Volume Pertama Bab 6: Sampai Orang Rendahan pun Turun Temurun

“Betapa aku lupa, Nyonya Shou Guo Gong, Nyonya Zhuang, adalah sahabat dekat Ye Shi. Ketika Ye Shi pergi dulu, keluarga Shou Guo Gong masih berada di perbatasan. Selama bertahun-tahun, karena urusan ibu dan anak Ye Shi, mereka selalu bersikap dingin padaku. Kini mereka kembali, tentu kediaman Shou Guo Gong adalah tempat terbaik untuk mereka.” Wajah Zhou Zhili penuh ketidaksenangan.

Nyonya Tua menutup matanya, memutar-mutar tasbih di tangannya, berkata dingin, “Bagaimanapun juga, ini adalah urusan keluarga Jing An Hou Fu, bukan urusan keluarga Shou Guo Gong.”

“Tapi...” Zhou Zhili ingin mengatakan sesuatu.

“Kau mau bilang kalian sudah berpisah? Jangan lupa, Zhou Qingran tetaplah keturunan Zhou. Dulu, karena dia masih kecil, kami memaafkan ucapan kurang ajarnya, tapi kini dia sudah melewati usia dewasa, masih berperilaku tidak sopan. Sebagai ayah, kau wajib mendidiknya.”

“Agar nanti tidak ada yang bilang keluarga Jing An Hou kurang disiplin, putrinya tak beraturan, apalagi kalau sampai mencemarkan nama baik Qin Zhu, itu akan sangat buruk.”

Kata-kata itu menusuk hati Zhou Zhili, bahkan Zhou Yuzhi ikut tegang.

“Kalau dia mencelakai adik kecil, aku tidak akan membiarkannya mudah.”

“Sekarang dia sudah dibawa oleh keluarga Shou Guo Gong. Dua keluarga kita tidak pernah berhubungan dekat, kalau tiba-tiba menuntut orang, takutnya mereka takkan menghormati kita.” Zhou Zhili mulai kebingungan.

Nyonya Tua berkata, “Ini Kota Di, ada Kaisar yang berkuasa. Meski keluarga Shou Guo Gong sekuat apa pun, mereka tetap harus taat pada Kaisar. Mengambil paksa putri Zhou di depan umum sudah merupakan kejahatan berat. Aku tidak percaya Kaisar akan terang-terangan berpihak pada mereka!”

Zhou Zhili pun tersadar, berkata, “Anak mengerti, siang nanti akan masuk istana, memohon keputusan Kaisar.”

Nyonya Tua baru merasa puas, “Pasti harus membawa gadis durhaka itu kembali, dan memberinya pelajaran yang layak...”

Zhou Zhili merasa pusing mendengarnya, tapi juga bersyukur, selama orangnya bisa didapatkan kembali, segalanya akan lebih mudah.

Dia kemudian mengunjungi Zhou Qin Zhu yang masih dalam masa pemulihan, dan memberitahu Ye Lanxin tentang rencana masuk istana siang itu.

“Tuan, meski kakak sudah berpisah denganmu, Qingran tetap putri keluarga Hou kita. Harus dibawa pulang. Awalnya, keluarga Shou Guo Gong memang tak menyukai saya karena kejadian dulu. Saya khawatir kali ini konflik antara dua keluarga akan makin besar. Ah, Qingran, bagaimanapun juga dia anggota keluarga Jing An Hou, tidak seharusnya membuat Tuan kesulitan seperti ini...”

Mendengar kata-kata Ye Lanxin, Zhou Zhili mengerutkan kening, merasa semakin terganggu.

“Sudahlah, urusan ini kau tak perlu ikut campur, mereka memang kelewatan...”

Setelah Zhou Zhili pergi, Zhou Qin Zhu bertanya dengan wajah suram, “Ibu, kenapa harus membiarkan Zhou Qingran kembali? Kalau dia benar-benar datang merebut ayah dan kakak kita, bagaimana?”

Ye Lanxin merapikan rambutnya, tersenyum, “Dulu mereka memang bukan tandingan. Sepuluh tahun tanpa kasih sayang, meski dia kembali sekarang, tetap tidak akan menang. Mempertahankan musuh di depan mata, justru bisa membuat kita lebih siap.”

“Kalau ayah dan mereka akhirnya tidak tega bagaimana?” Zhou Qin Zhu khawatir.

