Bab 36: Pulau Tanpa Hukum, Sphinx!

Grand Line.
Markas Besar Angkatan Laut, Marineford.

Seorang laksamana berambut merah menendang pintu kantor laksamana armada hingga terbuka, lalu menggebrak meja dengan keras. Dengan penuh amarah, ia bertanya, "Pak Tua Shan, kenapa kau tidak mengizinkanku pergi? Aku baru saja bertarung dengan bajingan Munge itu, tidak ada yang lebih memahami taktiknya selain aku!"

"Uhuk, uhuk, Rona, tenanglah sedikit."

Laksamana Armada saat itu, Xiang Shan, terbatuk kecil, memberi isyarat agar sang laksamana wanita itu menenangkan diri.

"Aku sudah mengirim Sebastian dan Kong ke sana. Lagipula, ini adalah perintah dari atasan. Kau baru saja bertarung melawan 'Serigala Putih' Munge, dan lukamu belum pulih sepenuhnya..."

"Luka kecil seperti itu sudah lama sembuh!"

"Ya, ya, terserah kau saja."

Xiang Shan merasa sangat pening melihat Rona yang tampak murka dan siap mencabut pedangnya kapan saja. Ia tidak mungkin mengatakan bahwa atasan menilai Rona berada di pihak yang kalah saat melawan Munge, sehingga mereka meragukan kemampuannya dan memutuskan untuk mengirim laksamana yang lebih senior.

Xiang Shan berkata dengan nada lembut, "Rona, kau juga tahu bahwa atasan sangat marah karena Angkatan Laut kehilangan Upeti Surgawi kali ini. Mereka telah memerintahkan kita untuk mendapatkan kembali upeti tersebut dalam waktu satu bulan."

Perlu diketahui, Upeti Surgawi adalah pajak yang dipersembahkan kepada Kaum Naga Langit dan dikawal secara khusus oleh Angkatan Laut. Selama hampir seratus tahun, tidak ada bajak laut yang berani menantang otoritas mereka.

Seorang bajak laut yang berani merampas Upeti Surgawi tentu merupakan sebuah penghinaan besar.

Oleh karena itu, Lima Tetua, otoritas tertinggi Pemerintah Dunia, merasa sangat tidak puas dan menuntut Angkatan Laut untuk memulihkan upeti tersebut dalam sebulan serta menangkap sang pelaku. Jika gagal, anggaran militer Angkatan Laut tahun depan akan dipotong untuk menutupi kerugian Kaum Naga Langit.

Xiang Shan, sebagai laksamana armada, merasa sangat tidak berdaya.

Karena hal ini mustahil dilakukan!

Siapa yang tahu ke mana Munge akan pergi setelah merampas barang tersebut? Jika saja Munge merampas kapal pengangkutnya, mereka mungkin bisa melacak jejaknya. Namun saat ini, Munge tidak membawa kapal itu, ia hanya mengambil muatannya. Mencari Munge dan Kelompok Bajak Laut Serigala Putih di lautan seluas ini ibarat mencari jarum di tumpukan jerami.

Selain itu, Angkatan Laut tidak bisa mengerahkan semua laksamana untuk memburu kelompok tersebut. Meski belum ada bajak laut berlevel penguasa yang muncul di lautan ini, bajak laut besar yang menguasai wilayah masing-masing jumlahnya sangat banyak.

"Rona, akhir-akhir ini Kelompok Bajak Laut Hiu Raksasa sedang aktif di sekitar Dressrosa. Jika kau bisa menuntaskan mereka dengan cepat, bagaimana kalau aku mengizinkanmu berpartisipasi dalam operasi melawan Kelompok Bajak Laut Serigala Putih?"

"Janji?"

"Janji!"

Melihat Rona mengibaskan rambut merahnya dan pergi meninggalkan kantor tanpa menoleh, Xiang Shan menjambak sisa-sisa rambutnya yang tak seberapa dan menghela napas.

"Sudah berusia tujuh puluh tahun lebih, masih saja datang menyusahkanku. Munge, dasar bajingan, bukankah lebih baik kau pensiun saja dengan tenang?"

Diam-diam mencapai level mereka, bahkan berani merampas Upeti Surgawi milik Kaum Naga Langit. Membaca laporan yang diserahkan oleh Wakil Laksamana Robby dari Cabang ke-9 Grand Line, Xiang Shan memijat pelipisnya.

"Kong, anak muda, kali ini kau benar-benar mendapatkan tugas yang berat."

...

Dunia Baru.

Tujuh kapal perang berwarna hijau tua sedang berlayar di permukaan laut. Setiap kapal memiliki panjang lebih dari tujuh puluh meter dan dipenuhi oleh prajurit Angkatan Laut. Jika jumlah kapalnya ditambah sedikit lagi, itu sudah hampir menyamai kekuatan "Buster Call" milik Pemerintah Dunia. Faktanya, Buster Call hanya terdiri dari sepuluh kapal perang dan lima wakil laksamana, sementara di antara ketujuh kapal ini terdapat tiga wakil laksamana, satu calon laksamana, dan seorang laksamana.

