Bab 18 Upacara Musim Dingin

Halaman (1/3)

Dunia tempat Mong berada tidak hanya dihuni oleh manusia sebagai satu-satunya makhluk cerdas. Selain manusia, terdapat berbagai ras sub-manusia seperti bangsa raksasa, bangsa ikan duyung, bangsa berleher panjang, dan bangsa kecil. Namun, ras-ras sub-manusia ini tetap merupakan minoritas.

Dalam dunia yang masih menggabungkan sistem feodal dan perbudakan ini, perbedaan penampilan seringkali menjadi sumber diskriminasi. Manusia biasa yang jumlahnya lebih banyak sering mendiskriminasi sub-manusia yang jumlahnya lebih sedikit, dan menangkap mereka untuk dijadikan budak. Hal seperti ini sangat umum terjadi di dunia ini.

Bangsa raksasa juga termasuk salah satu ras sub-manusia. Namun dibandingkan dengan negara-negara sub-manusia lainnya, kekuatan bangsa raksasa jauh lebih besar. Bahkan pemerintah dunia pun enggan sembarangan mengusik para raksasa dari Alabaf.

Mong dan Harald duduk bersila di lantai.

“Pulau Ikan Duyung adalah negara anggota Pemerintah Dunia, namun karena sikap manusia yang membenci ikan duyung, ditambah dengan letak geografisnya, pulau itu selalu berada dalam situasi yang sangat canggung,” ujar Mong.

“Kau maksud bajak laut?” tanya Harald.

“Bukan hanya bajak laut, tapi juga pedagang budak,” jawab Mong sambil mengangkat mangkuk porselin yang lebih besar dari tubuhnya, lalu menyentuhkannya perlahan dengan mangkuk Harald.

“Manusia membenci ikan duyung, tapi para bangsawan elit justru bangga memelihara seekor ikan duyung muda betina. Di pasar gelap, seekor ikan duyung muda betina bisa terjual hingga puluhan juta beli, keuntungan besar semacam ini membuat kasus penculikan dan perampokan sering terjadi di Pulau Ikan Duyung.”

Pulau Ikan Duyung terletak di dasar laut sejauh sepuluh ribu meter dari Kota Suci Mary Geoise, seharusnya sangat aman. Namun sejak munculnya para tukang pelapis kapal, baik bajak laut, angkatan laut, maupun berbagai orang lainnya dapat menyelam ke dalam laut dalam dengan melapisi kapal mereka.

“Alabaf ingin berdagang dengan negara lain, mereka harus memiliki produk khas sendiri. Menurutku, apakah ada produk yang lebih khas daripada kayu Adam?” Mong berkata.

Di luar sana, harga awal satu meter kubik kayu Adam dihitung dalam jutaan beli. Untuk membuat sebuah kapal layar yang seluruhnya terbuat dari kayu Adam, hanya bahan kayunya saja bisa menghabiskan biaya ratusan juta beli.

Alabaf memang tidak punya banyak hal lain, tapi mereka punya kayu Adam dalam jumlah besar.

“Tapi aku yakin kalian tidak akan mudah menjadikan kayu Adam sebagai barang dagangan,” lanjut Mong melihat dahi Harald berkerut. Mong tahu jalan itu pasti tidak bisa ditempuh. Para raksasa sudah sampai batas maksimal dengan kayu Adam yang terpaksa ditebang karena kebakaran besar.

Namun, para raksasa tidak mungkin secara sukarela menebang pohon kayu Adam yang berharga.

“Kecuali kayu Adam, kalian tidak punya barang lain untuk diperdagangkan. Kerajinan tangan tidak bernilai tinggi, negara agraris hanya bisa mengekspor hasil pertanian, tapi sebagian besar hasil pertanian tidak mudah diawetkan,” Mong menjelaskan.

“Jadi, setelah berpikir panjang, hanya satu pilihan yang tersisa, kan?” Mong tersenyum, “Kalau kalian bersedia menjadi pengawal bagi ikan duyung, aku rasa Raja Pulau Ikan Duyung tidak akan keberatan membayar sedikit imbalan.”

Walaupun Pulau Ikan Duyung penuh dengan berbagai macam orang dari segala lapisan, para pelancong yang lewat selalu tidak segan mengeluarkan uang.

Pulau Ikan Duyung sangat kaya.

Halaman (2/3)

Namun Pulau Ikan Duyung yang kaya itu tidak memiliki kekuatan untuk melindungi dirinya sendiri.

Letak geografis Pulau Ikan Duyung membuat hanya para bajak laut yang kuat yang bisa sampai ke sana. Bahkan pedagang budak yang beroperasi juga pasti punya latar belakang dan perlindungan.

Karena itu, meskipun Pulau Ikan Duyung membayar pajak langit kepada Pemerintah Dunia setiap tahun dengan tepat, angkatan laut di bawah Pemerintah Dunia tetap tidak mampu melindungi pulau itu dengan baik.

