Bab Satu: Perompak Antargalaksi yang Hanya Merampas, Tidak Mencuri

Bunga pir telah bertabur salju sebelum hujan menyapa pohon hutan. Sebuah tandu kecil dibawa dengan tergesa-gesa di jalan istana, menuju ke Istana Dingin.

Jika diperhatikan dari dekat, tandu itu berbeda dari biasanya; tidak ada tirai penutup, melainkan dipaku rapat-rapat.

“Sudah yang keberapa ini?”

Setelah tandu berlalu, seorang gadis muda berwajah manis yang lewat bertanya dengan suara penuh rahasia.

“Jangan tanya lagi!”

Temannya menurunkan suara, tampak ketakutan, “Ini sudah yang kesembilan. Siapa yang tahu kapan… di Istana Dingin itu akhirnya tenang? Bisa jadi berikutnya giliran kita.”

Gadis yang bertanya terkejut, lalu menggigil, semakin merasa tempat itu menyeramkan, dan mempercepat langkahnya pergi.

Tanpa mereka ketahui, di dalam tandu yang sempit dan gelap itu, sepasang mata perak kebiruan tiba-tiba terbuka.

Di mana ini?

Baru saja ia ingin bergerak, suara elektronik dingin terdengar di telinganya.

“Penghuni, Ling Qiqi, harap patuhi aturan Biro Pengelola Waktu dan Ruang, selesaikan tugasmu sebagai ‘cahaya rembulan putih’, jangan membuat masalah, jika tidak kau akan dihapus.”

Sistem 0469 membuka alur cerita dunia misi, menatap bagian [Pertemuan Pertama] dengan serius dan mengingatkan.

Kepalanya dipenuhi oleh seluruh alur hidup seseorang, Ling Qiqi menggerakkan tangannya, namun mendapati telapak tangannya kosong. Ia mengepalkan tangan, alisnya terangkat ringan, “Jadi ini dunia dalam sebuah buku? Kalau aku menyelesaikan tugas, apa keuntungannya bagiku?”

0469 terdiam sejenak sebelum menjawab, “Di dunia asalmu, kau sudah mati. Hanya dengan menyelesaikan tugas, kau tidak akan dihapus.”

0469 diam-diam menatap data penghuninya.

Seorang perampok ber reputasi buruk di antargalaksi, memiliki fisik dan mental kelas S, mahir berbagai senjata dan teknik membunuh, wajahnya tampak polos dan menawan, namun sebenarnya penggila sensasi.

Karena tindakannya yang nekat—merampok kapal perang, memberontak melawan federasi, membunuh pemimpin, hingga merusak keseimbangan dunia—ia akhirnya dipenjara di “Jurang Tanpa Akhir” selama bertahun-tahun.

Itu adalah tempat tanpa waktu, tanpa suara, di mana segalanya beku dalam keheningan abu-abu.

Karena ulah seorang rekan yang ceroboh, mereka menjadi pegawai sementara di Biro Waktu dan Ruang, namun faktor ketidakpastian mereka terlalu tinggi sehingga Dewa Utama menghapus ingatan asli mereka.

Ling Qiqi dengan santai mencubit cuping telinganya, “Sepertinya, aku memang tak punya pilihan selain menjalankan tugas.”

0469 tidak mengenalnya dengan baik, jika tidak ia tahu, ini pertanda Ling Qiqi sangat ingin membunuh.

0469 berkata tegas, “Penghuni, peranmu adalah menjadi satu-satunya pelayan istana yang baik pada tokoh utama saat ia dipenjara di Istana Dingin, akhirnya mati demi menyelamatkannya, seorang pelayan lemah yang tak berdaya.”

Ling Qiqi yang hampir muntah karena guncangan tandu, bersandar di sisi tandu dan berkata pelan, “Bisakah kau beralih ke mode siaga? Sedikit berisik.”

0469 istimewa, ia punya banyak hak istimewa, tapi tugas utamanya hanya mengawasi dan membantu penghuni menyelesaikan tugas.

Jadi, selama permintaannya tak berlebihan, ia akan menuruti.

Maka, 0459 menjawab tenang, “Jika penghuni melakukan hal yang mengganggu tugas, aku akan memberikan hukuman, sebelum alur cerita dimulai, aku akan tidur sementara.”

Ling Qiqi tersenyum puas, “Bagus sekali!”

0469: “…”

Dalam keheningan 0469, Ling Qiqi tersenyum sinis.

Tak lama, ia sudah menemukan sasaran pelampiasan keberuntungannya.

Tandu pun melambat.

“Kaisar terlalu memanjakan yang di Istana Dingin itu!”

“Katanya dia putri bungsu Kepala Pengadilan Agung?”

“Benar, yang tercantik dari para gadis pilihan, sayang sekali, besok ia pasti mati!”

Jalan istana yang lembap dan suram itu telah sepi, penuh lumut dan lumpur.

