Bab 34: Pemerintah Dunia, Upeti Langit!

Monge tidak menyangka, setelah lebih dari sebulan berlayar di tengah samudra luas tanpa menjumpai satu pun kelompok bajak laut, ia justru bertemu dengan kapal milik Pemerintah Dunia.

Terlebih lagi, sepertinya itu bukanlah kapal biasa.

"Kapten, selain kapal uap aneh itu, ada dua kapal perang Angkatan Laut yang mengawal di kedua sisinya!"

Melihat pemandangan tersebut, Ripri dan Locks seketika merasa cemas.

"Kita putar arah!" perintah Monge dengan kening berkerut.

Meskipun ia seorang bajak laut, ia tidak segila itu hingga menyerang Angkatan Laut tanpa alasan. Meski banyak orang menyebut Angkatan Laut sebagai anjing peliharaan Pemerintah Dunia, tak bisa dimungkiri bahwa mereka melindungi banyak negara dari gangguan bajak laut, dan banyak prajurit yang bergabung justru karena niat tulus melindungi warga sipil.

Jelas sekali, kedua kapal perang itu sedang mengawal kapal uap di tengah. Dengan misi yang diemban, Monge tidak mengira kapal-kapal Angkatan Laut tersebut akan melancarkan serangan terlebih dahulu.

Namun, yang tidak disangka Monge adalah ketika ia memerintahkan Locks untuk memutar arah kapal *Black Pearl*, ketiga kapal di seberang sana justru ikut mengubah haluan mengikuti arah mereka.

Apa maksudnya ini?

Monge merasa bingung. Apakah karena kelompok Bajak Laut Serigala Putih tidak muncul selama setahun, reputasi mereka sudah tidak lagi ditakuti?

...

Monge tidak menyangka ketiga kapal Pemerintah Dunia dan Angkatan Laut itu akan berbalik arah, dan para prajurit di ketiga kapal tersebut pun tak menyangka hal yang sama.

Padahal mereka sudah berinisiatif mengubah arah, namun kapal bajak laut dengan bendera Serigala Putih itu justru terus mengikuti pergerakan mereka. Rasa harap-harap cemas pun sirna.

"Sial, itu kapal Bajak Laut Serigala Putih, *Black Pearl*. Si Serigala Putih Monge pasti ada di sana. Mereka memang mengincar kita!"

"Bagaimana informasi ini bisa bocor? Padahal kita melalui jalur rahasia!"

"Segera minta bantuan ke markas besar!"

Kekacauan pecah di atas dua kapal perang Angkatan Laut. Laksamana Muda Howard Ackman, yang bertanggung jawab atas pengiriman kapal kargo tersebut, tampak pucat pasi.

"Tenang semuanya!" Howard Ackman memukul meja dengan keras. "Saya sudah menghubungi markas besar. Laksamana akan segera datang membantu, dan tugas kita sekarang adalah bertahan dari serangan Bajak Laut Serigala Putih sampai bantuan tiba!"

Meski berkata demikian, Howard tidak memiliki keyakinan sedikit pun. Itu adalah Si Serigala Putih Monge! Siapa di Angkatan Laut yang tidak tahu bahwa kelompoknya tidak bubar, bahkan Monge telah tumbuh begitu kuat hingga mampu melukai seorang Laksamana. Markas besar bahkan sedang bersiap untuk menaikkan nilai buronan seluruh anggota kelompoknya.

Ia hanyalah seorang Laksamana Muda. Menggunakan daya tembak kapal untuk mengusir bajak laut dengan buronan seratus juta saja sudah cukup sulit, apalagi menghadapi Monge? Itu sama saja dengan mencari mati. Namun, nasi sudah menjadi bubur.

Howard Ackman tidak percaya begitu saja bahwa Bajak Laut Serigala Putih hanya kebetulan lewat. Jika benar hanya kebetulan, mengapa mereka harus menghalangi jalan?

Pertanyaan itu sebenarnya juga ingin diajukan oleh Monge. Biasanya kapal bajak lautlah yang menghindari kapal perang, bukan sebaliknya. Ibarat dua pengendara di jalan satu arah yang saling menghindari, namun pada akhirnya justru bertabrakan.

"Bersiap untuk menembak!" Howard Ackman mengambil keputusan. "Selama kita bisa menahan mereka agar tidak naik ke kapal, kemenangan akan menjadi milik kita saat Laksamana tiba!"

"Siap!"

...

