Volume Pertama Bab 5 Keluarga yang Dipilih Ibu untuknya

Setelah kereta berhenti dengan mantap, Gu Ranci turun dari kereta dan segera melepas kerudungnya lebih awal. Melihat wajah yang hampir sama persis dengan sahabat dekatnya saat muda, wanita itu meneteskan air mata.

“Benar, kau memang Ranci...”

Gu Ranci dengan penuh hormat berlutut di hadapannya dan memanggil pelan, “Ibu...”

Sekali panggilan itu terucap, hati wanita itu hancur.

“Nyonya, anak sudah kembali seharusnya bahagia, cepatlah bawa Ranci masuk...”

Gu Congyun, Adipati Shouguo yang juga sedang menunggu, berjalan menghampiri dan merangkul bahu sang istri, membisikkan kata-kata penghiburan.

Gu Ranci tak ragu dan dengan sopan memanggil, “Ayah...”

Hati Gu Congyun langsung luluh. Ia dan istrinya hanya memiliki empat putra, sejak lama mengidamkan seorang putri. Jadi ketika Ye Shi menitipkan anaknya, ia tak berpikir panjang langsung menerimanya.

Anak ini belajar seni bertahun-tahun dan kini akhirnya kembali. Mimpi itu pun terwujud.

“Anak baik, bangunlah, ini bukan tempatnya berbicara, mari kita masuk dulu.”

Nyonya Gu, Zhuang Hefeng, dengan erat menggenggam tangan Gu Ranci, takut kehilangan.

Gu Yulou yang membawa kereta dan dua saudara lainnya yang ikut menyambut, sama sekali diabaikan dan hanya bisa mengikuti dengan pasrah.

“Nona besar sudah pulang!”

“Sambut Nona besar!”

Seluruh pelayan di kediaman Adipati Shouguo sudah tahu kabar kepulangan Nona Besar hari ini. Meskipun mereka tahu bahwa ia bukan putri kandung Adipati dan Nyonya, Gu Congyun sudah lebih dulu mencatat namanya dalam silsilah keluarga.

Maka sapaan hormat itu tulus dan penuh kehangatan.

“Selama ini, anak tak bisa berbakti langsung kepada ayah dan ibu, mohon ayah dan ibu maafkan...”

Di dalam kediaman Adipati Shouguo, Gu Ranci kembali berlutut di depan Gu Congyun dan Zhuang Hefeng dengan wajah tulus.

Sejak menerima Gu Ranci, Zhuang Hefeng hanya merasa iba, tiada perasaan lain.

***

“Anak baik, kenapa harus menderita seperti ini? Selama ini kau sudah cukup susah. Jika kami berada di Di Zhou dahulu, rumah Adipati Jing’an tak berani memperlakukan Ye Sheng seperti itu.”

Ye Hesheng adalah ibu kandung Gu Ranci, istri pertama Adipati Jing’an.

Gu Ranci tak menyimpan dendam pada keluarga Gu. Ia dengan lapang berkata, “Apa yang dilakukan rumah Adipati Jing’an dan keluarga Ye dulu, meski kalian ada sekalipun, takkan bisa mengubah apa pun. Aku pergi bersama ibu meninggalkan tempat kotor itu dan tak pernah menyesalinya. Mereka tak layak jadi keluargaku.”

“Bangunlah dulu, akhirnya kami menantikan kepulanganmu. Kenalan dulu,” selip Gu Congyun tepat waktu, “Ini kakak kedua, Gu Yuting, ini adik keempat, Gu Yuxuan. Kakak sulungmu sedang di perbatasan, tak bisa pulang, tapi ia sudah menulis surat yang mengatakan kau memang adik kandungnya, selama dia ada, takkan ada yang berani menyakitimu. Kakak ketigamu, Gu Yulou, adalah pecinta seni bela diri, tak pandai bicara, dialah yang menjemputmu tadi.”

Gu Yuting, yang tadi tertinggal di pintu, maju dan menyerahkan sebuah kotak kecil yang indah kepada Gu Ranci.

“Adik kecil, selamat datang di rumah.”

Matanya penuh ketulusan. Sejak kecil, ia tahu ia memiliki seorang adik perempuan, putri sahabat ibunya.

Sayang, Ye Yimu bertemu orang yang salah, beruntung ia kuat, kalau tidak, adik ini juga akan hancur oleh rumah Adipati Jing’an.

“Kakak, cepat buka dan lihat...”

Di sampingnya, Gu Yuxuan meski baru bertemu, memanggil kakak dengan sangat alami.

