Bab 136: Ketakutan yang Melampaui Kematian

Kuil yang berada di tengah kota itu berdiri di dataran tinggi. Di setiap anak tangga batu menuju ke sana, nyala api berdiri tegak.

Tak disangka, Lin Chu bukan hanya pandai bergaul di sekolah, tetapi tampaknya juga menyimpan rahasia yang tak boleh diketahui siapa pun di luar sekolah. Seperti kata pepatah, mengenal diri sendiri dan mengenal lawan adalah kunci untuk memenangkan setiap pertempuran.

Wajah Bellatrix memerah diterangi cahaya lidah api ketiga. Api itu menyembur dari tongkat sihirnya, lalu berjalin dengan dua lidah api sebelumnya, melilit erat kedua tangan mereka yang saling menggenggam, menyerupai seutas tali, atau seekor ular yang menyemburkan api.

“Petualangan besar!” kata Shenyang sambil mengertakkan gigi. Setelah itu, ia mengangkat gelas anggur di tangannya dan menenggaknya hingga habis.

Putri Hongyi mendengarkan dengan penuh perhatian, seolah-olah dirinya telah menembus lorong sejarah dan menyaksikan setiap detail peristiwa yang terjadi kala itu. Ia tak kuasa menahan diri untuk mengagumi Tujuh Orang Bijak Penopang Negeri. Ia pasti akan menyempatkan diri pergi ke Kuil Tujuh Bintang untuk membakar dupa dan bersembahyang, mendoakan mereka sekaligus memohon berkah bagi rakyat.

“Jika Kakak bersedia pergi bersama kami, itu adalah keberuntungan bagi kami. Kalau begitu, mari kita berangkat bersama ke ibu kota!” ujar Liang Xinhui. Hatinya dipenuhi kegembiraan ketika mendengar Qu Wuzhou bersedia pergi bersama mereka.

Setiap kali Dou Wei mengikutinya, polisi itu akan mundur. Setelah hal tersebut berulang dua kali, polisi itu akhirnya memasangkan borgol di belakang punggungnya sendiri.

Dou Wei tidak mencegah apa yang dikatakan Dou Peng. Ia justru mengangkat gelas anggur sambil tersenyum kepada Koki Huang.

Tempat itu disebut gua, tetapi sebenarnya lebih menyerupai celah yang terbuka akibat retakan. Medannya berbahaya, dan yang lebih penting, tidak ada jejak keberadaan manusia maupun binatang siluman.

Nada suaranya bercampur dengan keluhan, meskipun ia sendiri tidak tahu dari mana asal rasa kesal itu. Biar saja dia mati karena terlalu suka mencari perhatian! Begitulah pikirnya dalam hati.

Namun, dewa agung yang dahulu membuat ribuan kultivator dan seluruh makhluk tunduk serta gemetar dalam penyembahan, kini justru diinjak-injak oleh Donghuang, dipermainkan sesuka hati tanpa mampu melakukan perlawanan sedikit pun.

“Keluar!” Nanguo Zheng tak sudi memandangnya. Ia menanggalkan jubah bertudung yang melekat di tubuhnya dengan satu gerakan kasar. Sebagai putra mahkota, bahkan ketika keluar pun ia harus menyamarkan diri sedemikian rupa. Keadaannya bahkan lebih merepotkan daripada pangeran sulung, Nanguo Cheng. Seandainya bukan karena bantuan permaisuri, ia mungkin bahkan tidak akan bisa melewati gerbang istana, sementara Nanguo Cheng yang memang tinggal di luar istana jauh lebih leluasa.

“Kaisar Jepang?” Chen Hao menoleh ke belakang dengan terkejut. Ia tak menyangka Kaisar Jepang ternyata memiliki daya rusak yang sedemikian mengerikan.

Sialan kau! Aku harus mendapatkan kembali kerugianku! Ia berlari menyerbu bersama rekan-rekan setimnya, lalu langsung menendang perut lawan. Kasihan sekali Taday, yang menjadi sasaran pertama. Tergeletak di tanah dan tak mampu bangkit, ia pasti sudah diinjak-injak sampai setengah mati seandainya rekan-rekan setim lainnya tidak ikut menyerbu.

Karena tidak ada seorang pun yang pernah menyentuhnya, kemungkinan otaknya rusak akibat dipukuli dapat disingkirkan. Kecuali, bubuk wangi itu ternyata tidak hanya dicampur kesturi, tetapi juga mengandung bahan lain.

“Aku akan membantumu!” ujar Shi Zichen. Ia mengangkat masakan yang telah dibuat Su Momo, membawanya ke meja makan di ruang tamu, lalu membantu Su Momo mengambilkan sumpit dan sendok.

