Bab Sembilan: Pertumbuhan

“Teknik Enam Karakter?”

Profesor Du bertanya dengan heran, “Kamu punya bakat, kenapa tidak berlatih Delapan Potongan Brokat?”

Zhao Xiaochui mulai mengarang jawaban, “Delapan Potongan Brokat dan Lima Permainan Hewan sulit dikuasai, hanya Teknik Enam Karakter yang setiap latihannya langsung terasa manfaatnya. Lagipula, bakatku adalah akurasi dalam mengenali titik akupunktur.”

“Jenius sekali~” Profesor Du menatap pemuda itu dengan decak kagum, lalu menggelengkan kepala dengan perasaan sayang. Ia berjalan keluar dengan santai, namun sebelum benar-benar pergi, ia sempat berkata, “Gadis yang beruntung, kau bisa dianggap memiliki tim kesehatan pribadi yang selalu mendampingimu.”

Profesor Du tidak menyebutkan seberapa tinggi level tim kesehatan tersebut. Alasan ia memberikan pujian setinggi itu namun tidak meminta kontak Zhao Xiaochui adalah karena ia sendiri spesialis ortopedi kedokteran Barat.

Sepuluh menit kemudian, pijatan selesai.

Zhao Xiaochui bermandikan keringat. Yang lebih membuatnya sedih adalah sepertiga energi panas di tubuhnya telah hilang.

Namun, hal itu tidak merusak suasana hati gadis gemuk tersebut. Sekarang ia bisa berdiri dan berjalan tanpa perlu berhati-hati lagi. Ia memberi isyarat kepada pelatihnya untuk memberikan dua set pakaian olahraga—setelan resmi Anta—kepada Zhao Xiaochui.

Setelah berganti pakaian, Zhao Xiaochui dengan hati-hati mengemas setelan satunya lagi dan bersiap untuk pamit.

“Berapa lama efek ini bisa bertahan?” gadis gemuk itu menahannya.

“Tergantung intensitas latihanmu. Tadi aku memeriksa otot di sekitarmu, jelas latihanmu belakangan ini jauh melampaui batas normal, otot paha depanmu sudah tidak sanggup lagi menahan beban.”

Sampai di sini, Zhao Xiaochui menghela napas. Atlet Tiongkok memiliki tradisi mengubah arena pertandingan dan tempat latihan menjadi medan perang, lalu mempertaruhkan nyawa mereka. Ia tidak menasihati apa pun.

“Apakah kamu berniat memecahkan rekor dunia?”

“...”

Jawaban yang ia terima hanyalah keheningan, serta bunyi notifikasi masuknya uang ke akun WeChat.

Saldo: 9.236,3.

Inilah pentingnya menembus batasan. Di tempat pijat "Benar-Benar Santai" ini, layanan khusus panggilan ke rumah seperti itu, betapapun bagus hasilnya, bagi pelanggan lain harga 500 saja sudah dianggap kemahalan.

Pelanggan di tempat pijat seharga 60 yuan biasanya tidak berasal dari kalangan kaya, dan mereka yang kaya pun tidak akan datang ke tempat seperti ini.

Zhao Xiaochui belum pernah menghasilkan uang sebanyak ini sebelumnya, dan belum pernah mengenakan pakaian yang begitu layak. Hari ini, ia mendapatkan semuanya.

“Zhao Xiaochui.”

Sebuah panggilan memutus lamunannya.

“Ya?”

“Bagaimana rasanya?”

“Enak!” jawab Zhao Xiaochui refleks.

Paha atlet profesional yang putih dan bulat, tentu saja rasanya enak, bukan? Namun, apakah hal seperti ini bisa diakui?

Di tengah tawa gadis itu yang seperti denting perak, Zhao Xiaochui melarikan diri dengan panik.

***

Waktu masih pagi, Zhao Xiaochui kembali ke tempat pijat untuk melanjutkan giliran kerjanya.

Pelanggan terus berdatangan.

