Pendahuluan

Di hamparan luas langit malam yang tak berbatas, manusia bukanlah satu-satunya spesies cerdas yang telah berevolusi tinggi.

Abad ke-28 Masehi, setelah melampaui sebuah perang saudara federasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, umat manusia menghadapi invasi berdarah dari kawanan serangga asing yang mengerikan. Namun, bencana itu tidak berhenti di situ saja. Malapetaka berikutnya datang dari sebuah bangsa kuat yang teknologinya jauh melampaui manusia—Bangsa Bintang.

Namun manusia yang gigih tidak pernah tunduk pada siapa pun yang ingin menindas mereka. “Suruh saja pemakan segalanya itu pulang, biar mereka bertemu leluhurnya!” Saat pertempuran besar melawan kawanan serangga, pemimpin spiritual umat manusia sekaligus Kaisar Kekaisaran Dewa Panah, Hao Yi, dengan sebatang rokok murahan di mulutnya, memegang senapan elektronik tipe C-17, mengenakan baju zirah ringan prajurit tunggal, dan bersandal karet super, dengan gagah berani mengumpat keras. Sosoknya itu diabadikan dalam buku sejarah Kekaisaran dan menjadi kenangan yang membakar semangat seluruh umat manusia lintas usia dan gender.

Jauh dari manusia, di sebuah kawasan galaksi bernama Aier yang berjarak puluhan triliun tahun cahaya, sebuah armada gabungan raksasa tengah perlahan-lahan mendekati asal-muasal Bangsa Bintang—Planet Sagulas. Armada ini tidak hanya terdiri dari kapal tempur kelas Raja yang merupakan puncak teknologi manusia, tetapi juga dihuni oleh banyak makhluk angkasa raksasa yang mengerikan, seperti Mata Raksasa, Pengurai, Penguasa Sarang, dan lain-lain. Dulu, kawanan serangga asing ini sangat menakutkan bagi manusia, namun kini mereka dengan tenang mengikuti dan bahkan seolah-olah melindungi kapal-kapal perang manusia. Yang mengejutkan, tubuh-tubuh makhluk ini kini dilapisi pelat baja kapal perang kelas atas buatan manusia.

Di belakang formasi gabungan manusia dan kawanan serangga, terdapat armada yang lebih kecil namun memancarkan cahaya warna-warni yang gemerlap. Di tengah armada itu, berdiri sebuah kapal perang bundar raksasa menyerupai piring terbang, berkilauan dengan cahaya biru dan putih yang menyilaukan, dengan sebuah struktur mirip piramida menjulang tinggi di tengah-tengahnya. Kapal itu berputar elegan dengan perlahan, cahayanya membelah kegelapan luar angkasa, bagaikan berlian bercahaya di atas tirai hitam. Inilah mahakarya teknologi Bangsa Bintang yang memuja Dewa Kara—Kapal Induk Bintang. Di sekelilingnya, armada pengawal yang besar turut mengiringi: Kapal Induk Bintang, Kapal Cahaya Hampa, Pesawat Phoenix, dan lain-lain.

Gabungan armada manusia, kawanan serangga, dan Bangsa Bintang membentang luas menutupi langit angkasa, bergerak diam-diam mendekati Planet Sagulas.

“Hmm~~!” Terdengar erangan lembut nan merdu dari seorang perempuan, samar-samar menggema di dalam jembatan komando kapal tempur kelas Raja bernomor 001. Para perwira laki-laki dan perempuan berbaju seragam militer Kekaisaran Dewa Panah yang baru, sibuk mengoperasikan panel kendali holografis di depan mereka, seakan tidak mendengar suara erangan dari perempuan bergaun putih panjang yang duduk di kursi komando, berparas secantik dewi. Namun, beberapa perwira muda perempuan tampak memerah telinganya, tersipu malu.

“Tit—!” Suara notifikasi rendah terdengar, seorang perwira perempuan yang bertugas di komunikasi dikejutkan oleh kode komunikasi yang muncul di layar hologramnya, diikuti oleh sebuah tampilan gambar langsung. Di layar, tampak Planet Sagulas yang gelap dan cokelat, dan tak jauh dari planet itu juga tampak sebuah kapal perang yang identik dengan Kapal Induk Bintang milik armada gabungan. Perwira perempuan berwajah manis dan putih itu tertegun, lalu segera berdiri dan berjalan cepat menuju pusat komando.

