Jilid Pertama Bab 3 Tiga Belas Jarum Gerbang Hantu

Kata-kata Zhou Yuzhi terucap dengan gertakan gigi yang penuh kebencian.

Ye Lanxin, yang baru saja "tiba", segera menyela, "Yuzhi, bagaimanapun juga, Kakak adalah ibu kandungmu..."

"Aku lebih memilih jika itu tidak benar... Memiliki ibu dan adik seperti mereka sungguh sebuah kehinaan bagiku..."

Mata Zhou Zhili berkilat penuh amarah, ia berkata, "Sungguh didikan yang baik dari keluarga Ye! Nyonya, tenanglah, aku akan segera mengutus orang untuk menyeretnya kembali dan memaksanya berlutut di hadapan Qinzhu untuk memohon ampun."

"Begitu pula dengan wanita dari keluarga Ye itu, dia juga berhutang maaf kepada kalian berdua!"

Zhou Qinzhu dan Ye Lanxin saling berpandangan. Kemudian, dengan berpura-pura lemah dan khawatir, Qinzhu berkata, "Ayah, Kakak memang sejak awal tidak ingin kembali. Apakah tindakan ini justru akan membuatnya semakin membenci kediaman Marquis?"

Satu kalimat itu benar-benar menyulut kemurkaan ayah dan anak tersebut.

Zhou Zhili mendengus dingin, "Benci! Memangnya mereka pantas membenci kita? Kemari, tangkap putri durhaka itu dan bawa dia kembali!"

Setelah menerima perintah, pelayan itu segera bergegas keluar dari pintu belakang kediaman.

Sementara itu, Gu Ruanci telah melintasi pasar dan tiba di sebuah pekarangan yang tenang.

Dua karakter besar bertuliskan "Kediaman Zang" terpampang dengan anggun dan bersahaja.

Penjaga pintu di sana bersikap rendah hati dan santun, "Hari ini kediaman sedang menerima tamu agung. Jika Anda datang untuk mencari pengobatan, mohon datanglah di lain hari..."

Gu Ruanci turun dari kereta kudanya, wajahnya masih tertutup cadar.

"Aku mencari Zang Jizhi. Aku adalah adik seperguruannya."

Penjaga pintu itu jauh lebih tenang dibandingkan orang-orang di kediaman Marquis Jing'an. Matanya langsung berbinar, "Anda... Anda adalah Tabib Cilik?"

Ia menatap dengan takjub, tidak menyangka bahwa sosok Tabib Cilik yang legendaris ternyata masih begitu muda.

"Tuan sudah lama menantikan kedatangan Anda. Mari, silakan masuk."

Sambil memimpin jalan, penjaga itu segera mengutus orang untuk menyampaikan kabar.

Baru saja mereka sampai di paviliun tengah danau, seorang pria lanjut usia berusia lima puluhan dengan janggut memutih bergegas menghampiri mereka.

Saat melihat wanita itu, ia tidak ragu sedikit pun, seolah baru saja bertemu dengan penyelamat hidupnya.

"Adik Seperguruan, akhirnya kau datang juga. Guru mengirim surat padaku bahwa kau akan turun gunung lebih awal. Aku sangat gembira..."

Pria tua ini adalah Zang Jizhi, salah satu dari dua pilar utama di Rumah Sakit Kekaisaran saat ini.

Gu Ruanci menyadari bahwa Zang Jizhi baru saja datang dari paviliun tengah danau. Di sana, seorang pria masih duduk membelakanginya. Pria itu tidak ikut berdiri, melainkan tetap tenang menikmati tehnya.

"Salam untuk Kakak Seperguruan... Tamu agung hari ini, apakah dia pasien yang sulit itu?" tanya Gu Ruanci langsung tanpa basa-basi.

"Benar, dialah orangnya. Meski aku telah mengerahkan seluruh tenagaku menggunakan Teknik Jarum Penentu Yuan, Sembilan Jarum Pemulih Yang, Sembilan Jarum Taiji, bahkan teknik jarum Zhou Kecil, kesadarannya tetap tidak bisa pulih sepenuhnya..."

Sebelum turun gunung, gurunya sudah menceritakan perihal pasien aneh ini.

Teknik-teknik jarum yang disebutkan Zang Jizhi tadi hanya dikuasai oleh segelintir orang, tak disangka efeknya pada pasien tersebut tidak begitu berarti.

"Di mana dia sekarang? Bagaimana kondisinya?" tanya Gu Ruanci lugas.

"Dia ada di ruang pemeriksaan. Baru saja meminum obat dan tertidur lelap. Jika tidak, dia akan mengamuk, menghancurkan barang, dan berteriak ingin membunuh siapa saja..."

Setelah mengangguk, Gu Ruanci langsung berkata, "Mari kita langsung ke sana."

Zang Jizhi tidak berkata apa-apa, ia hanya mengangguk dan menunjukkan jalan.

Saat mendekati ruang pemeriksaan, suasananya terasa berbeda. Gu Ruanci bisa merasakan bahwa penjaga di sekitar sana bukanlah orang dari kediaman Zang. Tampaknya, mereka semua adalah orang-orang yang dibawa oleh pria di paviliun tengah danau tadi.

