Bab Delapan: Menyusup ke Kuil Fahua di Malam Hari-Filho Bastardo da Mansão do Marquês: O Jin Yi Wei Mais Forte, Só Uma Mão Para Encobrir o Céu!(sanduíche jianbing)

Setelah memikirkan hal itu, Chen Liang tidak membuang waktu. Ia segera memacu kudanya menuju rumah gadai milik keluarga bangsawan.

Kakak iparnya, Li Muyan, selalu datang ke rumah gadai setiap tanggal tiga untuk memeriksa pembukuan. Kebetulan sekali, bulan ini adalah giliran rumah gadai di Qiongzhou untuk diperiksa.

Maka, Chen Liang pun bergegas menuju Qiongzhou.

Begitu turun dari kuda dan melangkah masuk, seorang pelayan yang melihatnya langsung tampak panik dan berlari ke halaman belakang. Melihat reaksi itu, Chen Liang hanya bisa mengusap hidungnya dengan perasaan bersalah. Ternyata kehadirannya memang begitu dibenci oleh orang-orang.

"Wah, sebuah kehormatan besar bagi saya, Tuan Muda Ketiga, Anda sudi berkunjung ke sini hari ini. Apa gerangan yang membawa Anda kemari?" tanya Li Muyan dengan senyum tipis.

Ia baru saja selesai memeriksa pembukuan ketika pelayan datang dengan tergesa-gesa melaporkan kedatangan Chen Liang. Ia tidak menyalahkan pelayan itu; reputasi Chen Liang dalam meminjam uang memang sangat memalukan. Namun, sejak terakhir kali meminjam tiga ratus tael perak, Chen Liang benar-benar menggunakannya untuk membeli jabatan dan naik pangkat menjadi komandan peleton. Hal itu membuat Li Muyan sedikit mengubah pandangannya. Meski begitu, ia tetap penasaran mengapa Chen Liang tampak begitu terburu-buru.

Chen Liang tersenyum canggung dan memberi hormat, "Kakak Ipar, Qianhua ingin meminjam sedikit uang dari Anda..."

Belum selesai ia bicara, Li Muyan memutar bola matanya, berbalik pergi, dan berteriak, "Pelayan! Antar tamu keluar!"

Chen Liang panik, "Kakak Ipar! Kali ini saya benar-benar sangat membutuhkan uang itu!"

Li Muyan berhenti melangkah, matanya membelalak kesal, "Aduh, Tuan Muda Ketiga, coba hitung sendiri dengan jarimu, kapan kamu tidak mengaku sedang butuh mendesak? Saya pikir setelah kamu bergabung dengan kantor komandan dan naik pangkat, kamu sudah mulai sadar diri. Ternyata saya salah menilai orang."

Chen Liang menghela napas, "Kakak Ipar, saya difitnah! Kali ini saya benar-benar mendesak. Jabatan komandan peleton tidak mudah. Karena saya pejabat baru, saya perlu mengeluarkan uang untuk menjalin hubungan. Kalau tidak, siapa yang mau mempertaruhkan nyawa untuk saya?"

Li Muyan mendengus, menatapnya dengan curiga, "Jangan coba-coba membodohi saya seperti anak kecil. Apa uang ini mau kamu pakai untuk pergi ke rumah judi atau rumah bordil lagi?"

Wajah Chen Liang tampak pahit, "Kakak Ipar sungguh salah paham. Saya sudah punya pekerjaan, tentu saya ingin maju. Hanya saja, tanpa modal untuk menjalin hubungan, saya akan kesulitan bergerak di dalam Pasukan Penjaga Kerajaan."

Tentu saja, jika hanya untuk sekadar menjalin hubungan, ia tidak butuh banyak uang. Namun, Chen Liang ingin menyelidiki kasus lama Adipati Wei, dan orang-orang yang terlibat dalam masalah itu tidak bisa disuap dengan hal-hal sepele. Ia harus bersiap untuk segala kemungkinan.

Sambil berpikir, Chen Liang menunjukkan luka di lengannya, "Kakak Ipar, meski saya seorang komandan, tanpa uang untuk memberi upeti, saya tidak punya anak buah yang bisa diperintah. Saya terpaksa mengerjakan semuanya sendiri."

Li Muyan terkejut melihat luka pedang itu dan menutup dadanya, "Bagaimana bisa seperti ini?"

Chen Liang menghela napas dan berbohong, mengatakan bahwa ia terluka saat bertugas. Syukurlah, Li Muyan tidak curiga. Ia hanya mengerutkan kening dan bertanya dengan nada tidak senang, "Kali ini kamu mau pinjam berapa?"

Chen Liang mengusap hidungnya, "Seratus tael."

"Pergi sana, ambilkan dua ratus tael perak untuk Tuan Muda Ketiga, catat di buku catatan pribadi saya," perintah Li Muyan tenang. Pelayan segera membawakan uang tersebut.

Chen Liang menyimpan uang itu, memberi hormat, dan berkata dengan tulus, "Terima kasih, Kakak Ipar! Saat hari ulang tahun Anda nanti, saya pasti akan memberikan hadiah istimewa sebagai tanda terima kasih."