“Mm... oh~!” Si cantik berambut panjang di kursi komando tiba-tiba memejamkan mata, mendongakkan kepala dengan rona bahagia di wajahnya, jelas menikmati sensasi nyaman, membuat perwira perempuan yang sedang berjalan ke arahnya jadi berhenti, tersipu malu dan kebingungan.

“Lap... lapor! Yang Mulia, ada... ada sesuatu!” Setelah ragu-ragu, perwira muda yang tampak sekitar dua puluh tahun itu akhirnya memaksa diri bersuara, lirih seperti suara nyamuk.

“Apa?” Suara laki-laki berat dan karismatik keluar dari bawah meja komando raksasa. Lalu muncul seorang pria berambut dan pakaian awut-awutan, mengenakan seragam tanpa tanda pangkat, berwajah biasa, yang mengintip lewat celah antara meja dan kursi perempuan cantik itu.

“Ada apa?” tanya laki-laki itu sambil menahan kedua lutut si perempuan berambut panjang, berusaha bangkit dari celah, tangannya menggenggam dua benda kayu mirip palu. Si perempuan berambut panjang pun menghentikan erangan menggoda tadi, bernafas pelan dan perlahan menenangkan diri.

“Lapor, Yang Mulia, pasukan pengintai Bangsa Bintang di depan telah mendeteksi kapal induk milik Bangsa Bintang Gelap, jarak XXX, koordinat...” Belum selesai perwira perempuan itu menjawab, pria berwajah sederhana itu langsung menegakkan tubuh dan bertanya lagi dengan suara lantang, membuat perwira itu cepat berdiri tegak dan menjawab dengan suara keras.

“Sialan, akhirnya datang juga!” Seru laki-laki itu dengan penuh semangat, lalu melompat turun dari komando, bergegas menuruni tangga. Niatnya menuju panel kontrol tempat perwira perempuan itu, namun ia tiba-tiba berbalik dan kembali ke meja komando.

“Xue’er, kakimu masih kesemutan? Nanti aku pijat lagi, sekarang aku harus urus sesuatu yang penting!” Ia meletakkan dua benda kayu itu di meja, dengan lembut berkata pada si perempuan berambut panjang. Mendengar jawaban manis dari Xue’er, ia pun tersenyum lebar, mencium kening perempuan itu, lalu segera berbalik melompat turun.

“Sampaikan perintahku: Seluruh tim transportasi tiap kelompok kapal segera mundur! Skuadron kapal tempur satu sampai tujuh maju ke posisi depan, bentuk formasi tempur! Kelompok serangga Pengurai kawal di kedua sisi, kelompok serangga lain ikut mundur bersama tim transportasi! Beritahu Komandan Yade dari armada Bangsa Bintang, suruh kapal Cahaya Hampa dan kapal induknya pisah dari kapal induk utama dan segera berkumpul di belakang skuadron kapal tempur!” Pria itu melirik dingin pada layar holografis yang menampilkan data dan gambar Planet Sagulas, alis tebalnya mengerut. Ia menegakkan tubuh, memandang jauh ke angkasa yang masih gelap gulita, dan dengan suara lantang memerintahkan para perwira di ruang komando. Dengan penekanan suara penuh wibawa, aura komandan berdarah besi terpancar kuat, sangat berbeda dengan sikapnya barusan di depan perempuan berambut panjang itu.

Pria itu tak lain adalah Kaisar Kekaisaran Dewa Panah, Hao Yi, pemersatu kembali dunia manusia! Sedangkan perempuan berambut panjang itu adalah istri keduanya, Zhu Xue’er (Hao Yi hanya memanggilnya Xue’er).

Mungkin pembaca kecewa, dua benda kayu aneh tadi sebenarnya hanyalah palu pijat yang diciptakan oleh Hao Yi. Karena lamanya perjalanan armada, Xue’er yang duduk di kursi komando sering kesemutan dan pegal, jadi Hao Yi memijat kakinya dengan palu ciptaannya. Benda itu juga memberikan kenikmatan dan kenyamanan tersendiri bagi Xue’er.

Kepala Prajurit Lintas Bintang—Prolog Selesai!