Bab 8: Elbaf!

Juni, tahun 1460 Kalender Kelautan.
Elbaf.
Ini adalah kerajaan raksasa yang terletak di bagian belakang Dunia Baru.
Bagi petualang yang datang dari jauh, hal pertama yang terlihat saat pertama kali menginjakkan kaki di pulau para raksasa ini adalah sebatang pohon raksasa yang menjulang tinggi, seolah-olah hendak menopang langit dan bumi.
Pohon Harta Karun Adam!

"Besar... besar sekali!"
Semula, Rocks mengira itu hanyalah pohon besar biasa. Namun, setelah berlayar siang dan malam hingga mendekati tujuan, barulah ia menyadari bahwa bukan pohon Adam yang tidak besar, melainkan karena mereka tadinya berada terlalu jauh.
Hanya setelah benar-benar mendekat, orang akan paham mengapa kerajaan raksasa Elbaf disebut sebagai negara yang dibangun di atas pohon.

"Haha, kau terkejut, ya? Aku pun begitu saat pertama kali datang ke sini."
Saat ini, Rocks hanyalah seorang bajak laut muda yang baru merintis. Baik pandangan maupun kekuatannya, masih jauh tertinggal dibandingkan masa depannya nanti.
Menatap pohon raksasa yang menjulang, secercah kerinduan melintas di mata Monge. Terakhir kali ia berkunjung adalah sepuluh tahun yang lalu.
"Ayo pergi. Kalau beruntung dan pelangi muncul, kita bisa langsung menuju desa para raksasa. Tapi kalau kau ingin minum dua gelas di kedai tepi pantai, aku tidak keberatan, haha."

Di dunia ini, negara secara umum terbagi menjadi dua jenis: negara anggota pemerintah dan negara non-anggota pemerintah.
Negara anggota pemerintah harus mematuhi hukum yang ditetapkan oleh Pemerintah Dunia dan membayar upeti berupa "Emas Surgawi" untuk mendapatkan perlindungan. Negara non-anggota adalah mereka yang tidak membayar atau tidak mampu membayar "Emas Surgawi" tersebut.
Di dunia yang luasannya lebih dari 90% terdiri dari lautan ini, interaksi antarnegara bergantung sepenuhnya pada kapal layar. Berkembangnya perdagangan laut secara alami menarik banyak pihak yang melanggar hukum.
Meskipun Monge lebih menganggap dirinya sebagai seorang petualang daripada bajak laut, fakta subjektif dan objektif sering kali tidak sejalan. Bagaimanapun, saat ini ia termasuk dalam kelompok orang-orang yang dianggap pelanggar hukum oleh masyarakat.
Musuh alami dari mereka yang melanggar hukum tentu saja adalah Angkatan Laut!
Angkatan Laut adalah organisasi di bawah naungan Pemerintah Dunia. Setiap negara yang membayar "Emas Surgawi" akan mendapatkan perlindungan mereka.
Lalu, bagaimana dengan yang tidak membayar?
Negara-negara tersebut akan menjadi wilayah tanpa hukum, surga bagi para bajak laut.
Tentu saja ada pengecualian. Contohnya, Kerajaan Raksasa, Elbaf!
Elbaf bukanlah negara anggota pemerintah, sehingga tidak mendapatkan perlindungan Angkatan Laut. Namun, kekuatan nasional mereka yang luar biasa membuat para bajak laut biasa tidak berani mendekat. Pada akhirnya, bajak laut kebanyakan hanyalah pengecut yang menindas yang lemah.

"Hei, apakah Bald ada?"
Memarkir kapal di tepi pantai, Monge membawa Rocks ke depan sebuah kedai di pesisir Elbaf. Pintu kedai itu sendiri tingginya mencapai dua puluh meter. Dibandingkan dengan itu, Monge dan Rocks yang bertubuh manusia normal tampak seperti kurcaci.

"Bald? Maksudmu Ayah?"
Bukan suara kasar yang diingat Monge yang menjawab, melainkan suara seorang gadis. Seorang remaja putri berwajah bulat dengan mata berwarna jingga, rambut pirang pucat, dan sedikit bintik di wajahnya membuka pintu. Namun, saat ia melihat ke luar, ia tidak melihat siapa pun.

"Hei, di sini, di sini!"
Setelah suara Monge terdengar, gadis itu melihat ke bawah dan mendapati dua sosok kecil yang melambai. Ia pun tersadar, "Kalian ini... orang dari luar?"
Gadis itu hanyalah "gadis" jika dibandingkan dengan ras raksasa. Bagi Monge dan Rocks, ia jelas seorang raksasa. Tingginya saja lebih dari lima belas meter, dan aliran udara yang ditimbulkan saat ia membuka pintu hampir membuat mereka berdua terlempar.