Monge sebenarnya tidak ingin terlibat pertempuran laut. Pengrajin raksasa dari Elbaf pernah memeriksa *Black Pearl* dengan saksama; meski dirawat dengan penuh kasih selama puluhan tahun, lunas kapal itu sudah mulai retak. Jika memungkinkan, Monge ingin *Black Pearl* menyelesaikan perjalanan terakhirnya dengan aman.

Namun, kapal Angkatan Laut di seberang sana tidak sependapat.

"Kapten, mereka mulai menyerang!"

"Locks, Ripri, tahan semua meriam itu!" kilatan amarah muncul di mata Monge. Ia bukan lagi pria tua yang tidak berani menyerang setahun yang lalu. Hanya dua kapal perang...

"Aku akan segera kembali!"

Monge tidak akan menyerang Angkatan Laut lebih dulu, tetapi jika mereka menyerangnya, ia tidak cukup naif untuk menaruh belas kasihan. "Kalau mau menyalahkan seseorang, salahkan atasan kalian!"

Monge melompat dari *Black Pearl*. *Air Walk!*

Jarak antara *Black Pearl* dan tiga kapal Pemerintah Dunia sekitar lima kilometer. Namun, dari jarak sejauh itu, meriam Angkatan Laut masih bisa jatuh tepat di posisi *Black Pearl*, menunjukkan bahwa para penembak mereka adalah elit. Tapi, mereka benar-benar salah sasaran karena telah memancing kemarahan Monge.

"Tebasan Gelombang!"

Kilatan pedang yang panjang dan tajam melesat ke arah dua kapal perang tersebut. Dibandingkan dengan teknik *Hakoku*, serangan jarak jauh dengan konsumsi energi rendah ini lebih efektif untuk menguji kekuatan lawan.

"Teknik Besi: Hantaman!"

Sebuah bayangan hitam melompat tinggi dari kapal perang, lalu meninju ke arah tebasan pedang Monge. Gerakan yang familier itu membuat mata Monge menyipit.

Namun, ia justru melihat sosok itu terpental jauh terkena tebasannya.

Monge yang masih melayang di udara tertegun. "Kawan, kau selemah ini tapi berani menghalangi kapalku? Apa Angkatan Laut sekarang tidak takut mati?"

Serangannya tadi, bagi bajak laut dengan buronan di atas seratus juta, seharusnya sangat mudah ditangkis.

"Memang pantas disebut Si Serigala Putih Monge!"

Setelah terpental oleh satu tebasan dan melihat luka dalam di lengannya, Laksamana Muda Howard Ackman menatap Monge dengan rasa gentar yang mendalam. Ia telah melebih-lebihkan kekuatannya sendiri dan meremehkan kengerian Monge.

"Menyerah saja!"

"Laksamana Muda!"

Howard Ackman melambaikan tangan. "Bajak Laut Serigala Putih dikenal tidak suka membunuh. Mereka tidak akan menghabisi prajurit yang menyerah. Meskipun kita tidak tahu mengapa mereka mengincar 'Emas Surgawi' ini, kalian lihat sendiri, bertahan hanya akan menambah korban jiwa."

Mereka berada di tengah Dunia Baru. Laksamana butuh setidaknya setengah bulan untuk sampai. Bahkan jika pangkalan Angkatan Laut terdekat datang memberi bantuan, apa gunanya melawan Bajak Laut Serigala Putih?

"Jangan khawatir. Meskipun barang yang kita kirim sangat penting, kita menghadapi Si Serigala Putih Monge. Jika sampai dirampas, tanggung jawabnya bukan pada kita."

Itu adalah monster yang bisa mengalahkan Laksamana. Apa yang bisa mereka lakukan?

Akhirnya, para prajurit Angkatan Laut pun menyerah. Ketika Monge melihat bendera putih dikibarkan, ia sempat mengira itu adalah tipu muslihat. Namun, setelah ia berhenti menyerang dan melihat kedua kapal perang itu pergi begitu saja—meninggalkan kapal kargo di tengah—Monge mulai menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Saat ia memeriksa kapal itu, ia menemukan berbagai barang mewah yang memenuhi seluruh isi kapal, serta peti-peti berisi emas dan perhiasan yang menumpuk di gudang.

Monge akhirnya paham. Kapal ini adalah pengangkut "Emas Surgawi". Ia baru saja merampas upeti yang dikirimkan negara-negara sekongkolan Pemerintah Dunia kepada kaum Naga Langit!