Keuntungan harga 60 yuan kini terlihat jelas. Aliran pelanggan yang tak putus membuat Zhao Xiaochui dengan cepat memulihkan energi panas yang terkuras.

Ia bukan ilmuwan dan tidak memiliki kebiasaan mencari tahu hingga ke akar masalah. Sebagai orang awam, sejak awal ia memutuskan untuk belajar sambil mempraktikkan aliran panas tersebut.

Ia menikmati manfaat yang diberikan aliran panas itu, dan jika ada dampak buruknya, ia pun siap menanggungnya.

Sejauh ini, ia telah menemukan beberapa poin:

Aliran panas masuk dan keluar melalui pusat titik akupunktur pelanggan. Jadi, sekarang bukan berarti ia hanya akurat mengenali titik, melainkan tangannya adalah penggaris. Ke mana pun ia menekan melalui aliran panas itu, di situlah letak titik akupunktur yang standar. Bagaimana mungkin hasil pijatannya tidak bagus?

Aliran panas akan berputar di tubuhnya. Indikasinya memang lemah, namun ada sedikit aliran panas yang tersimpan di seluruh sendi dan tulangnya, diam-diam menutrisi tubuh. Saat dibutuhkan, aliran panas ini akan mengalir keluar untuk memperbaiki tubuh pelanggan. Begitulah yang terjadi saat ia memijat Li Ying.

Bagus sekali, ada yang masuk dan ada yang keluar. Sebuah siklus di antara langit dan bumi, persis seperti manusia yang mengalami kelahiran, penuaan, penyakit, dan kematian, persis seperti uang yang setelah dicari harus dibelanjakan. Bahkan kemampuan istimewanya pun tidak bisa lepas dari hukum ini.

Untungnya, semakin banyak wanita paruh baya yang menjadi pelanggan tetap Zhao Xiaochui. Mereka punya uang, punya waktu, dan lebih sabar daripada anak muda.

Di siang hari, berapa pun lama menunggu, mereka rela mengantre demi dipijat oleh Zhao Xiaochui. 60 yuan ditukar dengan rasa nyaman selama dua atau tiga hari, membuat rumor tentang Zhao Xiaochui perlahan tersebar di antara kelompok ibu-ibu sosialita, komunitas senam pagi, dan pertemanan lansia di kawasan Fatou.

Kekakuan yang menahun di tubuh mereka, rasa pegal di bagian-bagian tertentu, semuanya adalah tumpukan energi negatif, dan itu adalah sumber penting bagi Zhao Xiaochui untuk mendapatkan energi panas.

Zhao Xiaochui tidak merasa tidak sabar. Memangnya kenapa kalau ibu-ibu paruh baya? Mereka bisa memberinya energi panas dan membayar 60 yuan. Pijat 10 menit, tidur nyenyak 10 menit, setelah waktu habis, ia membangunkan mereka dan lanjut ke pelanggan berikutnya.

Ia tidak terburu-buru. Siang hari adalah waktunya ibu-ibu paruh baya, dan malam hari akan tiba giliran mahasiswi yang penuh semangat serta wanita karier yang matang dan cakap.

Dalam hal menunggu untuk mendapatkan layanan, wanita selalu lebih sabar daripada pria.

Jadi, ketika kursi plastik mulai dijejerkan hingga ke luar tempat pijat, manajer wilayah dari jaringan "Benar-Benar Santai" pun datang.

Ini adalah pertama kalinya Zhao Xiaochui melihatnya dalam dua kehidupan, dan ia tahu alasan mengapa ia tidak pernah melihatnya—ini adalah gerai waralaba, dan resepsionis gemuk itulah pemiliknya.

Manajer itu menatap Zhao Xiaochui yang sibuk dengan penuh minat:

“Apakah mungkin untuk...”

“Tanyakan saja padanya.” Resepsionis gemuk itu menjawab dengan enggan, meski ia tahu cepat atau lambat ia tidak akan bisa menahan pemuda ini.

“Selama dia mau, tidak masalah.”

“Anak muda itu menolak dengan tegas.” Manajer wilayah menghela napas lalu pergi.

