Bab Satu: Datang Tanpa Sadar

Dinasti Qian Agung, ibu kota timur Luoyang.

Angin dingin menyengat, salju turun lebat seperti bulu. Seorang pemuda menatap papan nama pegadaian dengan diam, membiarkan bahu yang diselimuti mantel bangau tertutupi lapisan salju tipis.

Orang-orang yang lalu-lalang berusaha menghindari dirinya, dan setelah menjauh barulah mereka saling berbisik.

“Bukankah itu putra ketiga dari kediaman sang marquis?”

“Aduh! Sang marquis namanya terkenal seantero negeri, tapi kenapa anaknya jadi tak berguna dan suka membuang-buang waktu?”

“Shh, pelan-pelan, kalau terdengar bisa-bisa kita dipukul, ayo jauhi saja...”

Berbagai komentar itu terbawa angin dan salju masuk ke telinga Chen Liang, yang hanya bisa menghela napas dan menggerakkan bibirnya. Dalam hati ia merintih, sungguh malang nasibku!

Padahal nama besarnya begitu harum, kenapa harus terbangun di tubuh seorang pemuda bejat?

Nama pemuda itu Chen Liang, dengan gelar Qianhua.

Namanya memang bagus, tapi sebagai anak tidak sah dari Kediaman Marquis Dingyuan, tak hanya malas dan tak punya ilmu, ia juga melakukan banyak perbuatan keji dan semena-mena, hingga akhirnya menjadi orang yang dibenci oleh semua orang.

Tak ada jalan lain!

Sudah terlanjur datang, mau bagaimana lagi?

Bukan semata-mata untuk membersihkan noda masa lalu, tapi demi masa depan dirinya sendiri, ia harus mengubah jalan hidupnya.

Itulah alasan Chen Liang berada di sini.

Setelah menarik pandangannya, ia menggigit bibir, akhirnya memberanikan diri melangkah masuk ke pegadaian.

“Oi, mau gadai barang!”

“Apa yang mau digadaikan, keluarkan dulu! Toko kami tak menerima barang sembarangan.”

Teriakan itu hanya disambut petugas toko yang malas dan acuh tak acuh.

“Lukisan tulisan tangan Marquis Dingyuan, mau terima atau tidak?”

Chen Liang berkata, lalu menaruh lukisan itu di atas meja dengan suara keras.

Petugas yang semula setengah tertidur langsung terbangun, mengintip dari jendela, begitu melihat siapa yang datang, wajahnya langsung berubah muram. “Aduh, tuan muda! Kenapa datang ke sini? Mau apa sih?”

“Kenapa? Toko sendiri saja aku tak boleh datang?”

Chen Liang mengangkat alis, “Atau tulisan tangan Marquis pun tak layak untukmu?”

“Tuan ketiga, ini...”

Petugas hampir menangis.

“Hehe! Tuan muda selalu menerima uang bulanan, baru awal bulan sudah kehabisan uang? Tapi meski begitu, tak perlu sampai menggadaikan tulisan tangan Marquis di toko sendiri, kan?”

“Ini sama saja mempermalukan saya!”

Sebuah suara lembut namun cerdas membela petugas itu.

Belum juga orangnya tampak, aroma harum sudah menguar.

Saat pintu samping terbuka, muncullah seorang wanita cantik dengan senyum di mata, langkahnya ringan dalam balutan rok, namun tetap terlihat tegas dan cekatan.

Begitu melihatnya, mata Chen Liang langsung berbinar.

“Qianhua menyapa Kakak Ipar!”

Orang yang ditunggu Chen Liang akhirnya datang.

Wanita itu adalah nyonya muda Kediaman Marquis, kakak ipar Chen Liang—Li Muyan.

“Hehe! Rasanya tidak pantas menerima salam dari adik ipar, kapan matamu menganggapku sebagai kakak ipar? Begitu tergesa-gesa ke mari, pasti ada urusan baru lagi, bukan?”

Li Muyan berbicara lembut namun mengandung sindiran.

Chen Liang tertawa canggung, “Kakak ipar memang cermat, Qianhua datang ingin meminjam uang dari kakak ipar.”

Mendengar itu, pandangan Li Muyan semakin merendahkan, “Sudah kuduga, tuan ketiga tak pernah datang ke sini tanpa alasan, pasti habis kalah judi lagi, ya?”

“Bilang saja, kali ini mau minta berapa?”

Sejak pewaris Marquis, kakaknya yang malang, meninggal muda, wanita bangsawan ini yang belum sempat menikah sudah menjadi janda, tetap menjalankan perjanjian dua keluarga tanpa mengeluh sedikit pun.

Dengan sikapnya yang cekatan dan bijaksana, ia segera mengelola seluruh keuangan kediaman Marquis, dari gudang hingga toko-toko besar kecil, semuanya di bawah tangan janda muda ini, bahkan sang Marquis sering memujinya di depan umum.

Chen Liang tahu, kakak iparnya memang tak suka dengan sifat buruk masa lalunya.

Namun, demi uang, ia harus merendahkan diri.

Chen Liang tertawa malu, lalu mengangkat tiga jari.

