Sidik jari pada batang panah itu sudah dibersihkan orang ratusan kali.

Menurut logika, Chen Luo tidak berhak menyentuh senjata pembunuhan dan pembunuh yang tertinggal di tempat kejadian.
Namun, Yue Shisong memegang kendali penuh atas situasi tersebut.
Fang Tingbai telah disuruh pergi olehnya, sementara Yun Qi dan Yun Yi tidak peduli dengan detail-detail semacam ini. Itulah sebabnya Chen Luo dapat memasukkan anak panah tersebut ke dalam ruang penyimpanan pribadinya.

Chen Jingnan menatap anak panah di tangan Chen Luo dengan perasaan rumit dan pikiran yang melayang.
Tampaknya, pengkhianatan Mu Ran juga telah membuatnya merasa sangat kecewa dan terpukul.

Chen Luo berpesan kepada Chen Jingnan agar menjaga dirinya baik-baik, lalu pergi ke sel tahanan wanita untuk menemui ibu dan neneknya.
Ketiganya berpelukan dan mengobrol sejenak.
Ketika Chen Luo meninggalkan penjara Kementerian Hukuman, seseorang sudah menunggu di luar.

Seorang pengawal menuntun kuda ke hadapan mereka, lalu menangkupkan tangan dan berkata, "Tuan Muda, Jendral Tua Yue meminta Anda untuk pergi ke Markas Komando Garnisun Lima Kota."

Chen Luo bertanya, "Pembunuhnya sudah tertangkap?"
Pengawal itu menggelengkan kepala.
Chen Luo tertegun sejenak. "Bagaimana dia bisa kabur?"

Pengawal itu menundukkan kepala, merasa sangat tak berdaya. Melihat Chen Luo tidak kunjung naik ke atas kuda, ia hanya bisa menjawab dengan nekat.
"Ilmu meringankan tubuh orang itu sangat tinggi. Ia memancing orang-orang ke sebuah gang buntu, lalu melompati tembok. Di balik tembok itu terdapat sebuah sungai yang sudah membeku, dan di atas es tersebut telah dipasang sebuah kereta luncur es. Ujung lain dari kereta luncur itu diikat dengan tali yang ditarik oleh beberapa ekor kuda. Begitu naik ke atas kereta luncur es, pembunuh itu melesat bagaikan anak panah yang lepas dari busurnya. Kuda-kuda di seberang sungai berlari ke berbagai arah yang berbeda. Tuan Fang telah mengerahkan orang-orang untuk mengejar ke arah yang berbeda-beda, dan mereka belum juga kembali!"

Mendengar hal itu, Chen Luo terkejut.
Bahkan sang pembunuh yang menghabisi Mu Ran telah memikirkan jalan keluar sejak jauh-jauh hari.
Chen Luo merasa hambatan yang dihadapinya tidaklah kecil.

Ia melompat ke atas punggung kuda dan mengikuti pengawal tersebut menuju Markas Komando Garnisun Lima Kota.
Di aula utama, ia melihat Yue Shisong dengan wajah muram.
Begitu Chen Luo masuk, Yue Shisong dan yang lainnya mengerumuninya. Saat itulah Chen Luo melihat beberapa pejabat penting istana yang baru saja ia temui di Aula Taiji.

Bisa dipastikan, kedatangan orang-orang ini juga disebabkan oleh kehebohan di Gang Yanzhi.
Namun, meskipun demikian, orang-orang ini tetap tidak berani bersikap kurang ajar di hadapan Yue Shisong, dan kini berdiri di belakangnya untuk menyambut Chen Luo.

Semula orang-orang ini mengira seorang pangeran yang akan datang, dan ketika mereka ikut keluar untuk melihat, ternyata yang datang adalah Chen Luo, wajah mereka pun menjadi agak gelap.
Namun, mereka tidak bisa menunjukkan ketidaksenangan itu secara terang-terangan dan hanya bisa berdiam diri.

