Bab 13 Melompati tembok halaman, berlari menuju jalan utama.

“Berhenti!”

“Jangan lari!”

Lin Chenxing melaju secepat kilat. Berkat penguasaannya atas medan, ia berkelok-kelok menembus kegelapan.

Namun, bagaimanapun juga, ia hanya seorang diri, sementara lawannya adalah dua petugas keamanan terlatih.

Jarak di antara mereka perlahan menyempit.

Ia menerobos keluar dari bangunan kecil, memanjat tembok halaman, lalu berlari menuju jalan besar.

Kedua petugas keamanan itu terus mengejarnya tanpa menyerah.

Tepat saat itu, sebuah sedan hitam meluncur tanpa suara ke tepi jalan seperti hantu, persis menghalangi jalannya.

Pintu mobil terbuka.

Sosok yang tak asing turun dari kursi pengemudi.

Pria paruh baya berkacamata berbingkai emas itu.

Ia memandangi Lin Chenxing yang tampak agak berantakan karena jalan keluarnya telah ditutup oleh kedua petugas keamanan, lalu menampilkan senyum penuh makna.

“Lin, selarut ini masih bermain petak umpet di sini?”

“Sepertinya kau sedang menghadapi masalah.”

“Perlu bantuan?”

Ia menggoyangkan ponsel di tangannya.

Panggilan telepon tadi ternyata dilakukan olehnya.

Mereka terus mengawasinya!

Atau lebih tepatnya, semua ini memang sudah mereka atur sejak awal!

Lin Chenxing menatap pria di hadapannya, kemudian melirik kedua petugas keamanan yang terus mendekat. Punggungnya mendadak terasa dingin.

Ia seolah telah jatuh ke dalam perangkap yang dirancang dengan sangat cermat.

Setiap langkahnya berada dalam perhitungan lawan.

Kartu hitam di dalam sakunya terasa panas seperti besi membara.

Keringat dingin seketika membanjiri punggung Lin Chenxing.

Meskipun telah terlahir kembali dan mengalami berbagai badai kehidupan, saat ini ia tetap merasakan tekanan yang begitu kuat hingga nyaris membuatnya sesak napas.

Pria berkacamata itu dan orang-orang di belakangnya seolah merupakan jaring tak kasatmata. Sejak ia memutuskan untuk menjual “jawaban” tersebut, mereka telah membungkusnya rapat-rapat.

Ayahnya mengalami kecelakaan, kain leleh-tiup dicuri, Wang Defu dipukuli, dirinya dijebak, dan kini ia kembali terpojok di tempat ini.

Satu demi satu mata rantai saling mengunci. Perhitungannya begitu sempurna, tanpa celah sedikit pun.

Kedua petugas keamanan dari Perisai Biru telah mendekat. Tatapan mereka tampak penuh permusuhan.

Pria berkacamata berdiri di samping mobil dengan santai, memandangi Lin Chenxing seolah sedang menikmati perjuangan terakhir mangsanya.

“Lin, sudah mempertimbangkannya?”

“Dua masalah kecil ini bisa kuselesaikan untukmu.”

“Tentu saja, jika aku membantumu, kau juga harus membantuku—atau lebih tepatnya, membantu kami.”

Senyum pria berkacamata itu sangat tipis, tetapi mengandung makna yang tak terbantahkan.

Lin Chenxing tidak memedulikan kedua petugas keamanan itu. Tatapannya lurus tertuju pada pria berkacamata.

“Apa sebenarnya yang kalian inginkan?”

Ia bertanya terus terang.

“Pabrik ayahku? Kiriman kain leleh-tiup itu? Atau diriku?”

Pria berkacamata tampaknya tidak menyangka ia akan berbicara sedemikian lugas. Ia tertegun sesaat, lalu tersenyum.

“Berbicara dengan orang pintar memang jauh lebih mudah.”

“Kami agak tertarik pada pabrik milik ayahmu.”

“Tentu saja, yang menarik bagi kami adalah potensinya di masa depan.”

“Adapun kain itu, anggap saja sebagai kecelakaan kecil—atau lebih tepatnya, sebuah ujian kecil.”

“Ujian?”

Lin Chenxing mencibir.

“Ujian untuk melihat apakah aku pantas bekerja sama dengan kalian?”

“Bisa dibilang begitu.”

Pria berkacamata mengangguk, lalu menunjuk kedua petugas keamanan.

“Sekarang, selesaikan dulu masalah yang ada di depan mata.”

“Kau membutuhkan bantuanku?”

Lin Chenxing menarik napas dalam-dalam.

Ia tidak boleh bentrok dengan para petugas keamanan di tempat ini, terlebih lagi tertangkap dan dibawa ke kantor polisi.

Jika sampai memiliki catatan kriminal, banyak hal akan menjadi rumit.

Tak peduli bahwa dirinya sebenarnya telah dijebak.

Ia menatap pria berkacamata, kemudian melirik kedua petugas keamanan itu.

“Suruh mereka pergi.”

Ucapannya terdengar dingin.

Pria berkacamata tampaknya cukup puas melihat sikapnya yang tahu keadaan. Ia melambaikan tangan kepada kedua petugas keamanan.

“Ini bukan urusan kalian lagi. Kembalilah.”

