Bab Lima Membangun Parit Pertahanan

"Tinggal simpan saja uangnya di bank, bukan?"

Di hadapan wanita itu, Zhao Xiaochui merasa dirinya sangat kurang wawasan.

Yu Xiaoning hanya tersenyum tipis tanpa menanggapi. Ia berdiri dengan anggun lalu menghampiri Zhao Xiaochui, mengisyaratkan agar ia melakukan pemeriksaan singkat. Setelah memastikan tidak ada masalah, ia memapah Sekretaris Liu yang sedikit mabuk untuk pergi perlahan. Rambut panjangnya yang ikal berwarna kastanye memancarkan kilau lembut di bawah cahaya lampu, bergoyang pelan mengikuti langkah kakinya. Sosoknya yang ramping dan anggun segera menghilang di balik pintu gerbang.

Resepsionis bertubuh tambun menepuk perutnya yang buncit lalu menghela napas, "Sama sulitnya dengan mencari pemijat sepertimu, mendapatkan petunjuk dari gadis itu pun bukanlah hal yang mudah."

Zhao Xiaochui mengangkat kepala dari depan layar komputer: "Kakak Gemuk, dia itu kerjanya apa?"

"Wakil Direktur Sumber Daya Manusia di sebuah yayasan negara. Dia bertanggung jawab atas perencanaan integrasi strategis kecerdasan dan modal orang Tionghoa di seluruh dunia, dengan fokus utama pada sirkuit terpadu."

"..."

Zhao Xiaochui menggaruk kepalanya: "Kakak Gemuk, aku tidak mengerti. Sebaiknya kita lanjut saja dengan paket pelangsingan tubuh."

Zhao Xiaochui tiba-tiba merasa, apa pun pekerjaan Yu Xiaoning dan bagaimana bisa resepsionis tambun itu mengetahui hal tersebut, tidak ada hubungannya dengan dirinya sebagai pemijat yang hidupnya membumi. Hidupnya sederhana, dan memang seharusnya tetap seperti itu.

Seperti malam ini, Zhao Xiaochui dengan sangat sederhana tidur di tempat karaoke, dikelilingi oleh belasan gadis muda. Kelompok gadis yang antusias ini tidak membiarkannya pergi, karena di bawah arahannya yang disengaja maupun tidak, perubahan pada bentuk tubuh Liu yang semakin berisi akhirnya disadari oleh mereka.

Tidak ada wanita yang bisa menolak godaan seperti itu, begitu pula Zhao Xiaochui. Gadis yang berisi memiliki tekstur tubuh yang sangat nyaman; setiap pagi saat memeluknya, ia bisa mendapatkan tidur tambahan yang nikmat, bahkan kemajuan latihan "Enam Kata Rahasia" yang ia pelajari di pagi hari pun sangat pesat. Jadi, meski Liu marah dan Guoguo mencoba melindunginya, antusiasme para gadis itu tak terbendung.

Gaun bertali dengan berbagai warna menyilaukan mata, bahu terbuka dan kaki indah tampak begitu menggoda di bawah lampu neon. Berbagai tipe gadis mengantre untuk mendapatkan layanan dari "pemuda bersemangat" ini. Si polos yang memikat, Lu; si dingin dan elegan, Liuli; si menawan yang bersahaja, Manni; hingga Tangtang yang manis namun tampak berpengalaman...

Yang paling perhatian adalah Guoguo, gadis asal Timur Laut yang hampir berusia tiga puluh tahun itu, selain berjiwa besar, ia juga penuh pengertian. Yang termuda adalah resepsionis Liu, baru berusia dua puluh tiga tahun.

Hingga saat ini, Zhao Xiaochui baru menyadari dengan terlambat bahwa sebelum terlahir kembali, sepertinya juga gadis-gadis inilah yang ada di sini. Tidak ada orang baru yang datang, tidak ada orang lama yang pergi. Di tempat karaoke yang usang ini, mereka saling menopang dan hidup bersama.