Yue Shisong berkata, "Pembunuh itu sudah bersiap sejak lama, dan persiapannya begitu teliti seolah-olah sudah direncanakan jauh-jauh hari. Orang tua ini bahkan curiga, jangan-jangan pembunuh itu sebenarnya mengincar nyawamu? Coba pikirkan, bukankah kau turun dari panggung adu ketangkasan lebih dulu, hanya terpaut tiga atau empat detik sebelum Mu Ran?"

Chen Luo sempat memikirkan kemungkinan tersebut.
Namun kemudian ia merasa hal itu kurang logis.
Musuh terbesar dalam usahanya membersihkan nama baik tidak lain adalah pangeran ketiga, Yun Qi.
Namun, saat Yun Qi berada di tempat kejadian dan bersikeras melindungi Mu Ran, tidak ada alasan baginya untuk membunuh Mu Ran. Jika tujuannya adalah membunuh dirinya sendiri, tentu tidak perlu membuang waktu selama itu.

Bagaimanapun juga, argumen itu tidak masuk akal.
Betapapun lihainya Yun Qi bersandiwara, setelah melihat Mu Ran memberikan tatapan penuh penghiburan kepada Yun Qi sesaat sebelum kematiannya, Chen Luo merasa orang yang membunuh Mu Ran pastilah bukan Yun Qi.

Pangeran keenam, Yun Yi?
Juga tidak mungkin dirinya.
Waktu yang berlalu sejak ia mengungkap di atas panggung bahwa Mu Ran adalah dalang di balik penjebakan Chen Jingnan hingga ia tiba di tempat ini, hanya terpaut waktu seperempat jam.
Merencanakan taktik seperti itu, baik itu menandai lokasi maupun membekukan sungai, tidak mungkin diputuskan secara mendadak.
Terlebih lagi, menangkap Mu Ran hidup-hidup jauh lebih menguntungkan bagi Yun Yi daripada membiarkannya mati.
Secara logika, itu sama sekali tidak masuk akal!

"Jendral Tua Yue tidak perlu cemas, Tuan Fang pasti akan berhasil menangkap pembunuh itu kembali!"
Seorang pejabat di samping mencoba menghibur.

Dengan marah Yue Shisong berkata, "Bagaimana bisa aku tidak cemas? Seseorang dibunuh tepat di depan mata orang tua ini, seolah-olah menganggap orang tua ini sudah mati. Ini adalah sebuah penghinaan besar!"
Semua orang tidak berani bersuara lagi.

Pada saat itu.
Suara-suara terdengar dari luar aula, dan semua orang menoleh ke arah sumber suara.
Fang Tingbai berjalan masuk.

Melihat orang-orang maju menyambutnya, Fang Tingbai menundukkan kepala, tidak berani menatap langsung ke mata Yue Shisong. "J-Jendral Tua..."
"Di mana pembunuhnya?"
"Kabur!"
"Kabur? Lalu untuk apa kau di sana!"
Meskipun Yue Shisong sudah menduga hasil akhirnya akan seperti ini, mendengarnya langsung dari Fang Tingbai tetap membuatnya tersulut emosi.

Fang Tingbai tidak berani membantah. Saat ini, tidak ada hal yang lebih baik selain menerima beberapa patah kata kemarahan.
Melihat Yue Shisong hendak berbicara lagi, Chen Luo maju dan berkata, "Jendral Tua, sekarang bukan saatnya untuk marah. Seluruh ibu kota telah berada dalam status siaga tinggi, pembunuh itu tidak akan bisa kabur kecuali dia bisa terbang!"

Mengingat bagaimana pembunuh itu melompat turun dari atap bangunan tiga lantai tadi, hati Chen Luo ikut merasa tegang.
Sialan!
Apakah dunia ini adalah dunia pendekar silat?
Bukan hanya pembunuh itu yang menguasai ilmu meringankan tubuh, bahkan Zhang Silou—yang awalnya tidak ia perhitungkan—ternyata jauh lebih hebat daripadanya saat naik ke atas panggung tadi.
Pasti itu juga berkat ilmu meringankan tubuh!

"Jaraknya terlalu jauh saat itu, aku bisa melihat dia seorang laki-laki dan memperkirakan tinggi badannya secara garis besar, tetapi pembunuh itu mengenakan kain penutup wajah, bagaimana kita bisa membuat lukisan wajahnya?"
Yue Shisong balik bertanya.