Li Muyan mencibir, "Kamu pandai sekali merayu, lebih baik kamu lunasi dulu hutang-hutangmu. Saya mencatat semuanya, tahu!"

Chen Liang terbatuk canggung, "Baik, Kakak Ipar." Setelah itu, ia segera memacu kudanya pergi.

Li Muyan menatap punggungnya dan bergumam, "Anak ini, kelihatannya tidak semenyebalkan dulu lagi." Ia tidak lagi menatapnya dengan pandangan mesum; sepertinya ia benar-benar telah berubah.

Di sisi lain, setelah keluar dari rumah gadai, Chen Liang memacu kuda untuk menyusul Peng Yu dan yang lainnya.

Melihat Chen Liang datang, Peng Yu menunjukkan ekspresi jijik, "Komandan Chen, mengapa kamu datang lagi?"

Chen Liang tetap tenang, "Saudara Peng, saya sudah meminta izin kepada Letnan Yang untuk bergabung dalam misi penangkapan ini. Beliau sudah setuju, semoga Saudara Peng tidak keberatan."

Peng Yu tertawa sinis, "Kalau Letnan Yang sudah setuju, apa lagi yang bisa kukatakan? Tapi, tolong ikuti cara sebelumnya, menjauhlah saat kami menangkap pelaku agar tidak terluka!"

Chen Liang pura-pura tidak mendengar sindirannya dan tersenyum tipis, "Saudara Peng tenang saja, saya tahu batasan saya."

Peng Yu tidak berkata apa-apa lagi dan memacu kudanya. Chen Liang mengejar dan bertanya, "Saudara Peng, siapa sebenarnya penjahat yang akan kita tangkap ini?"

Peng Yu menoleh dan berkata, "Namanya Lu Xianren, seorang perampok kejam. Dulu dia sering melakukan pemerkosaan dan pembunuhan terhadap puluhan wanita. Dia ahli membuat racun dan sering menyamar sebagai pendeta di sekitar kuil. Belakangan ini, Kuil Fahua di Qiongzhou sedang mengadakan ritual pengusiran roh jahat. Dalam sebulan terakhir, tiga wanita ditemukan tewas di luar parit kota Qiongzhou, dan atasan mencurigai perbuatan ini dilakukan oleh Lu Xianren."

Chen Liang berpikir sejenak, "Apa Saudara Peng sudah punya rencana? Orang ini ahli bela diri dan mahir meracun, kita harus berhati-hati."

Peng Yu mendengus, semakin meremehkan si pemuda boros itu. Ia berkata dingin, "Nanti kamu cukup bersembunyi saja."

Chen Liang terdiam. Ia tahu hubungan mereka tidak akan membaik dalam waktu singkat, jadi ia memilih untuk diam.

Tak lama kemudian, rombongan tiba di dekat Kuil Fahua. Kuil itu terletak di tengah hutan di luar kota Qiongzhou. Siang tadi, Chen Liang dan Peng Yu sudah memantau lokasi dan menemukan bahwa hanya ada satu jalan setapak menuju kuil. Di belakang kuil terdapat tebing curam yang mematikan.

Saat malam tiba, mereka bersembunyi di luar kuil untuk menyusun strategi. Peng Yu mengeluarkan surat perintah penangkapan, menjelaskan ciri-ciri fisik Lu Xianren, lalu berbisik, "Biasanya Kuil Fahua dijaga ketat, tapi hari ini si pendeta sesat itu mengadakan ritual, jadi ada banyak peziarah di dalam. Untuk menghindari kecurigaan, kita bagi menjadi dua tim. Satu tim berjaga di luar, satu tim masuk untuk menyelidiki."

Chen Liang mengangguk, "Saya dan Sun Er akan masuk, kalian berjaga di luar."

Peng Yu mencegah, "Tidak bisa. Kalian berdua tidak mengenal medan kuil, terlalu berbahaya. Saya pernah menemani istri saya sembahyang di sini, saya yang paling tepat memimpin."

Chen Liang berpikir, jika ia tidak masuk, bagaimana ia bisa membunuh pendeta sesat itu dan mendapatkan poin kebajikan? Ia menjawab, "Saya tahu medan kuil ini, saya sering kemari dulu."

Semua orang menatapnya heran. Wajah Chen Liang memanas, "Meski ini kuil, dulu tempat ini juga menyediakan jasa wanita penghibur."

Sayangnya, reputasi buruk itu kini melekat padanya sepenuhnya. Peng Yu tertawa mengejek, "Tuan Muda Ketiga memang sangat flamboyan."

Akhirnya, diputuskan bahwa Peng Yu dan Chen Liang akan masuk bersama.

Di malam hari, Kuil Fahua terasa sunyi dan mencekam. Mengandalkan ingatan, Chen Liang dan Peng Yu berhasil mencapai aula samping tempat Lu Xianren berada.

"Bagaimana urusannya?"

Di balik celah pintu, seorang pria yang mengenakan jubah pendeta berwarna abu-abu kehijauan berbisik kepada seseorang di sampingnya.