Volume Satu Bab 15: Kepintaran yang Berbalik Menjadi Kesalahan

Halaman 1 dari 3

Putra sulung Adipati Negara Panjang Umur, Gu Yutang, yang bertugas jauh di perbatasan, telah lama menyiapkan hadiah, dan kebetulan hadiah itu tiba hari ini.

Ketiga putra keluarga Gu lainnya sama sekali tidak merasa iri. Di mata mereka, semua itu memang pantas diterima Gu Ruanci.

Melihat kulit harimau yang masih utuh serta sepasang tulang harimau yang dapat dijadikan obat, Gu Ruanci merasa bahwa kakak sulungnya benar-benar penuh perhatian.

Jamuan pengakuan hubungan di kediaman Adipati Negara Panjang Umur, setelah keluarga Zhou mengguncang keadaan dengan kabar tentang Tabib Muda Ajaib, ternyata justru berlangsung dengan sangat sempurna.

Sebaliknya, kediaman Marquis Jing'an memang ramai, tetapi ada sesuatu yang membuat orang merasa tidak nyaman, meskipun sulit diungkapkan.

Ketika Zhou Zhili dan Ye Lanxin menyambut para tamu di depan pintu, mereka segera menyadari bahwa jumlah orang yang datang jauh lebih banyak daripada perkiraan. Namun, setiap keluarga membawa beberapa orang yang tampak tidak begitu sehat.

Sekalipun wajah mereka ditutupi bedak dan riasan, rona sakit yang pekat tetap terlihat jelas.

Ketika Tuan Liu datang sambil menopang ayahnya yang bahkan berjalan pun kesulitan dan terus-menerus batuk, mereka akhirnya hampir tidak mampu mempertahankan ketenangan.

“Saudara Liu, ini…”

Dua hari sebelumnya, Zhou Yuxiu telah menjebak putra Tuan Liu. Zhou Zhili sebenarnya masih merasa bersalah, tetapi melihat tindakan Tuan Liu kali ini, ia merasa lelaki itu sudah keterlaluan.

“Marquis, saya mendengar bahwa hari ini Tabib Muda Ajaib akan hadir. Anda juga tahu, kesehatan ayah saya selama bertahun-tahun membutuhkan perawatan terus-menerus. Resep obat biasa sudah tidak banyak membantunya. Jika beliau bisa mendapatkan pengobatan dari tangan ajaib Tabib Muda Ajaib, mungkin penyakitnya dapat disembuhkan. Saya rasa orang-orang yang datang hari ini semuanya membawa anggota keluarga yang sakit. Saya yakin Marquis dapat memahami kasih sayang kami sebagai anak kepada orang tua.”

Senyum Ye Lanxin nyaris runtuh. Seumur hidup ia telah memainkan peran sebagai perempuan yang tampak lembut dan polos, tetapi pada hari sepenting ini bagi putrinya, ia semula berharap semua orang datang untuk memberikan doa dan ucapan selamat. Siapa sangka begitu banyak orang sakit yang datang? Bukankah itu sama saja dengan mengutuk putrinya?

Dengan ekspresi sulit, ia melirik Zhou Zhili. Melihat suaminya juga menunjukkan wajah yang sama-sama tertekan, ia hanya bisa mengertakkan gigi dan berkata, “Tuan Liu terlalu sungkan. Kami sendiri sudah bersusah payah mengundang Tabib Muda Ajaib. Kali ini semua orang terlalu bersemangat. Saya khawatir Tabib Muda Ajaib belum tentu memiliki tenaga untuk memeriksa satu per satu…”

“Tidak masalah. Setidaknya masih ada kesempatan. Lagi pula, mengingat hubungan putra saya dengan putra sulung Marquis, saya yakin Marquis akan memberi perhatian khusus kepada kami dan berusaha mengatur agar ayah saya, yang kondisinya paling parah, dapat lebih dahulu bertemu Tabib Muda Ajaib…”

Zhou Zhili berkata, “Tentu, tentu,” tetapi dalam hati ia sudah mulai memaki.

“Saya dengar hari ini putra kedua juga akan berguru kepada Tabib Muda Ajaib. Masa depannya pasti tidak terbatas.”

Ucapan selamat Tuan Liu itu entah sungguh-sungguh atau tidak. Namun, penyakit ayahnya benar-benar nyata.