Gu Ranci tersenyum ringan dan dengan izin Gu Yuting membuka kotak itu.

Sebuah mutiara selatan yang indah terpampang di depan mata. Meski telah melihat banyak harta karun bersama gurunya, Gu Ranci tetap terkagum.

“Ini hadiah lukisan dari istana tahun lalu, dari Kaisar. Kaisar bilang aku bebas memberikannya pada siapa pun.”

Gu Yuting menjelaskan asal-usul mutiara itu, berharap Gu Ranci menerimanya dengan tenang.

Gu Yuxuan menambahkan, “Siapa yang tak tahu kakak kedua sudah mahir melukis sejak muda? Di kota Di Zhou banyak yang meminta lukisannya tapi tak bisa mendapatkannya, jadi lebih baik memberi kakak sebuah karya terbaiknya...”

Setelah itu, ia sengaja merangkul lengan Gu Ranci dan berkata, “Kakak, kita keluarga, tak perlu sungkan dengan kakak kedua...”

Gu Ranci tersenyum lembut. Ia tahu adik ini adalah satu-satunya anak yang lahir di Kota Di Zhou dari pasangan Adipati Shouguo, lalu tinggal di rumah dengan pengasuh bertahun-tahun. Ia memahami kerinduan adik itu pada kasih sayang dan kepribadiannya yang ceria.

Gu Yuting tersenyum dan berkata, “Kalau adik sudah pulang, lukisan bisa kapan saja dibuat, aku tak kemana-mana... Tapi mutiara ini unik, harus diberikan dulu pada adik.”

Gu Ranci mengucapkan terima kasih dengan lembut. Meski belum pernah bertemu, selama ini mereka selalu berkomunikasi lewat surat.

Melihat kehangatan di antara mereka, Zhuang Hefeng tak tahan kembali terharu.

***

“Selama ini aku selalu berpikir, ibu mu bisa menyelamatkan pernikahanku tapi mengorbankan hidupnya sendiri. Untung sebelum meninggal, ia membawamu ke hadapan gurumu dan menulis surat kepada kami, menitipkanmu... Setiap kali aku melihat keluarga Adipati Jing’an itu, aku ingin langsung menyerang mereka.”

Menyebut Ye Hesheng, Zhuang Hefeng tak bisa menahan kesedihan.

“Kami satu bernama Hefeng, satu lagi Hesheng, berjanji jadi saudara seumur hidup, tapi ia pergi terlebih dulu...”

“Ah, salahkan kakekmu itu, binatang! Seandainya ibu mu punya tempat di Di Zhou, takkan jadi seperti ini.”

Gu Ranci mengerti kedekatan mereka dan dengan perasaan sedih, membalas menghibur Zhuang Hefeng, “Ibu, sifat ibuku kau tahu betul, rela mengorbankan segalanya demi kebebasanku, takkan pernah tunduk pada mereka.”

Mereka saling menghibur cukup lama sebelum akhirnya berhenti.

“Nongchun, Zangxia, kalian berdua juga sudah lelah selama ini. Sudah lama tak bertemu keluarga, orang tua kalian menunggu di luar, pergilah berkumpul dengan mereka...”

Dua dayang yang kembali bersama Gu Ranci dulunya dipilih oleh Zhuang Hefeng dari orang rumah, seumuran dengannya.

Setelah menerima surat Ye Hesheng, kediaman Adipati memberi mereka ke rumah itu.

“Terima kasih, Nyonya...”

Nongchun dan Zangxia dengan gembira memberi salam lalu keluar mencari keluarga mereka.

Sementara di dalam suasana hangat dan penuh keakraban, di rumah Adipati Jing’an justru kacau balau.

Zhou Zhili kembali mengirim orang mencari tahu kejadian sebenarnya.

Mendengar bahwa anak perempuan itu benar-benar masuk ke keluarga Gu, Zhou Yuzhi marah besar, dan Zhou Zhili makin kecewa pada putrinya yang tak terlihat selama sepuluh tahun.

“Memalukan, baru datang ke Di Zhou langsung tinggal di rumah orang lain, apalagi di kediaman Adipati Shouguo yang hanya punya empat anak laki-laki tanpa putri. Dia tinggal di sana, apa tidak peduli nama baik? Bagaimana Ye Shi mendidik anaknya, apa dia tak punya malu?”

Nyonya tua terlihat murka seperti ingin melahap orang, “Apakah Ye Shi juga ikut kembali? Apakah dia tinggal di kediaman Adipati Shouguo?”