Di Pulau Ikan Duyung, membuang batu bata saja bisa mengenai beberapa bajak laut dengan hadiah buruan puluhan juta beli. Bahkan bajak laut besar dengan hadiah buruan ratusan juta beli juga bukan hal yang mustahil.

Dalam kondisi seperti itu, angkatan laut biasa tidak mampu mengendalikan situasi.

Bangsa raksasa berbeda.

Hadiah buruan minimum untuk raksasa dewasa adalah puluhan juta beli. Asalkan jumlah mereka cukup banyak, bajak laut besar dengan hadiah buruan ratusan juta pun tidak berani berbuat seenaknya.

Jika hanya ingin hidup mandiri, wilayah kecil Alabaf sudah cukup bagi para raksasa untuk bertahan.

Namun jika ingin keluar dari batas itu, berhubungan dan berdagang dengan negara lain, mereka harus punya produk andalan sendiri.

“Bagaimana? Apakah kau, Harald, pikir menyerah pada kekuatan bisa membawa kedamaian?” Mong menggeleng.

“Dunia ini pada akhirnya berbicara dengan kekuatan. Kekuatan tidak mengenal benar atau salah, perbedaan terletak pada apakah dipakai untuk menyerang orang lain atau melindungi diri sendiri.”

“...” Harald tidak sebodoh berpikir bahwa menyerah pada kekuatan bisa membawa kedamaian. Dia hanya bertanya-tanya, jika begitu, apa bedanya bangsa raksasa dengan tentara bayaran.

“Tentu ada bedanya!” Mong menjawab tanpa ragu.

“Tentara bayaran melakukan apa saja asalkan dibayar, tapi kalian bangsa raksasa hanya bertugas melindungi majikan, ada batas dan tidak ada batas. Bukankah itu perbedaan besar?”

“... Aku akan memikirkannya.”

Mengingat masa depan seluruh bangsa raksasa, Harald harus memikirkannya dengan serius. Mong tidak terburu-buru, selama kayu Adam tersedia, itu sudah cukup baginya.

“Pikirkan baik-baik. Itu saja saran yang bisa kuberikan. Mungkin kau juga bisa melalui hubungan dengan Galmoro untuk menjadi negara anggota Pemerintah Dunia. Pemerintah Dunia mungkin tidak keberatan jika kalian menggunakan manusia sebagai jaminan pembayaran pajak langit tahunan.”

Pemerintah Dunia sudah lama mengincar bangsa raksasa, jika tidak, mereka tidak akan pura-pura bersekongkol dengan Galmoro untuk menjadi jembatan komunikasi antara mereka dan bangsa raksasa.

Namun bekerja untuk diri sendiri dan bekerja untuk orang lain jelas berbeda.

Halaman (3/3)

“Huh~” Aruru yang mendengarkan pembicaraan keduanya menghela napas.

Dunia sedang berubah.

Orang tua sepertinya dia akan tersingkir oleh gelombang zaman.

Bangsa raksasa di masa lalu bisa hidup dari merampok.

Tapi itu tidak berarti masa depan juga bisa begitu.

Yang membuat Mong senang, sejak meninggalkan istana, Aruru sudah memerintahkan para raksasa untuk mengeluarkan kayu Adam dari gudang, bersiap membangun kapal untuk Mong.

Menurut Aruru, apapun jalan yang dipilih Harald, mereka mungkin akan membutuhkan bantuan Mong di masa depan.

Kalau begitu, lebih baik kayu itu dikeluarkan saja dengan lapang dada.

Di dunia bajak laut yang minim industri berat, membangun sebuah kapal layar dihitung dalam tahun. Kebanyakan bajak laut membeli kapal bekas atau kapal jadi, jarang yang mau menunggu bertahun-tahun hanya untuk sebuah kapal.

Mong adalah salah satu dari sedikit orang yang bersedia menunggu.

Prinsipnya adalah lebih baik menunggu daripada menerima yang buruk. Setelah bertahun-tahun berlayar di lautan, Mong sangat paham betapa pentingnya sebuah kapal yang bagus, yang baginya adalah nyawa kedua di laut.

Itulah sebabnya Mong setuju untuk tinggal di Alabaf selama dua tahun untuk mengajar anak-anak bangsa raksasa.

Dalam waktu dua tahun itu, kapalnya juga hampir selesai dibangun.

Waktu berikutnya berlalu dengan cepat.

Setelah bertemu Harald, Mong sebagian besar waktunya dihabiskan di desa bangsa raksasa, bermain dan bercengkerama dengan anak-anak raksasa dan anak-anak di Rumah Domba.

Kadang Mong berpikir, jika bukan karena adanya sistem yang membangkitkan semangatnya kembali, hidup tenang di sini hingga akhir hayat mungkin juga tidak buruk.

Setengah tahun berlalu begitu cepat.

Di Alabaf, Mong dan yang lain menyambut perayaan musim dingin bangsa raksasa.