Aroma obat memenuhi ruangan. Seorang pria terbaring tenang di sana, meski tubuhnya masih terikat tali.

Seorang pria lain menatap dengan penuh kewaspadaan, menilai wanita yang tampak terlalu muda di depannya.

Gu Ruanci langsung melangkah maju, memeriksa kelopak mata pasien, lalu dengan tenang meraba nadinya.

"Dia pernah diracun dan terluka sebelumnya. Meski racunnya sudah hilang, kesadarannya masih kacau. Sepertinya dia mengalami trauma hebat. Untuk ini, diperlukan Teknik Tiga Belas Jarum Gerbang Hantu."

"Adik, kau bersedia menanganinya?" Zang Jizhi sangat gembira. Pasien ini sangat penting; pihak istana telah menekankan bahwa dia harus sembuh.

Teknik Tiga Belas Jarum Gerbang Hantu adalah rahasia perguruan mereka yang tidak diajarkan secara sembarangan, bahkan Zang Jizhi sendiri tidak menguasainya.

Pria di sampingnya pun terkejut mendengar sebutan "Adik Seperguruan".

Ia bertanya dengan nada menuntut, "Apa kau yakin bisa menyembuhkannya? Tahukah kau bahwa jika terjadi sesuatu, kau tidak akan sanggup memikul tanggung jawabnya?"

Gu Ruanci tidak gentar sedikit pun. Ia menatap pria itu sejenak, lalu menjawab, "Jadi, apakah sebaiknya aku berpura-pura tidak pernah datang ke sini dan langsung pergi sekarang?"

Pria itu tertegun, lalu sikapnya sedikit melunak.

"Bukan begitu maksudku..."

"Sebelum aku datang, Kakak Seperguruan adalah pilihan terbaik kalian. Karena ia sendiri yang memintaku datang, kau harusnya paham bahwa jika aku pun tidak bisa menyembuhkannya, maka itu memang takdir buruk pasien itu, bukan tanggung jawabku."

Pria itu terdiam, tidak bisa membantah logika tersebut.

Zang Jizhi merasa khawatir, takut jika sikap pria itu membuat adik seperguruannya enggan menolong.

"Menangani atau tidak, jika kau tidak bisa memutuskan, tanyakan saja pada tuanmu." Gu Ruanci tetap tenang, ia tahu identitas pasien ini pasti sangat khusus.

Zang Jizhi segera berkata kepada pria itu, "Bahkan aku saja tidak bisa berbuat apa-apa. Di dunia ini, hanya Guru dan adik seperguruanku yang memiliki kemampuan ini."

Pria itu ragu sejenak, lalu berbalik pergi. Tak lama kemudian ia kembali dan membungkuk dengan hormat kepada Gu Ruanci, "Mohon bantuannya..."

Tampaknya ia baru saja meminta izin kepada pria di paviliun tengah danau.

Setelah menerima jarum perak dari tangan pelayan, tatapan mata Gu Ruanci berubah tajam.

Jarum pertama ditusukkan pada titik akupunktur Renzhong, yang dalam teknik ini disebut sebagai Gerbang Istana.

Gerakannya sangat stabil dan cepat.

Sebelum pria itu sempat bereaksi, jarum kedua di titik Shaoshang—yang disebut Gerbang Kepercayaan—sudah terpasang.

Satu demi satu, mulai dari Gerbang Benteng, Gerbang Hati, hingga Gerbang Jalan, keterkejutan pria itu tampak jelas di wajahnya.

Zang Jizhi pun merasa takjub. Teknik yang dulu tak mampu ia kuasai, kini dimainkan dengan begitu luwes oleh adik seperguruannya. Sungguh bakat yang luar biasa.

Saat jarum terakhir dicabut, keringat halus mulai membasahi dahi Gu Ruanci.

Zang Jizhi yang sejak tadi menahan napas akhirnya memberanikan diri bertanya, "Adik, bagaimana hasilnya?"

Gu Ruanci tidak menjawab, ia hanya menusukkan satu jarum tipis di titik Yintang pasien dan langsung mencabutnya kembali.

Pasien perlahan membuka mata. Pria di sampingnya tampak tegang.

Tak disangka, setelah terbangun, kemarahan di mata pasien itu lenyap sepenuhnya, digantikan oleh tatapan kosong.

Wanita bercadar di depannya membuatnya sedikit resah. Namun, saat pandangannya beralih ke arah pria di sampingnya, ia tampak tersentuh.

"Saudaraku, cepat bawa aku menemui Tuan..."

Gu Ruanci tahu bahwa urusan selanjutnya bukan lagi urusannya. Terkadang, semakin sedikit yang kita tahu, semakin sedikit masalah yang akan datang.

Tanpa perlu diminta, ia langsung beranjak pergi.

"Nona, mohon maaf atas sikap kami yang kurang sopan tadi..."

Gu Ruanci tidak menoleh, ia hanya menjawab, "Tidak apa-apa. Jika bukan orang penting, kau tidak akan setegang itu."

"Jika suatu saat nanti kami ingin membalas budi, ke mana kami harus mencari Nona?"