Bab 17 Pertemuan dengan Raja Raksasa!

Halard, raja raksasa dari Elbaf.
Dia juga salah satu pejuang terkuat yang masih ada dari suku raksasa.
Di bawah pimpinan Aruru, Mongge baru saja tiba di kastil dan langsung bertemu dengan raja raksasa itu.
"Lama tak berjumpa, Mongge."
Raja raksasa duduk di singgasana, memandang rendah bajak laut tua itu.
"Kau sudah menua."
Sepuluh tahun lalu, Mongge belum menunjukkan tanda-tanda penuaan, kekuatannya hampir mencapai puncak. Halard masih ingat pertarungannya dengan Mongge yang berlangsung hampir sehari semalam, hutan dan tanaman yang hancur hampir menutupi sebagian kecil Elbaf.
Namun sekarang, Halard hanya melihat seorang pria tua beruban.
Membuat orang meragukan,
seberapa besar sisa kekuatan Mongge dari puncak kejayaannya saat ini.
"Haha, semua orang pasti menua, bukan?"
Mongge tak terlalu peduli dengan ucapan Halard karena itu memang kenyataan, penampilannya memang jauh lebih tua dibanding sepuluh tahun lalu.
Namun kerutan itu jauh berkurang dibanding dua bulan lalu.
Setidaknya sekarang, meski berhadapan dengan pejuang raksasa terkuat Elbaf, Mongge masih mampu berdiri tegak dengan bangga, menatap lawan tanpa rasa gentar.
Aura tak kasat mata mengalir dari keduanya.
*Dzzzt*
"Apa itu..."
Aruru yang berdiri tak jauh, pupil matanya menyempit.
Apa yang dilihatnya?
Sebuah tekanan yang menggigil tiba-tiba meledak dari tubuh Mongge, dan sebagai balasan, aura Halard pun tak kalah kuat.
Dua kekuatan itu bertabrakan, angin dingin berputar di aula yang lapang, petir merah hitam menyebar di antara Mongge dan Halard.
"Aura Kepemimpinan Raja!?"
Melihat Mongge berdiri di aula, berhadapan langsung dengan Halard, dan tak kalah dalam aura, Aruru tak percaya dengan matanya.
Bagaimana mungkin Mongge memiliki Aura Kepemimpinan Raja!?
Jika tidak mengenal Mongge, Aruru tidak akan percaya bahwa seorang bajak laut besar seperti Mongge tak memiliki aura itu.
Namun kenyataannya demikian.
Meski Mongge telah menciptakan nama besar di lautan ini,
sepuluh tahun lalu, dalam pertarungannya dengan Halard, ia sama sekali tidak menunjukkan Aura Kepemimpinan Raja.
Mongge tidak memiliki aura seorang raja.
Itulah alasan utama mengapa Mongge, sebagai bajak laut besar, tak bisa naik ke tingkatan raja dan tidak diakui oleh bajak laut lain.
Mongge tak memiliki jiwa seorang raja!

Namun, setelah sepuluh tahun tak bertemu, Mongge tiba-tiba memancarkan Aura Kepemimpinan Raja?
Apakah itu masuk akal?
Mongge sudah berumur tujuh puluh tahun, jika dalam suku raksasa, itu setara dengan hampir tiga ratus tahun.
Seorang pria tua yang hampir menghadap tanah.
Namun sebelum ajal menjemput, dia justru terbangun aura kepemimpinan?
Siapa yang akan percaya cerita seperti itu?
Akhirnya Aruru mengerti mengapa Mongge, meski sudah sangat tua, masih enggan menyerah dan memilih berlayar lagi.
Karena aura itu!
Orang yang memiliki Aura Kepemimpinan Raja, bagaimana mungkin membiarkan dirinya mati tanpa arti?
"Haha, Mongge, apakah inilah keberanianmu datang menemui aku?"
Halard menatap Mongge dengan mata berkilat.
"Kalau aku benar-benar sudah tua renta, mungkin aku tak layak berdiri di hadapanmu."
Mongge juga tersenyum di wajahnya.
Tak peduli Halard benar-benar seorang pendukung perdamaian atau tidak,
ia harus memiliki kekuatan cukup untuk menundukkan raksasa lain agar mereka patuh.