Kedua petugas itu memang tampak enggan, tetapi mereka sepertinya sangat segan terhadap pria berkacamata. Setelah saling berpandangan, akhirnya mereka berbalik sambil mengumpat dan pergi.

Krisis yang sudah di ambang pecah itu pun terselesaikan dengan begitu mudah.

Namun, hal tersebut justru menambah tekanan dalam hati Lin Chenxing.

Kekuatan lawannya ternyata jauh lebih besar daripada yang ia bayangkan.

“Naiklah, Lin.”

Pria berkacamata membuka pintu belakang mobil.

“Kita cari tempat untuk berbicara baik-baik.”

Lin Chenxing tidak bergerak.

“Bicarakan saja di sini.”

“Ayahku masih di rumah sakit. Ibuku sendirian di sana. Aku tidak tenang.”

Pria berkacamata menatapnya selama beberapa detik, seolah sedang menilai apakah ucapannya benar.

“Baiklah.”

Ia menutup pintu mobil, lalu bersandar pada bodi kendaraan.

“Kami tahu ayahmu mengalami masalah dan membutuhkan uang.”

“Kami juga tahu keadaan pabrikmu, terutama hilangnya bahan penting itu.”

“Dua ratus ribu, dalam waktu setengah bulan—bagimu, itu hampir mustahil diselesaikan.”

Kata-kata pria itu menusuk hati Lin Chenxing seperti jarum.

Mereka benar-benar mengetahui segalanya.

“Kami bisa membantu menyelesaikan masalah pendanaanmu. Bahkan, kami dapat menyediakan kain leleh-tiup berkualitas lebih tinggi untuk memastikan pabrikmu berhasil beralih produksi.”

Pria berkacamata itu melemparkan umpannya.

“Apa syaratnya?”

Lin Chenxing bertanya.

“Sangat sederhana.”

Pria berkacamata mengangkat satu jari.

“Kami membutuhkanmu, Lin.”

“Keberuntunganmu—atau lebih tepatnya, kemampuanmu—sangat berharga bagi kami.”

“Kami membutuhkanmu untuk melakukan beberapa hal bagi kami.”

“Hal apa?”

“Sekarang belum waktunya untuk mengungkapkannya.”

Pria berkacamata menggeleng.

“Tunggu sampai hasil ujian masuk perguruan tinggimu keluar. Setelah itu kami akan menghubungimu lagi.”

“Pada saatnya nanti, kau akan mengerti.”

“Hasil ujian masuk perguruan tinggi?”

Lin Chenxing mengernyitkan dahi.

“Itu berarti masih harus menunggu belasan hari.”

“Pabrikku tidak bisa menunggu. Perawatan ayahku juga tidak bisa menunggu.”

“Kalian harus mengembalikan kiriman kain itu kepadaku.”

“Atau beri aku dua ratus ribu.”

Ia menatap pria berkacamata tanpa sedikit pun mundur.

Ia tidak boleh membiarkan lawannya mengendalikan dirinya.

Ia harus merebut kembali sedikit kendali.

Tatapan pria berkacamata terhadapnya berubah menjadi penuh permainan.

“Lin, sepertinya kau belum memahami situasimu saat ini.”

“Kau sedang menawar syarat denganku?”

“Bukan menawar syarat.”

Lin Chenxing menggeleng.

“Ini adalah dasar kerja sama.”

“Kalian ingin memanfaatkanku. Kalau begitu, setidaknya tunjukkan sedikit ketulusan.”

“Biarkan aku melihat bahwa kalian memang mampu menyelesaikan masalahku.”

“Kalau tidak, atas dasar apa aku harus mempercayai kalian?”

“Dan atas dasar apa aku harus bekerja untuk kalian?”

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan,

“Kalau ‘jawaban’ itu bisa kudapatkan sekali, mungkin aku juga bisa mendapatkannya untuk kedua kalinya.”

“Nilainya jelas bukan hanya dua ratus ribu.”

Ia sedang bertaruh.

Bertaruh bahwa pihak lawan benar-benar menghargai suatu “nilai” tak dikenal dalam dirinya.

Bertaruh bahwa mereka tidak berani menekannya terlalu keras.

Pria berkacamata itu terdiam.

Sepertinya ia sedang menilai ulang siswa sekolah menengah di hadapannya.

Tenang, berani, berpikiran jernih, bahkan berani balik mengancam.

Ia jelas bukan remaja biasa berusia delapan belas tahun.

Setelah cukup lama, barulah pria itu perlahan membuka mulut.

“Dua ratus ribu bisa kuberikan kepadamu sekarang juga.”

Ia mengeluarkan buku cek dan sebatang pena dari saku dalam jasnya, lalu menulis sederet angka dengan cepat, membubuhkan tanda tangan, merobek lembar tersebut, dan menyerahkannya kepada Lin Chenxing.

“Itu cek tunai senilai dua ratus ribu. Bisa dicairkan di bank kapan saja.”

Lin Chenxing menerima cek itu. Ia memeriksa angka dan tanda tangan di atasnya, lalu memastikan semuanya benar.

Hatinya sedikit lega.

Setidaknya, kebutuhan pabrik yang paling mendesak untuk sementara telah teratasi.

“Adapun kiriman kain itu,” lanjut pria berkacamata,

“sekarang berada di tempat yang aman.”