Para tamu memenuhi tempat itu, dan separuhnya adalah orang sakit.

Keramaian yang seolah-olah setengah mati itu membuat ketiga putra keluarga Zhou merasa sangat tersiksa.

“Mereka datang bukan untuk memberi selamat kepada Adik, melainkan demi kepentingan mereka sendiri…”

Zhou Yuqi mengertakkan gigi sambil menatap orang-orang itu dengan marah.

“Sejak awal kita menyebarkan kabar tentang Tabib Muda Ajaib, kita memang seharusnya sudah bersiap… Sudahlah, kita tidak boleh membiarkan upacara kedewasaan Adik hancur. Awasi semuanya baik-baik.”

Sebagai putra sulung, Zhou Yuxiu memiliki watak yang lebih tenang dan mantap.

“Di sana seharusnya sudah dimulai. Jamuan pengakuan hubungan yang sepi itu juga semestinya membuat perempuan hina yang mengejar kekuasaan dan kekayaan tersebut sadar diri…”

Zhou Yuzhi berkata dengan kejam. Ia sangat marah karena Gu Ruanci tidak mau menuruti keinginannya.

Halaman 2 dari 3

Untuk mengejek kediaman Adipati Negara Panjang Umur, mereka sengaja memundurkan waktu upacara kedewasaan lima belas menit dari waktu jamuan pengakuan hubungan di sana. Dengan begitu, orang-orang yang ingin menyenangkan kedua pihak tidak akan sempat datang ke keduanya, sementara mereka dapat menggunakan jumlah tamu yang jauh lebih besar untuk membuat perbandingan tajam dengan kediaman Adipati Negara Panjang Umur.

Namun, hasilnya sepertinya justru berkembang ke arah yang berlawanan.

Ketika Pangeran Ketiga Lu Enrui tiba, suasana upacara kedewasaan itu mencapai puncaknya.

“Hormat kami kepada Pangeran Ketiga…”

Sebagai paman dari pihak ibu, Zhou Zhili tetap harus memberi salam hormat.

“Hanya upacara kedewasaan seorang gadis, tetapi sampai mengusik perhatian seorang pangeran…”

Seseorang berbisik-bisik.

Suara itu akhirnya membuat suasana hati Ye Lanxin sedikit membaik. Putrinya tentu saja istimewa.

“Kalian tidak melihat upacara kedewasaan siapa ini? Bahkan Tabib Muda Ajaib pun datang. Kudengar jamuan pengakuan hubungan di kediaman Adipati Negara Panjang Umur tidak dihadiri banyak orang. Ibu Pangeran Ketiga adalah adik kandung Marquis Jing'an, jadi apa anehnya jika beliau datang…”

Beberapa rakyat jelata yang merasa paling tahu segera memberikan penjelasan.

Namun, seseorang yang baru saja datang dari kediaman keluarga Gu mencibir dan berkata, “Di pihak keluarga Gu, Pangeran Pertama datang membawa titah kekaisaran. Beliau bahkan langsung mengangkat Gu Ruanci sebagai Nyonya Kabupaten Matahari Terbit…”

“Apa? Ternyata di sana terjadi hal sebesar itu?”

Perbincangan rakyat jelata membuat wajah semua orang di depan pintu tampak tidak sedap dipandang.

Lu Enrui ternyata sama sekali tidak tahu sebelumnya bahwa kakaknya pergi ke kediaman Adipati Negara Panjang Umur.

Ia segera menata kembali ekspresinya dan berkata kepada Zhou Zhili, “Paman, Adipati Negara Panjang Umur telah mengumpulkan jasa perang yang luar biasa selama bertahun-tahun dan sudah tidak mungkin diberi gelar yang lebih tinggi. Ayahanda memberikan penghargaan itu kepada Gu Ruanci untuk mendukungnya. Hal itu dapat dimaklumi.”

“Hm…”

Zhou Zhili merasa tidak puas dalam hati. Rencana mereka untuk merayakan kedewasaan putri mereka sekaligus menonton kediaman Adipati Negara Panjang Umur dipermalukan telah gagal total.

