi dan kendaraan lapis baja ringan, bahkan tak satu pun kendaraan tempur berat, bagaimana bisa melawan pasukan pemberontak yang persenjataannya lengkap?

Selain itu, tempat eksekusi Haji dan Hu Gemuk hanya sekitar sepuluh kilometer dari Kota Manta, dan pemberontak berani bergerak terang-terangan siang hari di sana, berarti mereka sangat paham pergerakan federasi. Semua menunjukkan satu hal: Kota Manta sudah di ujung tanduk, pasukan federasi di sana akan segera mengalami pembantaian berdarah.

Dentuman meriam partikel terdengar dari balik dataran tinggi, lalu di Kota Manta muncul bola api besar!

Kepala Pasukan Antar-Bintang 048 - Bab 48: Diselamatkan Secara Tak Terduga, telah selesai diperbarui!