Kekuatan adalah alasan untuk menjadi raja!
"Kurururu, siapa yang kau kira bisa seenaknya mengincar 'Pohon Suci'? Kalau tak punya kemampuan, tak peduli bentuk perjanjiannya apa, rakyatku tidak akan setuju."
Salah satu aura yang bertabrakan mendadak mereda, Halard tersenyum: "Mongge, temanku, maaf aku menyambutmu dengan cara seperti ini, karena setiap melihatmu, bekas luka yang kau tinggalkan di wajahku sepuluh tahun lalu selalu terasa sakit."
Halard menunjuk bekas luka di wajahnya.
"Kalau kau melemah, aku pasti tak tahan dan akan memukulmu."
"Kau cuma punya bekas luka di wajah, aku waktu itu sampai patah satu lengan dan butuh waktu seminggu untuk pulih."
Ingatlah, pengguna buah iblis memiliki kemampuan penyembuhan yang luar biasa!
"Kurururu!"
"Hahaha!"
Dengan kata-kata itu, Mongge dan Halard tertawa lepas.
"Bawakan minuman!"
Halard turun dari singgasana, duduk santai di depan Mongge. Tingginya lebih dari empat puluh meter, membuatnya tampak seperti gunung berjalan.
Di antara raksasa, ada jenis raksasa purba bertanduk ganda di kepala.
Raksasa biasa tingginya sekitar dua puluh meter.
Namun raksasa dengan darah raksasa purba jauh melewati tinggi tersebut.
"Ceritakan, apa yang bisa kau tunjukkan."
Halard sudah mengetahui tujuan Mongge ke Elbaf dari Aruru, jadi ia langsung bertanya tanpa basa-basi: "Apa yang kau miliki yang bisa membuatku setuju menukar cabang Pohon Suci?"
"Sangat sederhana."
Wajah Mongge tersenyum.
"Perdamaian dan kemakmuran."
"Oh?"
Mendengar itu, ekspresi Halard menjadi serius.
Jika Mongge ingin menukar kayu Adam dengan harta, meski bukan tidak mungkin setuju,
tapi ia pasti tidak akan memberikan kayu Adam sebanyak yang cukup untuk membuat sebuah kapal utuh.
Persahabatan adalah persahabatan.
Hubungan Mongge dan Elbaf belum sedekat itu sampai kayu Adam bisa diberikan sembarangan.
"Aku dengar, Halard, kau ingin mencari jalan baru untuk Elbaf."
Sejak empat puluh tahun lalu, setelah dua kapten Bajak Laut Raksasa bertarung dan bubar, kelompok itu telah lama pecah.
Mungkin raksasa biasa tidak merasakannya.
Namun Halard sangat menyadari persediaan yang dulu didapat dari rampasan Bajak Laut Raksasa perlahan menipis.
Setelah habis, tak ada lagi pengganti.
Halard merasa cemas dan mulai berpikir, apakah raksasa hanya bisa mengandalkan jalan merampok untuk berkembang?
Selain merampok, adakah cara lain agar Elbaf bisa makmur?
Kedatangan Galmro memberinya inspirasi.
Mungkin tidak harus merampok.
Bertransaksi dengan dunia luar juga bisa membuat Elbaf berkembang.
Pikiran Halard sudah terlihat jelas saat pertama kali bertemu Mongge sepuluh tahun lalu.
Saat itu Mongge tak peduli hal-hal seperti itu.
Dia bukan raja Elbaf.
Mengapa harus peduli urusan Elbaf?
Sekarang berbeda, Mongge ingin memperoleh banyak kayu Adam dari Elbaf, jadi harus mendapat persetujuan Halard.
Halard bertanya, "Kau punya cara?"
Mongge menjawab, "Ya, aku bisa membantu Elbaf menjalin hubungan dengan negara-negara luar."
Seorang bajak laut besar yang berkelana di lautan selama bertahun-tahun.
Apa yang paling banyak dimilikinya?
Pengalaman, wawasan.
Dan jaringan pertemanan!
"Halard," tanya Mongge, "bagaimana pendapatmu tentang suku ikan duyung?"
...