“Kita sepanjang tahun ini selalu menyuruh mereka mencari ibu dan anak itu kembali, tapi mereka terlalu benci, tidak mau lagi berhubungan. Itu bukan urusan kita... Lihat saja sekarang, kau sampai mengancam mati demi memberi jalan pada Zhou Qingran, apakah mereka setuju? Malah makin membenci ibu dan anak itu.”

Kata-kata Ye Lanxin penuh kesombongan.

Zhou Qin Zhu akhirnya tersadar, matanya bersinar berbeda.

“Dulu ibu tidak membawa barang bawaan, pasti mereka hidup susah selama ini. Ibu juga tidak punya kemampuan mendapat pendidikan baik. Meski benar-benar kembali ke kediaman Hou, bagaimana bisa disetarakan denganku...”

Ye Lanxin menepuk pelan dahinya, “Itu baru benar. Hidupnya sudah bisa dilihat ujungnya. Dalam beberapa hari akan ada upacara dewasa untukmu, tidak boleh ada kesalahan karena orang seperti itu. Dulu ibu itu sombong, tidak mau menerima kita masuk rumah. Sekarang anaknya kembali, biarkan dia menjadi bayanganmu saja...”

Kediaman Jing An Hou Fu bersiap untuk masuk istana siang itu, keluarga Shou Guo Gong juga berniat demikian.

Setelah kakak beradik itu bertemu pertama kali,

Zhuang Hefeng menepuk tangan Gu Ruan Ci lembut, lalu berkata pada Gu Cong Yun, “Tuan, demi kehati-hatian, kita harus ke istana sekali. Meski Ruan Ci sudah tercatat di silsilah keluarga Gu, suatu saat pasti bertemu dengan orang Jing An Hou, kita harus mendapatkan pengesahan Kaisar agar tidak ada masalah di masa depan.”

Gu Cong Yun tidak hanya mengangguk, setelah makan siang langsung mengatur segala sesuatunya.

Bersama Zhuang Hefeng, dia membawa Gu Ruan Ci masuk istana.

“Aku, Gu Ruan Ci, memberi hormat kepada Kaisar dan Permaisuri.”

Sikap Gu Ruan Ci setelah masuk istana mengejutkan Permaisuri Li Yingxi. Ternyata setelah sepuluh tahun hidup di luar, tata krama dan budi pekertinya tetap terjaga, bahkan memancarkan aura ketenangan yang luar biasa.

“Bangunlah semua...” Permaisuri memandang Gu Ruan Ci lagi. Selain parasnya yang sangat mirip dengan Ye He Sheng, wibawanya malah lebih dingin.

Ye He Sheng adalah sosok yang bersemangat dan penuh kehidupan, sedangkan Gu Ruan Ci seperti bunga yang memantulkan bayangannya di air.

“Kaisar, ini silsilah keluargaku, ini surat wasiat yang ditulis sendiri oleh Ye He Sheng saat menitipkan anaknya. Ruan Ci tidak ada hubungan dengan keluarga Zhou, menjadi putri keluarga Gu Cong Yun tidak masalah.”

Gu Cong Yun serius menyerahkan barang-barang yang sudah disiapkan.

Kaisar tampak bingung setelah mendengar itu.

Permaisuri memandang Zhuang Hefeng di samping, merasa iri pada Ye He Sheng yang sudah meninggal. Memiliki sahabat sejati seperti itu adalah berkah dalam hidup.

Dulu dia juga memiliki teman dekat yang saling berbagi saputangan, tapi seiring berubahnya status dan perhitungan kepentingan, hubungan itu merenggang.

“Cong Yun, aku tidak menentang Ruan Ci menjadi putri keluarga Shou Guo Gong, tapi kau membawa ini ke istana, apa maksudmu?”

Gu Cong Yun langsung menjawab, “Aku ingin meminta kehormatan untuk putriku...”

“Kehormatan apa?”

Kaisar dan Permaisuri sama-sama terkejut.

“Keluarga Zhou dengan sombongnya, hari ini tahu Ruan Ci kembali, malah menariknya di jalan, ingin memaksanya minta maaf pada janda tak tahu malu itu. Dalam beberapa hari akan ada upacara kedewasaan untuk gadis yang asal-usulnya tidak jelas di keluarga Jing An Hou. Keluarga Gu juga akan mengadakan acara pengakuan keluarga untuk Ruan Ci pada hari yang sama. Kami mohon Kaisar mengeluarkan perintah suci hari itu, mengumumkan ke seluruh negeri bahwa Ruan Ci tidak ada hubungan dengan keluarga Zhou, agar mereka tidak ikut campur.”