Bab Enam Puluh Satu: Berita

Sungguh misterius sekali, batin Chen Liang.

Sang Pemilik Paviliun tiba-tiba membuka suara, "Kabar apa yang ingin kau beli?"

Chen Liang terkejut. Pemilik paviliun ini benar-benar... di luar dugaan sangat blak-blakan.

Ia menimbang-nimbang kata-katanya sejenak, lalu berkata, "Berani bertanya kepada Pemilik Paviliun, apakah Anda memiliki kebenaran di balik kasus pengkhianatan Adipati Wei?"

"Ada."

Chen Liang tersedak. Keterusterangan sang pemilik paviliun membuatnya agak kewalahan.

Bagaimanapun juga, sebelum datang, ia telah mempersiapkan mentalnya terlebih dahulu.

Ia mengira Paviliun Penjelajah Misteri ini hanyalah kedok belaka, tak disangka ternyata benar-benar memilikinya!

Namun, jika benar ada, tidak masuk akal jika kaisar tidak mengetahuinya. Terlebih lagi, dengan begitu banyaknya pejabat tinggi dan bangsawan di ibu kota, bagaimana mereka bisa membiarkan pembocor rahasia seperti ini tinggal dan mencari nafkah di ibu kota?

Entah informasi yang dijualnya hanyalah masalah sepele, atau ia memiliki pendukung di belakangnya, sehingga para pejabat tinggi di ibu kota tidak mampu berbuat apa-apa padanya.

Pikiran itu melintas di benaknya, ketika ia kembali mendengar sang pemilik paviliun berkata dengan suara berat, "Pulanglah. Kabar mengenai Adipati Wei tidak untuk dijual."

Chen Liang terpaku, lalu buru-buru bertanya, "Mengapa demikian?"

Pemilik Paviliun menjawab, "Kabar ini sulit dibeli dengan harga setinggi langit, dan risikonya sangat besar."

Sulit dibeli dengan harga setinggi langit?

Lalu, lima ratus tael perak yang baru saja ia berikan itu dianggap apa!

Tampaknya menyadari kebingungannya, sang pemilik paviliun berkata dengan tenang, "Lima ratus tael, biaya penunjuk jalan."

Licik sekali!

Inilah yang dinamakan sekali buka gerai bisa untuk hidup setahun ya.

Tidak bisa! Uang sudah dikeluarkan! Mana mungkin pulang dengan tangan hampa tanpa hasil?

Chen Liang mengertakkan gigi, lalu bertanya lagi, "Berani bertanya kepada Pemilik Paviliun, berapa banyak perak dan pengorbanan seperti apa yang diperlukan agar Anda bersedia memberiku kabar ini?"

Mata sang pemilik paviliun menyipit sebelah, menatap tajam ke arah Chen Liang seraya berkata, "Kau masih belum menyerah?"

Chen Liang menggelengkan kepalanya, "Aku harus menyelidiki kebenaran di balik kasus Adipati Wei, jika tidak, hatiku tidak akan tenang."

Yang lebih penting lagi, kaisar akan memenggal kepalanya.

"Lima puluh ribu tael, sebuah kitab ilmu bela diri kuno yang telah hilang, ditambah satu tugas penjelajahan misteri."

Chen Liang tertegun. Uang dan kitab ilmu bela diri adalah hal yang bisa ia pahami. Bagaimanapun, Xiao Baoniu pernah bilang bahwa pemilik paviliun ini memiliki kepandaian bela diri yang sangat tinggi, jadi wajar jika ia menyukai ilmu bela diri.

Namun, apa pula tugas penjelajahan misteri ini?

"Pemilik Paviliun, maafkan ketidaktahuan saya, apa maksud dari tugas penjelajahan misteri ini?"

"Kau menyetujui tugas penjelajahan misteri yang diberikan olehku ini, persembahkan rahasianya kepadaku, maka aku akan menjual kabar itu kepadamu."

Artinya, jika ia ingin membeli sebuah rahasia, ia harus menukarnya dengan rahasia baru, ditambah dengan uang dan kitab ilmu bela diri miliknya.

Chen Liang sangat marah hingga ingin berbalik dan pergi.

Terlalu licik!