Pintu ruang karaoke terbesar didorong terbuka. Pemiliknya, Kakak Hua, yang baru pertama kali muncul, melayani layaknya seorang pelayan, dengan riang mondar-mandir membawa piring buah dan minuman. Sebuah ranjang lipat dengan ketinggian yang pas diletakkan di tengah ruangan, dan para gadis dengan antusias merapikan alas tidurnya.

Zhao Xiaochui duduk menunggu di sofa, di sampingnya ada Liu yang tampak enggan, dan Guoguo yang wajahnya penuh kepasrahan. Zhao Xiaochui memperhatikan mereka dengan tenang dan mendapati cara berinteraksi para wanita ini sangat unik.

"Aku jarang melihat kalian bertengkar."

Guoguo menyuapkan sebutir stroberi ke mulut Zhao Xiaochui, matanya menatap saudari-saudarinya yang sibuk dengan penuh semangat, senyum hangat tersungging di sudut bibirnya: "Kami sudah terlalu lama bersama. Bertengkar hebat sudah pernah, ribut-ribut kecil juga sudah, tapi perselisihan kecil sehari-hari tentu masih ada."

Seolah teringat sesuatu, Guoguo tersenyum canggung: "Sampai sekarang pun aku tidak bisa menghitung ada berapa banyak grup obrolan di antara kami."

Zhao Xiaochui menyeringai tanpa mengeluarkan suara.

"Mengapa tidak merekrut orang baru, dan mengapa tidak ada yang pergi?" Pertanyaan Zhao Xiaochui juga membuat Liu penasaran, karena selain dirinya yang kerabat pemilik, yang lain adalah sahabat bertahun-tahun.

Guoguo tidak menjawab. Ia mengeluarkan ponselnya yang berkilau, jemarinya yang lentik mengetuk layar sejenak untuk mencari rekaman audio lama, lalu menekan tombol putar. Dari ponsel itu terdengar suara pria dewasa yang sedang bercerita:

"Karena hobi pribadi dan tuntutan pekerjaan, aku sudah terlalu sering ke tempat hiburan, menembus pertahanan hati banyak gadis. Ada yang pusing karena uang, setelah pilihan sulit mereka memilih diam, lalu menurut begitu saja; ada yang perlahan melepaskan pertahanan setelah berkali-kali dipesan dan dirayu, membiarkan diriku memetiknya; ada yang memasang harga jelas, saling membutuhkan; ada juga yang benar-benar menjaga diri, namun tak mampu menahan pendampingan selama berbulan-bulan."

"Selama dia tidak menolak dengan tegas untuk berinteraksi secara normal, tidak menunjukkan rasa benci yang jelas, aku bisa datang memesannya setiap hari, menambah waktu hingga jam kerja berakhir; saat dia sakit, aku menemani sepanjang malam untuk menemaninya infus; saat membeli baju, makan, aku menemaninya; saat sedih, aku menemaninya bicara dan menghiburnya; bahkan aku tidak akan berinisiatif mengajak berhubungan, tidur bersama pun aku bisa menahan diri untuk tidak menyentuhnya, hanya menunggu sampai pertahanan hatinya benar-benar hancur dan dia tidak tahan lagi, lalu datang seperti ngengat yang terbang ke api."

"Tentu saja aku juga pernah dijebak oleh beberapa gadis, itu semua adalah pelajaran berdarah. Namun secara keseluruhan, kemenangan sering kali datang dengan mudah. Batas bawah seseorang tidak setinggi yang mereka kira, bahkan pada saat tertentu bisa sangat rendah hingga mengerikan, jangan terlalu melebih-lebihkan dirimu sendiri."

Suara dari ponsel itu sangat keras, hingga membuat para gadis yang tadinya bersemangat menjadi diam. Mereka tampak bingung, bahkan Kakak Hua merasa tidak nyaman dan merapikan rambutnya yang sebenarnya tidak berantakan.

