Bab Dua Puluh Lima: Menaklukkan dengan Logika

"Aah!"

"Kepala Klan Tua telah didorong oleh Chen Liang hingga melompat ke sungai dan tewas!"

"Kepala Klan, Chen Liang, kau berani memaksa Kepala Klan Tua sampai mati hanya karena mengenakan kulit harimau itu? Apakah kau menganggap keluarga Chen tidak punya siapa-siapa lagi?"

"Lemparkan dia ke sungai juga, biarkan dia menebus nyawa Kepala Klan!"

Chen Benxi jatuh ke Sungai Luo, seketika menyulut amarah klan Chen. Suasana menjadi kacau dan penuh kebencian. Orang-orang bergegas maju, sementara Peng Yu dan anak buahnya berusaha keras menahan dan mengendalikan situasi agar tidak semakin memanas.

Pasukan Pengawal Kekaisaran (Jinyiwei) sangat berpengalaman dalam menangani kerusuhan seperti ini. Peng Yu memerintahkan bawahannya, "Jangan gunakan senjata, cukup tahan mereka agar tidak menyerang Tuan Muda Ketiga."

Ada ratusan orang dari keluarga Chen di sana, dan karena Peng Yu tidak bisa menggunakan kekerasan, ia kewalahan menghadapi massa yang beringas.

Komandan Yue melambaikan tangannya, dan para pengawal yang baru saja berkumpul karena kerusuhan salah paham itu segera maju untuk menenangkan massa.

"Beri jalan, Sang Marquis datang!"

Mendengar kabar kedatangan Chen Qingshan, kerumunan keluarga Chen membuka jalan. Chen Qingshan berlari dengan tergesa-gesa, memegangi ujung pakaian dan topinya yang hampir jatuh.

Keluarga sedang dalam kekacauan, dan karena masalah Chen Benxi, Chen Qingshan awalnya berada di rumah untuk memendam kesedihan dengan minuman keras. Ia tidak menyangka akan mendapat kabar bahwa Chen Liang kembali hidup-hidup dari sarang bandit, bahkan memaki Kepala Klan Tua hingga tewas. Ia pun segera bergegas ke Sungai Luo.

"Apa yang kalian lakukan? Apakah kalian ingin memberontak?" Chen Qingshan menerobos kerumunan, berdiri di depan massa, dan memarahi mereka dengan suara lantang.

"Marquis, Kepala Klan Tua jatuh ke Sungai Luo dan tenggelam."

"Marquis, Anda harus bertindak adil untuk keluarga Chen kami. Jangan biarkan Kepala Klan kehilangan nyawa dengan cara yang tidak jelas seperti ini."

"Ayah, semua ini karena Chen Liang, dialah yang memaksa Kepala Klan mati," Chen Jiu juga ikut mengompori suasana.

Wajah Chen Qingshan menegang, matanya memancarkan kemarahan seperti kilat. Ia menatap tajam ke arah Chen Jiu dan membentak dingin, "Tutup mulutmu! Tidak ada tempat bagimu untuk bicara di sini."

Chen Jiu segera menundukkan kepala, matanya penuh dengan kebencian.

"Chen Liang, apakah perkataan mereka benar?" Pandangan Chen Qingshan melewati barisan pengawal Jinyiwei dan menatap Chen Liang.

"Hmph," Chen Liang menjawab dengan dingin. "Marquis, apa bedanya benar atau salah? Bagaimanapun, anjing tua Chen Benxi itu sudah jatuh ke Sungai Luo dan tenggelam."

"Kurang ajar! Dia adalah leluhurmu, kau juga keturunan keluarga Chen, darah keluarga Chen mengalir di tubuhmu!" Wajah Chen Qingshan memerah karena murka.

"Omong kosong! Kerabat yang bahkan tidak ada hubungan darah, memanfaatkan ketidakhadiranku untuk merenggut nyawa ibu dan adikku. Chen Qingshan, kau ini sebenarnya apa? Orang lain berusaha membunuh istri dan putrimu, tapi kau malah membelanya di sini. Aku malu memiliki darahmu dalam diriku."

Wajah Chen Liang tampak dingin, kata-katanya setajam es.

"Aah!" Mendengar hal itu, Chen Qingshan terhuyung mundur beberapa langkah, tubuhnya gemetar hebat.

Kata-kata itu bagaikan pukulan telak yang menghancurkan mentalnya. Ia tampak layu seketika, kehilangan wibawanya. Ia menatap Nyonya Zhao dan Chen Qinchun yang bersembunyi di balik tubuh Chen Liang seperti hewan kecil yang ketakutan. Dengan sorot mata penuh penyesalan, ia bergumam pelan, "Qinchun, dia bersekongkol dengan orang luar untuk mencelakai kakak iparmu. Sigh, apa lagi yang bisa kulakukan?"

"Hmph, bersekongkol dengan orang luar? Cih! Adikku mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk memancing Zhao Yin keluar, itulah yang memicu Pertempuran Gunung Kabut dan memusnahkan sarang bandit. Dia adalah pahlawan wanita yang luar biasa, sementara anjing tua Chen Benxi itu sangat bodoh hingga salah membunuh orang setia. Mati bunuh diri pun masih terlalu ringan baginya."

Begitu kata-kata Chen Liang keluar, semua orang terperangah hingga rahang mereka hampir jatuh.

Jadi... mungkinkah semua ini sudah direncanakan? Adik Qinchun ternyata seorang pahlawan wanita?

Mungkinkah Kepala Klan Tua benar-benar memfitnahnya?