“Saya dengar Perdana Menteri, keluarga Guru Besar Kekaisaran, bahkan Tabib Zang yang selama ini mengobati Nyonya Tua Marquis Jing'an, semuanya pergi ke kediaman Adipati Negara Panjang Umur. Tabib itu bahkan meninggalkan tempat ini dan langsung menuju ke sana…”

Entah siapa yang mengucapkan kalimat tersebut. Namun, hal itu membuat keluarga Zhou, yang baru saja mengatur tempat untuk Pangeran Ketiga, semakin merasa tidak nyaman.

Wajah Zhou Yuzhi tampak sangat buruk. Tabib Muda Ajaib adalah adik seperguruan Zang Jizhi. Jika hari ini ia tidak datang, bagaimana mungkin Zhou Yuzhi dapat berguru dengan lancar?

Sebelum ia sempat memikirkan jalan keluarnya, waktu yang telah ditentukan pun tiba.

Zhou Zhili menata kembali pikirannya. Ia memandangi halaman yang telah penuh sesak, dengan separuh penghuninya terdiri atas orang lanjut usia, orang lemah, atau orang sakit. Perasaannya benar-benar rumit.

Ucapan pembuka yang telah dipersiapkan sebelumnya pun disampaikannya dengan nada yang sangat tertekan.

Ye Lanxin dapat melihat bahwa suaminya sedang merasa tidak nyaman. Ia terpaksa membantu menjelaskan dari samping, mengatakan bahwa Marquis mereka sedang mengungkapkan rasa haru.

Halaman 3 dari 3

Sebagian besar orang yang datang ke tempat itu ingin memohon pengobatan dari Tabib Muda Ajaib. Siapa yang akan peduli apakah sikap Zhou Zhili terlihat aneh atau tidak?

Ketika Zhou Qinzhou keluar, ia juga merasa suasananya agak janggal.

Terlalu banyak orang.

Ia bahkan belum sempat merasa gembira ketika seseorang tiba-tiba batuk hebat, seolah-olah paru-parunya hendak dikeluarkan melalui tenggorokan.

Ia menundukkan kepala dan mengerutkan kening, merasa sangat kesal.

Ketiga bersaudara keluarga Zhou menunjukkan ekspresi jijik sambil mencari sumber batuk itu. Setelah mengetahui bahwa orang tersebut adalah ayah Tuan Liu, mereka tidak berani mengatakan apa-apa.

Terutama Zhou Yuxiu. Mengingat urusan putra Tuan Liu, ia merasa bersalah.

Dengan wajah penuh rasa bersalah, Tuan Liu bangkit dan berkata, “Marquis, saya mohon maaf…”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa…”

Ye Lanxin juga merasa sangat tidak nyaman. Seandainya sejak awal ia tahu akan begini, seharusnya ia mengikuti tradisi upacara kedewasaan perempuan: hanya mengundang beberapa kerabat perempuan, lalu menyisir rambut putrinya, menyanggulnya, dan menambahkan hiasan sederhana.

Ketika Lu Enrui melihat Zhou Qinzhou, sorot matanya sedikit berbinar.

Sepupu perempuan yang telah tumbuh di hadapannya sejak kecil itu memang semakin lama semakin cantik.

Sambil menahan rasa kesal, Zhou Qinzhou berjalan ke tempatnya dan membungkuk anggun sebagai ungkapan terima kasih atas kedatangan semua orang.

Ucapan berikutnya telah ia latih selama berhari-hari. Bahkan tinggi rendah nada untuk setiap kata telah dirancang secara khusus.

Ketiga saudara laki-laki keluarga Zhou mendengarkannya dengan wajah penuh kepuasan. Adik perempuan mereka telah tumbuh dewasa, dan seluruh dunia akan memuji kecantikannya.

Namun, keributan tiba-tiba pecah di luar pintu, sepenuhnya mengacaukan irama Zhou Qinzhou.

“Cepat pergi ke kediaman Adipati Negara Panjang Umur dan lihat sendiri! Selain Pangeran Pertama, Santo Catur, Tetua Kecapi, pemimpin pusat Biro Pengawal Angin Panjang, dan banyak tokoh besar lainnya juga hadir. Bahkan kediaman Pangeran Duan mengirimkan hadiah besar ke sana…”

Nyonya Tua yang sejak tadi duduk sambil memaksakan diri untuk tetap tegar merasa dadanya kembali sesak ketika mendengar hal itu.

Pada saat itu, seorang pelayan di luar pintu tiba-tiba berseru lantang, “Marquis! Marquis! Tabib Muda Ajaib telah mengutus seseorang datang…”