Bab 073: Pergilah Mati untuk Ayah!

Ketika suara ledakan dahsyat dari rudal permukaan-ke-udara terdengar dari belakang, para marinir pemberontak yang hampir berhasil sampai ke mulut lembah itu segera menoleh penasaran. Mereka pun melihat bahwa mesin perang yang sebelumnya tampak seperti iblis keluar dari neraka akhirnya tertelan oleh bola api yang membara.

Tak lama kemudian, mereka pun melihat pesawat tempur Banshee dari pihak mereka sendiri terbang dari kejauhan di udara. Para marinir itu langsung merasa lega sekaligus terkejut, satu per satu terjatuh ke tanah sambil terengah-engah, lalu menunjuk ke arah pesawat Banshee sambil melontarkan makian.

"Sialan, seharusnya pesawat ini datang dari tadi!"
"Brengsek, ke mana saja dia? Apa harus menunggu kami semua mati baru dia muncul!" Mereka mengira mesin perang yang mengancam nyawa mereka sudah hancur, rasa selamat dari maut membuat para pemberontak itu merasa lega, dan suara makian pun bersahut-sahutan di kanal komunikasi.

Namun, ketika para marinir itu sedang menikmati kemarahan mereka, sebuah pemandangan yang akan mereka ingat seumur hidup tiba-tiba muncul. Hampir saja mereka semua mengalami stroke karena terlalu terkejut.

("Aku bersumpah demi nenekmu, itu adalah pemandangan paling gila yang pernah kakekmu lihat sepanjang hidup!" Bertahun-tahun kemudian, seorang mantan prajurit ekspedisi berkata demikian kepada cucunya. – Sejarah Alternatif Perang Saudara Federasi)

Saat itu, asap di lembah perlahan menghilang, memperlihatkan mesin perang yang hangus dan bentuknya sudah berubah, tergeletak di tengah lubang ledakan. Di lereng bukit, Catherine, Hu Si Gemuk, dan yang lain dilanda keputusasaan yang memilukan, rasa sakit yang sulit diungkapkan merayapi hati mereka.

"Ngeng-ngeng-ngeng…"

Pesawat tempur Banshee melayang-layang tak stabil di atas mesin perang itu, sekitar dua atau tiga meter. Pilot pesawat menatap tajam ke mesin perang di bawahnya, firasat buruk perlahan menyelimuti hatinya; sepertinya mesin perang di bawah belum benar-benar mati.

"Klik."

Jari mesin perang yang tergeletak di tengah lubang ledakan tiba-tiba mengeluarkan suara halus, seolah bergerak sedikit. Pilot pesawat Banshee secara refleks menggosok matanya, mengira ia sedang berhalusinasi.

Namun, detik berikutnya, seluruh mesin perang yang tadinya tampak seperti rongsokan hitam tiba-tiba memancarkan lingkaran cahaya biru muda, seperti riak air energi yang bergetar lembut.

"!"

Pilot pesawat Banshee langsung menarik napas dingin, pupilnya membesar, rasa dingin menusuk tulang punggungnya. Keringat dingin mengalir di dahinya dan punggung, bahkan tangan yang memegang tuas kendali terasa kaku tak bisa digerakkan.

"Wuuuung!"

Detik berikutnya, suara mesin yang seolah berasal dari neraka bergemuruh di lembah itu.

"Aku... sialan!" Hampir bersamaan, suara teriakan dahsyat menggema di telinga semua orang di lembah. Bersamaan dengan suara itu muncul, sesosok bayangan hitam setinggi lebih dari tiga meter tiba-tiba melompat keluar dari lubang ledakan, lalu mencengkeram bagian ekor pesawat Banshee dengan kuat.

"Pergi mampus kau!" Pilot pesawat Banshee hanya sempat mendengar teriakan lain di telinganya, lalu semuanya berputar, pandangannya menggelap, dan ia pun kehilangan kesadaran.

Para pemberontak di mulut lembah menatap dengan mata terbelalak, mulut terbuka tak sempat menutup, menyaksikan pemandangan yang hanya mungkin ditemui di film fiksi ilmiah.

Sebuah mesin perang yang kehilangan satu kakinya, dengan tubuh cacat, ternyata bisa melompat di udara, membekap ekor pesawat Banshee yang besar seperti burung raks