Sialan, dia ternyata tidak meniup peluit lagi! Chen Long baru saja hendak berlari ke arah wasit untuk memprotes, tetapi Marchisio sudah lebih dahulu berlari ke wasit utama dan memaki-maki dengan sengit. Akibatnya, Marchisio menerima kartu kuning sebelum kembali ke tempatnya.

“Mulai sekarang, biar aku yang mengatur uang kita. Jangan ikut campur!” Chen Junrong tiba-tiba membentaknya dengan murka, lalu mempercepat langkah dan berlari menjauh.

Setiap kali mengingat bahwa momen pencerahan terpenting setelah berhasil membebaskan diri telah diputus olehnya secara langsung, sementara luka-lukanya masih belum diketahui kapan akan pulih, ia merasa sangat frustrasi.

Tak lama kemudian, diketahui bahwa makanan pokok itu mengandung racun. Banyak korban berjatuhan di antara para pengungsi. Sebagai penggagasnya, putra mahkota tak dapat menghindari tanggung jawab dan diperintahkan Kaisar Jinxuan untuk dijebloskan ke penjara bawah tanah.

Yang Xuan meliriknya tanpa berkata apa-apa. Orang ini benar-benar pantas dipukul. Ketika teringat Bai Yashi, Yang Xuan pun bertanya sekadarnya tentang apa yang sedang dilakukan gadis itu.

“Sudahlah, jangan bertengkar lagi. Mari kita periksa keadaan di sini. Siapa tahu Jembatan Dewa Pantai Seberang memang berada di tempat ini,” ujar Raja Hantu, tetap setenang biasanya.

Yang Xuan sama sekali tidak khawatir markas akan mengalami masalah. Selama para hewan itu melihat ketulusannya, mereka tentu tidak akan berpikir untuk pergi. Karena itu, ia juga tidak perlu terus-menerus tinggal di sini.

Yuan Benchu pergi dengan tergesa-gesa. Di dalam kamar, Zhuo Xing mengamuk dan memaki Yuan Benchu karena tidak becus mengurus pekerjaan.

Dalam ingatan yang menyatu dengan Bai Gui, Pendeta Bai Gui juga pernah berhubungan dan bertukar pikiran dengan sejumlah penganut Tao. Sungguh mengejutkan, salah satunya bahkan adalah Yang Zhu yang terkenal di seluruh negeri pada masa itu.

“Tidak ada apa-apa. Aku hanya ingin tahu keinginan mereka yang sebenarnya,” jawab Wu Yong dengan tenang.

“Yang Mulia, itu hanya mimpi. Jangan terlalu memikirkannya sampai merusak kesehatan,” ujar Ni Juzheng sambil menuangkan secangkir teh untuknya dan menyerahkannya dengan kedua tangan.

Bahkan beberapa suku yang telah menyerah kepada Yipi Shekui, setelah melihat He Lu mendapat dukungan dari Dinasti Tang, mulai menjalin hubungan baik dengannya secara terang-terangan maupun diam-diam, serta menyatakan kesediaan untuk menjadi mata-mata dari dalam.

Barulah sekarang ia menyadari bahwa orang-orang padang rumput sudah lama mengetahui identitas mereka. Ternyata bukan dirinya yang mempermainkan orang-orang padang rumput, melainkan mereka yang sejak awal terus mempermainkan dirinya.

Sebuah mobil berhenti di belakangnya, disusul suara siulan. Tanpa perlu menoleh, Lu Zerui sudah tahu siapa orang di belakangnya.

“Apakah penanggung jawabnya ada?” teriak seseorang di depan pintu. Semua orang di aula menjulurkan kepala untuk melihat ke arah sumber suara.

Conte gelisah di pinggir lapangan seperti semut yang terjebak di atas wajan panas. Berkali-kali ia berteriak memerintah para pemain di lapangan, tetapi tidak membuahkan hasil apa pun. Waktu terus berlalu. Dalam sekejap, babak kedua telah memasuki menit kedelapan puluh, tetapi skor masih imbang satu sama.

“Tak perlu melihatnya. Sepeda motor itu milikku. Bagaimana? Keren, bukan? Aku bahkan sudah memodifikasi mesinnya. Mesin yang kupakai diproduksi oleh perusahaan yang secara khusus memasok mesin untuk Ford,” ujar Chen Yueyue, terlebih dahulu membanggakan sepeda motor BMW miliknya, lalu menatap Ye Chen dengan penuh harap.

Conte memang mengkhawatirkan hal itu. Kebiasaan para pemain diam-diam keluar pada malam hari untuk bersenang-senang tidak pernah benar-benar berhenti.