Bagaimana bisa meminta semuanya sekaligus! Pantas saja tempat ini begitu sepi dan tidak ada pelanggan!

"Jika kau tidak bersedia, aku tidak akan memaksa. A-Que, antarkan tamu."

"Tunggu!" Chen Liang mengertakkan gigi, lalu berkata dengan suara berat, "Aku setuju!"

Sambil berbicara, ia mengeluarkan sebuah kitab rahasia ilmu bela diri dari dalam sistem, lalu mengambil lima puluh ribu tael perak, dan menyerahkannya kepada A-Que dengan perasaan agak sakit hati.

A-Que melihat tulisan pada sampul kitab ilmu bela diri itu dan merasa heran, "Golok Bagua?"

Di dalam mata sang pemilik paviliun juga terpancar secercah kilat keheranan, "Ini benar-benar sebuah kitab ilmu bela diri kuno yang telah hilang."

Chen Liang mendengus dalam hati. Jurus Golok Bagua kini telah dikuasainya hingga tingkat tertinggi, toh itu hanya sebuah kitab rahasia, ia tidak begitu memikirkannya. Namun, uang lima puluh ribu tael yang dikumpulkannya dengan susah payah kini habis tak tersisa hanya demi membeli sepotong informasi!

Jika informasi yang dibelinya ternyata sama sekali tidak sepadan, ia pasti akan merobohkan Paviliun Penjelajah Misteri ini!

Suara sang pemilik paviliun menjadi jauh lebih ringan, dan terdengar sedikit nada geli, "Bagus sekali. Kau adalah orang pertama yang membeli kabar tentang Adipati Wei dariku."

Chen Liang terpaku. Apakah itu berarti ada orang lain yang pernah membelinya juga?

"Siapa lagi yang pernah membelinya?"

"Orang yang sudah tiada, tidak perlu dikenang."

Sang pemilik paviliun melambaikan tangannya dan menyuruh A-Que mengambil sebuah kotak.

Tak lama kemudian, A-Que datang membawa sebuah kotak kayu. Setelah dibuka, Chen Liang mendapati ada dua selembar kertas di dalamnya.

Di atas selembar kertas tertulis aksara 'Shen', sementara di selembar kertas lainnya tertulis tiga karakter besar 'Pasukan Pengawal Jinwu'.

Chen Liang tertegun, lalu mendongak dan bertanya, "Pemilik Paviliun, apa arti semua ini?"

Sang pemilik paviliun berkata dengan suara berat, "Pada tanggal enam bulan tiga tahun kesepuluh masa pemerintahan Taikang, Adipati Wei pergi ke Tujue untuk membasmi musuh. Pemimpin pasukan Tujue adalah putra sulung dari Khan Tujue, Limuduoquan."

"Setelah kematian Limuduoquan, Adipati Wei membawa harta rampasan perang dan memimpin pasukannya pulang ke ibu kota. Setibanya di Sungai Luo, terjadi banjir bandang yang menenggelamkan satu kota penduduk. Adipati Wei mengerahkan pasukannya untuk memberikan bantuan, menggunakan barang-barang rampasan perang untuk menyelamatkan rakyat, namun ia dikecam oleh para pejabat istana, dan kaisar menjatuhkan hukuman tahanan rumah."

"Pada bulan sembilan tahun yang sama, Tujue kembali menyerang untuk membalas dendam bagi Limuduoquan. Kaisar mengutus Jenderal Besar Zhenxi untuk memadamkan pertempuran, namun ia pulang dengan kekalahan besar. Adipati Wei memohon izin untuk maju berperang, dan hanya dalam waktu lebih dari sebulan ia berhasil memadamkan pertempuran serta kembali ke ibu kota dengan membawa harta rampasan yang tak terhitung jumlahnya."

"Mata-mata Pasukan Pengawal Jinwu menyelidiki dan menemukan seorang wanita Tujue di kediaman Adipati Wei. Para pejabat istana mencurigai Adipati Wei bersekongkol dengan Tujue."

"Pada tanggal tujuh bulan dua belas, mata-mata menyusup ke kediaman Adipati Wei dan melihat jubah naga serta perhiasan emas dan permata yang tak terhitung jumlahnya di dalam ruang rahasia. Sang Baginda murka, kediaman Adipati Wei digeledah, surat-surat disita, kejahatan pengkhianatan Adipati Wei ditetapkan, dan seluruh klannya dihukum mati."