“Tiga tael perak, masa harus menggadaikan tulisan tangan Marquis hanya untuk itu?”

Li Muyan memang merendahkan masa lalunya, namun kebanyakan karena kecewa. Sebagai kakak ipar, ia tak pernah benar-benar mempersulitnya, maka ia berbalik memerintahkan petugas, “Zhuo kecil, ambilkan lima tael perak untuk tuan ketiga.”

Chen Liang agak terdiam, “Kakak ipar salah paham, yang kumaksud tiga ratus tael.”

“Apa? Tiga ratus tael!”

“Kau kira aku pemilik bank?”

Mata indah Li Muyan membelalak, suaranya meninggi.

Namun seketika ia sadar, toko-toko di bawah pengelolaannya memang ada beberapa bank.

“Kakak ipar salah paham, Qianhua sungguh memohon dengan tulus.”

Chen Liang tersenyum pahit.

Ia meminta tiga ratus tael bukan untuk hal lain, tapi demi membeli jabatan. Sudah ia selidiki, di kantor pengawas kota ada lowongan untuk seorang perwira penjaga, harga pasarnya tiga ratus tael.

Chen Liang ingin memulai karier, dan ini kesempatan terbaik.

Karena itu, ia rela menggadaikan tulisan tangan Marquis, sebab sebagai anak tidak sah, hanya itu satu-satunya barang berharga yang dapat ia bawa, hadiah saat kelahirannya dulu.

Mendengar penjelasan Chen Liang, Li Muyan malah tertawa kecil, “Wah! Matahari terbit dari barat rupanya, tuan ketiga yang biasanya hanya berkuda, bermain bola, dan berkelakuan buruk, kini ingin punya pekerjaan resmi!”

Jelas, Li Muyan tidak percaya sedikit pun pada alasan Chen Liang.

Chen Liang panik, “Kalau aku berbohong, biar aku mati mengenaskan!”

Begitu kata-katanya selesai, petugas di samping langsung berubah wajah.

Masalah sebesar apa sampai harus bersumpah sekejam itu?

Li Muyan menatap Chen Liang lama, akhirnya bertanya ragu, “Kenapa sampai segitunya? Kau mau cari pekerjaan, tinggal bicara dengan Marquis, kenapa ngotot jadi penjaga kota? Semua orang di Luoyang benci pada mereka, kau malah rela mengeluarkan uang untuk masuk ke sana.”

Memang benar!

Walau Chen Liang anak tidak sah, tapi tetap putra Marquis, kalau mau bekerja di pemerintahan, tak perlu repot seperti ini. Yang membuatnya mantap memutuskan, adalah panel sistem yang terlintas di hadapannya.

[Pemilik: Chen Liang]
[Tingkat bela diri: Kekuatan luar (tak berkelas)]
[Ilmu bela diri: Lima Gerak Binatang (pemula)]
[Nilai Keadilan: Nol]

Sebagai “keajaiban” wajib bagi orang yang melintas waktu.

Sistem yang muncul pada Chen Liang menuntutnya memberantas kejahatan; setiap kali menangkap orang jahat, ia akan memperoleh nilai keadilan, yang dapat langsung meningkatkan kemampuan bela diri atau tingkat kekuatan.

Jadi, adakah pekerjaan yang lebih cocok daripada penjaga kota?

Tak mungkin ia jadi pegawai rendahan di kantor daerah, kan?

Itu malah lebih hina!

Chen Liang hanya bisa menatap panel sistem dengan pasrah, namun di mata Li Muyan, tatapan Chen Liang seperti menatap bagian baju di dadanya.

“Cih! Mesum!”

Li Muyan wajahnya memerah, dadanya naik turun karena emosi, ingin menampar Chen Liang.

Hah???

Chen Liang baru sadar bahwa Li Muyan salah paham, “Kakak ipar, aku tidak bermaksud...”

“Sudah cukup!”

Li Muyan melambaikan tangan, masih kesal, lalu memerintahkan petugas, “Zhuo kecil, ke ruang kas, ambilkan tiga ratus tael perak, catat di rekeningku.”

“Terima kasih, kakak ipar.” Chen Liang sangat gembira.

“Tiga ratus tael memang bukan jumlah besar, tapi bukan aku hendak mematahkan semangatmu, kantor pengawas itu langsung di bawah Kaisar, mereka tak peduli siapa pun, kau pun hanya jadi alat bagi mereka. Jangan bermimpi terlalu tinggi jika ingin sukses.”

Li Muyan menatap Chen Liang, lalu mengibaskan tangan, “Sudah! Ambil uangnya dan pergi, jangan ganggu lagi.”

Chen Liang mengangguk lalu pergi.

“Nyonya muda.”

Petugas tampak ingin bicara tapi ragu.

Tiga ratus tael langsung diberikan? Itu kan tuan ketiga!

Li Muyan menatap punggung Chen Liang tanpa suara. Jika tiga ratus tael bisa membuat adik iparnya berubah, itu layak dilakukan. Bagaimanapun, ia sudah berbuat yang terbaik.

Namun, mengingat tatapan Chen Liang tadi, Li Muyan tak bisa menahan wajahnya memerah dan berbisik, “Dasar anak nakal, semakin berani saja!”