Empat orang yang membawa tandu itu tampak waspada, salah satunya, setelah mendengar percakapan tiga lainnya, muncul niat jahat di benaknya.

“Bagaimana kalau kita bersenang-senang dulu?”

Tatapannya tertuju pada tandu, “Toh dia pasti mati, tidak masalah. Aku sudah jadi kasim lebih dari dua puluh tahun, seumur hidup belum pernah menyentuh perempuan!”

“Kau gila?”

“Kalau ketahuan, kita bisa dipenggal!”

Walau tiga lainnya memaki, langkah mereka pun terhenti.

Mereka semua kasim, terbiasa melihat hal keji, begitu niat jahat muncul, sulit untuk diredam.

Ling Qiqi bersandar di tandu, merasa bosan.

Orang-orang itu menurunkan tandu lalu mulai mencongkel papan kayu yang menutup tirai.

Sepasang mata perak kebiruan di kegelapan tersaput cahaya, tampak aneh dan berbahaya.

“Uh!”

Beberapa suara renyah, seperti bisikan maut, terdengar jelas di lorong sunyi itu.

Ling Qiqi dengan ekspresi datar membersihkan darah di peniti peraknya pada tubuh para sampah itu, lalu menyelipkannya kembali ke rambut.

Ia menendang mayat di bawah kakinya, merasa bingung.

Masa iya, mereka selemah ini?

Namun, mengingat alur cerita di kepalanya, ia merasa masuk akal juga.

Tokoh utama laki-laki di cerita ini saja, kalau berendam air dingin di musim dingin pasti mati, mungkin memang fisik orang di dunia ini lemah.

Ling Qiqi mengambil pakaian kasim, menyamarkannya, lalu menutupi wajah, melangkahi mayat dan menuju Istana Dingin.

Karena kaisar takut akan ibu kandung tokoh utama, masa kecilnya sempat bahagia, namun setelah permaisuri lama wafat, ia diragukan sebagai anak kaisar, lalu dikurung di Istana Dingin dan mengalami siksaan.

Lebih buruk lagi, para pelayan yang merawatnya mati secara aneh satu per satu, hingga ia dijuluki “monster” Istana Dingin.

Sebelum dewasa, kaisar berkali-kali mengirimkan perempuan kepadanya, dengan dalih agar ia punya keturunan, namun selalu dikirim malam hari, dibakar dupa perangsang, dipaksa bersetubuh.

Namun, keesokan harinya, bocah malang yang tersiksa semalaman itu pasti mendapati jasad berdarah di depannya.

Siksaan berulang hari demi hari membuatnya hancur, namun ia tak bisa menolak, hingga akhirnya bertemu dengan “cahaya rembulan putih” yang dengan mudah menghapus penderitaannya.

Di bawah kehangatan sang cahaya rembulan, ia dipulihkan, diarahkan menuju kebaikan, hingga menjadi penyelamat dunia di cerita ini.

Hanya mereka yang mampu menanggung derita melebihi batas manusia, dalam siksaan jiwa dan raga, namun tetap bersih tanpa noda gelap, yang pantas menjadi sang penyelamat dunia.

Alur cerita seperti ini—

Huh!

Awal musim semi, segalanya mulai tumbuh, Istana Dingin tetap sunyi, hanya sebatang pohon pir bermekaran indah.

Ling Qiqi hendak memanjat tembok tinggi, namun rambutnya menutupi pandangan, ingin rasanya dipotong pendek, sayang tak punya alat.

Ia melepas perhiasan di rambut, menyembunyikannya di celah tembok rusak, lalu membungkus rambut dengan kain, dan dengan gerakan ringan serta senyap, ia pun memanjat tembok.

Di paviliun kecil Istana Dingin, seorang remaja dengan tangan terikat, tengah mengantuk.

Musim semi yang masih dingin, ia hanya mengenakan celana tipis, tubuh telanjang terikat di ranjang, napas putih menebar di udara, membuat wajah tampannya tampak samar dan memabukkan.

Rambut panjang sedikit bergelombang terurai di ranjang, wajahnya sedikit menoleh, leher dan nadi tipisnya yang rapuh terpampang, mirip bunga bintang yang mudah layu.

Kakinya yang kiri dibalut kain kasa tebal, penuh noda darah, jelas lukanya parah.

Secara diam-diam, Ling Qiqi masuk dengan mata setengah terpejam, bibirnya melengkung samar.

Awalnya ia hanya ingin melihat bocah malang itu, namun setelah melihatnya, ia jadi merasa bosan.

Ia sama sekali tak tertarik pada remaja itu, hanya gelang perak di pergelangan tangannya yang tampak indah.

Ia hanya merampas, tak pernah mencuri!

Dengan pikiran itu, Ling Qiqi melompat ke atas ranjang, dengan santai menginjak luka di kaki kiri sang remaja, membangunkannya dari tidur dengan rasa sakit yang luar biasa.