Guoguo di sofa menggenggam ponselnya erat-erat hingga jari-jarinya memucat. Setelah rekaman berakhir, ia berkata dengan suara rendah: "Kami adalah gadis-gadis dalam ceritanya. Bukan berarti kami tidak pernah bertemu pria yang tulus, tapi apa gunanya? Kami merantau sendirian karena berbagai alasan, tidak mengerti apa-apa, tidak bisa nyambung dengan teman atau keluarga pria tersebut. Pada akhirnya, semua hanya sia-sia."

Kakak Hua meletakkan bantal pijat, lalu menyahut dengan senyum getir: "Apa yang dikatakan Guoguo juga mencakup diriku. Pria yang kutemui dulu lumayan bertanggung jawab, meninggalkan properti ini untukku, tapi apa gunanya? Saat kami sudah tua dan tidak menarik lagi, atau tempat ini digusur, pada akhirnya kami tetap akan berpencar."

Dalam pandangan orang-orang, wanita di tempat hiburan kota besar sangat kaya. Namun, tidak ada yang pernah bertanya ke mana perginya para wanita itu setelah mereka menua.

Gadis-gadis yang saling merangkul untuk bertahan hidup ini mungkin adalah jawabannya. Mereka sudah melewati semua yang harus dilewati, mungkin pernah menghasilkan uang banyak, namun Zhao Xiaochui teringat petunjuk Yu Xiaoning sebelum pergi—tentang bagaimana menjaga agar uang di tangan tidak terdepresiasi.

Resepsionis tambun tadi bilang, mendapatkan petunjuk dari orang seperti itu adalah hal yang paling langka di masyarakat. Dirinya bisa bertemu, lalu bagaimana dengan gadis-gadis ini? Lingkungan tempat mereka bertahan hidup sebelumnya adalah dunia hiburan yang penuh nafsu materi dan persaingan konsumsi, mereka kurang kesadaran finansial, dan tidak akan ada orang yang mengajari mereka.

Zhao Xiaochui tidak bertanya lagi. Ia menunjuk Lu, yang tampak polos dan memikat; di antara para gadis ini, tubuh gadis inilah yang paling datar.

Lu tidak tahu harus merasa senang atau kecewa, ia berjalan ke sisi ranjang pijat dengan wajah penuh harap, menunggu instruksi lebih lanjut dari pemijat ajaib ini.

Pintu ruang karaoke tertutup rapat. Di pintu utama karaoke dijaga oleh dua satpam tua yang ompong, tidak ada seorang pun yang akan mengganggu di sini. Zhao Xiaochui memberi isyarat agar Lu melepas pakaian atasnya. Ya, benar, pakaian bagian atas. Inilah alasan mengapa Liu tadi tampak begitu enggan.

Namun saat ini, ia sudah tidak memiliki amarah kecil lagi. Matanya memerah, menatap sepupunya dan saudari-saudarinya dengan penuh rasa iba.

Jangan mudah menghakimi jalan yang belum pernah kau lalui. Namun, jalan yang mirip dengan yang dilalui gadis-gadis ini, Zhao Xiaochui benar-benar pernah melaluinya.

Ia mengeluarkan botol kecil dari tas selempangnya. Ini adalah satu-satunya barang yang ia beli setelah mendapatkan uang, selain untuk makan dan membeli perlengkapan pijat. Sambil memegang botol kecil itu, Zhao Xiaochui mengisyaratkan Lu untuk berbaring telentang di ranjang lipat.

Kini, Lu benar-benar 'datar'.

Zhao Xiaochui kini tidak lagi memiliki pikiran yang macam-macam di benaknya. Ia berkata kata demi kata:

"Di zaman Romawi Kuno, ada sebuah kota kecil di Belgia yang memancarkan mata air dengan kadar garam rendah. Baik diminum maupun untuk mandi, airnya bermanfaat bagi tubuh manusia. Penduduk setempat menggunakan air ini untuk mengobati penyakit."

"Nama kota kecil itu adalah SPA!"