Chen Luo berkata, "Aku baru saja meneliti anak panah yang digunakan oleh pembunuh itu, sepertinya di sinilah celah terobosannya."
"Oh? Maksudmu?" tanya Yue Shisong buru-buru.

Chen Luo mengeluarkan anak panah itu dari balik lengan bajunya. Mata panah tersebut masih berlumuran darah yang belum mengering.
Ia menjelaskan, "Teknik pembuatan mata panah ini sangat unggul, sama sekali bukan barang buatan pribadi. Tidak ada nama bengkel pengrajin yang tertulis di atasnya, dan bilahnya masih sangat tajam, pasti baru dibuat."

Yue Shisong mengangguk. "Lanjutkan!"
Chen Luo berkata, "Dinasti Da Qian memiliki pengawasan yang sangat ketat terhadap persenjataan panah. Biasanya panah dibuat oleh pihak resmi, dan sesekali melibatkan bengkel khusus swasta yang diizinkan, serta selalu meninggalkan tanda pengenal seperti informasi pembuat, tanggal pembuatan, tempat penggunaan, dan sebagainya."

Yue Shisong berkata, "Bukankah panah ini tidak memiliki tanda-tanda itu?"
Semua orang juga menghela napas panjang.
"Jika kita bisa dengan mudah menemukan pembuat panahnya, untuk apa kami semua terdiam di rumah? Kami pasti sudah keluar untuk menangkap orang sejak tadi!"
"Bicara panjang lebar pun pada akhirnya tetap saja tidak ada petunjuk!"
"Untung saja yang mati hari ini hanyalah seorang staf penasihat. Jika yang mati adalah seorang pangeran, maka perayaan tahun baru ini benar-benar..."

Yue Shisong mendelik tajam ke arah mereka, lalu menoleh kepada Chen Luo. "Apakah kau menemukan petunjuk baru?"
Chen Luo mengangguk.
Ia menyerahkan anak panah itu kepada Yue Shisong. "Mata panah ini sangat istimewa, tampaknya dirancang khusus untuk pembunuhan jarak jauh dengan presisi tinggi. Batang panahnya sangat berat, ada penambahan logam khusus di bagian dalamnya."

Yue Shisong terkejut. Ia menerima batang panah itu, menimbangnya ringan di tangan, dan ternyata memang terasa lebih berat daripada anak panah pada umumnya.

Chen Luo berkata, "Siapa pun yang mampu membuat panah semacam ini secara otomatis mempersempit target kita pada lingkup yang sangat kecil. Sekarang, kita tinggal membawa para pengrajin yang menguasai teknik pembuatan seperti ini ke tempat ini, dan kita akan tahu dari tangan siapa anak panah ini berasal!"

Yue Shisong segera berkata kepada Fang Tingbai, "Di seluruh ibu kota, para pengrajin yang mampu membuat anak panah semacam ini setidaknya harus memiliki pengalaman lebih dari sepuluh tahun, dan mereka yang tahu cara menambahkan beban pada batang panah untuk mengontrol tingkat presisi jauh lebih sedikit lagi. Fang Tingbai, sebagai Kepala Pasukan Pengamanan Ibu kota, jangan bilang padaku kalau kau tidak tahu di mana harus mencari orang-orang ini!"

Mendengar suara Yue Shisong yang semakin tegas, tubuh Fang Tingbai bergidik. "J-Jendral Tua, bawahan akan segera membawa orang-orang itu ke sini!"
"Cepat pergi!"
"Baik!"

Setelah Fang Tingbai pergi.
Seorang pejabat tertegun sejenak, menatap anak panah tersebut, dan bertanya, "Meskipun kita telah mempersempit ruang lingkup orangnya, dari mana kita akan mendapatkan buktinya?"
"Sidik jari!" ucap Chen Luo dengan tenang.

Pejabat itu tertegun, lalu tersenyum meremehkan. "Kau pikir orang-orang itu bodoh? Mereka pasti sudah menyekah batang panah ini ratusan kali hingga bersih dari sidik jari!"