Tiba-tiba, Monge teringat sesuatu.
"Hei, kau Mado, kan? Ini aku, Paman Monge-mu. Apa kau sudah melupakanku? Kalau benar begitu, aku akan sangat sedih!"

Jika ingatan Monge tidak salah, gadis di depannya ini adalah Mado, putri pemilik kedai, Bald. Sepuluh tahun lalu, ia sering sekali minum di kedai ini dan menghabiskan waktu untuk menceritakan kisah-kisah kepada gadis kecil yang saat itu hanya dua kali lipat tingginya.
Akhirnya, Mado teringat sesuatu dan ekspresi terkejut muncul di wajahnya.
"Paman Monge? Penampilanmu berubah banyak sekali, aku hampir tidak mengenali Paman."

"Puhahaha, manusia itu makhluk yang akan cepat menua jika mulai bersantai. Kalau beberapa tahun lagi, jangan katakan kau, aku sendiri pun mungkin tidak akan mengenali diriku," tawa Monge terbahak-bahak mendengar ucapan Mado.
Dunia ini memiliki fenomena yang unik: orang yang tetap memegang impian dan tidak menyerah, meski sudah tua, tidak akan mengalami perubahan fisik yang drastis. Sebaliknya, mereka yang kehilangan impian atau menyimpang dari jalannya akan mengalami perubahan besar pada penampilan dan semangat mereka.
Itulah yang disebut wajah mencerminkan isi hati. Jika bukan karena sistem yang dimilikinya, tanpa harapan, mungkin dalam beberapa tahun lagi Monge benar-benar akan menjadi kakek tua yang ringkih, bahkan jika ia tidak mati di tangan Farrell. Namun sekarang, meskipun tetap menua, semangat dan vitalitasnya jauh berbeda.

"Paman Monge, masuklah. Aku akan meracikkan 'Peri Hijau', minuman khas Elbaf kita. Pasti sudah lama sekali Paman tidak meminumnya, bukan?"
"Hei, hei, aku baru saja datang, apa kau ingin aku terkapar di lantai selama dua hari, Mado kecil?"
Monge tertawa, lalu menarik Rocks. "Perkenalkan, ini kru baru yang baru saja kudapatkan. Dia masih bocah ingusan. Kurasa aku akan tinggal di Elbaf selama beberapa waktu, mohon bantuannya."

"Aku bukan bocah ingusan!"
"Belum menguasai Haki, kalau bukan bocah ingusan, lalu apa namanya?"
Menghadapi bantahan Rocks, Monge memukul kepala anak itu tanpa ampun, yang di mata Mado jelas merupakan tanda hubungan mereka yang akrab.

"Hehe, kalau Ayah tahu, pasti dia akan sangat senang." Mado tersenyum manis, lalu menengok ke belakang. "Oh ya, di mana Kak Lily dan yang lainnya?"
"Mereka ya..." Monge tersenyum pasrah. "Beberapa waktu lalu, aku membubarkan kelompok bajak lautku. Sekarang semua sudah menempuh jalan masing-masing. Lagi pula, dibanding umur kalian para raksasa, umur kami terlalu singkat, dan waktu kami untuk bertarung jauh lebih sedikit. Seperti yang kau lihat, aku juga sudah menjadi kakek-kakek sekarang."
Monge mengangkat lengannya; otot yang dulu kekar kini tampak menyusut, dan tubuhnya pun jauh lebih kurus dari sebelumnya. Mendengar kata-kata itu, Mado menunduk.
"Maaf."
"Haha, jangan pedulikan hal sepele seperti itu. Lihat, bukankah aku sudah berlayar kembali sekarang?"

Monge tertawa. Ototnya saat ini mungkin masih jauh dari masa jayanya, tapi jauh lebih kokoh dibandingkan sebulan yang lalu. Mungkin inilah manfaat dari peningkatan aktivitas sel.
"Oh ya," Monge menengok ke kanan dan kiri, memastikan tidak ada orang di kedai, lalu meminta Mado mendekat dan bertanya dengan penuh rahasia, "Mado kecil, apakah kalian baru saja menebang dahan pohon Adam?"
Di Elbaf, pohon Adam disebut sebagai pohon suci yang tidak boleh ditebang sembarangan. Namun, selalu ada pengecualian. Misalnya saat hujan badai, sambaran petir menyulut dahan pohon Adam, maka dahan yang terbakar itu harus ditebang agar api tidak merambat. Jika beruntung, mungkin akan tersisa beberapa potong.