Setelah mendengar itu, resepsionis gemuk itu tersenyum lebar. Ia mengusap-usap mangkuk kecil di meja resepsionis sambil merasakan kehangatan yang menjalar di lambungnya.

Mangkuk kecil itu diberikan oleh Zhao Xiaochui pagi tadi saat ia kembali. Pemuda itu bahkan sempat lari ke dapur mencari-cari, lalu menyuruhnya makan apa pun yang ia inginkan tiga kali sehari, asal tidak melebihi takaran satu mangkuk.

Kemudian, ia memijat empat titik di punggungnya.

Pishu, Weishu.

Rasa kembung di lambung yang ia rasakan sepanjang hari kini menghilang!

“Anak ini pasti bisa membuat orang menurunkan berat badan.”

Ia tertawa riang dan melaporkan kabar gembira itu kepada teman-temannya di grup percakapan.

“Semuanya jangan buru-buru, nanti aku cari dia dan tanya harganya. Bilang saja karena kembung, jangan bilang untuk menurunkan berat badan.”

Setelah grup menjadi tenang, resepsionis gemuk itu baru bisa menghela napas lega. Ia bersandar dengan susah payah, menatap pemuda itu dengan penuh kekaguman.

Ia tumbuh begitu cepat.

***

Uang 5.000 yuan tidak hanya membawa perubahan pada saldo akun, tetapi juga pertumbuhan pribadi.

Setelah pelanggan tertidur, Zhao Xiaochui menoleh.

Tempat tidur pijat yang terkena sinar matahari kini menjadi tempat khususnya, sehingga ia bisa melihat kondisi lima tempat tidur lainnya dengan jelas.

Semuanya penuh. Lao Gu dan Da Qiao mulai turun tangan, semuanya pelanggan pria. Ketiga rekan kerjanya yang lain juga orang yang jujur. Saat pelanggan meminta tenaga lebih, mereka bahkan mengerahkan seluruh tubuh untuk menekan hingga wajah mereka memerah padam.

Selama lima tahun di kehidupan sebelumnya, menghadapi masalah yang terus berdatangan menimpanya, orang-orang ini tidak pernah mengusirnya, sampai akhir pun tidak!

“Kak Gu.”

Tempat pijat itu menjadi tenang.

Para terapis memasang telinga, yang sedang menunggu menatap dengan mata terbelalak.

Zhao Xiaochui mendatangi tempat tidur pijat ketiga, menarik rekannya dari tubuh pelanggan, dan menatap wajahnya yang merah padam, lalu menyunggingkan senyum tipis.

Usaha yang sia-sia.

Tapi apa yang bisa ia katakan? Kelompok dengan gangguan penglihatan berat, bagaimana bisa melihat huruf kecil di buku teks? Mengenai guru pelatihan gratis, apakah mereka punya kesabaran untuk menunjuk satu per satu kepada mereka?

Mereka tidak punya apa-apa. Keluar dari tempat pelatihan yang asal-asalan, menghabiskan seumur hidup di tempat pijat seharga 60 yuan, makan sawi dan tahu, lalu menjalani hidup dan mati!

Zhao Xiaochui menarik tangan rekannya: “Kak Gu, julurkan jempolmu.”

Di bawah tatapan seluruh isi toko, Zhao Xiaochui menepuk pelanggan yang ada di tempat tidur: “Kak, santai saja.”

“Iya, iya~”

Pelanggan pria itu merasa seperti mendapat durian runtuh, suaranya yang terkejut sedikit gemetar: “Xiaochui, lakukan sesukamu.”

Terapis di ruang istirahat meraba-raba keluar, pelanggan di kursi plastik berdiri, rekan yang sedang bekerja berhenti dan bersama pelanggan yang sedang tengkurap ikut menjulurkan kepala untuk melihat.

Di meja resepsionis, Chen Guifen mencabut bel pintu elektronik dan menutup pintu masuk.

Mungkin, sudah ada yang menyadari apa yang akan segera terjadi pada tempat pijat kecil seharga 60 yuan ini.