"Inilah sebab akibat di balik kasus pengkhianatan kediaman Adipati Wei."

Setelah mendengar serangkaian penjelasan ini, Chen Liang merasakan keringat dingin membasahi punggungnya.

Adipati Wei memiliki jasa militer yang luar biasa, demi menyelamatkan rakyat ia bahkan tidak ragu melanggar titah kekaisaran. Sekembalinya ke ibu kota, ia juga secara sukarela menerima hukuman dan menjalani tahanan rumah.

Orang seperti itu, bagaimana mungkin melakukan pengkhianatan.

Chen Liang memegang selembar kertas Pasukan Pengawal Jinwu dan memahami bahwa kasus Adipati Wei bermula dari mata-mata Pasukan Pengawal Jinwu. Hanya saja, apa arti aksara 'Shen' ini?

Ia mengangkat kertas yang satu lagi dan bertanya, "Apa arti kata 'Shen'?"

"Sang Baginda memiliki dua orang pangeran yang sudah dewasa, Pangeran Ding dan Pangeran Shen."

"Putri Adipati Wei adalah permaisuri dari Pangeran Shen. Dalam kasus pengkhianatan Adipati Wei, sang permaisuri seharusnya dicopot dari silsilah kerajaan dan dipenggal di depan umum. Berkat permohonan dari Pangeran Shen-lah ia dapat terhindar dari hukuman. Namun karena hal itu pula, Pangeran Shen dicurigai memiliki niat tersembunyi oleh para pejabat istana dan tidak disukai oleh Sang Baginda."

Begitu rumit.

Namun hal ini tidak lain dan tidak bukan adalah pertarungan kekuasaan kekaisaran.

Chen Liang tiba-tiba sadar, barangkali kasus lama Adipati Wei berkaitan dengan perebutan kekuasaan di istana.

Ia mengerutkan kening, "Tetapi saya tetap tidak tahu siapa sebenarnya yang menjebak Adipati Wei."

Sang pemilik paviliun meliriknya dengan sedikit keheranan, "Bukti kejahatannya sudah jelas dan tak terbantahkan, dari mana datangnya istilah penjebakan?"

Chen Liang berkata dengan dingin, "Jika melihat riwayat hidup Adipati Wei, ia adalah seseorang yang mencintai rakyat seperti anaknya sendiri, untuk apa ia mengkhianati negara? Lagipula, ia memiliki dendam kesumat dengan Tujue, bagaimana mungkin ia bersekongkol dengan mereka?"

"Bagaimana jika... demi berpihak?" Sang pemilik paviliun tersenyum tipis, kilatan tajam terpancar di matanya.

Satu kalimat itu membuat Chen Liang kembali tertegun.

Berpihak...

Jangan-jangan, kasus lama Adipati Wei berkaitan dengan masalah pemilihan kubu dalam perebutan kekuasaan kekaisaran?

Ia teringat kembali pada apa yang dikatakan Yan Yuemin kepadanya hari itu, pria itu menyuruhnya untuk berpikir jernih dan tidak salah memilih kubu.

Tetapi, kubu mana sebenarnya yang keliru?

"Kabar telah diberikan, urusan jual beli di antara kita sudah selesai. Mengenai tugas itu, nanti jika aku membutuhkannya, aku akan mengutus seseorang untuk mencarimu."

Sang pemilik paviliun melambaikan tangan, sekali lagi menyuruh A-Que mengantar tamu.

Chen Liang hendak bertanya sesuatu lagi, ketika tiba-tiba kepalanya terasa pusing dan ia jatuh pingsan ke lantai.

Ketika ia sadar kembali, Chen Liang sudah berada di sebuah kamar tamu di rumah teh.

Chen Liang terkejut, dipenuhi dengan segudang keraguan di dalam hatinya, ia berjalan keluar dari rumah teh dengan wajah muram.

Namun, begitu keluar dari rumah teh, Chen Liang samar-samar merasa ada seseorang yang sedang mengikutinya!

Jantung Chen Liang berdegup kencang, ia melompat dan berbelok ke dalam sebuah gang yang sepi.