Bab 37: Sepuluh meter lebih di depan lorong

Dia meredupkan cahaya ponselnya, mengarahkannya ke arah asal suara.

Di dalam kegelapan, sesuatu tampak bergerak.

Sesaat kemudian.

Sebuah suara yang tak terduga terdengar samar.

"Ugh."

Seperti suara rintihan binatang. Atau mungkin sesuatu yang sedang disumpal mulutnya.

Jantung Lin Chenxing berdegup kencang. Ia mengangkat ponselnya, menyorotkan cahaya ke depan dengan tajam.

Cahaya itu menembus kegelapan, menerangi lorong di depan sejauh belasan meter.

Di sana, bersandar di sudut dinding, meringkuk sesosok bayangan manusia.

Sosok itu mengenakan gaun putih; gaun yang sama dengan yang dikenakan Yu Zhimeng siang tadi.

Tangan dan kakinya diikat dengan tali kasar, mulutnya disumpal erat dengan kain, hanya mampu mengeluarkan suara rintihan yang tidak jelas.

Rambut panjangnya tergerai berantakan, menutupi sebagian besar wajahnya, namun Lin Chenxing tidak mungkin salah mengenali sepasang mata yang penuh ketakutan dan berlinang air mata itu.

Itu Yu Zhimeng.

Bagaimana dia bisa ada di sini? Bukankah seharusnya dia berada di rumah dengan perlindungan polisi?

Apakah orang yang menculiknya sama dengan pihak yang mengiriminya pesan singkat dan memintanya datang ke tempat ini?

Apa tujuan mereka membawa Yu Zhimeng ke sini? Apakah untuk mengancamnya? Atau jangan-jangan, gadis itu sendiri adalah target utamanya?

Jantung Lin Chenxing berdegup kencang, amarah bercampur rasa dingin yang menusuk tulang menjalar ke seluruh tubuhnya.

Ia memaksa dirinya untuk tenang. Sekarang bukan waktunya untuk marah.

Ia memindai sekeliling dengan cepat. Lorong itu sempit, hanya ada dua arah: depan dan belakang. Selain dirinya dan Yu Zhimeng yang terikat, ia tidak melihat orang lain. Namun, ia tidak yakin apakah ada penyergap di kegelapan.

Kontak misterius—atau organisasi itu—pasti memiliki kemampuan luar biasa jika bisa membawa Yu Zhimeng pergi dari perlindungan polisi tanpa suara.

Ia tidak langsung berlari ke sana. Ia meredupkan sedikit cahaya ponselnya, lalu mendekat perlahan. Sembari berjalan, telinganya tetap waspada, menangkap setiap suara sekecil apa pun di sekitarnya.

Yu Zhimeng juga melihatnya.

Cahaya dan sosok yang tiba-tiba muncul di tengah kegelapan membuatnya tersentak ketakutan, namun tak lama kemudian ia mengenali Lin Chenxing.

Rasa takut di matanya sedikit mereda, digantikan oleh perasaan sedih yang mendalam dan ketergantungan. Air mata mengalir semakin deras di pipinya.

Ia meronta dengan putus asa, mengeluarkan suara rintihan yang lebih mendesak, seolah memohon agar Lin Chenxing segera menyelamatkannya.

Lin Chenxing memberi isyarat agar ia diam. Ia memberi kode agar gadis itu tidak bersuara.

Ia sampai di samping Yu Zhimeng, berjongkok, dan dengan cepat memeriksa tali yang mengikatnya. Itu adalah ikatan profesional, simpulnya sangat kuat.

Sumpal kain di mulutnya pun dipasang dengan sangat rapat.

Ia mulai mencoba melepaskan tali di pergelangan tangan Yu Zhimeng dengan hati-hati. Talinya terikat sangat erat hingga membenam ke dalam kulit.

Lin Chenxing mengernyitkan dahi. Ia tidak membawa pisau. Kunci-kunci ada di sakunya, tetapi ia tidak yakin ujung kuncinya cukup tajam.

Ia menunduk, memanfaatkan cahaya redup ponsel untuk mencari sesuatu di lantai dan sudut dinding. Lantai semen itu sangat halus, hanya ada debu. Di sudut dinding, terdapat beberapa kepingan bata yang pecah.

Ia memungut kepingan bata dengan sisi yang relatif tajam.

Dengan hati-hati, sedikit demi sedikit, ia menggesekkan kepingan bata itu ke tali di pergelangan tangan Yu Zhimeng.

Ini adalah pekerjaan yang membutuhkan kesabaran dan ketelitian. Ia harus memutus tali tersebut secepat mungkin tanpa melukai Yu Zhimeng.