"Soal itu..." Mado tampak bingung. "Haruskah aku mengatakannya?"
Sikapnya persis seperti ayahnya, Bald.
"Mado, kau mulai nakal, ya." Monge memasang wajah sedih. "Katakanlah, apa yang kau inginkan?"
"Hihi, Paman Monge hanya perlu menceritakan kisah-kisah petualangan kalian setelah pergi dari sini saat Paman punya waktu luang nanti!"
Mendengar itu, Monge berpura-pura ragu sejenak sebelum mengangguk tegas. "Sepakat!"

Melalui Mado, Monge mengetahui bahwa Elbaf memang memiliki cadangan dahan pohon Adam yang diselamatkan dari kebakaran baru-baru ini. Meski hanya disebut "dahan", karena seluruh Elbaf dibangun di atas pohon Adam, dahan tersebut jauh lebih besar daripada diameter pohon tua berusia seratus tahun pada umumnya.
Namun, mengetahui keberadaannya dan mendapatkan kayu itu adalah dua hal yang sangat berbeda. Para raksasa tidak pernah menjual dahan pohon Adam; bahkan kayu sisa kebakaran itu biasanya digunakan untuk upacara ritual tahunan yang paling penting. Merebutnya secara paksa tentu mustahil, kecuali Monge ingin memusuhi seluruh raksasa Elbaf. Jika para raksasa tidak menginginkan apa pun, maka Monge pun tidak bisa berbuat apa-apa.
Tapi, Monge tahu apa yang diinginkan para raksasa saat ini, dan kebetulan, ia memiliki cara untuk membantu mereka mewujudkan keinginan tersebut.

"Haha, bagaimanapun, sudah susah payah datang ke Elbaf, aku harus minum sampai puas. Mado kecil, kalau pelangi jembatan sudah muncul, jangan lupa ingatkan aku."
Elbaf terbagi menjadi tiga lapisan: Alam Langit di atas, Alam Matahari di tengah, dan Alam Baka di bawah. Monge dan kelompoknya berada di lapisan paling bawah. Karena tajuk pohon Adam yang terlalu lebat menghalangi sinar matahari, lapisan bawah ini jarang ditumbuhi tanaman dan tidak cocok untuk ditinggali. Oleh karena itu, para raksasa biasanya tinggal di tajuk pohon yang terkena sinar matahari, yaitu Alam Matahari. Untuk menuju ke sana dari Alam Baka, mereka membutuhkan jembatan pelangi khusus.
Namun, seperti kata Monge, sudah lama tidak ke Elbaf, tentu harus menikmati minumannya dulu. Tidak ada gunanya terburu-buru.

"Oh ya," Monge teringat sesuatu lagi dan bertanya, "Mado kecil, apakah Carmel masih ada di Elbaf?"
Bukti bahwa calon Kaisar Laut masa depan masih ada di pulau ini adalah kehadiran Ibu Carmel, seorang wanita yang memiliki pengaruh besar bahkan di antara para raksasa. Namun, dibanding para raksasa yang mengenal Carmel, Monge mengenalnya jauh lebih lama dan ia sangat tahu sisi lain dari wanita itu.

"Maksud Paman adalah Suster Carmel? Dia masih..."
Belum sempat Mado menjawab, pintu kedai terbuka kembali. Seorang gadis dengan aura yang kuat dan liar melangkah masuk.
"Mado, beri aku segelas Peri Hijau!"
"Baik!" Mado mengangguk cepat, lalu memberi isyarat kepada Monge dan Rocks. "Kak Ripri, hati-hati, ada tamu kecil di sini. Dan jangan merusak barang kalau sudah mabuk, nanti kena marah."
Mado mengomel panjang lebar tanpa menyadari bahwa "Kak Ripri" yang ia sebutkan tertegun saat melihat dua sosok kecil di meja.
Monge, yang duduk di meja, menyapa, "Yo, Ripri, lama tidak jumpa!"
"Monge?" Ripri tertegun sejenak, lalu detik berikutnya, ia mengepalkan tangannya.
"Dasar kakek tua menyebalkan!"
"Siapa yang lama tidak jumpa, hah?!"
"Sudah janji kalau aku sudah besar akan diajak ke kapal, ini sudah sepuluh tahun, tahu!!!"