"Benar-benar tidak bisa tenang sedikit pun."

Seorang pria tua bertubuh kurus dengan wajah yang tampak licik sedang berbaring di kursi santai di atas kapal. Sambil menikmati pijatan dari dua budak wanita cantik di sampingnya, ia berkata dengan nada kesal:

"Padahal dulu dia tidak pernah menang sekalipun, tapi kali ini dia memanfaatkan kelengahan Rona kecil, memukul mundur Rona, lalu mulai bertindak arogan."

"Tidak bisakah kalian membiarkanku pensiun dengan tenang?"

Seorang pria paruh baya dengan rambut menyerupai landak berkata dengan sungguh-sungguh, "Laksamana Jiang Ma, bagaimanapun juga, Serigala Putih Munge adalah legenda yang telah melanglang buana di lautan ini selama puluhan tahun. Kita harus lebih berhati-hati."

"Hmph, dia itu sama saja denganku, hanya seorang pria tua yang sudah berumur."

Sambil berkata demikian, pria tua itu dengan licik menyentuh pantat budak di sampingnya.

"Lagipula, dia tidak setampan aku! Benar begitu, bukan, Kong?"

Melihat wajah pria tua yang mirip keledai itu, dan mengingat penampilan Munge yang pernah ia lihat beberapa tahun lalu, Kong benar-benar tidak bisa setuju dengan pendapat pria tua tersebut.

"Singkatnya, urusan memimpin armada ini kuserahkan padamu, Kong."

Pria tua itu tertawa terbahak-bahak sambil merangkul kedua budak berkalung besi itu menuju kabin. Sementara itu, Kong dan para prajurit di sekitarnya tampak sudah terbiasa dengan hal tersebut dan memilih untuk tidak peduli.

Kong menatap lautan luas, bergumam pada dirinya sendiri.

"Sekarang, di manakah kau berada?"

"Serigala Putih Munge."

...

Sphinx.

Ini adalah sebuah negara kepulauan yang terletak di bagian tengah Dunia Baru. Bukan sekadar pulau kecil, melainkan sebuah negara dengan ratusan ribu penduduk. Namun, letak geografisnya yang terpencil dan tanah yang tandus membuat negara ini tidak mampu membayar Upeti Surgawi setiap tahunnya seperti negara anggota pemerintah lainnya.

Oleh karena itu, Sphinx hanya bisa menjadi negara non-anggota dan tidak mendapatkan perlindungan dari Angkatan Laut.

Lebih dari sepuluh tahun yang lalu, Munge pernah sekali mengunjungi pulau ini. Saat itu, negara di pulau ini berada di ambang kehancuran akibat invasi para bajak laut. Munge menggunakan reputasinya kala itu untuk memusnahkan sebagian bajak laut dan mengubah tempat tersebut menjadi titik transit bagi bajak laut lainnya. Lambat laun, tempat ini berubah menjadi pasar gelap bagi barang-barang jarahan bajak laut.

Belasan tahun telah berlalu.

Penduduk pulau ini masih hidup dalam kemiskinan, namun kondisinya jauh lebih baik dibandingkan saat mereka terus-menerus dijarah oleh bajak laut secara sepihak. Hanya saja, Munge tidak merasa puas. Karena belasan tahun yang lalu ia masih terlalu lemah, gelar bajak laut besar mungkin bisa menakuti bajak laut biasa, namun tidak bagi mereka yang sombong dan memiliki gelar bajak laut besar seperti dirinya.

Setelah ia lama tidak muncul di pulau ini, kekuatan di pulau tersebut terpecah menjadi beberapa bagian, masing-masing diduduki oleh beberapa bajak laut besar. Saat ini, benderanya sudah tidak berkibar lagi di sana.

Namun, jika dikatakan bahwa Munge mengambil alih pulau ini belasan tahun lalu demi menolong penduduknya, sebenarnya tidak juga.

Ia sebenarnya datang untuk mencari seseorang.

Seorang pria bernama Edward Newgate.

Namun, belasan tahun yang lalu ia tidak menemukannya. Karena menurut alur waktu yang normal, saat itu Edward Newgate mungkin baru saja lahir dan masih seorang anak kecil. Kini, Munge pun tidak menaruh harapan terlalu tinggi.

Ia hanya ingat bahwa Charlotte Linlin akan ditinggalkan oleh orang tuanya di Elbaf, negara para raksasa, dua tahun lalu, namun ia tidak tahu kapan tepatnya Edward Newgate akan memulai pelayarannya.

Pria yang di masa depan akan disebut sebagai manusia terkuat di dunia, Shirohige, Edward Newgate!