Yu Zhimeng menahan rasa sakit dan takut, diam tak bergerak untuk membantunya. Tubuhnya masih gemetar. Lin Chenxing bisa merasakan hawa dingin dan ketidakberdayaan yang terpancar dari gadis itu.

"Jangan takut, aku akan segera menyelamatkanmu," bisiknya dengan suara rendah yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua.

Serat-serat tali mulai putus satu per satu.

Tepat saat itu, ponsel di sakunya berdering tanpa peringatan. Dering yang nyaring terasa sangat menusuk telinga di tengah lorong bawah tanah yang sunyi senyap ini.

Lin Chenxing tersentak, hampir menjatuhkan kepingan bata dari tangannya. Yu Zhimeng pun gemetar ketakutan.

Layar ponsel menunjukkan nomor asing yang sama. Nomor yang digunakan untuk menghubunginya dengan suara sintesis elektronik.

Lin Chenxing melirik tali yang sedang ia potong, lalu menatap Yu Zhimeng yang ketakutan. Ia tidak langsung menjawab. Dering itu berbunyi dengan gigih, seolah sedang mendesak dan menekan.

Lin Chenxing menarik napas dalam-dalam. Ia tahu pihak lawan pasti sedang mengawasi mereka dari suatu tempat, atau memantau tempat ini melalui peralatan tertentu.

Ia mempercepat gerakan tangannya memotong tali. Akhirnya, satu tali di pergelangan tangan Yu Zhimeng putus. Ia segera beralih ke tangan yang lain.

Dering itu masih berbunyi. Lin Chenxing tidak ragu lagi, ia menggeser tombol terima dengan tangan kosongnya dan menekan tombol pengeras suara.

"Reaksimu agak lambat," suara sintetis dingin terdengar dari pengeras suara ponsel, bergema di lorong yang kosong. "Sepertinya gadis ini sangat berarti bagimu."

Lin Chenxing tidak menjawab, ia tetap fokus memotong tali.

"Membawanya ke sini menguras banyak usahaku," lanjut suara elektronik itu tanpa emosi. "Tapi, itu sangat sepadan. Karena dia ada hubungannya dengan kematian ayahmu."

Tangan Lin Chenxing yang sedang memotong tali tiba-tiba berhenti. Yu Zhimeng tampaknya memahami kalimat itu, tubuhnya menegang dengan raut wajah tidak percaya.

"Apa maksudmu?" Lin Chenxing akhirnya angkat bicara, suaranya rendah dan serak.

"Maksudku, rahasia yang disentuh ayahmu tahun itu ada hubungannya dengan dia. Rahasia yang membuat ayahmu dan banyak orang lainnya kehilangan nyawa."

"Ingin tahu apa rahasia itu sebenarnya?" Suara elektronik itu membawa godaan yang kejam.

Lin Chenxing merasa jantungnya seperti diremas oleh tangan yang tak terlihat. Kematian ayahnya berkaitan dengan Yu Zhimeng? Bagaimana mungkin? Yu Zhimeng hanyalah seorang siswi SMA biasa. Bagaimana dia bisa terlibat dalam konspirasi organisasi sebesar itu?

Kecuali... asal-usulnya benar-benar bermasalah, atau dia membawa sesuatu yang krusial tanpa dia sendiri menyadarinya.

"Kau ingin menggunakannya untuk menukar informasi?" tanya Lin Chenxing dingin.

Sembari berbicara, ia mempercepat gerakannya. Tali di pergelangan tangan kedua Yu Zhimeng pun hampir putus.

"Menukar?" Suara elektronik itu terdengar seperti tertawa, namun tawa itu terdengar lebih menyedihkan daripada tangisan. "Tidak, aku tidak pernah melakukan pertukaran. Aku hanya memberimu kesempatan. Kesempatan untuk mendekati kebenaran."

"Bawa dia, naiklah melalui tangga tempatmu masuk tadi. Di puncak menara, seseorang sedang menunggumu. Dia akan memberitahumu bagian pertama dari kebenaran yang perlu kau ketahui."

"Ingat, kau harus membawanya sendirian. Jika aku mendapati ada orang lain yang mendekati menara cuaca, atau kau mencoba melakukan tipu muslihat apa pun, aku akan segera meledakkan bom yang terpasang pada tubuhnya."

Bom.

Pupil mata Lin Chenxing mengecil seketika. Ia secara naluriah menatap Yu Zhimeng. Gadis itu mengenakan gaun putih, tidak ada tanda-tanda bom yang disembunyikan. Namun, saat mendengar kata "bom", wajahnya memucat, tubuhnya gemetar hebat, dan air mata mengalir tanpa suara.

"Kau tidak percaya?" tanya suara elektronik itu.