Sederet pertanyaan muncul di benak orang-orang.

"Apakah ini benar?" Ekspresi Chen Qingshan menegang, ia segera bertanya, "Qinchun, apakah yang dikatakan kakakmu itu benar? Mengapa kau tidak membela diri di aula leluhur?"

Chen Liang menggenggam tangan halus Chen Qinchun dengan erat, memberi isyarat agar ia tidak bicara. Ia sudah mengantisipasi bahwa orang lain akan memanfaatkan masalah ini, sehingga ia sudah menyiapkan bukti. Ia berkata dengan lantang, "Dia hanyalah seorang wanita lemah, kalian mengeroyoknya dengan ratusan orang, mana mungkin dia berani mengucapkan satu patah kata pun?"

Komandan Yue melangkah maju, memberi hormat kepada Chen Qingshan, "Marquis Chen, apa yang dikatakan putramu itu benar. Dia sudah melaporkannya kepadaku di kantor pemerintah, dan banyak pengawal Jinyiwei yang menjadi saksi. Itu bukanlah kebohongan."

Li Muyan, yang entah sejak kapan sudah berada di tepi sungai, turut berseru kepada massa, "Chen Liang benar-benar telah memusnahkan seluruh sarang bandit, bahkan membawa satu gerobak kepala para bandit ke kantor pusat."

Meskipun orang-orang enggan percaya, dengan kesaksian Komandan dan Li Muyan, mereka tidak lagi meragukan kebenaran kata-kata Chen Liang. Amarah massa pun sirna, dan mereka mulai membubarkan diri satu per satu.

Chen Liang mendengus, "Chen Qingshan, aku menunggu saat kau mengusirku dari keluarga dan menghapus namaku dari silsilah klan."

Setelah mengatakan itu, Chen Liang menarik Nyonya Zhao dan Qinchun pergi. Anggota klan Chen merasa bersalah dan tidak berani lagi menghalangi mereka.

Badai pun mereda, orang-orang pergi meninggalkan tempat itu. Chen Qingshan menatap aliran Sungai Luo yang tak henti-hentinya, terdiam cukup lama. *Apakah aku benar-benar salah?*

Setelah Chen Liang dan kedua wanita itu kembali ke rumah kecil mereka, hari sudah mulai gelap. Setelah berhari-hari berjuang tanpa makan dan minum, perut Chen Liang sudah keroncongan.

Ia sempat ingin memesan makanan dari luar, namun Nyonya Zhao menolak dengan tegas. Ia merasa masakan luar tidak senikmat masakan sendiri, lalu bergegas ke dapur untuk menyiapkan beberapa hidangan sederhana.

Bulan tergantung tinggi, gonggongan anjing terdengar dari kejauhan.

Di tengah halaman, sebuah meja kecil diletakkan, lengkap dengan kendi anggur dan beberapa piring tumisan yang masih berasap.

Chen Liang mengambil kendi anggur, menatap keduanya, dan tersenyum lembut, "Mau minum sedikit?"

Keduanya mengangguk. Chen Qinchun mengangkat gelasnya, menatap Chen Liang dengan suara yang sedikit tercekat, "Kak, aku bersulang untukmu!"

Chen Liang tidak banyak bicara, ia menghabiskan anggurnya dalam sekali teguk.

"Kak, adikmu ini dulu bodoh, sering membangkang dan menyinggung kakak. Mohon maafkan aku." Chen Qinchun menuangkan segelas lagi dan memberikannya kepada Chen Liang.

Chen Liang meminumnya tanpa ragu sedikit pun.

"Adik konyol, wajar saja jika kau tidak menghargaiku setelah semua hal buruk yang kulakukan dulu. Kita keluarga, jangan bicara seperti itu, terasa asing!"

"Liang-er, untung kau datang tepat waktu menyelamatkan Qinchun, tapi itu juga membuatmu diusir dari kediaman Marquis. Setelah ini, kau akan sendirian dan tidak akan bisa lagi mendapatkan bantuan keluarga."

Chen Liang menggelengkan kepala dan tertawa lebar, "Ibu, dengan kemampuanku sendiri, aku tetap bisa meraih kesuksesan besar."

Mereka bertiga minum gelas demi gelas, seolah-olah sedang menumpahkan segala emosi di hati mereka.

"Ibu, besok kau dan Qinchun pergilah membeli rumah. Halaman ini terlalu kecil, nanti kita akan punya lebih banyak orang, aku tidak ingin membuat Ibu dan Qinchun menderita."

"Liang-er, pengeluaranmu sekarang besar, membeli rumah butuh banyak perak. Ibu diusir tadi, perhiasan dan tabunganku tertinggal di kediaman Marquis, tidak ada simpanan lagi. Sebaiknya kita berhemat," Nyonya Zhao melambaikan tangan menolak.

Sikap Chen Liang tegas, "Ibu, sampai saat ini, apakah kalian masih belum percaya pada kemampuanku? Besok kalian lihat-lihat saja dulu, pilih rumah besar yang ada tamannya. Besok aku akan melapor ke kantor, lalu akan menyusul kalian."

Melihat tekad Chen Liang, keduanya pun mengangguk setuju. Mereka bertanya, "Liang-er, kapan kau dan Qinchun merencanakan strategi untuk menangkap para bandit itu? Kalian bahkan jarang bicara sebelumnya, apakah itu juga disengaja?"

Chen Liang dan Chen Qinchun saling berpandangan, lalu tertawa terbahak-bahak.

Tawa mereka membubung tinggi, bergema di langit malam halaman kecil itu untuk waktu yang lama.